“น้องชาย อยากได้อะไรล่ะ?” ชายร่างกำยำเอวหนา แต่งตัวอย่างคนฆ่าหมู มองอวี๋หว่านโจว
อวี๋หว่านโจวเดินไปถึงแผง สายตากวาดผ่านเนื้อหมูครึ่งซีกบนเขียง “เอาหมด”
คนฆ่าหมูชะงัก ก่อนจะมองเธอขึ้นลง “นี่เนื้อตั้งห้าสิบกว่าชั่งนะ ถ้าไม่มีคูปองก็ชั่งละ 1 หยวน 5 เหมา เธอมีเงินมากขนาดนั้นหรือ?”
อวี๋หว่านโจวไม่พูดให้มากความ เธอสอดมือเข้าไปในกระสอบ หยิบธนบัตรสิบหยวนปึกหนาออกมาแล้วฟาดลงบนเขียง “ไม่ใช่แค่เนื้อครึ่งซีกนี้ คืนนี้คุณหาเนื้อหมูได้เท่าไหร่ ฉันรับซื้อทั้งหมด นอกจากเนื้อสดแล้ว เนื้อหมัก ไส้กรอก ของปรุงสุก ขอแค่เป็นเนื้อที่กินได้ ฉันเอาหมด มีเท่าไหร่ก็เอา เงินไม่ใช่ปัญหา”
คนฆ่าหมูกลืนน้ำลาย ก่อนจะรู้ทันทีว่าพบลูกค้ารายใหญ่เข้าแล้ว จึงรีบลดเสียงลง “น้องชาย เดินเข้าไปด้านใน โกดังหมายเลขปิ่ง ไว้เราค่อยคุยกัน”
สองชั่วโมงต่อจากนั้น อวี๋หว่านโจวเริ่มกว้านซื้อของอย่างบ้าคลั่งในตลาดมืด
ข้าวสาร แป้งขาว น้ำมันเมล็ดเรพซีด ฝ้าย ของขาดแคลนที่ไม่ต้องใช้คูปอง เธอสั่งซื้อครั้งละหลายร้อยหลายพันชั่ง
สำหรับคนที่กลับมาจากวันสิ้นโลก ยุคที่ซื้อหาอาหารได้โดยไม่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตเข้าแลกเช่นนี้ แทบไม่ต่างจากสวรรค์
“แป้งฟู่เฉียง 500 ชั่ง ข้าวสาร 800 ชั่ง หมูสามชั้น 200 ชั่ง มันหมู 50 ชั่ง หม้อเหล็กใบใหญ่ 10 ใบ แล้วก็ไม้ขีดไฟ 100 ห่อ...”
ผู้ดูแลตลาดมืดมอง “คนใหญ่คนโต” ที่แต่งตัวมิดชิดและใจกว้างตรงหน้า ยิ้มจนริ้วรอยบนใบหน้าเผยอออกมา “สหาย ปริมาณที่คุณต้องการเยอะมาก เราคงต้องไปส่งให้ตอนกลางคืน”
“ไม่ต้องส่ง คืนนี้สี่ทุ่ม เอาไปไว้ที่โรงงานเตาเผาอิฐร้างทางเหนือของเมือง”
อวี๋หว่านโจววางทองแท่งใหญ่ 5 แท่งเป็นเงินมัดจำ “เงินกับของแลกกันครบถ้วน”
เธอต้องรีบระบายคูปองที่ไม่อาจเปิดเผยได้ในมือออกไปให้หมด
ส่วนทองคำแท่งนั้นเป็นเงินตราที่ใช้ได้ทุกที่ เก็บไว้ได้
ผู้ดูแลตลาดมืด เหล่าเฮย ถูมือพลางมองทองแท่งใหญ่ทั้ง 5 แท่งบนโต๊ะ แล้วกลืนน้ำลาย