หลิงเฟิงส่ายศีรษะ
“ข้าน้อยได้ยินเมื่อพ่อบ้านทูลซักทราบ จึงไปสอบถามองครักษ์นอกแสง ยังไม่พบความผิดปกติใด”
แหวนหยกนิ้วหัวแม่มือในมือองค์ชายผิงหยางหมุนสั่นเร็วขึ้นกว่าเดิม
“ตรวจค้นไปทั่วทั้งคุ้มแล้วหรือ”
“ตรวจค้นไปหมดแล้ว...” หลิงเฟิงพลันระลึกได้ “ทุกแห่งได้ค้นหาไปสิ้นแล้ว เว้นไว้เพียงที่นี่กับห้องบรรทมขององค์หวัง ยังไม่พบตัว”
ไม่ได้ออกจากคุ้ม ก็ไม่มีผู้ใดพาตัวออกไป เพียงเด็กน้อยหนึ่งคน เป็นไปได้หรือที่จะหายวับไปเฉย ๆ
“คุก คุก คุก!”
ภายในห้องบรรทม มีเสียงหนึ่งดังขึ้นเสียก่อน
“องค์ชาย ทรงหิวพระโรคันแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ ข้าน้อยจะรีบจัดเครื่องเสวยให้ทันที”
หลิงเฟิงได้ยินเสียงนั้น จึงพลันระลึกได้ว่าองค์ชายผิงหยางยังมิได้เสวยข้าวเช้า
แต่แล้ว เขากลับเห็นองค์ชายผิงหยางทำท่าทางส่งสัญญาณให้เขา
หลิงเฟิงผู้รับใช้มาแต่เยาว์วัย จึงเข้าใจความมุ่งหมายขององค์ชายทันที
“องค์ชาย ข้าน้อยขอรับพระองค์ไปพระทับนั่งเสวยที่ห้องสำอาง วันนี้มีโจ๊กนางรัง หาบผักหลิวเคลือบไขแดง นกพิราบหมักน้ำนม เส้นแป้งสามสี ทั้งสิ้นล้วนเป็นสิ่งที่องค์ชายโปรดพ่ะย่ะค่ะ”
หลิงเฟิงเอ่ยไปพร้อมกับเข็นรถวีลแชร์ ดำดินออกไปนอกประตู
ประตูปิดสนิท เสียงล้อรถวีลแชร์หายลับไป
ครู่หนึ่ง เศียรเล็ก ๆ รุงรังหนึ่งเศียรก็แหงกโผล่ออกมาจากใต้เตียง
ตัวตัวก้มตัวเชิดก้น ราวดังด้วงตัวน้อย ค่อย ๆ คลานออกมาจากใต้เตียงทีละน้อย
เมื่อวานนางเผลอหลับไปใต้เตียงซะได้!
เมื่อสักครู่นางถูกเสียงพูดจาปลุกให้ตื่น
นางตั้งใจจะแอบคลานออกมา ทว่าผู้อยู่ในห้องพูดไม่หยุดไม่หย่อน นางจำต้องนอนแอบตัวอยู่ใต้เตียงต่อไป