ใคร ๆ ก็ต้องเคยฝันถึงการใช้ชีวิตร่วมกับสาวสวย
ที่จริงแล้วหลี่มู่หานก็ถือว่าทำฝันเป็นจริงแล้ว แม้จะเพียงช่วงสั้น ๆ หนึ่งสัปดาห์ และในหนึ่งสัปดาห์นั้นพวกเขาไม่ได้ทำอะไรเลย
ใช่แล้ว หลี่มู่หานกับแฟนเก่า กู้รั่วซี เติบโตมาด้วยกันจนคบหา แต่ความสัมพันธ์ทางกายยังหยุดอยู่แค่แค่ขั้นตอนการจูบเท่านั้น
เวลานี้ เขานั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น ฟังเสียงน้ำจากห้องอาบน้ำ มองดูตะกร้าผ้าที่วางไว้นอกห้องน้ำซึ่งเต็มไปด้วยเสื้อผ้าของเด็กสาว หลี่มู่หานตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด
“เพิ่งจะตัดใจจากแฟนเก่าได้สนิทวันนี้เอง ทำไมค่ำคืนนี้ถึงได้พาสาวอีกคนกลับบ้านมา ฉันกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย”
หลี่มู่หานเอามือกุมขมับ ดูเหมือนตอนนี้เขาถึงได้สติตื่นขึ้นอย่างแท้จริงว่าตัวเองทำเรื่องไร้เหตุผลแค่ไหน
ถ้าเกิดเป็นกลลวงนักรีดไถล่ะ?
ถ้าเซี่ยเยว่เป็นสาวเสเพลที่มีชีวิตส่วนตัวยุ่งเหยิงตามข่าวลือจริง ๆ งั้นการทำกลอุบายแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเลย หรือข้างนอกนั่นมีหนุ่มร่างยักษ์เฝ้ารออยู่แล้ว พร้อมจะพุ่งเข้ามาได้ทุกเมื่อ?
ทันใดนั้น เสียงน้ำในห้องน้ำก็หยุดลง ตามด้วยเสียงกรุบกริบ และในที่สุดประตูห้องน้ำก็ถูกเปิดออก
เด็กสาวที่ผมยังหมาด ๆ เล็กน้อยโผล่ออกมาเล็กน้อย
“ขอบคุณที่ให้ฉันยืมห้องน้ำอาบน้ำนะ แล้วก็......”
เธอเดินออกมา สวมเสื้อยืดตัวหลวมตัวหนึ่ง ส่วนข้างล่างเป็นกางเกงยีนส์ขาสั้น
“ขอบคุณสำหรับเสื้อผ้าด้วยนะ”
หลี่มู่หานมองเซี่ยเยว่ที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จ หัวใจเขาเต้นแรงขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ ผมดำที่ยังชื้นอยู่เล็กน้อยพาดอยู่บนไหล่ขาวเนียนบอบบางของเด็กสาว
บวกกับแก้มที่แดงระเรื่อนิด ๆ หลังอาบน้ำใหม่ ๆ และคอเสื้อที่กว้างเกินไปจนทำให้เห็นหัวไหล่นิด ๆ ทุกอย่างนี้ทำให้หลี่มู่หานสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่มหัศจรรย์อย่างไม่น่าเชื่อ
“ฉันพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า?”
เห็นหลี่มู่หานจ้องมองตัวเองตลอด เซี่ยเยว่เอียงศีรษะเล็กน้อย พลางถามด้วยความสงสัย
“เปล่า ๆ เสื้อผ้าชุดเก่าของเธอฉันซักแล้วจะคืนให้ ถุงเท้าขาดแล้ว ฉันโยนทิ้งให้เลยแล้วกัน”
หลี่มู่หานรีบเบือนหน้าหนี ไม่กล้ามองเซี่ยเยว่อีก
ทั้งที่อยู่กับกู้รั่วซียังเป็นธรรมชาติขนาดนั้น ทำไมพอเปลี่ยนเป็นผู้หญิงคนอื่น เป็นผู้หญิงที่ไม่เกี่ยวข้องอะไรด้วยเลย ตัวเองถึงได้ประหม่าแบบนี้
ตึก ตึก——
เขาถึงกับได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้น
เซี่ยเยว่ก้มหน้ามองเรือนร่างของตัวเอง จากนั้นก็กวาดตามองไปรอบ ๆ ห้อง
ในที่สุดเธอก็ค่อย ๆ เดินมาอยู่ข้าง ๆ หลี่มู่หาน เหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ แล้วพูดกับหลี่มู่หานว่า
“ฉันเข้าใจความหมายของคุณแล้ว”
“หืม?”
หลี่มู่หานไม่เข้าใจว่าคู่สนทนาเข้าใจอะไร ตอนที่เขาเงยหน้าขึ้นมา ก็พบว่าเซี่ยเยว่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาเสียแล้ว
ร่างเล็กบางของเด็กสาวยืนอยู่ตรงหน้าเขา หยดน้ำที่ปลายผมยังคงหยดลงบนกางเกงของเขาทีละหยด
“เพื่อเป็นการตอบแทน ฉันจะให้คุณทำสิ่งที่คุณอยากทำ”
“?”
หลี่มู่หานชะงักค้าง
สมองของเขาเหมือนระบบล่ม อยู่พักใหญ่ก็ไม่สามารถสั่งการให้ปากของเขาพูดอะไรได้ หลี่มู่หานจึงทำได้เพียงจ้องมองเด็กสาวตรงหน้าด้วยความตะลึงงัน คล้ายลิ้นแข็งพูดไม่ออก
“ปกติผู้ชายพาผู้หญิงกลับบ้านตอนกลางคืน ก็คงอยากทำเรื่องแบบนี้กันทั้งนั้น ยิ่งเป็นผู้หญิงอย่างฉันสิ ไร้บ้านไร้เงิน มีเพียงร่างนี้ที่ตอบแทนคุณได้”
เด็กสาวค่อย ๆ เอามือไพล่หลัง บิดหน้าไปอีกทาง ดูเหมือนจะเขินอายกับคำพูดของตัวเองเมื่อครู่ด้วย
พระเจ้า เธอรู้ตัวไหมว่าเธอกำลังพูดอะไร?
หลี่มู่หานอุทานในใจด้วยความตกใจ
ถึงแม้ตัวเขาเองจะเคยมีความคิดแบบนั้นแวบขึ้นมาจริง ๆ แต่เขาเพิ่งเลิกกับแฟนมา จะมีอารมณ์ทำเรื่องพวกนั้นในเวลาแบบนี้ได้ยังไง
แถมยังเป็นการฉวยโอกาสอีกด้วย
หลี่มู่หานยกมือขึ้น หมายจะผลักเซี่ยเยว่ออก หรือไม่ก็ดึงเธอไปนั่งข้าง ๆ แล้วตัวเองจะได้ถอยตัวออกมา แต่พอยกมือขึ้นเท่านั้น ก็สังเกตว่าเด็กสาวตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นมาก
“เดี๋ยว รอเดี๋ยวก่อน!”
เสียงเด็กสาวสั่นเครือเอ่ยขึ้น
“ฉันมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกคุณ ถ้าคุณรับได้ ก็เชิญตามสบาย”
หลี่มู่หานอยากบอกว่าตัวเองไม่ได้มีเจตนาแบบนั้น แต่ก่อนที่เขาจะอ้าปากพูด เด็กสาวก็ถอนหายใจแผ่วเบา จากนั้นแววตาก็เย็นเยียบราวกับน้ำค้างแข็ง นางมองหลี่มู่หานที่นั่งอยู่บนโซฟาจากมุมสูง
ทันใดนั้น ไฟในห้องก็เริ่มกระพริบ ทุกอย่างสว่างวาบแล้วก็มืดดับ
แรงดันไฟไม่เสถียรหรือ?
ตัวเองไม่ได้เปิดเครื่องใช้ไฟฟ้ากินไฟแรงอะไรสักหน่อยนี่
หลี่มู่หานมองโคมไฟบนเพดานอย่างแปลกใจ
วิ้ง——
ทุกอย่างตกอยู่ในความมืดมิด
ตามนุษย์ต้องใช้เวลาช่วงหนึ่งในการปรับให้เข้ากับความมืด และก่อนหน้านั้น การได้ยินจะไวขึ้นเป็นพิเศษ
หลี่มู่หานเหมือนได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง
เสียงกรุบกริบ ราวกับอะไรบางอย่างกำลังกางออก
“โอ๊ยตาย ซาดาโกะ? เธอทำแค่เป็นกลลวงนักรีดไถยังดีกว่าเลยนะ!”
“อย่างที่คุณเห็น ฉันไม่ใช่มนุษย์”
สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าพร้อมเสียงของเด็กสาว คือดวงตาคู่หนึ่งที่เปล่งแสงสีแดงเข้มเรืองรอง
ตอนนี้ดวงตาของหลี่มู่หานก็ปรับเข้ากับความมืดแล้ว เขามองเห็นเด็กสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างชัดเจน......ไม่ใช่ นั่นไม่ใช่เด็กสาวอะไร
เบื้องหลังของเด็กสาวที่เดิมทีบอบบางร่างเล็กนั่น มีปีกคู่หนึ่งงอกออกมา ราวกับปีกที่แหลกสลายของปีศาจ ใบหน้าของเธอยังคงงดงาม แต่กลับเพิ่มความน่าหลงใหลชวนวาบหวามขึ้นมา
ในปากที่อ้าเล็กน้อย เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมสองซี่ดุจฟันสุนัข ที่น่าตกใจยิ่งกว่าก็คือผมดำขลับนั่นบัดนี้กลับกลายเป็นสีขาวโพลน
หลี่มู่หานอ้าปากค้าง เหงื่อเย็นซึมออกมาตรงหน้าผาก
นี่......คือ......
“......ปีศาจ?”
หลี่มู่หานเริ่มพูดจาติดขัด วกวน
เมื่อเห็นสภาพของหลี่มู่หาน เซี่ยเยว่ก็ค่อย ๆ หลับตาลง เมื่อเปลือกตาปกปิดสีแดงสดนั้น ไฟบนเพดานก็สว่างขึ้น ปีกทั้งคู่เบื้องหลังของเด็กสาวก็หายไป ทั้งร่างกลับคืนสู่สภาพก่อนหน้านี้ตอนเพิ่งอาบน้ำเสร็จ
“ก็ประมาณนั้นแหละ ฉันคือพวกที่มนุษย์เรียกกันว่าแวมไพร์ ถ้าคุณไม่กลัว ฉันจะใช้ร่างกายเป็นค่าตอบแทนก็ได้ ยังไงเสีย นอกจากร่างนี้แล้ว ฉันก็ไม่เหลืออะไรแล้วอีกแล้วนะ จริงสิ คุณสบายใจได้ ฉันจะไม่ขัดขืนเด็ดขาด แล้วก็จะไม่ทำร้ายคุณด้วย”
“......”
หลี่มู่หานกลืนน้ำลาย ดูเหมือนยังคงจมอยู่ในความตะลึงพรึงเพริดเมื่อครู่
“ถ้าคุณไม่เต็มใจ งั้นฉันไปเดี๋ยวนี้”
เด็กสาวมองเสื้อยืดสีขาวบนตัว
“เสื้อผ้า......ฉันจะหาทางซักให้สะอาด แล้วจะเอามาคืนให้ทีหลัง”
เห็นหลี่มู่หานยังคงเหม่อลอยอยู่บนโซฟา ในดวงตาของเธอวาบผ่านความผิดหวัง
พอนายกลับมาได้สติอีกที หล่อนก็เดินไปถึงประตูแล้ว
“เดี๋ยวก่อน”
หลี่มู่หานลุกจากโซฟาขึ้นมา
เซี่ยเยว่ค่อย ๆ หันหน้ากลับมา มองหลี่มู่หาน แววตากลับสู่ความสิ้นหวังและว้าเหว่แบบที่เห็นในสวนสาธารณะอีกครั้ง
หลี่มู่หานเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองจะพูดอะไร อีกฝ่ายเป็นแวมไพร์ เป็นปีศาจ? แต่ดูเหมือนเธอไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายเขา
“ฉัน......ตอนกลับมาซื้อข้าวเช้ามาด้วย กินด้วยกันไหม?”
สุดท้าย หลี่มู่หานก็ชี้นิ้วไปที่ปาท่องโก๋กับนมถั่วเหลืองที่วางอยู่บนโต๊ะ
“?”
ทีนี้ตาเป็นฝ่ายเซี่ยเยว่ตกตะลึงบ้าง เธอมองหลี่มู่หานอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วถามอย่างสงสัยว่า
“พอรู้ว่าฉันไม่ใช่มนุษย์แล้ว คุณยังเต็มใจให้ฉันกินข้าวกับคุณอีกเหรอ?”
“เธอบอกว่าไร้ที่อยู่ไม่ใช่เหรอ? ข้างนอกฝนก็ยังตกอยู่ ยังไงก็ตาม สิ่งที่ผมได้รับการสั่งสอนมา ทำให้ผมไล่เด็กสาวที่ไร้บ้านออกไปนอกประตูไม่ได้ สรุปกินข้าวเช้าด้วยกันก่อนเถอะ”
เขาเกาหัว ดูเหมือนตัวเองก็ไม่เข้าใจว่าตนพูดอะไรออกไป
“......ขอบคุณ”
เบ้าตาของเซี่ยเยว่เริ่มแดงเรื่อเล็กน้อย ราวกับว่าหลี่มู่หานคือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของเธอ
หลี่มู่หานนั่งฝั่งตรงข้ามของโต๊ะ มองเซี่ยเยว่กัดปาท่องโก๋ไปหนึ่งคำ
“......อร่อยจัง!”
นางพึมพำกับตัวเอง แล้วก็กินอย่างเอร็ดอร่อย
“ไม่ขนาดนั้น ไม่ขนาดนั้นหรอกน้อง สาวน้อย ปาท่องโก๋นี่สารตกค้างอะลูมิเนียมโลหะสูงมาก อย่ากินเยอะเชียว”
“......พวกมนุษย์ชอบกินแต่อาหารขยะ”
เขี้ยวเล็กแหลมสองซี่ในปากของเด็กสาวแย้มให้เห็นเป็นบางจังหวะ เหมือนกำลังย้ำเตือนว่าสิ่งที่หลี่มู่หานเห็นเมื่อครู่ไม่ใช่ภาพหลอน
“แปลกจัง”
หลี่มู่หานพูดขึ้น
“หือ? ตรงไหนแปลก”
เด็กสาวเคี้ยวอาหารพลางเงยหน้าถามหลี่มู่หาน
“แวมไพร์ก็กินอาหารของมนุษย์ด้วยเหรอ?”
เซี่ยเยว่ตอบอย่างเรียบเฉย เหมือนคาดไว้แล้วว่าหลี่มู่หานจะถามคำถามนี้
“อาหารของมนุษย์ให้พลังงานพื้นฐานแก่พวกเราได้ แต่ก็อย่างที่คุณรู้ พวกเราอยากจะอยู่รอดในระยะยาว......เลือดของมนุษย์เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้”
ได้ยินประโยคนี้ มือที่ถือแก้วนมถั่วเหลืองของหลี่มู่หานก็สั่นเทาขึ้นมาทันใด
ราวกับมองออกว่าหลี่มู่หานหวาดกลัว เด็กสาวเท้าคางด้วยมือ กัดปาท่องโก๋ไปคำเล็กน้อย แววตาแฝงประกายหยอกล้อเล็กน้อย พูดกับหลี่มู่หานว่า
“สบายใจได้ ถ้าเธอไม่สมัครใจ ฉันก็จะไม่ดูดเลือดเธอหรอก”
“ถ้าถูกเธอดูดเลือดแล้ว จะกลายเป็นแวมไพร์ไหม?”
คำถามกะทันหันของหลี่มู่หาน กลับยิ่งทำให้เด็กสาวนิ่งงันไป ดูเหมือนนางกำลังครุ่นคิด จากนั้นก็ตอบว่า
“ถ้าฉันต้องการ ก็ทำได้จริง ๆ นั่นแหละ แต่มันยุ่งยากเกินไป เรื่องเพิ่มจำนวนแวมไพร์ตามอำเภอใจนี่ มนุษย์ไม่ยอมให้ทำหรอก อีกอย่างการเพิ่มบริวารยังต้องมีเงื่อนไขที่พิเศษมากอีกด้วย”
“เงื่อนไขอะไรเหรอ?”
หลี่มู่หานถาม
ท่าทางของเซี่ยเยว่กลับดูลำบากใจขึ้นมา นางค่อย ๆ จิบนมถั่วเหลืองทีละนิด สุดท้ายก็ทนสายตาที่ราวกับกระหายใคร่รู้ของหลี่มู่หานไม่ไหว จึงพูดว่า
“พวกเราต้องเป็นหนึ่งทั้งกายและใจ”
อ้อ......เดี๋ยวนะ เซ็ตติ้งนี้มันคุ้น ๆ หูเนอะ?
“งั้นเธอก็สบายใจเถอะ ฉันจะไม่ดูดเลือดเธอ แล้วก็จะไม่เปลี่ยนเธอเป็นบริวารด้วย”
“ถ้าเธอคิดจะทำ ฉันให้เธอดูดเลือดได้นะ”
ผลั่วะ——
ปาท่องโก๋ตกลงบนโต๊ะ เซี่ยเยว่มองหลี่มู่หานด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
“คุณว่าอะไรนะ?”
“ประสบการณ์ถูกแวมไพร์ดูดเลือดนี่ ฉันก็ค่อนข้างอยากรู้เหมือนกันนะ”
ต้องบอกว่า ตอนนี้หลี่มู่หานยอมจำนนตัวเองไปบ้างแล้ว การโดนคนที่รู้ใจกันมาตั้งแต่เด็กสลัดทิ้งด้วยข้ออ้างที่สมจริงขนาดนี้ จะให้ทำใจปลงตกได้ก็เป็นไปไม่ได้
อย่างน้อยในช่วงสั้น ๆ ก็เป็นไปไม่ได้
อีกเหตุผลหนึ่งก็คือเขาเหนื่อยแล้ว
ตั้งแต่เด็ก เขาก็ใช้ชีวิตอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไม่ต่างอะไรกับนรก
แย่งชิงอาหารแค่นิดเดียวกับเด็กวัยเดียวกันทุกวัน ต้องลงไม้ลงมือกันยกใหญ่ ผู้อำนวยการและคุณครูที่นี่เป็นปีศาจในคราบมนุษย์ชัด ๆ
พวกเขาใช้การลงโทษทางกายที่รุนแรงที่สุดเป็นอบรมสั่งสอนเด็ก แล้วยังยักยอกเงินบริจาคของรัฐและผู้มีจิตกุศลภายนอกอีก ซ้ำยังเรียกร้องให้เด็ก ๆ เชื่อฟังคำบงการของพวกเขาอย่างสิโรราบ
ถ้าคนเราอยู่แต่ในที่มืดตลอดกาล เขาก็จะไม่โหยหาแสงสว่าง
เดิมที กู้รั่วซีคือแสงแรกของรุ่งอรุณที่หลี่มู่หานได้เห็นในโลกใบนี้
เพียงแต่ว่าแสงสว่างนี้ดับหายไปเร็วเกินไป ถึงขนาดที่ตอนนี้หลี่มู่หานรู้สึกว่าชีวิตช่างมืดมนไปหมด
ถ้าถูกแวมไพร์ฆ่าตาย จะถือว่าเป็นประสบการณ์แปลกใหม่แบบหนึ่งไหมนะ?
ทันใดนั้น หลี่มู่หานก็พบว่าเด็กสาวแวมไพร์ฝั่งตรงข้ามเขินอายเต็มหน้า เขาก็รู้ทันทีว่าคำพูดของตัวเองทำให้เข้าใจผิด
“ก็แค่ดูดเลือดจริง ๆ เธอไม่ได้บอกว่าจะเปลี่ยนฉันเป็นบริวารของเธอซะหน่อย ขอโทษที ฉันพูดไม่เคลียร์”
พูดจบ หลี่มู่หานก็เผยรอยยิ้มขมขื่น
“แค่ขอให้แวมไพร์ดูดเลือด ก็นับเป็นเรื่องที่บ้านบอมาก ๆ แล้วล่ะ”
เซี่ยเยว่จ้องมองเข้าไปในดวงตาของหลี่มู่หาน ดูเหมือนเธอจะมองเห็นความสิ้นหวังและความว่างเปล่าแบบเดียวกับที่ตัวเธอเคยมีมาก่อนหน้านี้
ฟึ่บ——
วินาทีต่อมา เด็กสาวก็ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าของหลี่มู่หาน
เธอยืนอยู่ข้างหลี่มู่หาน ใช้สองมือประคองแก้มของหลี่มู่หานขึ้นมา
ในดวงตาเปล่งประกายสีแดงฉาน ใบหน้าแฝงรอยยิ้มที่ดูบ้าคลั่งและน่าหลงใหล สองเขี้ยวแหลมส่องประกายวูบวาบน่าขนพองสยองเกล้า
“เธอนี่ช่างน่าสนใจจริง ๆ......ไม่เพียงแต่พาคนไม่รู้จักเข้าบ้าน ยังไม่ขอผลตอบแทนอีก แถมยังต่อให้รู้ว่าฉันเป็นแวมไพร์ก็ยังขอให้ฉันดูดเลือดเธออีก เธอเป็นมนุษย์ที่น่าสนใจที่สุด ที่ฉันเคยเจอเลย”
ระหว่างพูด สองเขี้ยวนั่นก็จมหายเข้าไปในลำคอของหลี่มู่หาน
หลี่มู่หานเตรียมใจรับความเจ็บปวดเสียบแทงแล้ว แต่ก็ไม่มี ไม่มีความเจ็บเลยสักนิด
ไม่เพียงไม่เจ็บ ยังมีความรู้สึกอบอุ่นทั่วร่างอีกด้วย เขาเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า เปลือกตาเริ่มหย่อนยาน ร่างกายไร้เรี่ยวแรงโน้มล้มไปข้างหน้า
เด็กสาวโอบกอดร่างของหลี่มู่หานไว้ในอ้อมแขน ดูดดื่มเลือดของเขาอย่างตะกละตะกลาม
“เลือดของเธอมันพิเศษ......ทำไมถึงทำให้ฉันรู้สึกเร้าใจแบบนี้ได้......เดี๋ยว......ในร่างกายของเธอ......”
หลี่มู่หานรู้สึกว่าตัวเองถูกเด็กสาวกดลงบนเตียง แต่เขาไม่มีเรี่ยวแรงจะขัดขืนเลย ได้แต่ปล่อยให้เด็กสาวพันเกี่ยวร่างของเขา
“ขอโทษ......ฉันค่อนข้าง......ควบคุมตัวเองไม่ได้”
ได้ยินประโยคสุดท้ายนี้ หลี่มู่หานรู้สึกได้ว่ามีมือข้างหนึ่งกำลังยื่นเข้าไปหา......
——I N V A S I O N——
ดูแล้วคุ้นตาใช่ไหม? ฉากเยี่ยงนี้ กำลังเกิดขึ้นในทุกหนทุกแห่งของกาแล็กซีทางช้างเผือกในขณะนี้
คุณอาจเป็นรายต่อไป
เว้นเสียแต่คุณจะสามารถตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดในชีวิต (ดีดนิ้ว)
พิสูจน์ให้ทุกคนเห็น ว่าคุณมีพลังและความกล้าหาญที่ไขว่คว้าอิสรภาพ!
เข้าร่วม......กองกำลังสมาคมจอมเวท FFF ด้วยกันเถอะ!