"คุณลุง!" ถังถังเห็นเฉินกวนก็กระโดดลงจากเก้าอี้ทันที วิ่งตุ้บตั้บเข้ามากอด
เฉินกวนอุ้มหลานสาวขึ้นมา มองรอยบวมแดงเล็ก ๆ บนหน้าผากของเธอ แล้วหันไปมองเจียงเหยียน สีหน้าดูแปลก ๆ "...คุณครูเจียงครับ ผมเป็นคุณลุงของโจวเนี่ยนถัง"
โจวเนี่ยนถังคือชื่อจริง
ถังถังคือชื่อเล่น
"อ่อ~"
เจียงเหยียนนึกว่าเฉินกวนมาหาเธอ เธอถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยอย่างไม่มีสาเหตุ
จากนั้นเธอก็อธิบายว่า
"เฉินกวน เรื่องมันเป็นแบบนี้ค่ะ ตอนกลางวันหลังจากพักเที่ยงเด็ก ๆ เล่นอิสระ ถังถังเล่นซ่อนแอบกับเพื่อน วิ่งเร็วไปหน่อยเลยล้มเองตรงข้างสไลเดอร์ หัวไปกระแทกกับขอบพลาสติกกันกระแทกพอดี เลยบวมนิดหน่อย
"ฉันพาไปห้องพยาบาลทายาแล้ว ประคบเย็นด้วย หมอบอกว่าไม่มีอะไรน่าห่วง"
พูดจบ เจียงเหยียนก็หมุนแท็บเล็ตบนโต๊ะทำงานให้ดู
"นี่คลิปจากกล้องวงจรปิดของโรงเรียนค่ะ ดูนะ เธอล้มเองจริง ๆ แต่มันก็เป็นความผิดของฉันเหมือนกัน ที่ดูแลไม่ทั่วถึง..."
"ไม่เป็นไร ๆ เด็ก ๆ ชนโน่นนี่นิดหน่อยเป็นเรื่องปกติ ไหนจะถังถังก็แข็งแรงจะตาย ไม่ใช่ความผิดคุณหรอก" เฉินกวนกวาดตามองคลิปแล้วยิ้มอย่างเข้าใจ ก่อนจะขัดจังหวะเธอ
เจียงเหยียนก็โล่งอกชัดเจน
เพราะทุกวันนี้ผู้ปกครองบางคนทำตัวยุ่งยากมาก ครูก็เครียดเหมือนกัน
ในห้องทำงาน
บรรยากาศเริ่มอึมครึมขึ้นมาทันใด
เพราะไม่กี่ชั่วโมงก่อน พวกเขาสองคนเมาแล้วดันนอนด้วยกันทั้งคืน แถมเกือบถูกแม่สามีเธอ "จับได้" เลยต้องไปหลบในห้องน้ำด้วยกัน
ตอนนี้กลับยืนหน้าตาเฉยอยู่ในห้องทำงานของโรงเรียนอนุบาล
แถมยังเป็นเพื่อนร่วมชั้น ม.ปลาย อีก... ความรู้สึกแบบนี้มันทั้งเขินทั้งแปลก แถมยังมีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกอีกด้วย
เฉินกวนมองเธอแล้วยิ้ม "เพื่อนรัก เที่ยงนี้ว่างไหม?"
เจียงเหยียนอึ้ง "หือ?"
"เลี้ยงข้าวหน่อย ถือโอกาสขอบคุณที่ดูแลถังถัง"
เจียงเหยียนกะพริบตาปริบ ๆ แล้วมองเขาด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "นายรู้ใช่ไหมว่าฉันแต่งงานแล้ว?"
"รู้"
"แล้วนายยังจะชวนฉันอีก?"
เฉินกวน "ใครเป็นคนตั้งกฎว่าคนแต่งงานแล้วจะกินข้าวกับเพื่อนไม่ได้?"
เจียงเหยียนยิ้ม "เพื่อนต่างเพศนะ"
เฉินกวนทำหน้าจริงจัง "ใครเป็นคนตั้งกฎว่าคนแต่งงานแล้วจะกินข้าวกับเพื่อนต่างเพศไม่ได้?"
แน่นอน
'ถ้าเป็นเมียผมในอนาคต ผมว่าเธอไปกินข้าวกับเพื่อนต่างเพศได้ แต่ห้ามไปกันสองต่อสองเด็ดขาด และห้ามไปคนเดียวกับเพื่อนต่างเพศกลุ่มหนึ่ง'
'แต่... เมียคนอื่นมากินข้าวกับผมสองต่อสอง ไม่มีปัญหาเลย'
เฉินกวนคิดในใจ
"อีกอย่าง มีถังถังไปด้วยนะ" เฉินกวนรีบเสริมอีกประโยค
เจียงเหยียนหัวเราะออกมา
เธอพบว่าเฉินกวนต่างจากตอน ม.ปลาย มาก
เขาเมื่อก่อนค่อนข้างเงียบต่อหน้าผู้หญิง พูดตรง ๆ ก็คือขี้อายนิดหน่อย
แต่ตอนนี้สุขุม แถมยังมีกะล่อนนิด ๆ
เธอเอียงคอถาม "แล้วนายรู้ไหมว่าสามีฉันเป็นใคร?"
"สวีเจี๋ยไง" เฉินกวนตอบเรียบ ๆ "ลูกชายสวีเจี้ยนหมิง"
"แล้วนายยังกล้าชวนฉันกินข้าวอีก?" เจียงเหยียนมองเขา
ในฉางเล่อ โดยปกติถ้าผู้ชายรู้ว่าเธอเป็นลูกสะใภ้สกุลสวี ก็จะเลี่ยงไม่เข้าใกล้ ต่อให้มีใจก็ไม่กล้าทำอะไร
เฉินกวนหัวเราะ "ทำไมจะไม่กล้า? ผมไม่ได้ทำผิดกฎหมายสักหน่อย"
"อีกอย่าง"
"ก็มีเด็กไปด้วยนี่"
ถังถังรีบยกมือ "หนูอยากกินไก่ทอด!"
เฉินกวนมองเด็กน้อย แล้วแกล้งแหย่ "หัวโปนขนาดนี้ยังคิดถึงไก่ทอดอีก?"
"คุณลุง ก็แค่หัวโปน ไม่ได้โปนที่ปากนะ" ถังถังเถียงหน้าตาเฉย
เจียงเหยียนหลุดขำพรืด
ยิ้มทีเดียวสวยล่มเมือง คงประมาณนั้น
เฉินกวนอุ้มถังถังด้วยมือเดียว แล้วทำท่าเชิญเจียงเหยียน "เพื่อนรัก ไปกันไหม?"
"ได้" เจียงเหยียนยิ้ม แล้วเดินออกไปกับเฉินกวนทันที
ร้านอาหารแห่งหนึ่งไม่ไกลจากโรงเรียนอนุบาล
ห้องส่วนตัวไม่ได้ เจียงเหยียนดูเหมือนอยากเลี่ยงความครหา เธอส่ายหน้าคัดค้าน
สุดท้ายประนีประนอมกัน เลือกที่นั่งริมหน้าต่าง มีต้นไม้บังมิดชิด
ถังถังนั่งบนเก้าอี้เด็กระหว่างคนทั้งสอง เบื้องหน้าคือเซ็ตอาหารเด็กที่เพิ่งมาเสิร์ฟ กำลังกวัดแกว่งส้อมอันเล็กและตั้งหน้าตั้งตาต่อสู้กับไก่ทอด
อย่างที่เธอว่า
"ก็แค่หัวโปน ไม่ได้โปนที่ปาก"
เด็กน้อยแปะแผ่นลดไข้ไว้บนหน้าผาก แต่ไม่เป็นอุปสรรคต่อการกินของเธอเลย
"ถังถัง กินช้า ๆ หน่อย อย่าให้เลอะเสื้อ"
เจียงเหยียนหยิบทิชชู่เปียกออกจากกระเป๋า เอนตัวไปด้านข้างเล็กน้อย แล้วเช็ดซอสมะเขือเทศที่มุมปากให้ถังถังอย่างเป็นธรรมชาติ
เธอก้มหน้า ใบหน้าอ่อนโยน เส้นผมสองสามเส้นร่วงลงมาตามซอกคอขาวเนียน
ใต้แสงไฟสีเหลืองนวลของร้านอาหาร แผ่เสน่ห์ของความเป็นภรรยาที่อ่อนหวานและอ่อนโยนจนยากบรรยาย
เฉินกวนนั่งมองเงียบ ๆ ฝั่งตรงข้าม
พูดตามตรง ตอน ม.ปลาย เจียงเหยียนสวยราวกับดอกบัวหิมะที่สูงส่งเกินเอื้อม
แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นเธอดูแลเด็กอย่างชำนาญ ใจของเฉินกวนกลับกระตุกวาบเล็กน้อย
บรรยากาศ "แม่ศรีเรือน" ที่เปี่ยมเสน่ห์นั้น ราวกับขนนกบางเบา แหย่ปลายหัวใจเขาโดยไม่ตั้งใจ
'ถ้าปีนั้น... เธอแต่งกับผู้ชายธรรมดาคนหนึ่ง ตอนนี้คงกำลังดูแลลูกของตัวเองแบบนี้แหละ'
เฉินกวนดึงสติกลับมากล่าวว่า "อย่าสนใจแต่เด็กเลย กินบ้างสิ ร้านนี้ทำกับข้าวใช้ได้นะ รสชาติถูกปากนายด้วย"
เจียงเหยียนชะงักมือที่กำลังเช็ด แล้วเงยหน้ามองเฉินกวน
ผู้ชายตรงหน้า ทุกอิริยาบถดูสุขุมน่าเชื่อถือ แม้แต่การสั่งอาหาร เขายังใส่ใจรสนิยมเธอ กระทั่งแกะกระดูกที่อาจบาดปากให้ถังถังอย่างระมัดระวัง
ความรู้สึกมั่นคงทางอารมณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของชายหนุ่มที่ผ่านโลกมานี้ เป็นสิ่งที่สามีในนามอย่างสวีเจี๋ยไม่มีทางให้เธอได้ตลอดชีวิต
"นายรู้รสนิยมฉันได้ไง?"
ทันใดนั้นเธอก็นึกอะไรขึ้นได้ ถามเสียงนุ่ม
'รู้ได้ไงนะ?'
'ใช่สิ รู้ได้ไง?'
เฉินกวนนึกออกแล้วตอบว่า "สังเกตเอาตอน ม.ปลาย"
"ม.ปลาย?" เจียงเหยียนหัวเราะ "ตอน ม.ปลาย นายสังเกตได้ไง? เราเหมือน... ไม่เคยกินข้าวด้วยกันเลยนะ?"
"ไม่เคย" เฉินกวนส่ายหัว
"ใช่สิ ตอนนั้นนายค่อนข้างขี้อาย ฉันยังจำได้ ตอนนายนั่งหลังฉัน บางทีฉันหันไปถามการบ้าน นายเขินหน้าแดงเลย" เจียงเหยียนยิ้ม
เฉินกวนหัวเราะ "ช่วยไม่ได้นี่ วัยรุ่นไง เจอสาวสวยก็เกร็งกับไม่มั่นใจ"
เจียงเหยียนชะงักนิดหนึ่ง เงยหน้ามองเขา "สาวสวย?"
"อืม"
เฉินกวนพยักหน้ายิ้ม ๆ "อย่ามาเล่นตัวบอกว่าไม่รู้ตัวว่าตัวเองสวยนะ"
เจียงเหยียนไม่ปฏิเสธ
เฉินกวนพูดต่อ "แค่ตอนนั้นไม่มีตำแหน่งดาวประจำห้อง ไม่งั้นนายต้องเป็นดาวประจำห้องเราแน่"
จากนั้นเขาก็หัวเราะลั่น "ไม่ใช่สิ ดาวประจำโรงเรียน"
เจียงเหยียนก็หัวเราะ "อะไรเนี่ย ดาวประจำห้อง ดาวประจำโรงเรียน ยิ่งพูดยิ่งเว่อร์"
เฉินกวนยิ้ม "ก็ช่วยไม่ได้นี่ ตอน ม.ปลาย นายสวยจริง ๆ บอกเลยนะ ตอนนั้นผู้ชายในห้องที่ชอบนายไม่น้อยเลย"
เจียงเหยียนยกมุมปากยิ้ม "......รวมนายด้วยไหม?"
แต่นี่เป็นการคุยเล่น สนทนาไปเรื่อย
พอพูดจบเธอก็เสียใจนิดหน่อย
คำถามนี้ ไม่ใช่ว่าจะอาย แต่ค่อนข้างคลุมเครือไปหน่อย
แต่เฉินกวนรีบตอบรับทันที ยอมรับอย่างไม่อิดเอื้อน "รวม!"