“แพ็กของขวัญใหญ่เหรอ?”
ระหว่างที่ทุกคนกำลังตะลึง หุ่นยนต์บริการอาหารซึ่งมีเลข 5 เขียนอยู่บนหัวก็เดินเข้ามาจากประตูตู้โดยสาร แล้วโบกมือให้
“สวัสดีผู้โดยสารทุกท่าน ผมคือหุ่นยนต์หมายเลขห้า ตอนนี้จะเริ่มแจกของขวัญให้ทุกคนครับ”
พูดจบ หุ่นยนต์หมายเลขห้าก็หันไปยังที่นั่งสี่คนของเย่ชิงชิง ซึ่งอยู่ใกล้ที่สุด มือของมันขยับราวกับกำลังต่อเรือบรรทุกเครื่องบิน ก่อนจะควักถุงของขวัญสำหรับมือใหม่ออกมาจากคลังเก็บของจิ๋วในอก
ซาลาเปาไส้หมูสดสองลูก นมถั่วเหลืองรสดั้งเดิมชั้นดีหนึ่งแก้ว สายรัดข้อมือเฉพาะสำหรับผู้โดยสารหนึ่งเส้น… หมดแล้ว
เย่ชิงชิงเบิกตากว้าง “จะให้มันน้อยกว่านี้ได้อีกไหมเนี่ย?”
เฉินเยว่ฉีกถุงเก็บความร้อนชั้นดีที่บรรจุซาลาเปาส่วนของตัวเองออก สีหน้าซับซ้อน
“ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าทำไมถึงเป็นซาลาเปากับนมถั่วเหลือง ของคู่กันมื้อเช้าสินะ?”
จู๋หลงยิ้มบาง ๆ
“นี่จัดเตรียมตามวัฒนธรรมการกินของชาวเอเชียตะวันออก ประเทศเพื่อนบ้านอื่น ๆ ก็ได้เหมือนกัน ส่วนทางยุโรปจะเน้นขนมปังไรย์กับนม”
ไม่คิดเลยว่าจะมีเซิร์ฟเวอร์นานาชาติด้วย ทุกคนถึงกับพูดไม่ออก
“ฉันนึกว่าลูกสาวไปเรียนต่อที่ออสเตรเลีย จะรอดพ้นเคราะห์นี้ได้เสียอีก ไม่น่าเลย…”
“ถ้าเปลี่ยนเป็นบิสกิตอัดแท่งกับน้ำแร่ก็คงดี อย่างน้อยก็เก็บได้นาน”
“พอใจเถอะ ถ้าเปลี่ยนเป็นกิมจิแล้วจะรู้สึกยังไง…”
“…”
แม้เรื่องนี้จะชวนเหลือเชื่อ แต่พอคิดถึงสีหน้าพูดไม่ออกของผู้คนทั่วโลกเมื่อได้รับของขวัญชิ้นโตสุดพิเศษแบบนี้ เฉินเยว่ก็อดขำไม่ได้
หุ่นยนต์หมายเลขห้าแจกของได้รวดเร็วมาก พอถึงที่นั่งหกคนด้านหลัง มันก็หยิบของออกมาให้ทีเดียวโดยไม่กะพริบตา ไม่นานก็แจกไปเกือบครึ่งตู้โดยสาร
“โครก… เอ่อ…”
เมื่อถึงที่นั่งหมายเลข 107 ชายอ้วนในเสื้อคลุมลายผึ้งตัวน้อยซึ่งลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็รวบรวมความกล้าถาม หลังท้องส่งเสียงประท้วง
“เมื่อคืนผมไม่ได้กินข้าว ตอนนี้หิวมาก บนรถไฟมีบริการรถเข็นอาหารไหมครับ ผมอยากจ่ายเงินซื้ออะไรสักหน่อย…”
จู๋หลงเลิกคิ้ว ตอบเสียงเรียบ
“ถ้าเงินที่คุณพูดถึงหมายถึงเงินตราที่ใช้ในประเทศของพวกคุณ ตอนนี้มันไร้ค่าแล้ว ตั้งแต่นี้ไป ทุกคนกลายเป็นคนที่ไม่มีทรัพย์สินติดตัว”
แม้จะพอคาดเดาได้ แต่พอได้ยินกับหู ชายอ้วนก็ใจสลายทันที ราวกับแตกละเอียดเป็นผุยผง
คนอื่น ๆ โดยเฉพาะพวกมนุษย์เงินเดือนก็สิ้นหวังไม่แพ้กัน ทำได้เพียงเปลี่ยนความเศร้าโศกให้กลายเป็นความอยากอาหาร แล้วกินซาลาเปาหมดในสองคำ
“สวรรค์เล่นตลกชัด ๆ ใครจะคิดว่าฉันที่เพิ่งพ้นจากช่วงลำบาก กลายเป็นทายาทที่ได้บ้านชดเชย จะต้องเห็นเงินในมือถือสามแสนกว่าหยวนกลายเป็นเศษกระดาษไปแล้ว!”
ในบรรดาคนในหอพัก ฮวาเจียวเป็นคุณหนูรุ่นสองที่มีทุกอย่างยกเว้นความจน เรียกได้ว่าจนเหลือแค่เงิน ความรู้สึกเหมือนโลกพลิกกลับด้านของเธอรุนแรงที่สุด ตอนนี้ความคับแค้นของเธอมากพอจะเลี้ยงเซียนกระบี่ชั่วร้ายระดับเต็มขั้นได้ทั้งตึก!
ตรงกันข้ามกับเธออย่างสิ้นเชิง เย่ชิงชิง ผู้เชี่ยวชาญประหยัดเงินประจำหอพัก ยกมือปิดปากหัวเราะ
“ดีจังเลย ไม่ต้องใช้หนี้เงินกู้มหาวิทยาลัยสามหมื่นสองพันแล้ว ไม่นึกเลยว่าฉันจะเป็นคนที่นำโด่งอยู่คนเดียว”
เฉินเยว่ยักไหล่ หยิบมือถือออกมาเปิดหน้าเกมออฟไลน์ของตัวเอง สีหน้าแสนผ่อนคลายทำเอาทุกคนตกตะลึง
“ฉันไม่สนหรอก ขอแค่มีเกมเล่นก็พอ”
ฮวาเจียวถึงกับพูดไม่ออก
“รู้ไหม บางครั้งฉันก็ชื่นชมเธอจริง ๆ นะ”
หลี่หยวนตั้นหลุดขำ ก่อนชี้ไปที่สร้อยทองตรงคอฮวาเจียว
“ไม่เป็นไรหรอก สร้อยทองของเธอยังมีประโยชน์อยู่ ในยุคโกลาหลทองคำย่อมมีค่า อย่างน้อยมันก็ยังเป็นของที่ใช้แลกเปลี่ยนได้ เอาไปแลกของมีค่าได้บ้าง”
ฮวาเจียวชะงัก ก้มชั่งน้ำหนักสร้อยทองหนัก 7 กรัมตรงอก สีหน้าพลันเบิกบาน
“จริงด้วย ฉันนี่มันลูกรักสวรรค์จริง ๆ!”
หลี่หยวนตั้นเพียงยิ้ม ไม่ได้พูดอะไร ก่อนหยิบสายรัดข้อมือขึ้นมาพิจารณา
สายรัดข้อมือเย็นเฉียบเมื่อจับ คล้ายทำจากเหล็ก พื้นผิวเรียบมันวาว นอกจากสีที่ไล่เฉดเหมือนแสงเหนือแล้ว ก็ไม่มีอะไรพิเศษ
“ข้าง ๆ นี่มีเข็มเงินด้วย”
หลี่หยวนตั้นดึงเข็มเงินเส้นเล็กออกจากผิวสายรัดข้อมือ พลางนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
“หรือเป็นสายรัดข้อมือชีวภาพที่ต้องหยดเลือดเปิดใช้งาน ใช้ตรวจสภาพร่างกายกับดีเอ็นเอ?”
เมื่อเสียงสนทนาของทุกคนเงียบลง จู๋หลงก็กล่าวว่า
“การแจกอาหารเมื่อครู่เป็นเพียงการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเท่านั้น ส่วนสายรัดข้อมือเฉพาะสำหรับรถไฟต่างหากที่สำคัญที่สุด วิธีเปิดใช้งานคือใช้เลือดของแต่ละคนเพียงเล็กน้อยแตะที่สายรัดข้อมือ ก็จะตรวจดูข้อมูลส่วนตัวของพวกคุณได้”
“ฉึก”
สิ้นเสียงจู๋หลง หลี่หยวนตั้นก็ใช้เข็มแทงปลายนิ้วเบา ๆ กลับไม่รู้สึกเจ็บสักนิด เลือดหนึ่งหยดซึมหายเข้าไปในสายรัดข้อมือ
ชั่วขณะถัดมา สายรัดข้อมือก็สวมเข้ากับข้อมือเรียวเล็กของหลี่หยวนตั้นเอง พร้อมหน้าต่างข้อมูลเด้งขึ้นมาราวกับหน้าจอมือถือ
ภาพฉายจากสายรัดข้อมือปรากฏขึ้น ราวกับเชื่อมต่อกับฐานข้อมูลขนาดใหญ่สำเร็จ ไม่นานข้อมูลส่วนตัวของเธอก็แสดงขึ้นมา
ชื่อ: หลี่หยวนตั้น
สถานะ: ผู้โดยสาร
ระดับ: ไม่มี
สภาพร่างกาย: 63 (สุขภาพดี)
พละกำลัง: 58 (ต่ำกว่าเล็กน้อย)
ความเร็ว: 60 (ปกติ)
พลังจิต: 100 (ยอดเยี่ยม)
พลังพิเศษ: ไม่มี
…
“ไฮเทคขนาดนี้เลย!”
เฉินเยว่สนใจขึ้นมาทันที ไม่นานก็ลงทะเบียนสายรัดข้อมือเสร็จ
ชื่อ: เฉินเยว่
สถานะ: ผู้โดยสาร
ระดับ: ไม่มี
สภาพร่างกาย: 64 (สุขภาพดี)
พละกำลัง: 66 (สูงกว่าเล็กน้อย)
ความเร็ว: 68 (สูงกว่าเล็กน้อย)
พลังจิต: 99 (สูง)
พลังพิเศษ: ไม่มี
เฉินเยว่เห็นข้อมูลของตัวเองแล้วตาเป็นประกาย
“พละกำลังกับความเร็วของฉันสูงกว่าปกติเล็กน้อย สภาพร่างกายก็ไม่เลว หรือเป็นเพราะวิ่งตอนเช้ากับออกกำลังกายเป็นประจำ?”
หลี่หยวนตั้นพยักหน้าเห็นด้วย
“ดูท่าของนี่จะคล้ายเครื่องตรวจสุขภาพส่วนตัว ใช้งานได้จริงทีเดียว ถ้ามันละเอียดขนาดนี้ ฉันเดาว่าสภาพร่างกายของชิงชิงน่าจะต่ำกว่าปกติเล็กน้อย”
เย่ชิงชิงมองข้อมูลส่วนตัวที่เพิ่งเด้งขึ้นมาบนสายรัดข้อมือของตัวเอง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที
“เดี๋ยวนะ เธอทำนายอนาคตได้หรือไง? ของฉันขึ้นว่าสภาพร่างกาย 58 คะแนน อยู่ในภาวะกึ่งป่วยกึ่งแข็งแรง”
หลี่หยวนตั้นอธิบายว่า
“จริง ๆ ก็ปกตินะ ทั้งทำงานทั้งเรียนกินเวลาส่วนใหญ่ของพวกเรา แถมยังขาดการออกกำลังกายอย่างถูกวิธี คนจำนวนมากก็อยู่ในภาวะกึ่งป่วยกึ่งแข็งแรง ไม่ต้องกังวลเกินไปหรอก”
ฮวาเจียวพูดแทรกขึ้นมาอย่างไม่คิดอะไร
“นั่นสิ เช้ากินซาลาเปาเนื้อผสมน้ำเหลืองจากต่อมน้ำเหลือง กลางวันกินอาหารสำเร็จรูปใส่สารกันบูด ตอนเย็นดื่มน้ำสีผสมอาหาร แล้วห่มผ้าฝ้ายดำไร้คุณภาพ ชีวิตเต็มอิ่มขนาดนี้ ถ้าค่าดัชนีสุขภาพไม่ตกสิแปลก”
เย่ชิงชิงเปิดกระเป๋าเป้ดูเงียบ ๆ แล้วเผยรอยยิ้ม
“งั้นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบแห้ง 50 ห่อที่ฉันซื้อมาในราคา 9.9 หยวน เธอยังอยากกินไหม?”
ฮวาเจียวหมดแรงต้านในพริบตา รีบเกาะขาทันที
“อย่าทำแบบนี้สิ พี่ชิงชิง หนูผิดไปแล้ว หนูยอมเป็นเด็กดีแล้ว ปล่อยหนูไปเถอะ!”
หลี่หยวนตั้นมองทั้งสองคนที่หยอกล้อกันขึ้นมาในพริบตา พลางยกมือกุมหน้าผากหัวเราะอย่างจนใจ
“เลิกเล่นได้แล้ว เรื่องสำคัญกว่า นอกจากสภาพร่างกายของชิงชิงจะต่ำกว่าปกติเล็กน้อย ตัวชี้วัดอื่น ๆ ก็ปกติใช่ไหม?”
เย่ชิงชิงพยักหน้า
“พละกำลังกับความเร็วปกติ ส่วนพลังจิต… 96 คะแนน ว้าว ของฉันสูงนะเนี่ย!”
ฮวาเจียวตรวจดูข้อมูลของตัวเอง
“สภาพร่างกาย 62 พละกำลัง 60 ความเร็ว 61 พลังจิต 91 รายงานเสร็จแล้ว ขอคำสั่งจากหัวหน้าหอพักค่ะ!”
“…”
หลี่หยวนตั้นมีเส้นดำพาดเต็มหน้า
“เอาเถอะ เท่าที่เห็นตอนนี้ ตัวชี้วัดด้านต่าง ๆ ของพวกเราทั้งสี่คนอยู่ในเกณฑ์ปกติ แต่พลังจิตกลับสูงกันแทบทุกคน เกิน 90 ทั้งหมด นี่คือข้อได้เปรียบของพวกเรา…”
“แต่พลังจิตนี่หมายถึงอะไรกันแน่?”
หลี่หยวนตั้นส่ายหน้า
“ถ้าเข้าใจตามตัวอักษร ก็คงหมายถึงพลังงานกับความกระปรี้กระเปร่า แต่คงไม่ง่ายแค่นั้น ตำรวจรถไฟน่าจะอธิบายเรื่องนี้ได้”
ทั้งสี่คนมองหน้ากัน เสียงพูดคุยถกเถียงอย่างดุเดือดของผู้คนรอบข้างดังระงม แต่ไม่ถึงสองนาที เสียงอึกทึกทั้งหมดก็ถูกสั่งให้เงียบลง
จู๋หลงถือสายรัดข้อมือไว้พลางกล่าวว่า
“อย่างที่ทุกคนเห็น สายรัดข้อมือเฉพาะนี้บันทึกคุณสมบัติสี่ด้านของพวกคุณ ได้แก่ สภาพร่างกาย พละกำลัง ความเร็ว และพลังจิต โดยปกติแล้วตัวชี้วัดเหล่านี้จะอยู่ที่ 60 คะแนน”
สิ้นเสียงจู๋หลง นักศึกษาชายมหาวิทยาลัยที่ยืนข้างเขาและมีแววตาใสซื่อก็ถามอย่างสงสัย
“คุณอาครับ แต่พละกำลังของผมได้ 71 คะแนน แล้วก็ยังขึ้นว่าปกตินะครับ”
จู๋หลงพยักหน้าอธิบาย
“นั่นเกิดจากความแตกต่างทางสรีรวิทยาระหว่างชายหญิง ค่าพละกำลังปกติของผู้ชายที่โตเต็มวัยคือ 70 คะแนน ส่วนผู้หญิงคือ 60 คะแนน”
“นี่…”
พอได้ยินแบบนั้น ทั้งสี่คนจากห้อง 502 ก็อึ้งไปพร้อมกัน แต่พอคิดดูแล้วก็มีเหตุผล
ในฐานะหัวหน้าห้อง หลี่หยวนตั้นโบกมืออย่างใจเย็น
“อย่าตื่นตระหนก พลังจิตของพวกเราทุกคนเกิน 90 ข้อได้เปรียบอยู่ที่พวกเรา ลุยเลย!”
สิ้นเสียง จู๋หลงก็กล่าวเสริมว่า
“แน่นอนว่า ทุกสิ่งล้วนต้องอาศัยความสมดุลหยินหยาง จุดแข็งของผู้หญิงคือความคิดเชิงอารมณ์และความสามารถในการเห็นอกเห็นใจผู้อื่น ซึ่งสูงกว่า ทำให้พลังจิตแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย ค่าปกติคือ 70 คะแนน”
“ส่วนพลังจิตนั้นเป็นแนวคิดที่ซับซ้อน ผมบอกได้เพียงว่ามันเป็นคำเรียกรวมของเจตจำนง ความเชื่อ อารมณ์ ความรู้ และพลังงาน”
“ขณะเดียวกัน มันยังเป็นกุญแจเปิดประตูสู่โลกใบใหม่ พวกคุณจะเข้าใจเมื่อได้สัมผัสด้วยตัวเอง”
หลี่หยวนตั้นมีสีหน้าครุ่นคิด ก่อนถามต่อ
“ประตูสู่โลกใบใหม่หมายถึงพลังพิเศษหรือเปล่า ความสามารถประหลาดที่คุณใช้จัดการศพเมื่อกี้น่ะ?”
จู๋หลงเผยสีหน้าชื่นชม
“ใช่ ทั้งพลังพิเศษและความสามารถที่ก้าวข้ามมาตรฐานคนธรรมดา ผู้ที่มีความสามารถเช่นนี้เรียกว่าอภิมนุษย์”
“ทุกคนที่กลายเป็นอภิมนุษย์ ล้วนเป็นคนธรรมดาที่ปลดล็อกพันธนาการทางพันธุกรรมของตัวเองได้ และคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ก็เช่นกัน”
ทุกคนมีสีหน้าแตกต่างกันไป ก่อนจะถกเถียงกันอย่างดุเดือด
“หมายความว่าพวกเราทุกคนจะมีพลังพิเศษเหรอ?”
“ดีจังเลย เป็นพลังวิเศษ พวกเรารอดแล้ว!”
“อภิมนุษย์งั้นเหรอ ช่างเป็นคำพูดที่ดีจริง ๆ คนรวยพึ่งพาเทคโนโลยี ส่วนคนจนพึ่งพาการกลายพันธุ์สินะ!”
เย่ชิงชิงพูดจี้ใจดำได้ตรงเป๊ะ