รุ่งสางเพิ่งจะสางแสง ปืนเทพมังกรสามร้อยกระบอกคำรามกึกก้อง ฉีกความเงียบสงัดของยามรุ่งอรุณเป็นชิ้นแรกเสียก่อน
หนาแน่นกว่าเมื่อวาน ดุเดือดกว่าเมื่อวาน ไร้ซึ่งการสงวนท่าทีใดๆ
แสงเพลิงปากกระบอกปืนเรียงต่อกันเป็นกำแพงไฟยาวสามลี้ สว่างจ้าจนลืมตาแทบไม่ขึ้น ลูกกระสุนระเบิดตกลงมาราวกับลูกเห็บถล่มทั้งในและนอกประตูเมืองชั้นนอก กระสอบทรายที่ซ่อมแซมตลอดทั้งคืนระเบิดเป็นผุยผง กำแพงอิฐชั่วคราวที่ก่อไว้ปลิวว่อนไปทั้งอากาศ แม้แต่ดินแข็งใต้กำแพงเมืองยังถูกพลิกขึ้นมาหนึ่งชั้น ควันระเบิดรอบแรกยังไม่ทันจางหาย รอบที่สองก็ถล่มลงมาแล้ว พอเตรียมยิงรอบที่สามเสร็จ เศษหินของรอบแรกก็ยังไม่ทันตกลงถึงพื้น
ทหารปืนใหญ่ขยับตัวราวกับไขลาน เช็ดลำกล้อง ใส่ดินปืน อัดลูกกระสุน เล็งเป้า การเคลื่อนไหวรวดเร็วจนเกิดเงาซ้อน แม้แต่เหงื่อก็ยังไม่มีเวลาเช็ด
เต็มหนึ่งชั่วยาม เสียงปืนใหญ่ไม่เคยขาดแม้แต่วินาทีเดียว
แนวป้องกันที่กองทัพชิงซ่อมแซมตลอดทั้งคืน ถูกฉีกจนแหลกสลายยิ่งกว่าเมื่อวาน ช่องว่างถูกระเบิดกว้างขึ้น กำแพงบังหน้าแตกเป็นพื้นราบ อุโมงค์ซ่อนทหารพังทลายไปหลายจุด แต่ทหารรักษาเมืองหกถึงเจ็ดหมื่นนายยังคงยึดแน่นอยู่หลังกำแพง ผู้ที่ตายนั้นส่วนใหญ่เป็นพลทหารเกณฑ์ที่ออกมาซ่อมแนวป้องกันด้านหน้าเท่านั้น ส่วนทหารศึกที่สู้ได้จริงอย่างทหารเก๋ากองทัพกวนหนิง ฮั่นแปดธง และแปดธงมองโกล ยังคงถูกอู๋ซานกุ้ยกุมไว้ในมือเกินครึ่ง
เสียงปืนใหญ่เพิ่งจะเงียบลง แตรสัญญาณของกองทัพหมิงก็ดังสนั่นขึ้นมาทันที
ไม่ใช่เสียงบัญชาโหยหวนยาวเหยียดแบบเมื่อวาน หากเป็นเสียงเรียกเข้าโจมตีที่สั้น กระชั้น ถี่ และต่อเนื่อง ดังก้องกังวานราวค้อนทุบลงบนหัวใจคน
รถชนประตู หอสูงเคลื่อนที่ บันไดเมฆ เครื่องยิงหิน ต่างเคลื่อนทัพกดดันขึ้นไปทั้งแนว ล้อรถบดกลิ้งทับผ่านพื้นดินแข็งและโคลนเลือด เสียงอึกทึกครึกโครมรวมเป็นหนึ่งเดียว มีพลังมากกว่าเมื่อวานถึงเท่าตัว
สามกองทัพพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกัน