หลังจากนั้นไม่นาน พี่น้องคนอื่น ๆ ก็ทยอยมาถึง
บ้างพกของขวัญมา บ้างมาก็มือเปล่า แต่ทุกคนล้วนพกปากมาด้วย
พี่น้องสิบหกคน มากันสิบหก
คนสุดท้ายที่มาถึงคือเฉียวซูหมิ่น
ตอนนางมา งานเลี้ยงได้เริ่มขึ้นแล้ว
ลานบ้านครึกครื้น เนื้อบนเตาปิ้งย่างส่งเสียงดังฉ่า มันเยิ้มชุ่มฉ่ำ หม้อไฟเดือดปุด ๆ ฟองอากาศผุดพราย กลิ่นหอมฟุ้งกระจายเต็มนอกชาน
เฉียวซูหมิ่นยืนอยู่ตรงประตูลาน มือถือกล่องแพรอันประณีต ใบหน้าแสดงสีหน้าเฉยชา แต่ก็หาได้เย็นชาไม่
ซูเหยาเป็นคนแรกที่เห็นนาง รอยยิ้มบนหน้าชะงักไปชั่วขณะ แต่ไม่นานก็กลับคืนมา
“พี่รองมาแล้ว” น้ำเสียงของนางดูเรียบกว่าปกติ แต่มารยาทที่ควรมีก็ไม่ขาดตกบกพร่อง “เชิญเข้ามานั่งเถิด”
เฉียวซูหมิ่นพยักหน้า สายตากวาดมองลานบ้านรอบหนึ่ง
บิดามารดาของเล่ออวี้นั่งอยู่ใต้ต้นหอมหมื่นลี้ พฤกษาและบุปผากำลังยกถาด โจวเฉิ่นกำลังพลิกเนื้อย่าง ส่วนพี่น้องคนอื่น ๆ นั่งกินกันเป็นกลุ่มสองสามคน
สายตาของนางหยุดลงที่เล่ออวี้ในที่สุด
“สิบเจ็ดเม่ย” นางเดินเข้าไปใกล้ ยื่นกล่องแพรให้ “สุขสันต์วันเกิด”
เล่ออวี้รับมา ยิ้ม “ขอบคุณพี่รอง”
นางไม่ได้เปิดกล่องต่อหน้าทุกคน แต่เก็บลงถุงเก็บสมบัติเสีย
ไม่ว่าปกติเฉียวซูหมิ่นจะมองนางอย่างไร แต่วันนี้นางมา นำของขวัญมาด้วย ก็คือการให้เกียรตินาง เกียรตินี้ นางย่อมต้องรับไว้