ผิดแผกกับภาพที่เคยรุ่งโรจน์และภาคภูมิใจในยามเปิดประตูเมืองต้อนรับกองทัพชิงอย่างสิ้นเชิง
ก่อนจากไป อู๋ซานกุ้ยรั้งม้า หันกลับมามองยอดกำแพงเมืองอีกครั้ง
ท่ามกลางควันไฟ เงาร่างในชุดดำยืนถือทวนอยู่เบื้องหน้า ภายใต้เท้าคือซากศพนับไม่ถ้วน เบื้องหลังคือทหารหมิงที่ปีนกำแพงขึ้นมาอย่างไม่ขาดสาย สายลมโหมกระหน่ำธงมังกรทองบนพื้นดำจนปลิวสะบัดดังแคว่ก ๆ ราวกับคำประกาศของผู้ชนะ ที่ฟาดเข้าใส่หน้าเขาอย่างแรง
ในดวงตาของเขาปั่นป่วนด้วยความเกลียดชัง ความเสียใจ และความหวาดหวั่นที่ฝังลึกถึงกระดูก
จูฉือล่าง... บัญชีหนี้นี้ ข้าจดไว้แล้ว
ตัวเอ้อกุ่น... เจ้ารอไว้เถอะ บัญชีหนี้นี้ ข้าก็จดไว้เช่นกัน
เขากัดฟัน หันหัวม้าอย่างกะทันหัน พาส่วนที่เหลือพุ่งตัวเข้าสู่ฝุ่นคลุ้งไปทางทิศเหนือ
บนยอดกำแพงไร้นายทัพ ทหารฝ่ายป้องกันที่เหลืออยู่ก็แตกตื่นกันเป็นโกลาหลในพริบตา
ทหารเดินเท้าชั้นสองของกองทัพกวนหนิง ทหารที่เหลือของฮั่นแปดธง และทหารที่แตกพ่ายของแปดธงมองโกล เบียดเสียดกันอยู่ทางตะวันออกของกำแพง บ้างวิ่งหนี บ้างร่ำไห้ บ้างพยายามหนีเข้าเมือง บ้างทรุดตัวลงบนพื้นหอบหายใจ ใต้เท้าเต็มไปด้วยศพที่ซ้อนกันเป็นชั้น ๆ รอบข้างเป็นเสียงร่ำไห้สุดจะทน ควันปืนคละคลุ้งกับกลิ่นคาวเลือดเสียดแทงเข้าจมูก ประหนึ่งนรกบนดิน
ทหารของฮั่นแปดธงและแปดธงมองโกลหน้าซีดเผือด พวกเขากลายเป็นเบี้ยสังเวย ถูกอู๋ซานกุ้ยทิ้งไว้ให้รับศึกที่นี่ ส่วนทหารกวนหนิงยิ่งทั้งแค้นทั้งหวาดกลัว เดิมทีพวกเขาเป็นทหารรักษาชายแดนของต้าหมิง ตามอู๋ซานกุ้ยยอมสวามิภักดิ์ต่อชิง คิดจะไขว่คว้าเกียรติยศและความร่ำรวย แต่ผลสุดท้ายนายทัพหนีไปก่อน ทิ้งพวกเขาไว้เป็นเหยื่อกระสุนคุมกองหลัง
ทหารเก่ากวนหนิงหลายนายเบียดตัวชิดกัน มือที่กำดาบสั่นระริก บ้างมองดูศพของเพื่อนร่วมรบบนพื้น มองธงของกองทัพหมิงที่ปลิวอยู่บนยอดกำแพง กัดฟันจนตาแดงก่ำและตะโกนว่า "สู้! สู้ให้ตายไปข้างหนึ่ง! ยังไงก็ต้องตาย หาใครมาลากไปเป็นเพื่อนตายด้วย!"