“พากลับไปไม่สมควร ก็ปล่อยให้มันเลี้ยงไว้ที่นี่แหละ”
“รอถึงวันคล้ายวันเกิดของมารดาเจ้า ค่อยเอามันมาปรุงเป็นอาหารก็ยังไม่สาย”
องค์ชายผิงหยางมิได้ใส่ใจนัก
มันก็แค่ปลาตัวเล็ก ๆ แม้จะเอามาอุ่นเป็นกับข้าว จะเหลือสักเท่าใดกัน
“ก็ได้” ตัวตัวหน้าหง่องอย่างท้อแท้
องค์หวังผิงหยางเอื้อมมือลูบเกล้าเด็กน้อยอย่างปลอบโยน
ตัวตัวเงยหน้าขึ้น “ท่านพ่อ พรุ่งนี้หนูขอไร่คุณปู่หวังก่อนแล้วค่อยออกเดินทางได้ไหม”
“คุณปู่หวัง? ผู้ใด?” องค์ชายผิงหยางเอ่ยถาม
“ก็บ้านนายทุนหวังฉางเชิง” องค์หวังผิงหยางเจ้ากรรมเชยชี้แจง
“บ้านเขามีเด็กสองคน อายุใกล้เคียงตัวตัว”
“คราวก่อนภรรยาเข้ามาทำกับข้าว ก็เลยพาลูกทั้งสองมาด้วย”
“ตัวตัวเล่นสนุกกับเขา เชลียงจึงมิได้ขวาง”
องค์ชายผิงหยางหันมองตัวตัว
“เจ้าจึงอยากไปกล่าวลาเขา?”
“จ้ะ พวกหนูนัดกันไว้ว่าพรุ่งนี้จะเล่นด้วยกัน”
“เมื่อหนูจากไปแล้ว ก็สมควรไปกล่าวคำร่ำลากับเขาก่อน”
“ไม่เช่นนั้นเขาจะคิดว่าหนูตั้งใจผิดสัญญา”
“ท่านพ่อเองก็เคยสั่งสอนหนูว่า คนเราจงรักษาคำสัญญา ใช่หรือไม่”
องค์ชายผิงหยางเงียบครู่หนึ่ง
“พรุ่งนี้เจ้าต้องฝึกวรยุทธ์ตั้งแต่ยามเมาะ ส่วนเราจะออกเดินทางตอนต้นยามเฉิน”
“พอฝึกวรยุทธ์เสร็จ จะให้เวลาพักหนึ่งธูป เพียงพอหรือไม่”
ตัวตัวพยักหน้า
“พอ!”
“ดี จงเอาหนังสือที่ทำไว้วันนี้มาให้ข้าตรวจ”
“จ้า!”