คุณนายฉีและคนอื่นๆ เตรียมอาหารเที่ยง ส่วนเซียวซือเยวี่ยนกับฉีซูเหยียนนั่งสนทนากันในห้องเรื่องความร่วมมือครั้งต่อไป
หนังสือของฉีซูเหยียนเก่าคร่ำคร่าแล้ว ไม่ใช่เพราะเขาไม่รู้จักทะนุถนอม หากแต่เขาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่านับครั้งไม่ถ้วน ด้านในเต็มไปด้วยบันทึกวิจารณ์ของเขาทั้งสิ้น
เซียวซือเยวี่ยนเห็นต้นฉบับเหล่านี้แล้วก็รู้ว่าการที่อีกฝ่ายได้เป็นจอหงวนนั้นสมควรแล้ว ไม่อย่างนั้นแม้แต่เทวดาก็คงอดไม่ได้
ฉีซูเหยียนมองเซียวซือเยวี่ยนพลิกอ่านหนังสือของเขา
นางมีนิ้วเรียวสวยงาม ปลายนิ้วทาด้วยน้ำยาทาเล็บสีชมพูอ่อน ยิ่งขับให้มือขาวเนียนดุจหยกไร้ตำหนิ
นิ้วที่งดงามเช่นนี้ขณะพลิกอ่านต้นฉบับเก่าๆ เหล่านั้น ท่วงท่าของนางอ่อนโยนและละมุนละไม ประหนึ่งประคองสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลก
ขณะที่นางมองดูต้นฉบับเหล่านั้น ดวงตาก็เปล่งประกายเจิดจ้า ดุจอัญมณีงดงามที่สาดส่องแสงระยิบระยับ
ห้องนี้คับแคบและทรุดโทรม มีรอยแตกร้าวบนกำแพงมากมาย นางสวมอาภรณ์วิจิตรนั่งอยู่บนม้านั่งเก่าๆ ห้องกลับสว่างไสวขึ้นมาก
แต่เดิมในห้องมีกลิ่นอับชื้น แม้เขาจะตัดต้นบอระเพ็ดจากภูเขามาจุดไล่กลิ่นก็ยังไม่อาจกลบได้ แต่พอนางมา กลิ่นหอมดอกไม้ก็อบอวลไปทั้งห้อง
“ปู่ลุนจื่อ ยังเป็นคำพูดเดิม ข้ายินดีร่วมมือกับท่าน เมื่อถึงเวลาจะแบ่งกำไรให้ท่าน แต่ตอนนี้ท่านอยู่ในสภาพเช่นนี้คงต้องใช้เงิน ข้าให้ท่านก่อนหนึ่งร้อยตำลึงไว้ใช้จ่ายเฉพาะหน้า ต่อไปเมื่อแบ่งกำไรก็ค่อยหักออกจากส่วนนั้นก็แล้วกัน”
“ไม่ต้องแบ่งกำไรจริงๆ ขอแค่ฮูหยินให้หนึ่งร้อยตำลึงก็พอ อีกทั้ง ข้าอยากได้ฉบับที่ไท่ฟู่เซียวแก้ไขแล้ว”