เขายิ้มบางๆ “สายตาของลูกดีหรือไม่ขอรับ”
ซูจืออีเหม่อมองด้านข้างใบหน้าของนายเหนือหัว
ซูอู๋ตู้ยังคงกล่าวต่อ “แม้เขายังไม่ตอบตกลงคบเป็นคู่กับข้า แต่ปฏิบัติต่อข้าดีมาก วิทยายุทธ์ไม่ธรรมดา คอยปกป้องข้าตลอด ทั้งรูปโฉมและอุปนิสัยล้วนยอดเยี่ยม”
“รอเขายินยอมเมื่อใด ลูกก็จะเข้าพิธีวิวาห์กับเขา เมื่อถึงเวลานั้นจะมาแจ้งข่าวดีแก่ท่านพ่อท่านแม่”
ซูจืออีฟังคำสารภาพจากใจของนายเหนือหัวเช่นนี้ ใจสั่นสะเทือนหวั่นไหว ประหนึ่งมีสิ่งใดวิ่งพล่านอยู่ภายในอก จมูกพลันแสบร้อนโดยไม่รู้ตัว
ซูอู๋ตู้กล่าวจบก็ลุกขึ้นยืน เห็นซูจืออียังคงจ้องมองตนด้วยท่าทีงงงัน จึงยื่นมือมาตรงหน้าเขา
“ยังไม่ลุกขึ้นอีก เจ้ามีอะไรจะกล่าวด้วยหรือ”
ซูจืออีส่ายศีรษะ วางมือตนลงบนมือนาย แล้วอาศัยแรงนั้นลุกขึ้นยืน
———
ตอนกลางวันระหว่างรับประทานอาหารเที่ยง ตรงหน้าซูจืออีมีอาหารจัดเต็มดุจเคย วางร้อนกรุ่นเกือบครึ่งโต๊ะ
เขาบริโภคล้วนเป็นรายการอาหารที่เฉินเชิงเซิงจัดไว้ แน่นอนว่าซูอู๋ตู้ไม่กินอย่างเดียวกับเขา ตรงหน้ากลับมีอาหารจืดจางกว่า
ซูอู๋ตู้กินไปได้สองคำก็วางตะเกียบ ดูราวไม่เจริญอาหาร ยกชามซุปใบเล็กขึ้นครึ่งหนึ่ง พิงพนักเก้าอี้ มองดูซูจืออีทานข้าวด้วยท่วงท่าเกียจคร้าน
ซูจืออียิ่งกินยิ่งรู้สึกอึดอัดใจ สายตานั้นจับจ้องมายังเขา ย่อมรู้สึกได้
ผ่านไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็กลั้นไม่ไหว เงยหน้าขึ้นถามเสียงเบา “นายท่านไม่กินแล้วหรือขอรับ”
ซูอู๋ตู้ยิ้มบางๆ สีหน้าประหลาด “ข้าเพิ่งกินสิ่งที่หอมหวานยิ่งกว่าไปมากมาย ไม่อาจกินสิ่งเหล่านี้ลง”