เราตีโต้กันต่ออีกหลายลูก แล้วฉันก็พบว่าตัวเองเล่นได้ดีกว่าที่คิดไว้
ลูกของเฉิงเหย่ไม่ได้เบาหวิว แต่ก็ไม่ได้ตีหักมุมมากเกินไป อยู่ในระยะที่ฉันรับได้พอดี
พอตีโต้กันไปมาหลายครั้ง ฝีเท้าของฉันก็ค่อย ๆ คล่องขึ้น ความรู้สึกตอนจับไม้ตีก็ค่อย ๆ กลับมา
ถึงจะไม่ถึงกับเก่งมาก แต่อย่างน้อยก็ไม่ตีลม หรือหวดลูกออกไปมั่ว ๆ
ฉันเริ่มมีความมั่นใจเลือนรางขึ้นมานิดหน่อยว่าจะทำผลงานในงานกีฬาสีได้ดี
เฉิงเหย่ตีลูกโด่งขึ้นไป ลูกลอยสูงแล้วตกลงมาทางฝั่งฉัน
ฉันจ้องวิถีลูก ขยับเท้าไปสองสามก้าว กะจังหวะจุดตกให้ดีแล้วกระโดดขึ้น
ร่างกายเหยียดออกเล็กน้อยกลางอากาศ แขนเหวี่ยงไปตามแรงส่ง หน้าไม้ตัดเข้าหาลูกขนไก่ด้วยมุมที่เฉียบคมและแม่นยำ
เสียงดังเพี๊ยะกังวานขึ้น
ลูกพุ่งเป็นเส้นเฉียงชันลงในสนามฝั่งเฉิงเหย่ กระดอนหนึ่งครั้งแล้วกลิ้งไปบนพื้นสองรอบ
เฉิงเหย่ก้าวพรวดไปข้างหน้า แต่ยังขาดระยะอีกนิดเดียว รับลูกไม่ทัน
เขายืดตัวขึ้น มองลูกที่ยังกลิ้งเอื่อย ๆ อยู่บนพื้น น้ำเสียงเจือความประหลาดใจ “เสี่ยวหลาน ตบลูกได้มีฝีมือเหมือนกันนี่”
ฉันลงพื้นยืนมั่นคง มือกำไม้ไว้ แอบภูมิใจนิด ๆ “ไม่ได้เล่นมาตั้งนาน ฉันก็แค่คิดว่าไม้ด้ามนี้น่าจะใช้ดี”
“ฉันตั้งใจเล่นเต็มที่แล้วนะ ลูกเมื่อกี้ดีจริง ๆ พักกันหน่อยเถอะ” เฉิงเหย่ใช้ไม้แตะพื้น
เขาวางไม้แบดไว้บนเสาเน็ต แล้วเดินไปที่ม้านั่งข้างสนาม หยิบน้ำขวดหนึ่งจากกระเป๋ามายื่นให้ฉัน
ฉันรับมา เปิดฝาแล้วดื่มไปอึกหนึ่ง