“หนุ่มน้อย พูดอะไรก็อย่าพูดให้เต็มปากนัก โสมป่าตัวนี้ไม่ใช่ปูน้ำ ไม่ได้หากันง่าย ๆ หรอก”
อ้วนหลิวหนีบคีมไว้ใต้รักแร้ มองหลินไห่ด้วยสีหน้าไม่เชื่อ
“อีกสามวัน เวลาเดิม ผมจะมารอคุณที่นี่”
หลินไห่ตบกระเป๋าที่ตุงด้วยธนบัตร ใบหน้าเรียบเฉย
อ้วนหลิวยิ้ม ไม่พูดอะไรต่อ แล้วหันหลังเดินเข้าไปในประตูใหญ่ทาสีแดง
ประตูปิดลง ตรอกก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
เสิ่นชิวยืนอยู่ตรงมุมกำแพง กอดอวนไว้แน่น ทั้งตัวแข็งทื่อราวกับถูกตรึงไว้
หลินไห่เดินไปหาเธอ ยื่นมือแกว่งไปมาตรงหน้าเธอ
“มีเงินแล้ว ไป ไปห้างสรรพสินค้ากัน”
เสิ่นชิวคว้าชายเสื้อหลินไห่ไว้ทันที เสียงสั่นเครือ
“อาไห่ นั่นเงินหนึ่งร้อยหยวนใช่ไหม ฉันไม่ได้ตาฝาดใช่ไหม”
“ไม่ผิดหรอก แบงก์ใหญ่สิบใบ”
หลินไห่ล้วงธนบัตรที่เรียงเป็นปึกเรียบร้อยออกจากกระเป๋า กางให้เสิ่นชิวดู แล้วก็เก็บกลับไป
เสิ่นชิวถอนหายใจออกมา ฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อ
“ปูหนึ่งถังขายได้ตั้งหนึ่งร้อยหยวน นี่คงเท่ากับค่าแรงคนงานในเมืองหลายเดือนเลยใช่ไหม”
“อาไห่ เรารีบกลับบ้าน เอาเงินไปซ่อนกันเถอะ”
“ไม่ต้องรีบ ไปซื้อของก่อน”
หลินไห่จูงเสิ่นชิวเดินออกจากตรอก
ห้างสรรพสินค้าในตัวอำเภอเป็นอาคารที่โอ่อ่าที่สุดในละแวกนี้ ผนังปูนด้านนอกทาด้วยคำขวัญสีแดง
หลังเคาน์เตอร์มีสินค้าทันสมัยวางอยู่สารพัด พนักงานขายเชิดคาง มองลูกค้าที่เดินผ่านไปมาด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ