คนเราพอพบเรื่องน่ายินดี จิตใจก็แจ่มใสเบิกบาน
จูหยวนจางมองหลินอู๋หยางที่ดูเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
เช่นนี้ก็นับว่าเขามีคำตอบให้เหวินจงแล้ว
อีกอย่าง จูหยวนจางเองก็เกิดจากครอบครัวยากจน เขาจึงมิได้ใส่ใจชาติกำเนิดเป็นพิเศษ
หลังประชุมขุนนางเสร็จ หลินอู๋หยางกำลังจะตามเหล่าขุนนางออกจากตำหนักเฟิ่งเทียน พลันได้ยินขันทีร้องเสียงแหลมว่า “ท่านบรรณาธิการหลิน โปรดรอก่อน—”
ฝีเท้าของเขาชะงัก หันกลับไปเห็นจูหยวนจางบนบัลลังก์โบกมือเรียก
ขุนนางร่วมงานหลายคนมองมาด้วยสายตาอิจฉา เจิ้งซื่อแอบแตะชายแขนเสื้อเขาเบา ๆ แล้วกระซิบว่า “ไปเถิด อย่าให้ฝ่าบาททรงรอ”
หลินอู๋หยางฝืนใจเดินกลับเข้าไปกลางท้องพระโรง แล้วคุกเข่าลงเบื้องหน้าบันไดขึ้นสู่ที่ประทับ
ประตูท้องพระโรงปิดลงเบื้องหลัง ภายในตำหนักเฟิ่งเทียนอันกว้างใหญ่เหลือเพียงเขากับจูหยวนจาง และกำยานหลงเสียนที่กำลังเผาไหม้อยู่เงียบ ๆ ณ มุมห้อง
“ลุกขึ้นเถิด” จูหยวนจางเอนกายพิงบัลลังก์มังกร มือพลิกอ่านฎีกาเล่มหนึ่งอยู่สองหน้าแล้ววางลง จากนั้นจึงกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะยิ้มขึ้นมาอย่างฉับพลัน “วันนี้เรามองเจ้าดูสดชื่นยิ่งนัก มีเรื่องน่ายินดีอันใดหรือ?”
หัวใจหลินอู๋หยางกระตุกวูบ
เรื่องน่ายินดีหรือ? เมื่อวานเขาเพิ่งสารภาพรักกับหลี่โหย่วหรง เช้านี้ยังจมอยู่ในความยินดีที่ “นางไม่ได้ปฏิเสธ” จนเดินตัวปลิว แล้วเรื่องนี้เกี่ยวข้องอันใดกับฮ่องเต้เล่า?
“ทูลฝ่าบาท กระหม่อมเพียงนอนหลับสบายขึ้นเมื่อคืนพ่ะย่ะค่ะ”
“นอนหลับสบายหรือ?” จูหยวนจางแค่นเสียง “เราว่าเจ้าคงพบเรื่องน่ายินดี จิตใจจึงเบิกบานกระมัง”
เขาลุกขึ้น เอามือไพล่หลังเดินลงมาจากบันไดที่ประทับ แล้ววนรอบหลินอู๋หยางครึ่งรอบ
หลินอู๋หยางถูกมองจนท้ายทอยชาวาบ ทว่าก็ยังยืนหลังตรง สีหน้าสงบนิ่ง