ครู่หนึ่งต่อมา เขาหรุบสายตาลง เสียงแผ่วเบา แฝงความอับอายอยู่บ้าง “ผู้น้อย... อ่านหนังสือไม่ออกบางตัว”
ซูอู๋ตู้ยกหน้าของเขาขึ้นเบาๆ “อ่านไม่ออก ข้าสอนเจ้าได้ บอกเจ้าได้ว่ามันแปลว่าอะไร อ่านว่าอย่างไร มีความหมายเช่นไร... ข้ายินดีทำให้อย่างยิ่ง”
เขามองเข้าไปในดวงตาของซูจืออี น้ำเสียงนุ่มนวลยิ่งกว่าเดิม “นี่เป็นเรื่องเล็กน้อยทั้งนั้น จืออี เจ้าไม่ต้องรู้สึกอะไร”
ลูกกระเดือกของซูจืออีขยับขึ้นลง เขาจ้องมองอีกฝ่ายอย่างเหม่อลอย
ซูอู๋ตู้กดให้เขานั่งลงบนเก้าอี้เพียงตัวเดียวหลังโต๊ะหนังสือ ส่วนตนเองยืนอยู่เบื้องหลัง โน้มตัวลงเล็กน้อย ชี้นิ้วไปที่ตัวอักษรแรกบนกระดาษ
“ตัวนี้อ่านว่า... หมายถึงร่าเริงเบิกบาน สว่างไสว” เสียงของเขาลอยลงมาจากเหนือศีรษะของซูจืออี
...
เขาอธิบายทีละตัวอย่างไม่รู้จักเบื่อหน่าย ออกเสียงแต่ละตัวชัดเจน อธิบายความหมายอย่างแจ่มแจ้ง ราวกับกำลังทำเรื่องสำคัญยิ่งยวด
สุดท้ายเขาถามซูจืออีด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เจ้าคิดว่าเลือกสองตัวไหนดีที่สุด ข้าเลือกไม่ถูกจริงๆ”
ซูจืออีจ้องแผ่นกระดาษนั้นเนิ่นนาน
ในที่สุดเขาก็ยื่นมือออกมา ลังเลอยู่พักใหญ่ ก่อนจะแตะลงบนกระดาษ
ซูอู๋ตู้ส่งเสียง “อือ?” มองตามนิ้วที่ชี้ไปยังตัวอักษร “ถี” และ “มี่” น้ำเสียงเจือความประหลาดใจยินดี
“จืออีช่างรู้ใจข้านัก ข้าเองก็ถูกใจสองตัวนี้ที่สุด ลายมือสวย ไม่ซับซ้อน ความหมายก็ดี—”