เขามองคนที่นอนอยู่บนเตียงเป็นครั้งสุดท้าย ปิดประตูให้แน่นหนา แล้วจึงกำชับสาวใช้ที่เฝ้าอยู่หน้าประตูว่า “อีกสักพักคนข้างในตื่นแล้ว ห้ามให้เขาลงจากเตียงเด็ดขาด บอกว่าเป็นคำสั่งของข้า อาหารเช้าก็ให้กินบนเตียง โต๊ะเล็กเก็บไว้ที่ปลายเตียงเมื่อคืนแล้ว”
“เจ้าค่ะ” สาวใช้ก้มศีรษะ ในใจพึมพำว่าท่านเจ้าสำนักเพิ่งจะใส่ใจเรื่องหยุมหยิมแบบนี้เป็นครั้งแรก
ซูอู๋ตู้จัดชายแขนเสื้อ หมุนตัวเตรียมเดินจากไป แต่นึกอะไรขึ้นได้อีก จึงหยุดฝีเท้า “ก่อนเขาตื่นอย่าเข้าไปรบกวน เขาหลับตื่นตัวง่าย พยายามอย่าส่งเสียงดัง”
“……เจ้าค่ะ”
สาวใช้ก้มหน้านอบน้อมรับคำอย่างเคารพ คิดว่าฮูหยินท่านเจ้าสำนักในอนาคตคงจะเปลี่ยนตัวแล้ว
ฮูหยินคนนี้ไม่เลว นิสัยเข้ากับคนง่าย ทุกครั้งที่กินข้าวในตำหนักอู๋ตู้ไม่เคยเลือกนั่นเลือกนี่ มีอะไรกินอะไร ครั้งหนึ่งกินของเสียจนปวดท้องกลางดึกถึงขั้นต้องเรียกหมอ ยังไม่โยนความผิดให้บ่าวไพร่ ต่อไปก็คงไม่ใจร้ายกับบ่าวไพร่เช่นกัน
เฮ้อ ชีวิตมีอะไรให้ตั้งตารอจริงๆ พรุ่งนี้ลงจากเขาไปซื้อตุ้มหูมงคลเก็บไว้ใส่ตอนท่านเจ้าสำนักแต่งงานดีกว่า
ฮิๆ
——
ซูอู๋ตู้เดินมุ่งหน้าไปยังคุกใต้ดิน เตรียมจะไปไต่สวนหัวหน้าสองคนนั้นก่อน
เดินไปได้ไม่ไกล ลัดผ่านสวนหินก้อนหนึ่ง กลับเจอจ้าวเซิงซึ่งเดินสวนทางมาโดยบังเอิญ
สีหน้าเขาดูเหนื่อยล้าอยู่บ้าง เมื่อเห็นซูอู๋ตู้ คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน ก้าวเร็วๆ เข้าหา น้ำเสียงแฝงความห่วงใย “ท่านเจ้าสำนัก เช้านี้ข้าเพิ่งทราบว่าเมื่อวานเกิดเรื่องใหญ่โตเช่นนั้น จึงรีบมาโดยพลัน ท่านไม่เป็นอะไรนะ? ได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?”