คนทั้งสองที่เกี่ยวข้องต่างรู้สึกอับอายจนแทบไม่กล้าสู้หน้าใคร
แต่ถึงจะอับอายเพียงใด ก็ยังต้องเผชิญหน้ากันอยู่ดี
“ข้าครุ่นคิดอยู่ทั้งคืน ในที่สุดก็นึกออกแล้วว่ากลิ่นหอมบนตัวอี้ว์อันคืออะไร”
หญิงสาวนั่งตัวตรง สีหน้าเคร่งขรึม ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความ ‘บริสุทธิ์’ ออกมา
“นั่นคือหอมกระดูกยั่วยวน ทำจากกระดูกหัวหน่าวของคนเจ้าชู้ที่นำมาบดเป็นผง แล้วผสมกับรกกวาง สมบัติเสือ ชะมดเช็ด และสิ่งอื่น ๆ ก่อนสกัดออกมา เมื่อหอมกระดูกยั่วยวนเข้าสู่ร่าง จมูกจะดมกลิ่นไม่ออก ทว่ามันจะฝังลึกอยู่ในวิญญาณ และกลิ่นหอมนั้นยังแพร่กระจายออกไปอย่างเงียบเชียบ”
“หอมกระดูกยั่วยวนไม่ได้เป็นอันตราย นับเป็นยาผีชนิดหนึ่ง ใช้...แค่ก คนที่มีนิสัยจืดชืดบางคนย่อมต้องใช้ เพียงแต่หอมกระดูกยั่วยวนที่ติดอยู่บนตัวเจ้าถูกลงคำสาปชั่วร้ายซ้ำเข้าไปอีกชั้น”
นายทหารหนุ่มนั่งตัวตรงอยู่ฝั่งตรงข้าม พยักหน้า “อืม พิษก็คือยา ฟังดูมีเหตุผล”
ซานฉีหยิบกล่องไม้หลิวออกมา แล้วนำลูกปัดอำพันข้างในออกมา บัดนี้ลูกปัดนั้นกลายเป็นเพียงสิ่งของธรรมดาไปแล้ว
“ปัญหาอยู่ที่ลูกปัดอำพันเม็ดนี้ คำสาปชั่วร้ายซ่อนอยู่ในลูกปัด มันจะเคลื่อนไหวตามกลิ่นของหอมกระดูกยั่วยวน ทันทีที่เจ้าสัมผัสลูกปัด คำสาปก็เข้าสู่ร่าง”
“คำสาปชั่วร้ายนี้เรียกว่ากู่ดูดหยาง ความหมายตรงตัวคือดูดพลังหยางของบุรุษ”
สายตาของซานฉีกับเยี่ยนตู้ประสานกัน ก่อนทั้งคู่จะรีบเบือนหน้าหนี
ซานฉีกล่าวว่า “หอมกระดูกยั่วยวนเมื่อพบกับกู่ดูดหยาง ก็ไม่ต่างจากเติมน้ำมันลงในกองเพลิง คนที่อยู่เบื้องหลังต้องการช่วงชิงหยางหยวนของเจ้า”
“ในชาถ้วยที่อี้ว์อันดื่ม น่าจะมีหอมกระดูกยั่วยวนอยู่ด้วย คนผู้นั้นให้เขาลอบเข้าจวนแม่ทัพ คงหวังอาศัยเขาทำให้หอมกระดูกยั่วยวนติดตัวเจ้า”
“คำสาปชั่วร้ายเช่นนี้ต้องถูกกระตุ้นจึงจะทำงาน แต่บนตัวเจ้าไม่ได้มีเพียงหอมกระดูกยั่วยวน ยังมีกลิ่นอายของข้าอยู่ด้วย”
ซานฉีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนมองเขาด้วยแววตารู้สึกผิด “กลิ่นอายของข้าดึงดูดสิ่งเหล่านี้อยู่บ้าง คำสาปจึงปะทุขึ้นโดยตรง”