กาลเวลาเคลื่อนผ่านไปราวม้าขาวพุ่งลอดช่อง ปีแล้วปีเล่าผ่านพ้นไปพร้อมฤดูหนาว หิมะตกหนักปีแล้วปีเล่า
ปีที่สาม สุนัขจิ้งจอกตายลงเพราะไตวาย ความทรงจำสุดท้ายเกี่ยวกับอวี้เหมี่ยวเหมี่ยวก็เลือนหายไปด้วย
อีกด้านหนึ่งที่ไห่เฉิง นางเอกดำเนินเรื่องราวของตนมาเกือบถึงครึ่งทางแล้ว ระหว่างเรียนมหาวิทยาลัยทางใต้ เธอได้พบอดีตคนรัก ความรักความแค้นพัวพันกัน อารมณ์ยากเอื้อนเอ่ยเหล่านั้น ตัดก็ไม่ขาด สะสางก็ยุ่งเหยิง
สวี่จิ้งใช้ชีวิตเป็นคุณนายผู้มั่งคั่งอย่างสงบสุขมาหลายปี ความทุกข์ยากและการดิ้นรนในช่วงเวลานั้นยังคงปรากฏในฝันร้ายเป็นครั้งคราว บางครั้งเมื่อตื่นจากฝันอันยาวนาน เธอมักรู้สึกว่าเมื่อเทียบกับความลำบากในฝันแล้ว ชีวิตปัจจุบันต่างหากที่คล้ายความฝันยิ่งกว่า
ทุกวันนี้เธอวางตัวเงียบเชียบ ไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน แต่ข่าวลือเกี่ยวกับเธอกลับมีไม่น้อยเลย
มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เธอไปร่วมงานเลี้ยงในฐานะคู่ควงของอวี้จิ้งชิง สายตาของผู้คนในงานที่มองมายังเธอล้วนซ่อนความหมายลึกซึ้ง
ทุกคนสบตากันอย่างรู้กันดีโดยไม่ต้องเอ่ย ใบหน้ายังคงประดับรอยยิ้มสุภาพตามมารยาท
สวี่จิ้งรู้ว่าคนเหล่านั้นกำลังคิดอะไร ไม่มีอะไรมากไปกว่าคิดว่าเธอช่างมีฝีมือ แต่งงานครั้งที่สองก็ได้แต่งกับอวี้จิ้งชิง ยังไม่ทันเข้าบ้านก็ขับไล่ทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลอวี้ไปเสียแล้ว ผลักอวี้เหมี่ยวเหมี่ยวไปอยู่ต่างประเทศ จนหลายปีมานี้ไม่เคยกลับมาอีกเลย
หลังเกิดเรื่องกับลูกพี่ลูกน้องสาวตัวน้อยของตระกูลจวง ผู้คนมากมายก็เกรงใจอวี้จิ้งชิงจนไม่กล้ากลั่นแกล้งเธอกับลูกสาว แต่เมื่อทำอะไรโจ่งแจ้งไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่รู้วิธีทำให้สวี่จิ้งอึดอัดใจ
คนที่มีฐานะเท่าเทียมกันแทบไม่มีใครคบหากับเธอ ระหว่างสนทนาก็มักสอดแทรกคำพูดกระทบกระเทียบอยู่เสมอ มีดทื่อ ๆ เล่มหนึ่งค่อย ๆ ทิ่มแทงใจสวี่จิ้งอย่างอ่อนโยน ทำให้เธอทุกข์ใจแต่พูดไม่ออก ได้แต่กลืนความขมขื่นลงคอไปทั้งอย่างนั้น