อวิ๋นรั่วเจียวลืมตาขึ้นมาอย่างมึนงง สิ่งแรกที่เห็นคือความมืดอุ่นๆ
ปลายจมูกสัมผัสได้ถึงกลิ่นหญ้าและไม้บางๆ เบื้องล่างมีฟูกหนังสัตว์นุ่มหนารองรับ
นางขยับตัวโดยสัญชาตญาณ พบว่าตนเองกำลังถูกโอบกอดไว้ในอ้อมแขนอันอบอุ่นของร่างกายหนึ่ง
เสียงอ่อนโยนดังมาจากด้านบนศีรษะ: “เจียวเจียวตื่นแล้วหรือ หิวหรือไม่”
ดวงตาจิ้งจอกของอวิ๋นรั่วเจียวยังคงมีหมอกน้ำแห่งการตื่นนอน นางเงยหน้ามองอย่างงงงวย
หญิงสาวที่โอบกอดนางมีใบหน้างดงามยิ่งนัก ผมสีน้ำตาลอ่อนยาวสยายลงมา หูยาวปลายแหลม มองนางด้วยสายตาอ่อนโยน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเอ็นดูที่ไม่อาจปกปิดได้
ความทรงจำหลั่งไหลเข้ามาในสมองราวกับกระแสน้ำ
อวิ๋นหลาน มารดาของนาง หัวหน้าเผ่ากระต่าย
ชางอวี่ บิดาของนาง หัวหน้าเผ่านกอินทรี
ตอนนี้นางเป็นกระต่ายน้อยตัวหนึ่งที่เติบโตมาด้วยความรักใคร่ของสองเผ่า เพิ่งอายุครบสิบหกปี ถือว่าเป็นผู้ใหญ่แล้ว
ที่นี่คือดินแดนสัตว์อสูร ใช้กำลังเป็นใหญ่ แต่เนื่องจากพลังวิญญาณเสื่อมถอย ความสามารถในการสืบพันธุ์ของเผ่าพันธุ์ต่างๆ จึงลดลงตามไปด้วย บางเผ่าถึงกับใกล้จะสูญพันธุ์ ในขณะที่ความสามารถในการสืบพันธุ์ของเผ่ากระต่ายนั้นไม่มีผู้ใดเทียบได้ในดินแดนสัตว์อสูร และนางเป็นบุตรสาวคนเดียวของหัวหน้าเผ่ากระต่าย… กล่าวอีกนัยหนึ่ง นางคือหนึ่งในเพศหญิงเล็กๆ ที่เป็นที่หมายปองที่สุดในแผ่นดินทั้งหมด
“เสี่ยวลิ่ว” อวิ๋นรั่วเจียวเรียกในใจ
แปลกที่เสี่ยวลิ่วไม่ตอบสนองทันทีเหมือนเช่นเคย
นางขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
เสี่ยวลิ่วนั้นปกติไม่ค่อยพูด แต่ก็ไว้ใจได้ นางจึงไม่คิดมากอีกต่อไป
อวิ๋นรั่วเจียวกระพริบดวงตาจิ้งจอกที่เปล่งประกายระยิบระยับดั่งผิวน้ำ เอนตัวเข้าไปซุกในอ้อมอกมารดาโดยสัญชาตญาณ พลางออดอ้อนเสียงอู้อี้:
“ท่านแม่… หนูยังอยากนอนอีก”
อวิ๋นหลานทำอะไรนางไม่ได้ สมบัติอันล้ำค่านี้ถูกเลี้ยงมาอย่างทะนุถนอมตั้งแต่เล็ก จะให้ดุว่านางสักคำก็ไม่ยอม
นางก้มลงจูบผมบนศีรษะลูกสาว เสียงอ่อนโยน: “ได้ ๆ เจียวเจียวหลับต่อเถิด แม่จะไปเอาอาหารให้”