หลายวันต่อมาในยามเช้าตรู่
ซูอู๋ตู้ตื่นขึ้นโดยยังไม่ทันลืมตา มือก็ยื่นออกไปข้างตัว เป็นท่าทางต้องการจะโอบกอดใครสักคน
แล้วก็คว้าได้แต่ความว่างเปล่า
เขาลืมตาขึ้น ที่นอนข้างกายเย็นเฉียบไปแล้ว คนผู้นั้นจากไปนานแล้ว
ซูอู๋ตู้ลุกขึ้นนั่ง กวาดตามองรอบตัวอย่างฉงนใจ ก่อนหน้านี้หากคนผู้นั้นเหนื่อยล้าจนดึกดื่น วันรุ่งขึ้นก็จะตื่นสาย เหตุใดวันนี้จึงเช้านัก?
เขาล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ เปลี่ยนเป็นอาภรณ์สีขาวทั้งชุด ชายเสื้อและปลายแขนเสื้อปักลายด้วยด้ายแดง เอวคาดเข็มขัดหนังสีแดง ห้อยกระปุกหยกขาวไว้
สีแดงตัดกับสีขาว ยิ่งขับใบหน้างามราวหยก เรือนผมดำขลับเกล้าขึ้นด้วยปิ่นหยกแดง
แต่งกายเรียบร้อยแล้ว เขาก็ไม่ทันกินอาหารเช้า ออกจากตำหนักหลัก มุ่งตรงไปยังห้องด้านข้างทิศตะวันออกเพื่อตามหาใครคนนั้น แต่เด็กรับใช้ตรงใต้ชายคากลับย่อตัวบอกว่า "ท่านเจ้าสำนัก ท่านจืออีตื่นตั้งแต่เช้าตรู่แล้วได้ไปที่ห้องครัวเจ้าค่ะ"
ซูอู๋ตู้ชะงักก้าว "เขาไปห้องครัวทำไม?"
เด็กรับใช้ส่ายหน้า "ไม่ทราบเจ้าค่ะ ท่านจืออีไม่ได้บอกกล่าวไว้"
ดังนั้นซูอู๋ตู้จึงมุ่งตรงไปทางห้องครัวทันที
ห้องครัวของตำหนักอู๋ตู้อยู่ด้านหลังตำหนักหลัก มีขนาดไม่เล็ก จ้างพ่อครัวไว้หลายคน แต่ละคนมีอาหารขึ้นชื่อต่างกันไป
เขายังเดินไปไม่ถึง ก็ได้ยินเสียงคนหลายคนสับเนื้อพลางพูดคุยกันมาแต่ไกล
พ่อครัวเสียงแหบคนหนึ่งพูดว่า "แต่ก่อนพวกเราทำกับข้าวให้ท่านเจ้าสำนักคนเดียว แทบจะยกไปอย่างไรก็ยกกลับมาอย่างนั้น ทำแล้วไร้ความหมายจริง ๆ ข้าเกือบจะสงสัยแล้วว่าตัวเองไม่เหมาะจะเป็นพ่อครัว!"