เจียงจืออวี่กลับถึงลานบ้าน เติมฟืนเข้าไปในเตา มองควันสีจางที่ลอยออกจากปล่องไฟ ก่อนจะหันเข้าไปในบ้าน เธอหยิบอาหารย่างสไตล์ฮ่องกงหนึ่งชุดกับขนมปังสับปะรดสองชิ้นออกมาจากมิติ แล้วนั่งกินอยู่ข้างโต๊ะอย่างเอื่อยเฉื่อย ของกินประณีตพวกนี้สะดุดตาเกินไป ตอนนี้ยังเอาไปให้พ่อแม่ไม่ได้ คงต้องเก็บไว้กินเองทีละนิด
เมื่อกินอิ่มดื่มด่ำแล้ว เธอก็เอนตัวลงบนเตียงที่ปูไว้ พักอยู่ครู่หนึ่ง เสียงชาวบ้านออกไปทำงานดังมาจากนอกหน้าต่าง เธอจึงนึกอยากเข้าไปเดินเล่นในป่าลึก ป่าดิบชื้นที่ยังไม่มีพืชกลายพันธุ์แบบนี้ เธออยากเห็นมานานแล้ว เจียงจืออวี่เหลือบมองดวงอาทิตย์ คาดว่าเวลาใกล้ได้ที่แล้ว จึงลุกขึ้นเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าเก่าที่ขยับตัวสะดวก แล้วมุ่งหน้าไปยังป่าลึก
เพิ่งเดินออกมาได้ไม่นาน เธอก็เหลือบเห็นเงาร่างคุ้นตาสองคนบนคันนา พ่อกับแม่กำลังก้มถอนหญ้าในนา ท่าทางเชื่องช้าลงเล็กน้อย แม่ยกมือกุมเอวแล้วคลึงอยู่เป็นระยะ หัวใจของเจียงจืออวี่เจ็บแปลบ ฝีเท้าพลันช้าลงครึ่งจังหวะ
ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เธอจะปรากฏตัว เธอสูดลมหายใจลึก กดความขมขื่นในใจลง แล้วหันไปทางภูเขาด้านหลังที่เงียบสงัดกว่า เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือการหาตัวคนที่อยู่เบื้องหลังและคอยก่อเรื่องให้เจอ ถึงจะช่วยพวกเขาได้จริง ๆ
“พี่เจียง! พี่จะเข้าป่าเหรอครับ?” เสียงจินเป่าดังขึ้นจากด้านหลังอย่างกะทันหัน
เจียงจืออวี่หันกลับไป เห็นเจ้าตัวเล็กสะพายตะกร้าใบจิ๋ว มือกำเคียวเล็ก ๆ ไว้แน่น เงยหน้ามองเธออยู่
“อื้ม จะไปเก็บฟืนน่ะ” เธอยิ้มพลางลูบหัวเขา “ทำไมถึงมาอยู่ตรงนี้ล่ะ?”
“ผมมากับแม่ เอาข้าวมาส่งครับ!” จินเป่ายกชามกระเบื้องเนื้อหยาบในมือขึ้น “พี่เจียง ในป่าลึกมีหมีตาบอดนะ อย่าเข้าไปไกลล่ะครับ!”
“รู้แล้ว ขอบใจที่เตือนนะ” เจียงจืออวี่หยิบลูกอมผลไม้ออกจากกระเป๋าเสื้อยัดให้เขา มองเจ้าตัวเล็กกระโดดโลดเต้นวิ่งจากไป แล้วจึงเดินเข้าป่าต่อ