บทที่ 4 คนเก่งไม่คุยโวเรื่องความเก่งในอดีต
ข่าวที่ม่ายเหล่าซานได้คะแนนแรงงาน 10 คะแนน แพร่กระจายราวกับมีขาเป็นของตัวเอง ตอนที่พวกเขาเอาเครื่องมือเกษตรไปคืนที่โกดัง ชาวบ้านแทบทุกคนก็รู้กันหมดแล้ว
ปฏิกิริยาแรกของทุกคนคือ เป็นไปไม่ได้!
พวกเขาสงสัยว่าจางกั๋วจู้ได้รับผลประโยชน์อะไรจากม่ายเหล่าซานหรือเปล่า
จางกั๋วจู้โมโหจนตะโกนให้พวกเขาไปดูด้วยตาตัวเอง
ชาวบ้านละแวกนั้นต่างก็ออกมาพูดแทนจางกั๋วจู้ทีละคน
“ต้า柱เป็นคนยุติธรรมที่ขึ้นชื่อของหมู่บ้านเรา ไม่มีทางเข้าข้างใครหรอก ไม่อย่างนั้นหัวหน้ากองคงไม่ไว้ใจเขาขนาดนี้”
“ใช่ ฉันเห็นกับตา วันนี้ม่ายเหล่าซานกับพวกไม่ได้อู้งานจริง ๆ”
“ที่จริงหลัก ๆ ก็เพราะม่ายซุ่ยทำงานคล่องมาก ความเร็วตอนเกี่ยวข้าวของเธอเร็วจริง ๆ ฉันยังตามไม่ทันเลย”
“แล้วก่อนหน้านี้ทำไมเธอไม่ออกมาทำงานล่ะ?”
“คงเพราะช่วงก่อนหัวกระแทก ยังไม่หายดี ตอนนี้หายแล้วก็เลยออกมาทำงานไง”
“ใช่ ถ้าถามฉันนะ เด็กคนนี้ขยันมาก แต่ก่อนม่ายซุ่ยก็ลงนาไปทำงานทุกปี ปีนี้แค่พักไปครึ่งเดือนเอง”
“พวกคุณนี่ก็จริง ๆ เลย ม่ายซุ่ยชีวิตลำบากมาตั้งแต่เด็ก แม่ก็ไม่อยู่แล้ว แค่พักไม่กี่วัน พวกคุณก็รุมเหน็บแนมกันขนาดนี้”
“นั่นสิ! ฉันว่านินทาที่ว่าม่ายซุ่ยขี้เกียจ เอาแต่กินนอนในหมู่บ้านนี่ พวกคุณไม่กี่คนนี่แหละเป็นคนปล่อยข่าว”
“ฉันไม่ได้พูดนะ อย่ามาใส่ร้ายกัน!”
“ฉันก็ไม่ได้พูด!”
เรื่องที่ทำให้คนอื่นขุ่นเคืองแบบนี้ ต่อให้ตายก็ห้ามยอมรับ!
พอม่ายเซี่ยงตงได้ยินเรื่องนี้ โดยเฉพาะตอนรู้ว่าม่ายซุ่ยลงนาไปทำงานด้วย เขาก็ดีใจมาก
เขาคิดว่าม่ายเหล่าซานเป็นคนเกลี้ยกล่อมม่ายซุ่ย
เขาว่าแล้ว พ่อแท้ ๆ ก็ยังเป็นพ่อแท้ ๆ ลูกสาวจะไม่ฟังคำพ่อได้ยังไง
แต่ในอีกด้านหนึ่ง ม่ายเหล่าซานกลับกำลังคิดว่าจะพูดยังไงให้ม่ายซุ่ยเลิกไปทำงาน
ถ้าต้องทำแบบนี้ทุกวัน ม่ายซุ่ยไหวก็จริง แต่ร่างกายเขาคงไม่ไหว!
ม่ายหงไฉ: พ่อ ผมก็ใกล้ไม่ไหวแล้วเหมือนกัน!
เมื่อก่อนม่ายซุ่ยต้องฝึกหนักมากทุกวัน งานแค่นี้สำหรับเธอจึงง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก
ระหว่างทางกลับ ม่ายซุ่ยก็ประกาศกับม่ายเหล่าซานและม่ายหงไฉว่า
“พรุ่งนี้ฉันก็จะเอา 10 คะแนนเหมือนกัน ต่อไปพวกคุณสองคนต้องตั้งใจทำงานตามฉัน ห้ามอู้ ทำเหมือนวันนี้ เข้าใจไหม?”
ม่ายเหล่าซานกับม่ายหงไฉสบตากันเงียบ ๆ แทบอยากกอดคอกันร้องไห้
ม่ายซุ่ยไม่ได้ยินคำตอบ จึงตวัดสายตาคมกริบใส่ “ฉันพูดกับพวกคุณอยู่นะ ได้ยินไหม?”
“ได้...ได้ยินแล้ว”
“พูดให้ดังหน่อย ทำเสียงเหมือนไม่มีแรงแบบนั้นได้ยังไง!”
“ได้ยินแล้ว!!!”
“เอาละ กลับไปล้างชามมื้อกลางวันก่อน คืนนี้กินไข่ผัด หุงข้าวเพิ่มหน่อย ฉันเริ่มหิวแล้ว”
ม่ายซุ่ยสั่งให้พวกเขาทำงานอย่างเป็นธรรมชาติ
ปกติถ้าวันนี้ม่ายเหล่าซานล้างชาม คนทำกับข้าวก็เป็นหน้าที่ของม่ายหงไฉ
วันรุ่งขึ้นก็สลับกันไป ส่วนม่ายซุ่ยแทบไม่ต้องทำงานอะไร
นอกจากนั้นยังมีซักผ้า ทำความสะอาด ตักน้ำ ผ่าฟืน และงานจิปาถะอื่น ๆ ล้วนเป็นหน้าที่ของม่ายเหล่าซานกับม่ายหงไฉ
หมู่บ้านมีไฟฟ้าใช้แล้ว แต่ยังไม่มีน้ำประปา ทุกบ้านต้องไปตักน้ำจากบ่อน้ำ
ชาวชนบทก็ใช้ถ่านหินไม่ไหวกันหรอก ส่วนใหญ่จึงใช้ฟืนก่อไฟ
งานพวกนี้ดูเหมือนไม่เยอะ แต่ทำจริงแล้วทั้งเสียเวลาและเปลืองแรง
ม่ายเหล่าซานกับม่ายหงไฉราวกับมองเห็นอนาคตอันมืดมนของตัวเอง ทุกก้าวที่เดินกลับบ้าน ใจก็หนักอึ้งขึ้นอีกนิด
ชีวิตแบบนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อไหร่กันนะ!
ม่ายเหล่าซานถึงกับคิดว่า ลดสินสอดลงหน่อยแล้วจับลูกสาวตัวแสบแต่งออกไปเสีย ให้ไปก่อเรื่องที่บ้านสามีแทน
แต่ตอนนี้เรื่องที่ม่ายซุ่ยชอบตีคนแพร่ออกไปแล้ว
ถ้าจะหาคนโง่ที่ยอมจ่ายสินสอด 100 หยวนในเวลานี้ คงหาได้ยาก
แต่ถ้าลดมาตรฐานสินสอดลงอีก ม่ายเหล่าซานก็ไม่เต็มใจ
.......
ไม่นานทั้งสามคนก็กลับถึงบ้าน ม่ายซุ่ยตักน้ำไปอาบ ส่วนม่ายเหล่าซานกับม่ายหงไฉถูกสั่งให้รีบทำกับข้าว
ม่ายหงไฉเดินเข้าครัวอย่างจำใจ แต่ไม่ถึงนาทีก็วิ่งออกมาอีกครั้ง
“พ่อ ที่บ้านไม่มีไข่แล้ว ข้าวก็เหลืออีกนิดเดียว อย่าว่าแต่พวกเราสามคนเลย พี่กินคนเดียวก็คงไม่พอ”
“ไปขอยืมจากลุงใหญ่สิ” ม่ายเหล่าซานพูดอย่างเป็นเรื่องเป็นราว
เรื่องยืมข้าวเกิดขึ้นแทบทุกสองเดือน ม่ายเหล่าซานชินไปแล้ว
ถึงจะเรียกว่ายืม แต่เขาไม่เคยคืนสักครั้ง
ม่ายเซี่ยงตงเองก็ไม่ถือสา ยังไงก็เป็นพี่น้องแท้ ๆ จะยืนมองน้องชายอดตายได้ยังไง
นี่แหละคือเหตุผลที่ม่ายเหล่าซานมักเอาแต่เกียจคร้าน ไม่ตั้งใจทำงาน เพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็มีพี่ชายคอยช่วยรับไว้
ตระกูลม่ายมีพี่น้องทั้งหมดสี่คน พ่อแม่ตายตั้งแต่พวกเขายังเด็ก ม่ายเซี่ยงตงผู้เป็นพี่ใหญ่เลี้ยงน้อง ๆ จนโต ทั้งรับบทพ่อและแม่
เพราะอย่างนั้นม่ายเหล่าซานจึงติดนิสัยว่าเจอเรื่องอะไรก็ไปหาพี่ใหญ่ม่ายเซี่ยงตง
แน่นอนว่าจะไปหาพี่รองม่ายเซี่ยงหนานก็ได้เหมือนกัน
เพียงแต่พี่สะใภ้รองค่อนข้างดุ ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็น ม่ายเหล่าซานก็ไม่คิดไปหาเรื่องใส่ตัว
นอกจากนี้ม่ายเหล่าซานยังมีน้องชายอีกคน คือม่ายเซี่ยงเป่ย น้องสี่ของตระกูลม่าย
ชื่อของพี่น้องทั้งสี่เรียงต่อกันเป็น ‘ตะวันออก ใต้ ตะวันตก เหนือ’
ชื่อเต็มของม่ายเหล่าซานคือ ‘ม่ายเซี่ยงซี’
ม่ายเหล่าสี่เป็นคนที่มีอนาคตไกลที่สุดในบรรดาพี่น้องตระกูลม่าย
ตอนนี้ทำงานเป็นคนงานอยู่โรงงานเครื่องจักรในอำเภอ แถมยังแต่งงานกับสาวชาวเมือง
จะกลับหมู่บ้านเหลียนฮวาก็เฉพาะช่วงเทศกาลเท่านั้น
คนที่ม่ายเหล่าซานอิจฉาที่สุดก็คือน้องสี่ เขายังฝากให้น้องสี่ช่วยหาครอบครัวในเมืองให้ม่ายซุ่ยแต่งเข้าไปด้วย
แบบนั้นเขาก็จะได้เป็นพ่อตาของคนเมือง พูดออกไปแล้วมีหน้ามีตาขนาดไหน
แต่ตอนนี้ลูกสาวเปลี่ยนไปเป็นแบบนี้แล้ว ก็ไม่รู้ว่าจะยังหาได้หรือเปล่า
เฮ้อ กลุ้มจริง ๆ~
ม่ายหงไฉได้ยินพ่อพูดก็ลังเลอยู่บ้าง
“พ่อ ครึ่งเดือนนี้ผมไปยืมสองครั้งแล้ว ถ้าไปอีก ป้าสะใภ้ใหญ่คงไล่ผมออกมาแน่”
เถียนกุ้ยเฟิน ภรรยาของม่ายเซี่ยงตง ขึ้นชื่อว่าเป็นคนมีน้ำใจของหมู่บ้าน
แต่ถึงเป็นคนดีแค่ไหน ก็ทนให้รบกวนแบบนี้ไม่ไหวหรอก
ยิ่งไปกว่านั้น บ้านม่ายเซี่ยงตงเองก็มีคนทั้งครอบครัวที่ต้องเลี้ยงดู
“ยืมไปสองครั้งแล้วเหรอ? ทำไมกินหมดเร็วขนาดนั้น?” ม่ายเหล่าซานถามอย่างตกใจมาก
ม่ายหงไฉยื่นปากบ่น “จะไม่หมดเร็วได้ยังไง!
พี่อยากกินข้าวขาวทุกวัน แถมทุกสามวันห้าวันก็อยากกินเนื้อสักมื้อ
ไม่ใช่แค่กินไก่สามตัวของบ้านเราหมด ตอนนี้ไข่ก็ไม่มีเหลือแล้ว”
พูดจบพ่อลูกก็หันไปมองห้องของม่ายซุ่ยอย่างพร้อมเพรียงกัน จากนั้นขยับปากด่าเธออยู่ไกล ๆ โดยไม่ส่งเสียง ว่าเป็นคนผลาญเงินผลาญทอง
แต่พวกเขาไม่ลองคิดดูบ้างว่า ทุกครั้งที่ม่ายซุ่ยอยากกินของดี พวกเขาสองคนก็ได้กินไม่น้อยเหมือนกัน
ตอนนี้อาหารหมดแล้ว กลายเป็นความผิดของม่ายซุ่ยคนเดียวหรือไง?
อีกอย่าง มาตรฐานอาหารของบ้านพวกเขาก็แค่สามวันได้กินไข่สักครั้ง ปกติก็ไม่ผัดมันฝรั่งก็ผัดแตงกวา แม้แต่น้ำมันยังไม่กล้าใส่มาก
ม่ายซุ่ยประนีประนอมให้มากแล้ว!
เมื่อก่อนน่ะ...
ช่างเถอะ คนเก่งไม่คุยโวเรื่องความเก่งในอดีต
ม่ายซุ่ยเคยคิดจะปรับปรุงความเป็นอยู่ให้ดีขึ้นเหมือนกัน
แต่พอลองถามหยั่งเชิงดู ก็พบว่าการค้าอาวุธในที่นี่ผิดกฎหมาย การฆ่าคนปล้นชิงก็ไม่อนุญาต
สิ่งที่ม่ายซุ่ยถนัด ล้วนเป็นอาชีพเสี่ยงสูงที่ถูกห้ามไว้อย่างชัดเจนทั้งนั้น!
แม้แต่คิดจะทำธุรกิจอย่างอื่นก็ยังผิดกฎหมายเสียอย่างนั้น
ซื้อของมาขายต่อมีโทษจำคุก 20 ปี ถ้าร้ายแรงเป็นพิเศษอาจถูกยิงเป้าได้เลย
ตอนม่ายซุ่ยรู้เรื่องพวกนี้ เธอแทบหมดคำจะพูด!
ดูเหมือนเธอจะมีทางเลือกแค่ ‘ทำนา’ ทางเดียวเท่านั้น!
อย่างน้อยชาวบ้านก็พูดกับเธอแบบนั้น
ม่ายซุ่ยสงสัยว่าพวกเขาหลอกเธอ แต่ก็ไม่มีหลักฐาน
เพราะชาวบ้านเอาแต่คิดจะลงนา ทำงานแลกคะแนนแรงงานกันทุกวันจริง ๆ
คะแนนแรงงานหนึ่งคะแนนมีค่า 7 เฟิน ทำงานหนักทั้งวันตั้งแต่เช้าจรดค่ำ อย่างมากก็ได้ 10 คะแนน คิดเป็นเงิน 70 เฟิน
บ้าเอ๊ย!
ดูค่าตัวน่าซาบซึ้งนี่สิ!
บางครั้งม่ายซุ่ยก็คิดถึงโลกใบเดิมมาก ๆ จริง ๆ
เชี่ย (เป็นพืชชนิดหนึ่ง)