แดดเที่ยงแผดจ้า ตอนเจียงหว่านซิงสะพายกล่องยาเดินตามคุณปู่กลับถึงบ้าน ก็ล่วงเลยเที่ยงวันมานิดหน่อยแล้ว
ในห้องโถงใหญ่ มีเพียงหวงกุ้ยเซียงกับลูกสาวกำลังกินข้าว
ไม่เห็นแม้แต่เงาของเจียงต้าหอ
คุณปู่เจียงถอดหมวกสานจากใบหญ้าออก แล้วถามขึ้นว่า
“ต้าหอไม่กลับมากินข้าวเหรอ?”
สองแม่ลูกหวงกุ้ยเซียงรีบลุกขึ้น
“ต้าหอมีธุระเลยออกไปก่อน ฉันเก็บข้าวไว้ให้เขาในหม้อแล้วค่ะ พ่อคะ หว่านซิง พวกคุณกินข้าวกันหรือยัง?”
หวงกุ้ยเซียงส่งสายตาให้เจียงเสวี่ยหลิงไปหยิบชามกับตะเกียบมาเพิ่ม
“ไม่ต้องยุ่งหรอก พวกเรากินมาจากบ้านนายพรานหวงแล้ว”
คุณปู่เจียงโบกมือ ก่อนกลับไปพักผ่อนในห้องของตัวเอง
เจียงหว่านซิงวางกล่องยาของคุณปู่ไว้บนตู้ลิ้นชักในห้องด้านใน
พอเห็นคุณปู่เจียงเข้าไปในห้อง สองแม่ลูกหวงกุ้ยเซียงก็ไม่สนใจเจียงหว่านซิงอีก
เจียงหว่านซิงเองก็ยินดีที่ได้อยู่เงียบ ๆ
หลังกลับเข้าห้อง เธอล็อกประตูแล้ววูบเข้าไปในมิติกำไลทันที
“เจ้าของมาแล้ว!”
อวี้หลิงยิ้มร่า วิ่งตรงเข้ามาหาเธอ
เจียงหว่านซิงบีบแก้มเล็ก ๆ ของเขาเบา ๆ
ทั้งสองคนเดินไปตรงบ่อน้ำพุวิญญาณ เจียงหว่านซิงกอบน้ำพุวิญญาณขึ้นมาดื่มสองสามอึก
“น้ำพุวิญญาณนี่ดีจริง ๆ!”
วันนี้เธอตามคุณปู่ไปตรวจอาการคนไข้ที่บ้านนายพรานหวง ระยะทางไปกลับตั้ง 10 ลี้
ขาทั้งสองข้างเมื่อยล้าและบวมตึง ฝ่าเท้าถึงกับพองจนเป็นแผล
แต่พอดื่มน้ำพุวิญญาณลงไป ความเหนื่อยล้าทั่วร่างก็พลันหายไป สมองปลอดโปร่ง กระปรี้กระเปร่าเต็มเปี่ยม
ความเมื่อยตึงที่ขาทั้งสองข้างบรรเทาลง ฝ่าเท้าก็ไม่เจ็บแล้ว
หลายวันมานี้เธอออกไปข้างนอกโดยไม่ได้ทาครีมกันแดดเลยสักครั้ง ผิวกลับไม่คล้ำลง แถมยังขาวเนียนขึ้นอีกด้วย