บทที่ 4 นัดบอด
วันรุ่งขึ้น ถนนเหรินหมิน ร้านกาแฟ
หยางจือเหยียนมาส่งกี่เพ้าแถวนี้เมื่อสัปดาห์ก่อน แล้วแวะซื้อกาแฟหนึ่งแก้ว แพงจนใจหาย
ร้านกาแฟตั้งอยู่ช่วงกลางของถนนเหรินหมิน มีหน้าต่างกระจกสูงจรดพื้น เรียงรายด้วยโซฟาหนังสีน้ำตาล ผู้คนที่เข้าออกแถบนี้ล้วนเป็นคนเก่งหัวกะทิ ข้าวของที่ขายจึงค่อนข้างมีระดับ
เธอไม่อยากมา แต่เมื่อเห็นแม่ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ก็ช่างเถอะ ถือว่ามาให้เกียรติญาติแล้วกัน
เจอกันสักหน่อย กลับไปก็บอกว่าไม่คลิก
ประตูกระจกถูกขัดจนใสเงามองเห็นเงาคน เธอมองเงาตัวเองในนั้น สวมชุดกี่เพ้าประยุกต์ ผมถูกรวบไว้หลวม ๆ ด้วยปิ่นไม้ ไร้เครื่องสำอางตกแต่ง แต่ก็ไม่อาจปกปิดความงามสะคราญได้
เธอผลักประตูเข้าไป ความเย็นจากแอร์ปะทะใบหน้า พร้อมกลิ่นหอมไหม้ของเมล็ดกาแฟอบ ร้านค่อนข้างกว้าง มีบ็อกซ์หนังสีน้ำตาล แสงไฟวอร์มไลท์สีเหลืองนวล แขกนั่งกระจัดกระจายอยู่ไม่กี่โต๊ะ
เธอกวาดตามองรอบหนึ่ง ไม่เห็นใครใส่สูทสีน้ำเงิน
กลับเห็นผู้ชายคนหนึ่งนั่งตรงตำแหน่งริมหน้าต่างเยื้องไปทางด้านข้าง สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว แขนเสื้อพับขึ้นถึงปลายแขน ตรงหน้ามีแก้วน้ำวางอยู่หนึ่งใบ ไม่ได้ดื่ม ก้มหน้าเล่นมือถือ แสงไฟส่องลงมาจากเหนือศีรษะ ทำให้สันกรอบใบหน้าด้านข้างดูคมเข้ม
สายตาของหยางจือเหยียนหยุดบนใบหน้าเขาเพียงชั่วอึดใจ แล้วรีบเลื่อนหนี
หล่อมาก แต่หยางจือเหยียนไม่กล้ามองนาน กลิ่นอายน่าเกรงขามเกินไป บารมีของผู้กุมอำนาจที่ฝังลึกเช่นนี้ ทำให้คนไม่กล้าสบตา
เธอถอนสายตากลับมา เลือกนั่งตรงตำแหน่งใกล้ประตู วางกระเป๋าไว้บนเก้าอี้ข้าง ๆ แล้วเริ่มรอ
เวลาที่นัดไว้คือบ่ายสามโมง แต่ตอนนี้สามโมงสิบนาทีแล้ว ก็ยังไม่มีใครมา
หยางจือเหยียนยกแก้วน้ำบนโต๊ะขึ้นมาจิบ คิดในใจว่า อีกห้านาที ถ้าไม่มาก็จะไป อย่างไรเสียเธอก็มาแล้ว ฝ่ายตรงข้ามไม่มาเอง กลับไปบอกพี่สะใภ้ว่าอย่างนี้ เธอก็ไม่ผิด
สามโมงสิบสองนาที ประตูร้านกาแฟถูกผลักออก
หยางจือเหยียนเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ
ผู้ชายคนหนึ่งเดินเข้ามาจากประตู หัวเริ่มล้านกลางกระหม่อม เส้นผมไม่กี่เส้นถูกหวีจากซ้ายไปขวา พยายามปกปิดหนังศีรษะที่สะท้อนแสงนิด ๆ เอาไว้
ใบหน้าก็มีอวัยวะครบ แต่ผิวมันวาว สองข้างปีกจมูกเป็นประกาย สูทสีน้ำเงินที่สวมอยู่ แนวไหล่กว้างเกินออกไปหนึ่งช่วง เหมือนเสื้อที่ไปยืมเขามา
หยางจือเหยียนชะงักไป
เธอก้มลงมองรูปที่พี่สะใภ้ส่งให้ในมือถือ รูปนั้นแม้ไม่ถึงกับหล่อ แต่อย่างน้อยก็มีผม หน้าไม่มันเยิ้มขนาดนี้ พอ ๆ กับคนธรรมดาทั่วไป
นี่ไม่ใช่คนเดียวกันใช่ไหม
ชายหัวล้านเดินมายืนตรงหน้าเธอแล้ว สายตากวาดมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างไม่ปิดบัง สุดท้ายหยุดที่ใบหน้าเธอ ยิ้มแสยะออกมา
ฟันออกเหลืองนิด ๆ
“สวัสดีครับ”
น้ำเสียงแฝงความสงบนิ่งอย่างจงใจ เหมือนกำลังเลียนแบบลีลาการพูดของผู้นำผู้ใหญ่ในทีวี
หยางจือเหยียนลุกขึ้น พยักหน้าเล็กน้อย ตอบกลับอย่างสุภาพว่า “สวัสดีค่ะ”
แล้วเธอก็ลังเลนิดหนึ่ง แต่ก็ยังถามออกไปว่า “คุณจำคนผิดหรือเปล่าคะ”
รอยยิ้มของชายตรงหน้าชะงักไปชั่วขณะ แล้วก็กลับคืนมาอีกครั้ง เขาเชิดคางขึ้นเล็กน้อย พูดด้วยน้ำเสียงดูแคลนว่า “คุณคือหยางจือเหยียนใช่ไหมครับ พี่สะใภ้ของคุณให้ผมดูรูปคุณแล้ว”
หยางจือเหยียนไม่ได้พูดอะไร
“อย่าบอกนะ” โจวหย่วนจื้อดึงเก้าอี้ออกมานั่งลง ไขว่ห้าง เขย่าขาไปด้วย “คุณสวยกว่ารูปอีกครับ”
หยางจือเหยียนยืนมองเขาสองวิ แล้วค่อย ๆ นั่งลง
เธอยังยากจะเชื่อมโยงชายหัวล้านมันเยิ้มตรงหน้านี้เข้ากับคนในรูปได้ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังถามออกไปว่า “คุณหน้าตา... ไม่ค่อยเหมือนในรูปเลยนะคะ”
โจวหย่วนจื้อหัวเราะ มองเธอด้วยสีหน้าประมาณว่า “คุณนี่ไม่รู้เรื่องเลย” เอื้อมมือไปลูบเส้นผมไม่กี่เส้นที่ปิดกลางกระหม่อมนั้น ท่วงท่าค่อนข้างมั่นใจ
“รูปก็แต่งกันทั้งนั้นน่ะครับ ใครบ้างไม่ใช้ ผมตัวจริงต้องหล่อกว่ารูปสิ”
หยางจือเหยียนคิดในใจ รูปนั้นอย่างน้อยก็ยังมีผม
เธอยกแก้วน้ำขึ้นมาจิบ กล้ำกลืนความคิดต่าง ๆ ในใจ ช่างเถอะ นั่งให้ครบสิบนาทีก็ไป เดินตามมารยาทให้จบ ๆ แล้วกลับไปรายงาน
โจวหย่วนจื้อยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา หน้าปัดค่อนข้างใหญ่ ขอบสีทองเป็นประกาย แต่ดูแล้วไม่เหมือนทองแท้
“เดี๋ยวผมต้องกลับไปทำงานล่วงเวลาด้วย ผมขอเข้าเรื่องเลยนะครับ” เขาเก็บรอยยิ้ม นั่งตัวตรงขึ้นเล็กน้อย ประสานมือวางบนโต๊ะ ทำท่าเหมือนจะเจรจาเรื่องจริงจัง
“คุณแต่งงานกับผมนะ หลังแต่งผมเลี้ยงคุณเอง คุณไม่ต้องทำอะไรเลย แค่ดูแลแม่ผมให้ดีก็พอ”
หยางจือเหยียนวางแก้วน้ำลง ไม่ตอบรับ
“แล้วก็” โจวหย่วนจื้อพูดอย่างเคร่งขรึมจริงจัง “คุณต้องมีลูกชายให้ผมนะครับ”
หยางจือเหยียนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “มีลูกชาย?”
“ใช่แล้วครับ อย่างน้อยสามคน” โจวหย่วนจื้อชูสามนิ้ว พูดอย่างเอาจริงเอาจังมาก “ต้องมีลูกชายอย่างน้อยสามคน”
หยางจือเหยียนมองเขา คิดว่าเขาไม่ได้ล้อเล่น
ในร้านกาแฟเปิดเพลงแจ๊ส เสียงแซ็กโซโฟนเย้ายวนชวนเคลิ้ม เธอนั่งอยู่ตรงนั้น ชั่วขณะไม่รู้จะรับประโยคนั้นอย่างไร
นี่มันยุคไหนแล้ว ยังบังคับให้มีลูกชายสามคนอีก แถมเขาจะเลี้ยงไหวหรือ
เธอนึกถึงพ่อตัวเองที่ก็ร้ายพอกัน ตอนนั้นพ่อเธอก็เป็นแบบนี้ ต้องมีลูกชายให้ได้ มีพี่ชายเธอแล้วยังไม่พอ ยังอยากได้อีก ผลท้องที่สองออกมาเป็นลูกสาว
พ่อเธอป่นปี้ว่าเธอเป็นตัวขาดทุนอยู่เรื่อย ไม่ว่าเธอจะทำมากแค่ไหน ดีแค่ไหน ในสายตาพ่อแม่ก็ยังสู้ลูกชายที่ไม่เอาไหนคนนั้นไม่ได้
พี่เธอสอบได้ 60 คะแนน พ่อบอกว่า ลูกชายพ่อเก่งจัง คืนนี้เพิ่มขาไก่ให้ เธอสอบได้ 100 คะแนน เขาบอกว่า ผู้หญิงเป็นแม่ศรีเรือน จะเรียนไปมากมายทำไม หึ น่าขำจริง ๆ
“บ้านคุณมีราชบัลลังก์ให้สืบทอดหรือคะ” หยางจือเหยียนถาม
น้ำเสียงแฝงนัยยะหยอกเย้า แต่หนามในคำพูดนั้นปกปิดไม่อยู่
โจวหย่วนจื้อไม่ได้ยิน หรือได้ยินแต่ไม่ใส่ใจ สีหน้าเขากลับยิ่งจริงจังมากขึ้น เสียงกดต่ำลง
“คุณดูสิครับ ตอนนี้ผมเป็นข้าราชการแล้วนะ ข้าราชการ ในสมัยโบราณนั่นก็คือขุนนาง เป็นขุนนางก็ต้องมีลูกชายสิบสกุล ไม่งั้นจะเป็นขุนนางให้ใครดูครับ”
หยางจือเหยียนอ้าปาก อยากพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็กลืนกลับลงคอ
โจวหย่วนจื้อพูดต่อ ยิ่งพูดยิ่งคึก “แล้วแม่ผมก็ให้หมอดูให้ดูแล้วครับ อาจารย์บอกว่า ชาตินี้ผมจะมีลูกชายสามคนแน่นอน คุณวางใจเถอะ”
เขามองหยางจือเหยียนคราหนึ่ง น้ำเสียงแฝงความเอื้ออารีอย่างประหนึ่งหยิบยื่นให้ “คุณก็แค่คนทำกี่เพ้า ฐานะกับผมห่างกันมาก แต่หน้าตาคุณดีจริง ๆ ลูกชายที่เกิดมาต้องไม่แย่แน่ คุณไม่ต้องกังวลนะว่าคุณจะไม่มีลูกชาย”
หยางจือเหยียนทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว
เธอวางแก้วน้ำที่ดื่มไปครึ่งหนึ่งลงบนโต๊ะ เงยหน้ามองใบหน้ามันแผลบของอีกฝ่าย แทบจะอ้วกข้าวกลางวันออกมา
“แต่ว่าหมอดูที่ดูให้ฉันบอกว่า ฉันดวงไม่มีวาสนากับลูกชาย มีแต่ลูกสาวเท่านั้นค่ะ”
สีหน้าของโจวหย่วนจื้อเหมือนถูกใครบีบคอ
เขาอ้าปากค้างไปหลายวินาที แล้วรอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อย ๆ เลือนหายทีละน้อย นั่งตัวตรงขึ้น มองเธอด้วยแววตาที่ถูกสบประมาท
“อย่างนั้นไม่ได้นะครับ”
น้ำเสียงเขาเปลี่ยนไป ไม่อ่อนโยน ไม่หยิบยื่นให้อีกต่อไป แฝงด้วยความถือว่าสมควรที่ถูกทำให้ผิดหวัง
“ปกติผมเป็นขุนนาง คุณเป็นแค่ช่างตัดเสื้อ เราห่างกันมากอยู่นะ อาศัยว่าเป็นญาติกันแถมคุณก็หน้าตาสวย ผมถึงได้ยอมตกลงน่ะ”
เขาลุกขึ้น จัดสูทสีน้ำเงินตัวหลวมนั่นให้เข้าที่ เชิดคางสูงกว่าเดิม
“แต่คุณมีลูกชายให้ผมไม่ได้นี่? ไม่ได้เด็ดขาดเลย”
เขาคว้ากาแฟดำที่พนักงานเพิ่งยกมาเสิร์ฟยังไม่ทันได้ดื่มบนโต๊ะ หมุนตัวเดินจากไป
เดินไปได้สองก้าวก็หยุด หันกลับมาพูดว่า “ค่ากาแฟคุณจ่ายนะครับ ผมมีธุระต้องไปก่อน”
ประตูถูกผลักออก แล้วปิดลง
กระดิ่งลมที่ประตูแกว่งสองที ดังกรุ๋งกริ๋ง
หยางจือเหยียนนั่งอยู่คนเดียวในบ็อกซ์ บนโต๊ะตรงหน้ามีกาแฟลาเต้วางอยู่หนึ่งแก้ว
แล้วก็เรียกพนักงานว่า “รบกวนช่วยแพ็กกลับบ้านด้วยค่ะ”
อย่าให้เสียของ
ตั้งห้าสิบแปดหยวนต่อแก้วนะ
ตอนจ่ายเงิน หยางจือเหยียนมองตัวเลขบนหน้าจอเก็บเงิน 116 หยวน ใจเธอแทบเป็นบาดแผล
เธอเหลือเงินเดือนแค่สามพันหยวน อยู่บ้านไม่ต้องจ่ายค่าเช่า แต่ทุกเดือนต้องส่งเงินให้ที่บ้านห้าพันเป็นค่ากินอยู่ แพงกว่าค่าเช่าบ้านอีก
เงินเดือนพี่ชายเธอหลังจากผ่อนบ้านก็แทบไม่เหลือ ค่ากินค่านุ่งของทั้งครอบครัวก็ต้องพึ่งเงินห้าพันที่เธอส่งให้ที่บ้านนี่ล่ะ วันที่สิบห้าของทุกเดือนเงินเดือนออก แม่เธอก็จะโทรมาตรงเวลา น้ำเสียงอ่อนโยนแต่ความหมายชัดเจน จือเหยียนจ๊ะ เงินเดือนออกหรือยังลูก