เซียวซือเยวี่ยนพาบ่าวสาวสองคนลอบกลับเข้าจวนเซียวอย่างเงียบเชียบ
จื่อซูและจื่อหลิงไปเรียกน้ำร้อนที่ห้องครัวก่อน แล้วให้เซียวซือเยวี่ยนแช่ตัวในน้ำร้อนที่หยดน้ำยาหยดเอสเซนส์ลงไป จากนั้นช่วยนวดผ่อนคลายความเหนื่อยล้าให้
เซียวซือเยวี่ยนนอนคว่ำอยู่ มีผ้าบางๆ คลุมตัว รู้สึกสบายจนส่งเสียงครางเบาๆ
จื่อหลิงจัดโต๊ะอาหารเช้าแล้วเอ่ยกับเซียวซือเยวี่ยนว่า “ท่านพ่อบ้านรองกับฮูหยินออกจากจวนไปแล้ว ดูท่าไปทางจวนสกุลฉี”
จื่อซูที่นวดให้เซียวซือเยวี่ยนอยู่ก็รายงานข่าวที่สืบมาให้ฟังว่า “ตอนที่สาวใช้ไปเรียกน้ำร้อน ได้ยินคนใช้ที่ก่อไฟบอกว่าสาวห้าถูกเฆี่ยนแล้วให้ไปคุกเข่าอยู่ในห้องบรรพบุรุษ พอตกดึกก็เป็นไข้ ฮูหยินรองไปอ้อนวอนขอให้ฮูหยินใหญ่ยกโทษให้สาวห้า ฮูหยินใหญ่สั่งให้คนไปตามหมอมา แล้วให้บ่าวสาวสองคนกดตัวสาวห้าให้คุกเข่าอยู่ในห้องบรรพบุรุษต่อไป หมอก็นั่งรออยู่ห้องข้างๆ คอยฟังคำสั่ง ตั้งใจไม่ให้สาวห้าลุกได้แม้แต่ชั่วครู่ จนฟ้าสางถึงปล่อยตัว”
“อุบายเล็กๆ น้อยๆ ของเรือนรองต่อหน้าแม่ข้า ช่างเป็นเพียงละครตลกเท่านั้น” เซียวซือเยวี่ยนเอ่ย “เซียวเฉียวเยวี่ยมีสมองแค่นั้น ยังคิดจะสมรสเข้าตระกูลสูงส่ง ช่างไม่รู้จักประมาณตนเสียเลย”
“เรือนรองจะไปถอนหมั้น ฉีซูเหยียนเป็นบัณฑิต บัณฑิตถือความบริสุทธิ์เป็นสำคัญ เขาจะไม่เรียกร้องค่าชดใช้จากเรือนรองหรือขอรับ?”
“เขาจะเรียกร้อง และจะเรียกร้องมากกว่าที่คิดด้วย หากเรือนรองยอมถอนหมั้นอย่างใจกว้างตั้งแต่แรก เห็นแก่ตระกูลใหญ่พอจะช่วยเหลือเขาบ้างยามยาก ฉีซูเหยียนไม่เพียงแต่จะไม่เคียดแค้น ยังจะซาบซึ้งบุญคุณที่เรือนรองยื่นมือเข้ามาช่วยยามคับขันอีกด้วย แต่ก่อนหน้านี้ตอนฉีซูเหยียนจนตรอกจนตรอกมาที่จวนเซียวเพื่อหาเรือนรอง เขาเข้าแทบไม่ถึงประตูด้วยซ้ำ บัดนี้พี่สาวของเขาเพิ่งเกิดเรื่อง เรือนรองก็มาถอนหมั้นทันที ฉีซูเหยียนไม่เคยเป็นเพียงบัณฑิตที่อ่านแต่หนังสือ เขาคงจะนึกอะไรได้บางอย่างแล้ว”