หลังจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หยางฝานก็ใช้แต้มศรัทธาส่งเทวโองการลงมา
ในเวลานี้ ผู้คนทั้งหมดรอบบ่อน้ำจันทราในอาณาจักรเทพต่างสัมผัสได้ถึงบางสิ่งราง ๆ โดยไม่ได้นัดหมาย พวกเขาคุกเข่าลงกับพื้นพร้อมกัน
“เทพเจ้าของพวกเรา พวกเราคือผู้ศรัทธาที่เลื่อมใสท่านอย่างสุดหัวใจ โปรดประทานเทวโองการลงมาเถิด พวกเรายินดีสละชีวิตเพื่อท่าน” เหล่าผู้ศรัทธาตะโกนขึ้นพร้อมกัน
เสียงของหยางฝานดังมาจากฟากฟ้า กังวานราวกับเสียงสวรรค์และเปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์ “พลังของพวกเจ้ายังไม่มากพอจะรองรับเจตจำนงของข้า อาณาจักรเทพในตอนนี้เพิ่งเริ่มต้น สรรพชีวิตยังอ่อนแอ ไม่อาจแบกรับภาระหนักได้ นับจากวันนี้ ข้าจะประทานเคล็ดวิชา—วิชาหลอมกายแห่งสหพันธ์ รวมถึงทักษะพื้นฐานอีกหลายแขนง นี่คือรากฐานที่พวกเจ้าจะใช้ตั้งตัว และเป็นประตูสู่ระดับที่สูงยิ่งขึ้น จงฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง ไม่ย่อท้อ แล้วพวกเจ้าจึงจะเปลี่ยนแปลงตนเองได้”
“ขอบพระคุณเทพเจ้าของพวกเรา”
ม่านแสงสีทองสายหนึ่งร่วงลงมาจากฟากฟ้า แล้วซึมหายเข้าไประหว่างหว่างคิ้วของผู้ศรัทธาทุกคน
เมื่อรับการถ่ายทอดเสร็จ หยางฝานเพียงขยับความคิด บ้านหินสิบหลังก็ปรากฏขึ้นสองข้างบ่อน้ำจันทรา
“ที่นี่คือบ่อน้ำจันทรา พวกเจ้าจงใช้มันเป็นศูนย์กลางในการสร้างเผ่า จะช่วยลดโรคภัยได้ ทุก ๆ 10 ปี บ่อน้ำจะก่อกำเนิดหยาดน้ำค้างจันทราหนึ่งหยด หากไม่มีเทวโองการจากข้า ห้ามนำไปใช้เองโดยพลการ
ห่างจากที่นี่ไป 100 กิโลเมตรมีสถานที่ล้ำค่าแห่งหนึ่ง ซึ่งมีงูสมบัติโพธิอาศัยอยู่ มันเป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่ง เมื่อพวกเจ้าฝึกวิชาหลอมกายแห่งสหพันธ์จนสำเร็จแล้ว ค่อยรวมกลุ่มกันไปล่า งูตัวนี้แข็งแกร่งมาก พวกเจ้าในตอนนี้ยังเข้าใกล้ไม่ได้ จำไว้ให้ดี
ส่วนในแม่น้ำใหญ่ฝั่งตรงข้าม ข้าได้วางบัววารีไว้แล้ว ระยะเวลาที่มันจะเติบโตเต็มที่อยู่ที่ประมาณ 100 ถึง 300 ปี พวกเจ้าต้องส่งคนไปตรวจดูเป็นระยะ หากมันโตเต็มที่แล้วก็เก็บมาไว้ในคลัง”
“พวกเราจะปฏิบัติตามเทวโองการ” ทุกคนขานรับพร้อมกัน แววตาไม่มีความโลภแม้แต่น้อย มีเพียงความเลื่อมใสศรัทธา
ผู้ศรัทธาเหล่านี้ก็เป็นมนุษย์ ย่อมมีอารมณ์และความรู้สึกทั้งเจ็ดกับความปรารถนาทั้งหก เพียงแต่สิ่งเหล่านั้นจะเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาอยู่ร่วมกับสิ่งมีชีวิตอื่นในอาณาจักรเทพ
แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหยางฝาน เทพเจ้าของพวกเขา ไม่มีใครกล้าล่วงเกินแม้แต่น้อย ราวกับเป็นคำสั่งที่สลักลึกอยู่ในวิญญาณ
หลังสั่งการทุกอย่างเสร็จ แสงสีทองของเทวโองการก็ค่อย ๆ เลือนหายไป
“เทพผู้ปกครอง: หยางฝาน
พื้นที่อาณาจักรเทพ: 1,000,000 ตารางกิโลเมตร
พรสวรรค์: พรสวรรค์ทรัพยากรระดับเอฟ (ทรัพยากรทั้งหมดในอาณาจักรเทพเติบโตเร็วขึ้น 10%)
พรสวรรค์วิวัฒน์ระดับเอสเอสเอส (พรสวรรค์เฉพาะหนึ่งเดียว เร่งวิวัฒนาการของอาณาจักรเทพได้ ซ่อนไว้แล้ว)
ผู้ศรัทธา: คนเถื่อน (600)
เคล็ดวิชา: วิชาหลอมกายแห่งสหพันธ์
แต้มศรัทธา: 17,788 (ได้รับแต้มศรัทธาวันละ 0.0005)
สิ่งก่อสร้าง: บ่อน้ำจันทรา (ผลิตหยาดน้ำค้างจันทราหนึ่งหยดทุกสิบปี)
ทรัพย์สิน: งูสมบัติโพธิ (2,210 ตัว, สัตว์อสูรระดับหนึ่ง), บัววารี (1,000 ต้น, พืชวิญญาณระดับเอฟ)”
เมื่อเห็นความเปลี่ยนแปลงในอาณาจักรเทพของตน หยางฝานก็เผยสีหน้าพึงพอใจ ต่อจากนี้เขาไม่ได้คิดจะซื้อทรัพยากรเพิ่มเติม เพราะยังต้องเก็บแต้มศรัทธาไว้ใช้เร่งวิวัฒนาการของอาณาจักรเทพ
เพราะการปลุกพลัง วันนี้จึงเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือนที่หยางฝานก้าวออกจากบ้าน ตอนนี้เขารู้สึกเหนื่อยล้า จึงทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับไปทันที
เขาหลับยาวจนฟ้าสาง พอลุกขึ้นมาก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ร่างกายเองก็ดูแข็งแรงขึ้นไม่น้อย
หยางฝานคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว เมื่อวิวัฒนาการภายใต้กระแสเวลาที่เร็วกว่าโลกภายนอกสิบเท่า หนึ่งวันในโลกภายนอกเท่ากับสิบปีในอาณาจักรเทพ ยิ่งไปกว่านั้น อาณาจักรเทพกำลังอยู่ในช่วงพัฒนาอย่างรวดเร็ว จึงย่อมเกิดความเปลี่ยนแปลงไม่น้อย
จิตสำนึกของหยางฝานเข้าสู่อาณาจักรเทพ เขาพบว่าประชากรในเผ่าเพิ่มขึ้นเป็น 600 คน มากกว่าเดิมถึงสามเท่า ในจำนวนนั้นเกือบครึ่งเป็นทารกกับเด็กอายุเจ็ดถึงแปดขวบ
เรื่องนี้เป็นผลจากการที่หยางฝานปล่อยฝูงละมั่งไว้รอบเผ่าจำนวนมาก อาหารจึงอุดมสมบูรณ์ อีกทั้งยังมีบ่อน้ำจันทรา ทำให้โอกาสเสียชีวิตจากโรคลดลงไม่น้อย
นอกจากนั้น เพราะฝึกวิชาหลอมกายแห่งสหพันธ์ ไม่ว่าจะผู้ใหญ่หรือเด็ก ต่างก็ดูแข็งแรงกว่าเดิมมาก สีหน้าสดใสมีชีวิตชีวา
บ่อน้ำจันทรากลั่นหยาดน้ำค้างจันทราออกมาได้หนึ่งหยดเช่นกัน แต่ตอนนี้หยางฝานยังไม่คิดจะขาย เพราะมีจำนวนน้อยเกินไป และค่าธรรมเนียมการลงขายในตลาดก็สูงมาก
นอกจากนี้ จำนวนงูสมบัติโพธิที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยกิโลเมตรยังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ทว่าหลายตัวยาวเพียงหนึ่งเมตร เป็นลูกงูที่ยังโตไม่เต็มวัย
สิ่งที่ทำให้หยางฝานตกใจที่สุดคือจำนวนละมั่ง จากการรับรู้ของเขา จำนวนละมั่งเพิ่มขึ้นจนเกือบ 500,000 ตัวแล้ว
แต่พืชพรรณรอบ ๆ ถูกกินอย่างรวดเร็ว ละมั่งหลายตัวเริ่มอดตาย จำนวนของพวกมันจึงค่อย ๆ เข้าสู่สมดุลแบบแปรผัน
หยางฝานไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ เมื่อพูดให้ถึงที่สุดก็เป็นเพราะมีนักล่าไม่เพียงพอ ส่วนพืชพรรณสีเขียวจะเติบโตต่อไปเรื่อย ๆ ซากละมั่งที่ตายยังช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้ผืนดิน นับว่าเป็นประโยชน์ต่ออาณาจักรเทพของเขาทุกด้าน
อาณาจักรเทพเต็มไปด้วยความเจริญรุ่งเรือง หยางฝานมั่นใจว่านักเรียนมัธยมปลายธรรมดาที่มีสถานะใกล้เคียงกับเขา ไม่มีใครพัฒนาได้ดีเท่าเขาแน่นอน
แน่นอนว่าเขาเทียบกับอัจฉริยะอย่างลั่วปิงไม่ได้ อีกฝ่ายมีตระกูลใหญ่คอยสนับสนุน สิ่งก่อสร้างระดับสูงเหล่านั้นคงถูกจัดวางไว้ในอาณาจักรเทพตั้งแต่แรกแล้ว ทรัพยากรตั้งต้นแตกต่างกันมากเกินไป ต่อให้มีพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสอยู่ ความแตกต่างระหว่างพวกเขาทั้งสองก็ยังห่างกันราวฟ้ากับเหว
การพัฒนาอาณาจักรเทพต้องใช้เวลา ไม่อาจเร่งให้สำเร็จได้ในคราวเดียว ตอนนี้หยางฝานกลับสู่โลกความเป็นจริงแล้ว
“ใกล้ถึงเวลาเรียนแล้ว” หยางฝานพึมพำ เขาหยิบหมวกเสมือนจริงจากใต้เตียงมาสวม แล้วเข้าสู่โลกเสมือนทันที
“เมื่อวานพ่อซื้อบัตรเพาะพันธุ์ให้ฉัน พอตื่นมาวันนี้ก็พบว่าผู้ศรัทธาเพิ่มขึ้น 30 คน ได้ผลดีจริง ๆ”
“ฉันก็เหมือนกัน แต่ประชากรตั้งต้นของฉันน้อยไปหน่อย มีแค่ 50 คน”
“ประชากรจะนับเป็นอะไร ขอแค่มีทรัพยากรเพียงพอ พอเรียนจบมัธยมก็มีประชากรอย่างน้อยหลายแสนคน หรือจะถึงล้านคนก็ยังได้ สิ่งสำคัญจริง ๆ คือทำยังไงให้ผู้ศรัทธาแข็งแกร่งขึ้น”
“พูดถึงเรื่องนี้แล้วฉันตาสว่างเลย เมื่อวานพ่อโอนแต้มศรัทธา 50,000 แต้มให้ฉัน เอาไปซื้อวิชาหลอมกายแห่งสหพันธ์”
“ฉันก็ซื้อเหมือนกัน พ่อบอกว่าของชิ้นนี้คุ้มแน่นอน ก็เลยซื้อให้ทันที”
“ฉันจะบอกให้ เมื่อวานกระทรวงศึกษาธิการให้สิ่งก่อสร้างระดับอีมาอย่างหนึ่ง พวกนายลองทายดูสิว่าอะไร...”
หยางฝานเพิ่งเข้าสู่โรงเรียนในโลกเสมือน ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศคึกคักร้อนแรง เมื่อวานทุกคนเพิ่งปลุกพลังและกลายเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ จะตื่นเต้นกันขนาดนี้ก็ไม่แปลก
“พี่หยาง ฉันจองที่นั่งไว้ให้แล้ว” จางพั่งโบกมือเรียกหยางฝานจากแถวที่สาม
หยางฝานเพิ่งนั่งลง จางพั่งก็อดถามไม่ได้ “พี่หยาง เมื่อวานพี่โดดเด่นมาก ได้คะแนนประเมินระดับซี ทั้งชั้นมัธยมปลายปีสาม ถ้าไม่นับพวกลูกหลานตระกูลใหญ่ พี่ต้องอยู่กลุ่มหัวแถวแน่นอน รีบบอกหน่อยสิว่ากระทรวงศึกษาธิการให้อะไรเป็นรางวัล?”
“แต้มศรัทธา 100,000 แต้มกับสิ่งก่อสร้างระดับซีอย่างหนึ่ง” หยางฝานไม่ได้ปิดบัง หรือจะพูดอีกอย่างก็คือไม่มีเหตุผลต้องปิดบัง
“สมแล้ว เมื่อวานพี่คงซื้อของดีไปไม่น้อยเลยสินะ” จางพั่งมองด้วยความอิจฉา ฐานะครอบครัวของเขาไม่ได้ขาดแคลนแต้มศรัทธา 100,000 แต้ม แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นเงินก้อนใหญ่ทีเดียว
“ก็พอได้” หยางฝานยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ
“สิ่งก่อสร้างระดับซีได้อะไรมาล่ะ?”
“บ่อน้ำจันทรา”
“ไม่เลวเลยนะพี่ชาย ยังเรียนมัธยมไม่จบก็มีรายได้เดือนละ 3,000 แต้มศรัทธาแล้ว” จางพั่งชูนิ้วโป้งให้
ไม่มีใครไม่รู้จักสิ่งก่อสร้างสารพัดประโยชน์อย่างบ่อน้ำจันทรา แม้แต่ในตำราเรียนก็ยังเคยกล่าวถึงเทพชั้นต่ำคนหนึ่งที่สร้างบ่อน้ำจันทราไว้ในอาณาจักรเทพของตนกว่าหมื่นแห่ง เพื่อใช้เป็นการลงทุนระยะยาว
ในเวลานั้นเอง หญิงสาวรูปร่างงดงามคนหนึ่งเดินขึ้นไปบนแท่นบรรยาย เธอคือหลี่ชิงอิง ครูประจำชั้นมัธยมปลายปีสามห้องเจ็ด และเป็นเทพระดับหนึ่ง
“สวัสดีครับ/ค่ะ อาจารย์หลี่” นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสามห้องเจ็ดลุกขึ้นยืนพร้อมกัน
“สวัสดีทุกคน นั่งลงได้” หลี่ชิงอิงโบกมือ ม่านแสงสีฟ้าด้านหลังกลายเป็นกระดานดำในพริบตา จากนั้นเธอก็เขียนอักษรสี่ตัวลงไป—สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์