เสียงตวาดก้องของจู้หรงดังกึกก้องประหนึ่งก้อนหินยักษ์ร่วงกระแทกผิวน้ำอันสงบนิ่ง ผู้คนบนอัฒจันทร์ชมพิธีพลันแตกตื่นฮือฮา
โม่ชิงหรี่ตาลงเล็กน้อย เทพญาณแผ่พุ่งออกไปนอกดาวสุริยัน ทอดมองลงไปยังผืนพิภพบรรพกาล เห็นร่างสูงใหญ่หลายร่างทะยานขึ้นจากพื้นดิน แผ่กลิ่นอายอำมหิตเข้มข้นจนแทบถาโถมกลืนกินฟ้าดิน ก่อนมุ่งหน้าตรงมายังดาวสุริยัน
ร่างทั้งสิบสองที่นำหน้าขบวนโดดเด่นสะดุดตาที่สุด พวกเขาสูงใหญ่ดุจขุนเขา แต่ละคนแผ่กลิ่นอายอำมหิตบ้าคลั่งจนแทบจับต้องได้ ราวกับจะฉีกทึ้งนภากาศให้ขาดสะบั้น
เพียงก้าวเดียวก็ทำให้ห้วงมิติสั่นสะเทือน มิติใต้ฝ่าเท้าพวกเขาพังทลายแล้วประกอบขึ้นใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทิ้งรอยแยกสีดำมืดไว้เป็นทาง เบื้องหลังร่างทั้งสิบสองยังมีมหาแม่มดอีกหลายสิบตนติดตามมา กองกำลังทั้งขบวนประหนึ่งกระแสน้ำหลากสีดำ หอบเอากลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง พุ่งตรงบดขยี้เข้าหาดาวสุริยันอย่างรวดเร็ว
ทั้งสิบสองคนที่นำหน้าขบวนคือบรรพชนแม่มดทั้งสิบสอง ผู้ซึ่งเคยพบหน้ากันมาแล้วครั้งหนึ่ง
บนแท่นบูชา ไท่อี่เป็นฝ่ายขยับตัวก่อน เขาก้าวออกไปหนึ่งก้าว ระฆังโกลาหลเหนือศีรษะส่งเสียงกังวานพลางลอยขึ้น แรงกดดันจากสมบัติวิเศษฟ้ากำเนิดชั้นยอดแผ่คลุมดาวสุริยันทั้งดวงในพริบตา ราวกับมีขุนเขาล่องหนกดทับลงมา
เขาจ้องร่างที่โถมเข้ามาอย่างดุดันด้วยดวงตาเบิกกว้าง เสียงที่เปล่งออกมาแฝงจิตสังหารเย็นเยียบ “จู้หรง! วันนี้เป็นพิธีสถาปนาเผ่าปีศาจของข้า เจ้ายังกล้าดูหมิ่นพี่ชายข้าถึงเพียงนี้ คิดว่าเผ่าปีศาจของข้าไร้ผู้คนหรือไร?”
ร่างของจู้หรงหยุดลงบนชั้นเปลวเพลิงนอกดาวสุริยัน กลิ่นอายอำมหิตสีชาดรอบกายปะทะกับเพลิงสุริยันแท้ เกิดเสียงปะทุเปรี๊ยะปร๊ะ เขายังไม่ทันเอ่ยปาก ร่างหนึ่งเบื้องหลังก็ก้าวออกมานำหน้าเสียก่อน