……
“ก็ยัยตัวดีเจียงมั่วมั่วนั่นแหละซักจนเสีย!” เจียงอ้ายเหลียนตะเบ็งเสียงตะโกน
เจียงมั่วมั่วกลอกตาใส่นางทีหนึ่ง ในเมื่อทุกคนฟังคำแก้ตัวของตนแล้ว ก็ขี้เกียจเสียเวลาพูดกับนาง
“เพี๊ยะ!”
เสียงฝ่ามือฟาดดังฉาดอย่างชัดเจน
ทุกคนอ้าปากค้าง ตะลึงจนพูดไม่ออก
คนที่เคยเจอเหตุการณ์นี้มาแล้วไม่แปลกใจเลย… คนตบคือฉีอิ๋งอิง
“ยัยตัวดี! เจ้าด่าผู้ใดว่ายัยตัวดี?” ฉีอิ๋งอิงถามเจียงอ้ายเหลียนด้วยสีหน้าดุดัน
เจียงมั่วมั่วคิดในใจ: ท่านแม่ผู้นี้เก่งเรื่องลงไม้ลงมือจริง ๆ
“นางฉี เจ้ามันหญิงแพศยา…” แม่เจียงจางด่าพลางพุ่งเข้ามา
ฉีอิ๋งอิงยกเท้าขึ้นอย่างใจเย็น แม่เจียงจางชะงักไป
ฉีอิ๋งอิงกล่าวเยาะเย้ยว่า “คนเป็นแม่เอ่ยปากก็เรียกคนอื่นว่าหญิงแพศยา คนเป็นลูกสาวปิดปากก็เรียกคนอื่นว่ายัยตัวดี… อย่างสุภาษิตว่า จะดูลูกหมูต้องดูพ่อพันธุ์แม่พันธุ์! พี่สะใภ้ใหญ่ มีแม่อย่างท่าน เจียงอ้ายเหลียนช่างโชคดีจริง ๆ”
เจียงอ้ายเหลียนที่กำลังกุมแก้มอยู่ตัวแข็งทื่อ สัญชาตญาณทำให้นางเหลือบมองผู้ใหญ่บ้าน
ถ้า…นางคิดจะแต่งเข้าบ้านหลานชายคนเล็กของผู้ใหญ่บ้าน คำพูดของอาสะใภ้สามก็เท่ากับทำลายโอกาสของนาง
“เจียงมั่วมั่ว เจ้าบอกมา ตกลงเจ้าไปช่วยพี่สาวลูกพี่ลูกน้องซักผ้าหรือไม่” ผู้ใหญ่บ้านข่มความโกรธแล้วถาม
“ไม่เจ้าค่ะ ปกติข้าซักแต่เสื้อผ้าของตัวเอง” เจียงมั่วมั่วส่ายหน้ายืนกรานปฏิเสธ
“มีคนเห็นพวกเราอยู่ที่ท่าน้ำซักผ้าด้วยกัน”
“เห็นพวกเราอยู่ที่ท่าน้ำซักผ้าพร้อมกัน ก็แปลว่าข้าช่วยเจ้าซักเสื้อผ้าหรือ? ข้าไปซักเสื้อผ้าของตัวเองที่นั่นไม่ได้หรือไง?
ที่จริงเจ้าต่างหากที่เห็นข้าไปซักผ้า แล้วรีบตามมา
เอาแต่บ่นทุกข์บ่นยาก ออดอ้อนขอร้องให้ข้าช่วยซักเสื้อผ้าให้… เสื้อผ้าของพ่อแม่กับน้องชาย ข้ายังไม่ต้องซักเลย ปกติแค่ซักของตัวเองก็พอ แล้วข้าจะไปช่วยซักเสื้อผ้าของคนทั้งบ้านให้เจ้าได้ยังไง?
อีกอย่าง ซักเสร็จข้ายังต้องไปตัดหญ้ามาเลี้ยงหมู ไม่มีเวลา!
เฮ้อ โชคดีที่ข้าไม่ได้ช่วยเจ้า ไม่อย่างนั้นคงถูกใส่ร้ายจนตายแน่”
เจียงมั่วมั่วร่ายยาวจบแล้วก็ถลึงตาใส่เจียงอ้ายเหลียนอย่างดุดัน
หนี้ชีวิตชดใช้ไปแล้วก็จริง แต่คนที่โยนความผิดให้ยังไม่ได้ชดใช้ ข้าจดไว้ในบัญชีแล้ว
“ดีนะที่เจ้าไม่ได้ซัก ไม่อย่างนั้นข้าคงตบเจ้าไปสักฉาดสองฉาด” ฉีอิ๋งอิงแค่นเสียงกล่าว
เจียงมั่วมั่วว่า “งั้นข้าก็ตบตัวเองด้วยสิ! แล้วไง? พ่อแม่ข้าทะนุถนอมข้า ตามใจข้า แม้แต่เสื้อผ้าของพวกท่านกับน้องชายก็ยังไม่ให้ข้าซัก แต่ข้ากลับไปช่วยคนอื่นซักผ้า? ต้องโง่ขนาดไหนกัน”
“……”
ผู้ใหญ่บ้านกับคนที่มามุงดูต่างพูดไม่ออก สมเป็นแม่ลูกกันจริง ๆ
“เจียงอ้ายเหลียน เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกไหม” ผู้ใหญ่บ้านถาม
“ก็เจียงมั่วมั่ว…”
“พูดอย่างอื่นบ้าง อย่าพูดแต่ประโยคนี้”
พอเจียงอ้ายเหลียนอ้าปาก ผู้ใหญ่บ้านก็ขัดขึ้นทันทีด้วยความรำคาญ
คนที่มุงดูส่งเสียงโห่แซว “ใช่สิ ไหนลองเล่ามาซิว่าเจ้าเกลี้ยกล่อมให้เจียงมั่วมั่วยอมช่วยซักผ้าได้ยังไง แล้วนางไปซักกางเกงในของแม่เจ้าจนเสียได้ยังไง?!”
เสียงคนเห็นด้วยดังตามมาเป็นระลอก
เจียงอ้ายเหลียนเม้มริมฝีปาก ตอนนี้นางเสียใจอย่างยิ่ง แต่กลับนึกไม่ออกเลยว่าตัวเองเมื่อครู่ก่อนจะจุดธูปหนึ่งดอกคิดแผนแย่ ๆ แบบนี้ขึ้นมาได้อย่างไร
ที่แท้เมื่อก่อนข้าโง่ขนาดนี้เลยหรือ?
ถ้าเจียงมั่วมั่วรู้ว่านางคิดอะไรอยู่ ก็คงตอบได้ว่า ชาติก่อนของเจ้าถูกกำหนดให้โง่แบบนี้แหละ
ไม่อย่างนั้นจะเพราะความริษยา แล้วก่อเรื่องจนชีวิตพังพินาศ สุดท้ายตายอย่างอนาถและได้กลับมาเกิดใหม่ เพื่อแย่งชิงชีวิตของลูกพี่ลูกน้องไปทำไมล่ะ?!
“ดูท่าเจ้าคงไม่มีอะไรจะพูดแล้ว” ผู้ใหญ่บ้านยกมือขึ้น รอจนทุกคนเงียบลงเองแล้วจึงเอ่ยปาก
เขาถามฉีอิ๋งอิงว่า “เรื่องนี้ พวกเจ้าต้องการจัดการอย่างไร”
“ให้บ้านใหญ่ชดใช้เงิน 100 อีแปะ แล้วก็ไข่ไก่อีก 10 ฟอง” ฉีอิ๋งอิงกล่าว
“ฝันไปเถอะ!” แม่ของเจียงอ้ายเหลียน เจียงจางซื่อตะโกน “เจียงมั่วมั่วก็ไม่ได้เป็นอะไรไม่ใช่หรือ? อีกอย่างนางก็ชนเจียงอ้ายเหลียนล้มเหมือนกัน ถือว่าหายกันแล้ว”
“ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดว่าข้าจะเรียกแค่ 100 อีแปะหรือ? เงิน 100 อีแปะนั่นเป็นค่าที่เจียงอ้ายเหลียนใส่ร้ายและกลั่นแกล้งมั่วมั่วบ้านข้า ส่วนไข่ 10 ฟองเป็นค่าที่เจ้าหลงเชื่อโดยไม่แยกแยะถูกผิด แล้วใส่ร้ายมั่วมั่วบ้านข้า!”
ฉีอิ๋งอิงแค่นเสียงอธิบาย
แม่เจียงจางกล่าวว่า “นางสูงส่งนักหรือไง ข้าใส่ร้ายนางแค่ครั้งเดียวก็ต้องจ่ายไข่ 10 ฟอง”
ฉีอิ๋งอิงปรายตามองนาง ก่อนหันไปทางผู้ใหญ่บ้านกับคนที่มุงดู “ผู้ใหญ่บ้าน ทุกท่านได้ยินกันแล้ว นางยอมรับว่าใส่ร้ายมั่วมั่วบ้านข้า”
แม่เจียงจางโกรธจนสีหน้าเบี้ยวบิด
“ไม่มีเงิน! ไม่มีไข่ด้วย!” นางทำท่าทางไม่กลัวอะไรทั้งนั้น
“งั้นก็ให้กองกลางจ่ายไปก่อน ถึงตอนนั้นบ้านใหญ่ค่อยชดใช้คืน” ฉีอิ๋งอิงพูดง่าย ๆ
“ทำไมต้องเป็นอย่างนั้น?!”
ให้ตายเถอะ มีถึงสามคนที่พูดขึ้นพร้อมกัน
“เดิมทีก็ยังไม่ได้แยกบ้าน เงินกับไข่พวกนี้ให้กองกลางจ่ายก็ได้” ฉีอิ๋งอิงพูดอย่างเป็นเหตุเป็นผล
เจียงมั่วมั่วดูออกแล้วว่า หลังจากมีเรื่องของนางเข้ามา แม่ของนางก็กำลัง ‘เดินตามบท’ อยู่เหมือนกัน
— ก่อเรื่องไม่หยุดหย่อน เพื่อให้บ้านสามถูกแยกออกไปอยู่ตามลำพัง
แต่เจียงมั่วมั่วคิดว่าฉีอิ๋งอิงกับเจียงซานไห่เองก็อยากแยกบ้านอยู่แล้ว วันนี้เรื่องนี้จึงเหมือนหมอนที่โผล่มาให้คนง่วงได้หนุนพอดี
เพราะเป็นคนที่ในหนังสือตายไปแล้วและไม่มีตัวตน เจียงมั่วมั่วจึงใจกล้า แม้บาดแผลจะยังปวดตุบ ๆ ก็ยังนั่งดูเรื่องสนุกอย่างสบายใจ
คนที่ไม่มีตัวตนย่อมไม่ถูกเนื้อเรื่องชักนำ
นางใช้ความตายทำให้จุดที่นางเอกจะได้เกิดใหม่มาถึงก่อนกำหนดแล้ว รอให้ผลของเรื่องนี้ปรากฏ บ้านสามถูกแยกออกไปอยู่ตามลำพัง ภารกิจของครอบครัวพวกนางในหนังสือก็จะเสร็จสิ้น จากนั้นก็ปิดประตูใช้ชีวิตเรียบง่ายของตัวเองได้
ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็คงไม่มีอะไรผิดพลาด
ฉีอิ๋งอิงเริ่มเปิดศึกวาจากับแม่สามีและพี่น้องสะใภ้อีก 3 คน
ผู้ใหญ่บ้านก็ไม่เข้ามายุ่งแล้ว เรื่องในครอบครัวเป็นเรื่องที่แม้แต่ขุนนางผู้เที่ยงธรรมก็ยังตัดสินยาก
เขาในฐานะผู้ใหญ่บ้านออกหน้าซักถามเรื่องราวจนกระจ่างแล้ว หากพวกนางทะเลาะกันจนได้ข้อสรุป เขาก็จะเป็นพยานให้ แต่ถ้ายังตกลงกันไม่ได้ เขาค่อยเข้ามาจัดการอย่างเด็ดขาดและตัดสินให้เป็นธรรม
“ได้สิ! พวกเจ้าไม่ให้เงิน ไม่ให้ไข่ใช่ไหม?”
ความอดทนของฉีอิ๋งอิงขาดสะบั้น ตั้งใจจะใช้ไม้แข็งแล้ว “เดี๋ยวข้าจะไปจับไก่มาฆ่าให้ลูกสาวข้าบำรุงร่างกายสักตัว ข้าไม่ใช่คนไร้เหตุผล ไก่หนึ่งตัวคิด 50 อีแปะ กินหมดแล้วเว้นไปสักหลายวันค่อยฆ่าอีกตัวก็แล้วกัน
ส่วนไข่ไก่ยิ่งง่าย ข้าจะเฝ้าเล้าไก่ เก็บให้ครบ 10 ฟอง”
“เจ้ากล้าหรือ!” หญิงชราประจำบ้าน เจียงหลิวซื่อตะโกนใส่นาง
“หึ!” ฉีอิ๋งอิงแค่นเสียง “ไม่ใช่แค่ฆ่าไก่ ข้ายังจะเอาเรื่องวันนี้ไปป่าวประกาศให้รู้กันทั่วหมู่บ้านละแวกนี้ด้วย
พี่สาวหรือน้องสาวใจดำคนหนึ่ง กับแม่ที่ไร้สมอง เชื่อทุกคำพูดของลูกสาวใจดำ ใครเล่าจะยอมให้ลูกสาวแต่งเข้าบ้านบุตรชายคนโตที่รักนักรักหนาของพวกเจ้า”
เจียงหลิวซื่อโกรธจนตาพร่า
“ทำลายชื่อเสียงพวกเขา บ้านสามของเจ้าก็ไม่โดนลากเข้าไปเกี่ยวด้วยหรือไง?” นางพูดพลางทุบอกปึงปังเพื่อให้หายใจคล่อง
ฉีอิ๋งอิงไม่ใส่ใจ “มั่วมั่วบ้านข้าก็ได้อยู่บ้านเป็นลูกสาวต่ออีกหลายปี มีความสุขเพิ่มอีกหลายปี ส่วนลูกชายยังอายุแค่ 5 ขวบ”
เจียงหลิวซื่อแทบกระอักเลือด
แม่เจียงจางหน้าเขียวคล้ำเหมือนก้นหม้อ ส่วนโจวซื่อแห่งบ้านสองก็เปลี่ยนสีหน้า มีเพียงสวี่ซื่อแห่งบ้านสี่ที่คิดว่า ถ้าพูดกันแบบนี้ ลูก ๆ ของนางยังเล็กกว่าเสียอีก เรื่องนี้นางไม่ต้องเข้าร่วมก็ได้
“น้องสาม” ในที่สุดเจียงอี๋เหอก็ทนดูต่อไปไม่ไหวจึงเอ่ยขึ้น “เจ้าจะปล่อยให้เมียเจ้าก่อเรื่องแบบนี้ต่อไปหรือ”
เจียงซานไห่ทำหน้าอับจนปัญญา “พี่ใหญ่ ข้าก็ลงมือกับพี่สะใภ้ใหญ่ไม่ถนัด อีกอย่างเจียงอ้ายเหลียน ถ้าข้าต่อยไปสักหมัด คงได้ซัดขี้นางออกมาแน่”
เจียงอี๋เหอ “……!”
เขาสูดหายใจลึก “ข้าหมายถึงให้เจ้าคุมอาสะใภ้สามของเจ้า”
“จะให้ข้าคุมอย่างไร?” เจียงซานไห่จ้องเขาแล้วถาม จากนั้นก็ถอนหายใจ “ลูกสาวถูกใส่ร้าย ถูกปรักปรำ นางออกหน้าเรียกร้องความเป็นธรรมให้ลูกสาว แต่ข้ากลับห้ามนาง ไม่ให้นางก่อเรื่องอย่างนั้นหรือ? ถ้าทำแบบนั้น ชีวิตคู่ของข้ากับนางก็คงถึงจุดจบแล้ว”
“……”