ห้องประชุมชั้นสาม
ผู้ว่าการ รองผู้ว่าการ และหัวหน้าแผนกต่าง ๆ ของธนาคารซานไห่มารวมตัวกันครบ บรรยากาศเคร่งเครียดอย่างยิ่ง
ทันทีที่เฉินฮ่าวตงเดินเข้ามา หลิวฉุนซวี่ ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารสินเชื่อก็ลุกพรวดขึ้น ตบโต๊ะเสียงดังจนเศษน้ำลายกระเด็น
“เฉินฮ่าวตง ฉันเชื่อใจนายขนาดนั้น ถึงได้มอบอำนาจอนุมัติสินเชื่อให้นาย แล้วนายตอบแทนฉันแบบนี้หรือ?”
หลิ่วหลินซึ่งนั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ผู้อำนวยการหลิว อย่าเพิ่งร้อนใจ ฟังเรื่องให้ชัดก่อนค่อยพูด”
เธอเป็นอาของหลิ่วชิงฮวน ที่เฉินฮ่าวตงได้เข้าทำงานในธนาคารซานไห่ก็เพราะความช่วยเหลือจากเธอเป็นหลัก
หลิวฉุนซวี่สูดหายใจลึก ข่มความโกรธในใจแล้วกล่าวว่า “ขอโทษครับ ท่านผู้ว่าการหลิ่ว ผมตื่นเต้นไปหน่อย เดือนนี้เฉินฮ่าวตงทำงานได้ดีมาก ผมเชื่อใจเขาเต็มที่ ถ้าไม่ได้เห็นข้อเสนออนุมัติปล่อยกู้ของเขา ผมก็คงไม่อนุมัติสินเชื่อ 80 ล้านให้กลุ่มบริษัทเจิ้งหรงเน็ตเวิร์ก”
เฉินฮ่าวตงเลิกคิ้ว “สินเชื่อ 80 ล้านอะไรกัน? ทำไมผมไม่เห็นรู้เรื่องเลย?”
รูม่านตาของหลิ่วหลินหดลงฉับพลัน เธอถามเสียงเข้มว่า “เฉินฮ่าวตง คืนวันเสาร์ตอนสี่ทุ่ม นายอยู่ที่ไหน?”
“อยู่บ้านครับ”
หลิ่วหลินซักต่อ “ใครยืนยันได้?”
“ภรรยาผมครับ”
“หึ! คนในครอบครัวนายก็ต้องยืนยันให้นายอยู่แล้ว”
หูจง รองผู้ว่าการซึ่งนั่งอยู่ทางขวามือของหลิ่วหลินชี้ไปยังขั้นตอนอนุมัติสินเชื่อของกลุ่มบริษัทเจิ้งหรงเน็ตเวิร์กบนจอใหญ่แล้วกล่าวว่า “บอกฉันมาสิ ว่านี่จะอธิบายยังไง?”
เฉินฮ่าวตงมองชื่อหูจงในช่องอนุมัติปล่อยกู้ แล้วคิดในใจว่าที่เขาคาดไว้ไม่ผิด คนที่อยู่เบื้องหลังเป็นหูจงจริง ๆ
ที่แท้เฉินฮ่าวตงเห็นภาพหลิวฉุนซวี่แอบใช้คอมพิวเตอร์ของเขาเข้าสู่ระบบเพื่ออนุมัติสินเชื่อในความฝันตั้งนานแล้ว แต่ไม่ได้เห็นเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ หรือหูจงที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง
อย่างไรก็ตาม เฉินฮ่าวตงสงสัยมานานแล้วว่าหลิวฉุนซวี่เป็นคนของหูจง
“มีคนใช้ชื่อผมอนุมัติคำขอสินเชื่อนี้ แค่เปิดกล้องวงจรปิดดูว่าใครใช้คอมพิวเตอร์ของผมตอนสี่ทุ่มคืนวันเสาร์ที่แล้ว ก็รู้เรื่องหมดแล้วครับ”
เฉินฮ่าวตงกล่าวอย่างสงบนิ่ง
หูจงหัวเราะเยาะ “กล้องวงจรปิดถูกนายทำพังไปตั้งนานแล้ว จะให้พวกเราตรวจสอบยังไง?”
หลิวฉุนซวี่ชี้หน้าเฉินฮ่าวตงแล้วตวาดเสียงดัง “เฉินฮ่าวตง ตอนนี้หลักฐานชัดเจนแล้ว ฉันว่าน่าจะส่งนายไปสถานกักกันให้สำนึกตัวสักหน่อย!”
เฉินฮ่าวตงกล่าวช้า ๆ ว่า “ผู้อำนวยการหลิว ดูเหมือนคุณจะ... ตื่นเต้นเกินไปหน่อยนะครับ”
สีหน้าของหลิวฉุนซวี่แข็งค้าง ราวกับถูกใครสักคนบีบคอไว้
เฉินฮ่าวตงยิ้มแล้วพูดต่อ “จริง ๆ แล้วคืนวันเสาร์ที่แล้วผมไม่ได้อยู่บ้าน แต่ไปกินปิ้งย่างกับเพื่อนร่วมชั้นที่ร้านอาหารแผงลอยเก่าแก่ทางตะวันออกของเมือง มีกล้องวงจรปิดของร้านกับเจ้าของร้านเป็นพยาน ส่วนคนที่ใช้คอมพิวเตอร์ผมอนุมัติสินเชื่อก็หาไม่ยาก ใช้เวลาแค่ห้านาที ผมก็หาตัวได้แล้ว”
ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหูจงกับหลิวฉุนซวี่ก็ซีดลงเล็กน้อยอย่างห้ามไม่อยู่
หลิ่วหลินถอนหายใจเบา ๆ แล้วถามว่า “หลักฐานล่ะ?”
“รอผมสักครู่ครับ”
เฉินฮ่าวตงลงไปชั้นล่าง กลับไปยังโต๊ะทำงานของตัวเอง หยิบแมวกวักที่วางอยู่ข้างคอมพิวเตอร์ แล้วกลับมาที่ห้องประชุม
ทุกคนมองแมวกวักในมือเฉินฮ่าวตงพร้อมกัน สีหน้าต่างเผยความประหลาดใจ
เฉินฮ่าวตงถอดตาข้างหนึ่งของแมวกวักออก ชี้ไปที่กล้องขนาดจิ๋วด้านในแล้วถามว่า “ผู้อำนวยการหลิว อยากดูเหตุการณ์เมื่อคืนวันนั้นไหมครับ?”
เสียงของเฉินฮ่าวตงเบามาก ทว่ากลับเหมือนคมดาบจ่ออยู่ที่ลำคอของหลิวฉุนซวี่
ใบหน้าหลิวฉุนซวี่ซีดเผือด ดวงตาจ้องกล้องตัวจิ๋วเขม็ง พูดอะไรไม่ออกสักคำ
“ปัง!”
หลิ่วหลินขมวดคิ้วแน่น ตวาดเสียงเข้มว่า “หลิวฉุนซวี่ พูดมา! นายใช้คอมพิวเตอร์ของเฉินฮ่าวตงอนุมัติสินเชื่อให้กลุ่มบริษัทเจิ้งหรงเน็ตเวิร์กใช่ไหม?”
“ผม...”
หลิวฉุนซวี่ทรุดตัวลงบนเก้าอี้ทันที แววตาหม่นแสงลงโดยสิ้นเชิง
หลิ่วหลินกล่าวว่า “ตอนนี้นายมีโอกาสแค่ครั้งเดียว ก่อนที่เฉินฮ่าวตงจะปล่อยวิดีโอออกมา นายต้องบอกคนที่อยู่เบื้องหลังด้วยตัวเอง ฉันจะจัดการเรื่องนี้ภายใน แต่ถ้านายปิดบังอะไรแม้แต่นิดเดียว ฉันจะแจ้งตำรวจทันที การอนุมัติสินเชื่อผิดกฎหมายมูลค่า 80 ล้านมากพอให้ถูกจำคุกตลอดชีวิต”
ลูกกระเดือกของหลิวฉุนซวี่ขยับสองสามครั้ง ดูเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่พอคำพูดมาถึงปาก เขาก็กลืนกลับลงไป
หลิ่วหลินโมโหขึ้นมา “ดี! นายคงไม่ยอมแพ้จนกว่าจะเห็นโลงศพสินะ เฉินฮ่าวตง เปิดวิดีโอจากกล้องวงจรปิด”
เฉินฮ่าวตงรับคำ แล้วเปิดวิดีโอจากกล้องขึ้นจอ
เมื่อเห็นเฉินฮ่าวตงใช้เมาส์เลื่อนไปยังเวลาสี่ทุ่มของคืนวันเสาร์ได้อย่างแม่นยำ ในที่สุดหลิวฉุนซวี่ก็ทนไม่ไหวแล้วพูดว่า “อย่าเปิดเลย ผมทำเอง”
ทุกคนเผยสีหน้าเหมือนจะบอกว่า “เป็นอย่างที่คิดจริง ๆ” พร้อมกัน
แววตาของหลิ่วหลินเย็นเยียบ “ใครสั่งนาย?”
เห็นได้ชัดว่าหลิวฉุนซวี่ไม่ใช่คนกระดูกแข็ง เขาหันไปมองหูจง รองผู้ว่าการ
หูจงเดือดดาล “มองฉันทำไม? ท่านผู้ว่าการหลิ่ว เขาใส่ร้ายผม!”
หลิวฉุนซวี่ถอนหายใจ หยิบโทรศัพท์ออกมาเปิดเสียงบันทึกบทสนทนาที่ทั้งสองสมคบคิดกัน
ที่แท้หูจงมีจุดอ่อนอยู่ในมือหวงเจิ้ง ส่วนหลิวฉุนซวี่ก็มีจุดอ่อนอยู่ในมือหูจง
หวงเจิ้งข่มขู่ให้หูจงอนุมัติสินเชื่อ หูจงก็ข่มขู่ให้หลิวฉุนซวี่ช่วย ดังนั้นเฉินฮ่าวตงจึงกลายเป็นเหยื่อ
อีกคนที่อาจตกเป็นเหยื่อคือหลิ่วหลิน เพราะเฉินฮ่าวตงเป็นคนที่เธอตัดสินใจเลื่อนตำแหน่งให้มาทำงานฝ่ายบริหารสินเชื่อเป็นกรณีพิเศษ
หากเฉินฮ่าวตงมีปัญหา หลิ่วหลินก็ต้องรับผิดชอบ ถึงตอนนั้นหูจงก็จะพลิกสถานการณ์เลวร้ายให้เป็นประโยชน์ แล้วขึ้นมาแทนตำแหน่งผู้ว่าการธนาคารซานไห่
เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้ ความจริงก็ปรากฏชัด หลิ่วหลินสั่งให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพาหูจงกับหลิวฉุนซวี่ออกไป
ตอนเดินผ่านเฉินฮ่าวตง หลิวฉุนซวี่หยุดกะทันหันแล้วถามว่า “นายรู้อยู่ก่อนแล้วใช่ไหมว่าฉันจะใช้ชื่อนายอนุมัติสินเชื่อ?”
เฉินฮ่าวตงตอบเรียบ ๆ ว่า “วันพุธที่แล้ว คุณไม่ควรมาหาผมลับ ๆ เพื่อขอให้ผ่อนปรนให้หวงเจิ้ง ผมกลัวว่าจะเกิดเรื่อง เลยซื้อแมวกวักตัวนี้ไว้”
พอทุกคนได้ยินก็เข้าใจทุกอย่างในทันที
.......
ห้องทำงานผู้ว่าการธนาคารซานไห่
หลิ่วหลินชงชาให้เฉินฮ่าวตงด้วยตัวเอง แล้วเอ่ยชมว่า “ฮ่าวตง นายทำให้ฉันมองใหม่จริง ๆ ตอนแรกฉันยังกังวลว่านายเพิ่งออกจากรั้วมหาวิทยาลัย จะปรับตัวเข้ากับที่ทำงานไม่ได้ แต่ตอนนี้ดูแล้วฉันคงคิดมากไปเอง สมกับเป็นนักเรียนคะแนนสูงสุดของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยจริง ๆ ทั้งไอคิวและอีคิวสูง จะไปอยู่ที่ไหนก็ทำได้ดี”
เฉินฮ่าวตงรู้ดีว่าที่หลิ่วหลินดีใจขนาดนี้ก็เพราะหูจง ศัตรูคู่อาฆาตของเธอหมดอนาคตแล้ว
เมื่อสองปีก่อน หลิ่วหลินเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการธนาคารซานไห่ ซึ่งแท้จริงแล้วก็คือการแย่งตำแหน่งของหูจงมา
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บังคับบัญชาของทั้งคู่ยังเป็นศัตรูกัน ทำให้หูจงรับคำสั่งของหลิ่วหลินแต่ปาก แต่ลับหลังกลับทำตรงกันข้าม บางครั้งถึงกับตำหนิการบริหารของเธอต่อหน้าคนอื่น
หลิ่วหลินเคยคิดว่าครั้งนี้หูจงจับจุดอ่อนของเฉินฮ่าวตงได้ และอาจลากเธอเข้าไปพัวพันด้วย ไม่คิดว่าเฉินฮ่าวตงจะพลิกเกมกลับทันที จัดการหูจงจนหมดสภาพ ทำให้หลิ่วหลินประหลาดใจและดีใจอย่างมาก
เฉินฮ่าวตงจิบชา วางถ้วยลงบนโต๊ะแล้วกล่าวว่า “ตอนนั้นผมซื้อกล้องตัวนั้นไว้แค่เผื่อเหตุฉุกเฉิน ไม่คิดเลยว่าพวกเขาจะกล้าทำเรื่องแบบนี้อย่างโจ่งแจ้งจริง ๆ”
เมื่อเห็นเฉินฮ่าวตงสร้างผลงานใหญ่ขนาดนี้แล้วยังใจเย็น ไม่หลงระเริงกับความสำเร็จ หลิ่วหลินก็ยิ่งชื่นชมเขามากขึ้น
ที่จริงก่อนหน้านี้เธอไม่ค่อยชอบหลานเขยคนนี้นัก คิดว่าเขาเป็นหนอนหนังสือ ไม่คู่ควรกับหลิ่วชิงฮวน แต่ตอนนี้ดูแล้ว เขาแค่ฉลาดล้ำลึกแต่ไม่แสดงออกต่างหาก
“ในที่ทำงานมีคนที่ต่อหน้าพูดอย่าง ลับหลังทำอีกแบบเยอะแยะ ฮ่าวตง ตั้งใจทำงานให้ดีนะ ฉันเชื่อในตัวนาย”
หลิ่วหลินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เฉินฮ่าวตงส่ายหน้า ล้วงจดหมายลาออกที่เตรียมไว้แล้วออกจากกระเป๋า “อาสะใภ้ ผมคงทำให้คุณผิดหวังแล้วครับ ที่จริงวันนี้ผมมาลาออก”
“ลาออก?”
สีหน้าหลิ่วหลินเปลี่ยนไป “ทำไมล่ะ?”
เฉินฮ่าวตงกล่าวอย่างจริงจังว่า “อาสะใภ้ ขอบคุณที่ช่วยดูแลและให้ผมเข้ามาทำงานที่ธนาคาร ในช่วงสองเดือนนี้ผมพบว่าตัวเองจัดการความสัมพันธ์ต่าง ๆ ในที่ทำงานได้ไม่ดีนัก หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว ผมตัดสินใจออกไปลองหาทางของตัวเองครับ”
หลิ่วหลินมองเขาลึกซึ้ง “ชิงฮวนรู้หรือยัง?”