“แล้วไอ้เฒ่าหนังเหนียวนั่นที่อยู่ข้างเธอ รวมถึงคนรับใช้อีกสองสามคนนั่นล่ะ?”
หลี่ตงหลินเอนกายอยู่บนเก้าอี้หนังตัวใหญ่ในห้องหนังสือ ปลายนิ้วค่อย ๆ ลูบฝาปากกาหมึกซึมอย่างเชื่องช้า
เหล่าซานยืนอยู่ตรงข้ามโต๊ะหนังสือ โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วลดเสียงลง “สืบรู้แล้วครับ พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในยุ้งฉางเก่าที่ถูกทิ้งร้างทางเหนือของเมือง นอกจากแม่หวังที่อยู่กับตระกูลอวี๋มานานหลายปี กับพ่อบ้านหลิวแล้ว ยังมีหวังเจี้ยนกั๋วที่เคยเรียนแพทย์ด้วย ยามชราสองคนนั้นของตระกูลอวี๋ก็คอยเฝ้าอยู่เหมือนกัน”
“อย่าแตะต้องพวกเขา”
เหล่าซานชะงักไป “หัวหน้าครับ?”
หลี่ตงหลินยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย สายตาราวกับงูพิษที่แลบลิ้น “ยัยเด็กนั่นให้เช่าคฤหาสน์แก่สำนักงานเขต ก็เพื่อป้องกันไม่ให้เราลงมือในใจกลางเมือง ถึงยุ้งฉางเก่าจะอยู่ห่างไกล แต่เดิมก็ยังเป็นทรัพย์สินของตระกูลอวี๋ ถ้าพาคนไปบุกตรง ๆ จนมีคนตาย คณะตรวจการก็จะเล่นงานฉันได้ทันที”
“แล้วจะปล่อยให้พวกเขาหนีไปชนบทอย่างนั้นหรือครับ?”
“ใครบอกว่าฉันจะยืนดูเฉย ๆ?”
หลี่ตงหลินเปิดลิ้นชัก หยิบหนังสือราชการที่ประทับตราแดงฉานออกมา แล้วใช้นิ้วคีบสองนิ้วสะบัดลงบนโต๊ะ
“พรุ่งนี้เช้า สถานีอนามัยและป้องกันโรคของเมืองจะได้รับแจ้งจากพลเมืองดีว่า มียุ้งฉางเก่าซุกซ่อนผู้สูงอายุที่ป่วยด้วยโรคติดต่อร้ายแรง อีกทั้งยังเคลื่อนย้ายคนโดยไม่ได้รับอนุญาต และต้องสงสัยว่าลักลอบขายยาต้องห้ามที่ไม่รู้แหล่งที่มา”
เหล่าซานเหลือบมองเอกสารหัวกระดาษแดง ก็เข้าใจทันที “อาศัยชื่อสถานีป้องกันโรคพาตัวคนไปหรือครับ?”