ภายใต้แสงเจ็ดสี บาดแผลที่ท้ายทอยของฉินเสี่ยวหลงก็หายดีในพริบตา สุดท้ายหินเจ็ดสีก้อนนั้นแปรเป็นลำแสง พุ่งเข้าไปในร่างของฉินเสี่ยวหลง
ขณะนั้นเอง ฉินเสี่ยวหลงก็ลืมตาขึ้น
พอเห็นว่าตัวเองอยู่ในน้ำ เขาก็ตกใจ แขนทั้งสองออกแรงโดยไม่รู้ตัว กระสอบป่านที่มัดเขาไว้ขาดผึงในพริบตา เมื่อหลุดพ้นจากพันธนาการ ฉินเสี่ยวหลงก็รีบโผล่ขึ้นสู่ผิวน้ำ
“บ้าเอ๊ย ทำไมฉันถึงมาอยู่ในอ่างเก็บน้ำได้?”
ฉินเสี่ยวหลงมองอ่างเก็บน้ำตรงหน้าด้วยสีหน้างุนงง
แต่ไม่นานเขาก็นึกขึ้นได้ว่ามีคนใช้ก้อนอิฐฟาดจนสลบ หลังจากนั้นสติก็ดับวูบไป
“โอ๊ย ปวดหัวชะมัด”
ทันใดนั้น ข้อมูลลี้ลับนับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของฉินเสี่ยวหลง ทั้งวิชาเทพ การแพทย์ ฮวงจุ้ยและปากัว ข้อมูลเหล่านั้นครอบคลุมทุกสิ่ง ซับซ้อนมหาศาล จนฉินเสี่ยวหลงรู้สึกว่าหัวแทบจะระเบิด
โชคดีที่ความรู้สึกปวดร้าวนั้นคงอยู่ไม่ถึง 10 วินาทีก็หายไป
“หืม? มรดกสืบทอดของเทพจักรพรรดิเสินเซียว? ฉันไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?”
ฉินเสี่ยวหลงพึมพำ สีหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
เขาหยิกต้นขาตัวเองแรง ๆ จนเจ็บจี๊ดและทำหน้าเบี้ยว
“ฉันไม่ได้ฝันไป ฉันได้รับมรดกสืบทอดจากเซียนจริง ๆ!”
ฉินเสี่ยวหลงตื่นเต้นสุดขีด เขาไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องที่มีอยู่แค่ในนิยายจะเกิดขึ้นกับตัวเอง
แต่ในใจก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอาจถูกจับไปผ่าศึกษาราวกับหนูทดลอง
พอใจเย็นลง ฉินเสี่ยวหลงก็นึกถึงเรื่องที่ถูกฟาดจนสลบขึ้นมาอีกครั้ง
แม้ไม่มีหลักฐาน แต่เขาพอเดาได้ว่าเรื่องนี้น่าจะเป็นฝีมือหลี่ต้าหู่
ไอ้เวรนั่นไม่เคยทำเรื่องดี ๆ อยู่แล้ว
“ไอ้สารเลว หวังว่าจะไม่ใช่แกนะ ไม่งั้นได้เห็นดีกันแน่”
หลังจากด่าไปคำหนึ่ง ฉินเสี่ยวหลงก็หันหลังกลับบ้าน
เมื่อถึงบ้าน ฉินเสี่ยวหลงไม่ได้เข้านอน แต่เริ่มฝึกเคล็ดวิชา 《คัมภีร์ฟ้าปฐมโกลาหล》 จากความทรงจำที่ได้รับมา
ตามบันทึก นี่คือวิชาเทพสูงสุด หากฝึกถึงขอบเขตสูงสุดก็จะเป็นอมตะ!
เพียงไม่กี่ลมหายใจ ฉินเสี่ยวหลงก็สัมผัสถึงปราณได้ และรวบรวมปราณแท้สายแรกขึ้นมาอย่างราบรื่น จากนั้นภายใต้การควบคุมของเขา ปราณแท้สายนั้นก็เริ่มไหลเวียนไปทั่วร่างตามแบบแผนอันลี้ลับ
……
“เสี่ยวหลง ตื่นมากินข้าวได้แล้ว”
เสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหัน ปลุกฉินเสี่ยวหลงให้ตื่นจากภวังค์
ฉินเสี่ยวหลงลืมตาขึ้น แล้วจึงพบว่าฟ้าสว่างแล้ว
แม้ไม่ได้นอนทั้งคืน แต่เขากลับสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ไม่มีความเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย
ตอนนี้เขารู้สึกว่าทั่วร่างเต็มไปด้วยพละกำลัง ถึงขั้นคิดว่าตัวเองชกวัวตายได้ด้วยหมัดเดียว!
“เสี่ยวหลง รีบลุกมากินข้าวเร็วเข้า”
นอกห้อง เสียงของเหลียงจิ้ง แม่ของเขาดังขึ้นอีกครั้ง
“มาแล้วครับ”
ฉินเสี่ยวหลงขานรับ แล้วรีบออกจากห้อง
ฉินเสี่ยวหลงกินมื้อเช้าอย่างรวดเร็ว พ่อของเขา ฉินฟูกุ้ย เช็ดปากแล้วพูดว่า “เสี่ยวหลง เดี๋ยวพ่อจะเอาข้าวไปขายที่ตำบล อย่าลืมรดน้ำไร่ข้าวโพดของบ้านเราด้วย ช่วงนี้แล้งมาหลายวันแล้ว ถ้าไม่รดน้ำ ผลผลิตต้องเสียหายแน่”
“ได้ครับ ปล่อยเป็นหน้าที่ผมเอง”
ฉินเสี่ยวหลงรับปากทันที
จากนั้นฉินฟูกุ้ยก็ขนกระสอบข้าวขึ้นรถไถแล้วขับไปตำบล ส่วนฉินเสี่ยวหลงถือจอบไปยังไร่ข้าวโพดของบ้านตัวเอง
หลังจากผันน้ำจากแม่น้ำชิงสุ่ยเข้ามาแล้ว ฉินเสี่ยวหลงก็นั่งอยู่ตรงหัวไร่ ดูหนังผู้ใหญ่ไปพลาง
“ถ้าเทียบกับอาจารย์ชางแล้ว ฝีมือของชินามิก็ยังด้อยกว่าอยู่หน่อย แต่เสียงของชินามิเพราะดี ไว้มีเงินเมื่อไร ฉันจะไปดูการแสดงสดให้ได้”
ดูหนังจบเรื่องหนึ่ง ฉินเสี่ยวหลงก็อดวิจารณ์ไม่ได้
พอเหลือบมองคลองส่งน้ำอย่างไม่ตั้งใจ เขาก็ชะงักไปทันที
เพิ่งสังเกตว่าคลองไม่มีน้ำแล้ว
ปกติถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น มีสาเหตุเดียวเท่านั้น—น้ำถูกคนอื่นเบี่ยงทางไป!
ฉินเสี่ยวหลงไม่รอช้า เดินเลียบคลองส่งน้ำไป ไม่นานก็พบตัวการที่ตัดทางน้ำ นั่นก็คือเฉินกวงฟู่ ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านเถาหยวน!
“เฉินกวงฟู่ หน้าด้านจริง ๆ ใครอนุญาตให้แกปิดทางน้ำของบ้านฉัน?”
ฉินเสี่ยวหลงเอ่ยกับเฉินกวงฟู่ที่กำลังสูบบุหรี่
“ฉันเป็นผู้ใหญ่บ้าน ทั้งวันก็วุ่นวายทำงานเพื่อหมู่บ้าน จะให้ฉันรดน้ำก่อนแล้วมันจะเป็นไร?”
เฉินกวงฟู่ตอบอย่างไม่สะทกสะท้าน
“ผู้ใหญ่บ้านแล้วไง? ต่อให้เป็นนายอำเภอก็ไม่มีประโยชน์!”
ฉินเสี่ยวหลงตอบอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะเปิดสิ่งที่ขวางคลองออก แล้วไปปิดคลองส่งน้ำของบ้านเฉินกวงฟู่แทน
“เฉินกวงฟู่ ฟังให้ดี ถ้าแกกล้าปิดคลองส่งน้ำบ้านฉันอีก อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!”
ฉินเสี่ยวหลงชี้หน้าเฉินกวงฟู่พลางด่า
หมู่บ้านเถาหยวนอยู่ห่างไกลจนทางการแทบเอื้อมไม่ถึง ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน เฉินกวงฟู่แทบจะเป็นเจ้าถิ่นผู้มีอำนาจสูงสุดในหมู่บ้าน ไม่มีใครกล้าล่วงเกิน แต่ฉินเสี่ยวหลงไม่กลัวเขา
“ฉินเสี่ยวหลง แกมันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว คิดว่าฉันไม่กล้าจัดการแกจริง ๆ หรือ?”
เฉินกวงฟู่ถลึงตาใส่
“เอาสิ ลองแตะตัวฉันดู ถ้าแกกล้าแตะเส้นผมฉันสักเส้น คืนนี้ฉันจะนอนกับลูกสาวแก!”
ฉินเสี่ยวหลงตอบอย่างยโส
เฉินกวงฟู่ไม่ใช่คนดีอะไร แต่เฉินเสี่ยวอวี้ ลูกสาวของเขา เป็นสาวงามอันดับต้น ๆ ของหมู่บ้านเถาหยวน
ฉินเสี่ยวหลงกับเฉินเสี่ยวอวี้เติบโตมาด้วยกัน เรียกได้ว่าเป็นคู่รักวัยเด็ก แต่เฉินกวงฟู่รังเกียจที่บ้านฉินเสี่ยวหลงยากจน จึงด่าเขาต่อหน้าแม่อยู่บ่อย ๆ ว่าคางคกอยากกินเนื้อหงส์ ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาจึงไม่ค่อยดีนัก
“ถ้าแกกล้าแตะต้องลูกสาวฉัน ฉันจะฆ่าแก!”
ลูกสาวเป็นแก้วตาดวงใจของเขา พอได้ยินคำพูดของฉินเสี่ยวหลง สีหน้าเฉินกวงฟู่ก็เหี้ยมเกรียมขึ้น
“ผู้ใหญ่บ้าน อย่าเพิ่งโมโห ผมแค่พูดเล่น เอาละ ผมไปทำไร่ต่อแล้ว”
ฉินเสี่ยวหลงเปลี่ยนท่าทีจากยโสเมื่อครู่เป็นยิ้มประจบกะทันหัน
เขาอาจไม่เห็นเฉินกวงฟู่อยู่ในสายตา แต่คำโบราณว่าไว้ ไม่เห็นแก่พระก็ต้องเห็นแก่ผ้าเหลือง เห็นแก่เฉินเสี่ยวอวี้ เขาจึงไม่อาจแตกหักกับเฉินกวงฟู่ได้
หลังจากรดน้ำไร่ข้าวโพดของบ้านเสร็จ ฉินเสี่ยวหลงก็กลับบ้าน
ระหว่างทางผ่านบ้านของหลี่กังเซี่ยน ผู้ทำบัญชีของหมู่บ้าน ฉินเสี่ยวหลงก็นึกขึ้นได้ว่าบัตรสวัสดิการผู้มีรายได้น้อยของปู่ยังทำไม่เสร็จ จึงเปลี่ยนใจเดินไปบ้านหลี่กังเซี่ยน
ประตูบ้านหลี่กังเซี่ยนไม่ได้ปิด ฉินเสี่ยวหลงจึงเดินเข้าไปในลานบ้านตรง ๆ
ในลานมีหญิงวัยสามสิบกว่าอยู่คนหนึ่ง เธอคืออู๋จินเหลียน ภรรยาของหลี่กังเซี่ยน
อย่าดูว่าหลี่กังเซี่ยนหน้าตาขี้เหร่เหมือนแตงบิดเบี้ยว ภรรยาของเขากลับเป็นสาวงามตัวจริง
อู๋จินเหลียนมีใบหน้างดงาม รูปร่างอรชร ดวงตาคู่นั้นราวกับมีสายน้ำใสเอ่อคลอ ดูน่าสงสารชวนทะนุถนอม
ขณะนั้นอู๋จินเหลียนสวมชุดนอนผ้าโปร่งบาง เมื่อแสงแดดส่องกระทบ ภาพงามใต้ผ้าก็เห็นราง ๆ จนฉินเสี่ยวหลงอดกลืนน้ำลายไม่ได้
“เอ๊ะ เสี่ยวหลง มาพอดีเลย ช่วยจับเก้าอี้ให้ฉันหน่อย ฉันจะเก็บลูกท้อ”
อู๋จินเหลียนมองฉินเสี่ยวหลงแล้วพูด
ฉินเสี่ยวหลงไม่ปฏิเสธ เขาขานรับแล้วเดินไปข้างอู๋จินเหลียน ช่วยจับเก้าอี้ไว้ ส่วนเธอก็เหยียบขึ้นไปเก็บลูกท้อ
ทันใดนั้น แตนตัวหนึ่งบินมาตรงหน้าอู๋จินเหลียน เธอกรีดร้องด้วยความตกใจ แล้วพลันเอนตัวล้มเข้าหาฉินเสี่ยวหลง……