แต่เขาไม่ได้ถาม อย่างไรเสียถึงเวลาควรรู้ก็ต้องรู้เอง
ซูอู๋ตู้พูดอีกว่า “อีกสองวันรอให้ชิงชิงฟื้นขึ้นมาหน่อย พาเขาไปที่สวนหลังหนึ่งใต้ภูเขา ฉวยเวลาค่ำมืด อย่าให้หูอาฉื่อรู้ตัว”
“ขอรับ” พ่อบ้านโจวรับคำอีกครั้ง ก้มตัวแล้วถอยไป “ผู้น้อยจะไปจัดการเดี๋ยวนี้”
ซูอู๋ตู้พยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก
เขาเดินไปตามระเบียงทางเดินช้า ๆ ในใจคิดคำนวณเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้
หลายวันมานี้ ถึงคราวต้องให้หูอาฉื่อ “เจอ” ตัวคนแล้ว อีกสองวันค่อยบอกเขาว่า ชิงชิงหาเจอแล้ว เป็นคนในศาลาหยานอวี่ต้องเสียแรงไม่น้อยถึงตามกลับมาได้ หลังจากถูกซื้อตัวไปจากเมืองหลินโจว
นิสัยของหูอาฉื่อ คงไม่ถามละเอียด เกรงว่าจะมีแต่ซาบซึ้งใจไม่รู้จบ แล้วก็จะพาชิงชิงกลับบู๊ลิ้มด้วยตัวเอง
ชิงชิงคลอดบุตรสาวคนหนึ่ง เป็นสายเลือดของตระกูลหู ต่อให้หูกวงเอี๋ยนไม่พอใจแค่ไหน ก็ไล่ผู้คนออกไปไม่ได้
หมากตานี้ก็นับว่าวางไว้เรียบร้อยแล้ว
ซูอู๋ตู้ครุ่นคิดมาตลอดทางกลับถึงเรือนฟังฝน เพิ่งนั่งลง คนรับใช้ก็ยื่นจดหมายฉบับหนึ่งเข้ามา
“ท่านเจ้าสำนัก วันนี้มีจดหมายส่งมา เป็นของตำหนักปี้เซียว”
ซูอู๋ตู้รับมาฉีกซองดูคร่าว ๆ เป็นลายมือของเย่เย่ว อู๋เยว่ที่เขียนเอง ลายมือเรียบร้อยสวยงาม ถ้อยความสุภาพว่า ตั๋วไม้ใกล้เตรียมพร้อมแล้ว กำหนดออกเดินทางในอีกครึ่งเดือน ขอเชิญให้เขาไปรวมกันที่ตำหนักปี้เซียวถึงเวลานั้น แล้วช่วยกันคุ้มกันขนส่ง
ซูอู๋ตู้ดูจบ วางจดหมายไว้บนโต๊ะ หลุบตาครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วคลี่กระดาษจุ่มพู่กันตอบไปสองสามบรรทัด บอกนางว่าตนจะไปให้ตรงเวลา