ซางเจี้ยนปังและต่งกุ้ยฉินใบหน้าเก่าแก่ร้อนผ่าว
“ซางอวี่ เจ้า... เจ้าอย่าพูดจาถากถางเช่นนี้ เรื่องนี้ ข้าไม่รู้เห็นด้วยจริง ๆ” ซางเจี้ยนปังผ่านไปครู่ใหญ่จึงบีบคำพูดออกมาได้
ต่งกุ้ยฉินเห็นซางเจี้ยนปังพูดแล้ว ก็ราวกับพบหลักยึด จึงเอ่ยตาม “ไม่รู้ว่าเป็นบ่าวไพร่คนใดในบ้านที่ขนย้ายหีบผิดไป นี่... ก้อนหินนี้ข้ามีประโยชน์อย่างอื่น”
“อ้อ เดิมทีเป็นความผิดของบ่าวนี่เอง” ซางอวี่น้ำเสียงเย้ยหยัน เสียง ‘อ้อ’ ลากยาว
“เจ้า!” ต่งกุ้ยฉินทั้งโกรธทั้งแค้น แต่กลับระเบิดอารมณ์ต่อหน้าบิดามารดาสกุลเฉินไม่ได้
“ในเมื่อเป็นความผิดของบ่าว คาดว่าหีบสินสอดของแท้ยังอยู่ที่จวนสกุลซาง ก็คงต้องรบกวนท่านพ่อสามีส่งคนที่ไว้ใจได้ไม่ทำผิดพลาดสักสองสามคน ไปช่วยขนย้ายสินสอดที่บ้านบิดาแท้ ๆ ของข้าที”
ซางอวี่มองไปทางเฉินเหอผิง
เฉินเหอผิงบัดนี้โทสะพลุ่งพล่าน มีโอกาสเหยียบสกุลซางสักที เขาย่อมไม่ปล่อยผ่าน
“ได้ ลูกสะใภ้วางใจได้ คนใต้บัญชาข้า มิได้อ่อนแอไร้ความสามารถถึงเพียงนั้น แยกแยะของจริงของปลอมไม่ออก”
ซางเจี้ยนปังหน้าแดงก่ำ เฉินเหอผิงนี่ด่าเขาตรง ๆ ว่าแยกแยะของจริงของปลอมไม่ออก
ยามนี้เขาทำได้เพียงประคองซางอวี่ไว้
มิเช่นนั้น ผลลัพธ์ตามมาคาดไม่ถึง
“อาอวี่ เรื่องสินสอด เจ้าต้องลำบากแล้ว เป็นพ่อละเลยไป เจ้าอยากได้สิ่งใดชดเชย เพียงเจ้าบอก พ่อจะทำให้สมปรารถนา”
ซางอวี่เอียงศีรษะเล็กน้อย “จริงหรือ”
“จริง”
“หากภรรยาของท่านกับบุตรีจอมปลอมตัวดีของท่านไม่ยินยอมเล่า” ซางอวี่ยามพูดยังไม่ลืมส่งยิ้มท้าทายให้ต่งกุ้ยฉิน
ต่งกุ้ยฉินโกรธกรุ่น แต่มองสีหน้าของนายหญิงตนแล้ว ได้แต่กดโทสะลง
“อาอวี่ เจ้าเป็นบุตรีในไส้ของเรา พวกเราจะไม่รักเจ้าได้อย่างไร” ต่งกุ้ยฉินรีบกล่าว
ซางเฉียวบัดนี้ปีนขึ้นมายืนข้างต่งกุ้ยฉินแล้ว แก้มแดงบวม ดวงตาฉ่ำน้ำใสแวววาว ดูน่าสงสารยิ่งนัก
ฟังคำของซางเจี้ยนปังและต่งกุ้ยฉิน นางรู้สึกเพียงฟ้าผ่าลงกลางกระหม่อม
เฮอะ บัดนี้ สิ่งที่พวกเขาพูดจึงเป็นความจริง!
ลูกในไส้ก็ไม่เหมือนกัน ซางอวี่ทำเกินไปถึงเพียงนี้ พวกเขายังจะชดเชยให้นางอีก?
อาศัยสิ่งใดกัน ที่ถูกตีและเสียหน้าคือนางนะ
นางปรนนิบัติรับใช้ใต้ชายคามาหลายปี เพียงเพราะสายเลือดก็ทำกับนางเช่นนี้!
ซางเฉียวกดความขุ่นแค้นในอกลง กำลังจะอ้าปากกล่าว...
เสียงใสเย็นของซางอวี่ดังขึ้น “เจ้าหุบปาก ตรงนี้ ไม่มีที่ให้เจ้าพูด และไม่มีคนโง่ที่ไหนชอบดูการเสแสร้งของเจ้า”
ซางเฉียว: อ๊าาาาาาา ซางอวี่ ซางอวี่น่าตาย
“อาอวี่...” ต่งกุ้ยฉินรีบเข้าไปข้างหน้า ยืนบังซางเฉียวไว้ข้างหลังตน
“เจ็บปวดใจแล้วหรือ” ซางอวี่เลิกคิ้ว
“มิได้ แม่กำลังรอฟังว่าเจ้าอยากได้สิ่งใด แม่กับพ่อเจ้าจะได้ให้คนไปตระเตรียม”
“ข้าต้องการทรัพย์สินสองในสามส่วนของพวกท่าน” ซางอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“เจ้าว่าอะไรนะ!” ซางเจี้ยนปังและต่งกุ้ยฉินอุทานพร้อมกัน
ซางอวี่หัวเราะเบา ๆ “อย่างไรเล่า พวกท่านก็มีข้ากับตัวปลอมนี่เพียงสองคน ข้าเอาสองในสาม เหลือไว้ให้มันหนึ่งในสาม พวกท่านไม่ยินยอมหรือ”
“หรือว่า พวกท่านจะให้เราสองคนแบ่งทรัพย์สินเท่า ๆ กัน?
พวกท่านจะให้ทรัพย์สินครึ่งหนึ่งแก่บุตรีของหญิงชั่วที่ทำให้พวกท่านพลัดพรากจากเลือดเนื้อเชื้อไข?
นายท่านสกุลซาง ภรรยาท่านสกุลซาง ช่างมีใจกว้างนัก”
ซางอวี่ตบมือ แววตาเย็นชาและเย้ยหยัน ท่วงท่าปรากฏชัดว่ากำลังบอกว่า ให้ข้า เรื่องนี้ก็ถือว่าแล้วกัน
ไม่ให้ ก็รับผลตามไปเอง
“อาอวี่ พ่อกับแม่เจ้า...”
“พวกท่านก็แก่จนเลอะเลือนหมดแล้ว ควรไปใช้ชีวิตบั้นปลายเสียดีกว่า” ซางอวี่ขัดจังหวะซางเจี้ยนปัง น้ำเสียงไร้ข้อกังขา
ซางเจี้ยนปังรู้ว่า ด้วยสกุลเฉินอยู่ที่นี่ ความเสียเปรียบวันนี้ หากเขาไม่กล้ำกลืนลงไป ภายภาคหน้าชีวิตของครอบครัวตนจะไม่ง่ายดาย
ผ่านไปครู่หนึ่ง ซางเจี้ยนปังจึงพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ได้ ให้เจ้า”
“นายท่าน”
“ท่านพ่อ”
ต่งกุ้ยฉินและซางเฉียวร้องอุทานออกมา
“หุบปาก” ซางเจี้ยนปังจ้องเขม็งทั้งสองคนอย่างดุดัน
มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร เรื่องสินสอดคือแผนลับหลังของสองคนที่ไม่รู้จักหยุดพักนี่!
“ท่านพ่อสามี” ซางอวี่มองไปทางเฉินเหอผิง
“นายท่านสกุลซาง ข้าจะนำคนไปพร้อมกับอาอวี่ ในเมื่อจะแบ่งทรัพย์สิน ก็เชิญผู้อาวุโสของสกุลซางท่านอื่นมาด้วย” เฉินเหอผิงกล่าว
เขาไม่สนใจทรัพย์สินของสกุลซาง สกุลเฉินและสกุลเจียงของพวกเขาล้วนมีพื้นเพสั่งสม มิได้ขาดแคลนของเหล่านั้น
สกุลซางรังแกจื้อหนานของพวกเขา รวมถึงลูกสะใภ้ของเขาถึงเพียงนี้ หากเขาไม่อาจระบายโทสะนี้แทนพวกเขา...
เขาก็ไร้ค่าเป็นบิดาคน
ศาลบรรพชนสกุลซาง
ผู้อาวุโสสองสามท่านของสกุลซางนั่งบนเก้าอี้ ยังไม่ทันตั้งหลักได้ว่าเกิดอะไร ก็เห็นชายฉกรรจ์หลายคนยกหีบหีบทองคำเงินสมบัติออกมา
แล้วยังมีหีบโฉนดที่ดินและบ้านเรือนอีกหนึ่งใบ
เฉินเหอผิงพาซางอวี่นั่งอยู่อีกฝั่ง
ต่งกุ้ยฉินและซางเฉียวยืนข้างหลังซางเจี้ยนปัง สองคนนั้นดวงตาลอบชายตามองซางอวี่อยู่เป็นระยะ แววตาเปี่ยมความแค้น
ซางอวี่ยักไหล่ ใครจะใส่ใจ?
นางเพียงปรารถนาทรัพย์
ซางเจี้ยนปังกระแอมแล้วเอ่ยอย่างเป็นทางการว่า “ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย วันนี้เชิญพวกท่านมา ก็เพราะเรื่องในครอบครัวบางประการ
พวกท่านล้วนรู้ว่า อาอวี่ของข้าตอนเด็กถูกสับเปลี่ยนตัว
เพื่อชดเชยอาอวี่ ข้าจะมอบทรัพย์สินสองในสามส่วนของข้าเป็นสินสอด
ขอทุกท่านเป็นสักขีพยาน”
ผู้อาวุโสทั้งหลายล้วนคาดไม่ถึงว่าซางเจี้ยนปังจะใจกว้างถึงเพียงนี้ หลายคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ย่อมไม่เต็มใจให้ทรัพย์สินของซางเจี้ยนปังแก่ซางอวี่
ซางเจี้ยนปังไร้บุตรชาย ตามธรรมเนียมเก่าแล้วสิ่งนี้ต่อไปควรจะตกเป็นของตระกูล!
เพียงแต่สังคมใหม่นี้คนไม่ยอมรับธรรมเนียมนั้น ว่าแต่ชายหญิงเสมอภาค
พวกเขาก็ล้วนรู้ว่าซางอวี่แต่งเข้าเรือนสกุลเฉิน สกุลเฉินนั่นมีฐานะและบารมีปานใด
ครอบครัวขุนนาง พวกเขายั่วยุไม่ได้
แม้ไม่เต็มใจ พวกเขาก็ไม่กล้าลุกขัดขวาง สุดท้ายผู้อาวุโสที่มีอายุมากที่สุดจึงพูดแทนพวกพ้อง
“เจี้ยนปังเอ๋ย สมควรให้อาอวี่มากสักหน่อยก็จริง”
“ขอรับ ท่านอาวุโสใหญ่” ซางเจี้ยนปังรับคำ เขาอดทนต่อความเจ็บปวดรวดร้าว สั่งให้คนแบ่งทรัพย์สิน
ต่งกุ้ยฉินใจเจ็บจนสะท้าน
ซางเฉียวยิ่งควบคุมสีหน้าตัวเองไม่อยู่ เต็มเปี่ยมด้วยความแค้นและริษยา
เฉินเหอผิงเก็บอาการของคนทั้งหลายไว้ในสายตาจนหมด
หลายปีมานี้ พวกเขาก็ตาบอดโดยแท้ กลับคิดว่าซางเฉียวเป็นคนดี
ซางอวี่มีสีหน้านิ่งเฉย รอจนซางเจี้ยนปังแบ่งทรัพย์สินแล้ว พร้อมเขียนเอกสารให้แก่นาง พิสูจน์ว่าทั้งหมดนี้ให้แก่ซางอวี่
นางจึงอ้าปากกล่าว
“ท่านพ่อ ขอบคุณท่านที่ให้สินสอดมากมายแก่ข้าเช่นนี้”
ซางเจี้ยนปังเห็นซางอวี่พูดอ่อนลง ใจที่แขวนไว้ก็ถือว่าตกลงพื้น
เขามีสีหน้าเอ็นดูกล่าวว่า “อาอวี่ ก่อนหน้านี้เข้าใจผิดกันมากมาย อย่างไรแล้วสกุลซางก็คือเรือนบิดาของเจ้า”
ซางอวี่ฟังเข้าใจความนัยในคำพูดของซางเจี้ยนปัง เขาอยากให้นางหยุดเพียงนี้ เพราะอย่างน้อยมีเรือนบิดาจึงมีหลักพิง
“จัดการเรื่องสินสอดแล้ว ในเมื่อผู้อาวุโสของตระกูลอยู่ที่นี่ครบ พวกเราควรต้องพูดเรื่องซางเฉียวกันแล้วกระมัง”
ซางอวี่ยังคงยิ้มมองซางเจี้ยนปัง แต่น้ำเสียงพลันเย็นชืด
ซางเฉียวเหมือนถูกทำเอาตกใจ นางง่อนแง่น มือทั้งสองข้างกำแขนต่งกุ้ยฉินแน่น
“แม่...”
ต่งกุ้ยฉินโกรธกลางใจ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
“ซางอวี่ เจ้าอย่าทำเกินไปเลย เจ้าอยากได้ทรัพย์สินสองในสามส่วน เราก็ให้เจ้าแล้ว
เหตุใดเจ้าจึงต้องจ้องเล่นงานเฉียวเฉียวไม่ปล่อย!
เรื่องเปลี่ยนเด็กเมื่อปีนั้น นางก็ไร้เดียงสา!”