ในเรือน เซิ่นเหยียนกลั้นความยินดีในใจไว้ พลางเข้าใจถึงการทำงานของของวิเศษชิ้นนี้
พูดง่ายๆ ก็คือ สิ่งที่เขาทำในตอนกลางวัน จะได้รับผลตอบแทนในเวลาเที่ยงคืนของกลางคืน
ไม่เพียงแต่จะได้รับประสบการณ์ที่สอดคล้องกันเท่านั้น เงินทองก็ยังเพิ่มขึ้นเท่าเท่าเดิมอีกด้วย
หากเมื่อวานไม่มอบเงินหนึ่งตำลึงห้าสิบสตางค์ให้พี่ดาบแผลเป็น ตอนนี้มือของเขาก็จะมีเงินสามตำลึงแล้ว
เซิ่นเหยียนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา สวรรค์ไม่เคยตัดทางรอดของคนเราไว้จริงๆ!
แต่ถึงจะดีใจแค่ไหน ตอนนี้ร่างกายของเขายังเจ็บปวดอยู่มาก
ต้องเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรงขึ้นก่อน จึงจะสลายพลังอำมฤตเย็นในร่างกายได้
เซิ่นเหยียนเพิ่มคะแนนประสบการณ์รวม 5 แต้มลงในร่างกาย ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าร่างกายเบาสบายขึ้นไม่น้อย
เขาลุกขึ้นเดินออกไปด้านนอก
"ท่านพี่ ค่ำมืดดึกดื่นเช่นนี้ จะไปไหนหรือ?"
ซูหวานตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงีย พอเห็นเซิ่นเหยียนลุกขึ้นจะออกไปก็เอ่ยถามขึ้น
"แค่ออกไปเดินเล่นในลานบ้าน เจ้านอนก่อนเถอะ ไม่ต้องรอข้า"
เซิ่นเหยียนพูดจบก็เดินไปที่ลานบ้าน
เขาแสดงท่าเตรียมพร้อม ท่วงท่าหมัดทะลายผาและเทคนิคการออกแรงผุดขึ้นมาในหัวของเขา
มุมปากของเซิ่นเหยียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม จุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการสรุปผลคือการทำให้เขาได้รับวิทยายุทธ์
ในยุคที่ปีศาจอาละวาดเช่นนี้ วิทยายุทธ์เป็นหนทางเดียวที่จะยืนหยัดอยู่ได้
วิทยายุทธ์ใต้หล้า ล้วนเริ่มต้นจากขั้นสามัญมนุษย์ ซึ่งขั้นนี้แบ่งออกเป็นสามช่วง ได้แก่ ช่วงฝึกแรง ช่วงเปิดเส้นลมปราณ และช่วงรวมชีพจรเข้าสู่พลังกระบี่
ช่วงฝึกแรง เจียวปราณเลือด ฝึกหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูก เสริมสร้างร่างกาย ฝึกจนถึงขั้นสูงสุด ก็สามารถฉีกเสือและเสือดาวได้ด้วยมือเปล่า
เมื่อปราณเลือดเต็มเปี่ยม ก็จะสามารถทะลวงเส้นลมปราณในร่างกาย กำเนิดพลังภายใน เมื่อนั้นพลังก็จะต่อเนื่องไม่ขาดสาย
เมื่อเส้นลมปราณสิบสองเส้นเปิดครบแล้ว ก็จะสามารถรวมพลังเป็นเกราะชีพจร ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้ปีศาจธรรมดาหนีไปไกล
แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ยังห่างไกลจากเซิ่นเหยียนมาก เขายังไม่เป็นแม้แต่นักสู้
"ฮึ่ม~ ฮ่า~"
เซิ่นเหยียนหย่อนเอวลง ม้าก้าวต่ำ ปล่อยหมัดออกไปหนึ่งครั้ง
เพียงแต่ถึงแม้จะมีความรู้เรื่องวิทยายุทธ์นี้ในหัวแล้ว แต่ร่างกายของเขาแย่เกินไปจริงๆ แค่ฝึกไปสองรอบ แขนทั้งสองข้างก็แทบจะยกไม่ไหว
ทั้งตัวยิ่งเหงื่อท่วมตัว หอบหายใจไม่ทัน
ไม่มีทางอื่น เขาจึงต้องหยุดพัก รอจนกว่าจะหายเหนื่อยแล้วค่อยฝึกต่อ
เช่นนี้ฝึกไปพักไปเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม เขาจึงลากร่างที่อ่อนล้ากลับเข้าห้อง
ซูหวานหลับไปแล้ว เซิ่นเหยียนถอดเสื้อคลุมออก ปีนขึ้นเตียงเบาๆ
ในผ้าห่มเย็นเฉียบ ซูหวานร่างกายอ่อนแอ เย็นชืด ถึงกับนอนไม่ทำให้เตียงอุ่นได้เลย
หลังจากเซิ่นเหยียนนอนลง ซูหวานราวกับสัมผัสได้ถึงความร้อนที่แผ่ออกมาจากร่างเซิ่นเหยียนหลังฝึกหมัด จึงเข้าหาเขาอย่างเป็นธรรมชาติ
เซิ่นเหยียนยื่นมืออ้อมกอดร่างบางเย็นเฉียบของนางไว้ในอ้อมแขน แล้วหลับไปอย่างสนิท
...
เช้าวันรุ่งขึ้น เซิ่นเหยียนออกจากบ้านไปประจำหน้าที่ที่ศาลาว่าการอำเภอ
เมื่อเข้าไปในศาลาว่าการ พวกเจ้าหน้าที่และเสมียนเห็นเขา ก็ไม่มีใครทักทาย
เซิ่นเหยียนชินแล้ว เขาไปลงเวลาก่อน จากนั้นก็เดินไปทางมุมตะวันตกเฉียงเหนือของศาลาว่าการ
ตรงนั้นมีเรือนเล็กๆ อยู่ติดกับห้องเก็บศพ ซึ่งเป็นที่ประจำการของเซิ่นเหยียน
ปกติที่นี่แทบจะไม่มีใครมาเลย สงบมาก
ผลักประตูห้องทำงานเข้าไป ข้าวของภายในเรียบง่ายมาก
ติดกับผนังเป็นชั้นไม้ เรียงรายด้วยแฟ้มใบชันสูตรเก่าๆ
บนโต๊ะวางเครื่องมือชันสูตรที่ใช้เป็นประจำ ที่มุมห้องยังกองสมุนไพรที่ใช้รักษาศพไว้ด้วย
หากไม่มีคดีฆาตกรรม งานประจำวันของเขาจริงๆ แล้วน่าเบื่อหน่ายมาก
จัดแฟ้มเอกสารที่กองอยู่ ขัดเครื่องมือชันสูตร จากนั้นก็ไปทำความสะอาดห้องเก็บศพ โปรยปูนขาวไล่กลิ่นศพ
หลังจากงานตอนเช้าเสร็จ เซิ่นเหยียนหยิบขนมปังที่ทำจากแป้งข้าวฟ่างที่นำมาจากบ้านออกมากัดสองคำ
ศาลาว่าการอำเภอไม่ดูแลอาหารกลางวันให้เขา เขาจึงต้องนำเสบียงติดตัวมาเอง
หลังกินข้าว พักสักครู่ เซิ่นเหยียนลุกขึ้นไปปิดประตู
ตามปกติ ตอนบ่ายควรจะจัดแฟ้มใบชันสูตร แต่ตอนนี้เขามีเรื่องสำคัญกว่าจะทำ
นั่นก็คือการฝึกหมัด!
เมื่อความพยายามของเขาจะถูกสรุปผลทุกวัน เขาก็ไม่มีข้ออ้างที่จะขี้เกียจ
ตะวันใกล้จะลับฟ้า เสียงตีกลองเลิกงานก็ดังขึ้น
เซิ่นเหยียนเก็บข้าวของเรียบร้อย เดินออกจากศาลาว่าการอำเภอไปตลาดเพื่อซื้อกับข้าว
ตลาดยามเย็น แผงผักเหลือแต่ของที่เหลือ ท้ายๆ ราคาถูก จึงมีคนมากมาย
แต่พอเซิ่นเหยียนเดินเข้าไปใกล้ ฝูงชนก็จะหลีกทางไปทั้งสองข้าง ราวกับหลบภัยพิบัติ
เซิ่นเหยียนก็ไม่ใส่ใจ เขาเคยชินกับความรังเกียจที่ผู้คนมีต่อเขามานานแล้ว
เขาหยุดอยู่หน้าแผงผักแผงหนึ่ง สีหน้าของพ่อค้าแม่ค้าดูไม่เป็นธรรมชาติเท่าไรนัก
แต่ก็ยังขายให้เขาอยู่ดี เพราะไม่มีใครอยากขัดขวางเส้นทางเงิน
จนกระทั่งเซิ่นเหยียนออกจากตลาดไป ผู้คนรอบข้างถึงได้ถอนหายใจโล่งอก
กลับถึงบ้าน ซูหวานจัดอาหารไว้บนโต๊ะแล้วเหมือนเช่นเคย
จานผักดองหนึ่งจาน ขนมปังแป้งข้าวฟ่างสองชิ้น
หลังกินข้าว เซิ่นเหยียนให้ซูหวานนอนก่อน ส่วนเขาก็มาที่ลานบ้าน เหวี่ยงหมัดไปมาอีกครั้งแล้วครั้งเล่า
พอถึงเวลาเที่ยงคืน แสงเรืองรองวาบผ่านตาสั้นๆ แผงสรุปผลก็ปรากฏขึ้น
[สรุปผลวันนี้: ประจำการศาลาว่าการหนึ่งวัน ฝึกหมัดสี่ชั่วยาม]
[ได้รับ: ประสบการณ์หมัด+10! ประสบการณ์ร่างกาย+5 ประสบการณ์รวม+5!]
[วิทยายุทธ์: หมัดทะลายผา (20/100 ยังไม่ผ่านประตู)]
เซิ่นเหยียนเห็นว่าการสรุปผลได้แค่ 10 แต้มประสบการณ์ แต่ในหมัดทะลายผากลับมี 20 แต้ม จึงเข้าใจถึงเคล็ดลับในนั้น
การฝึกหมัดของเขาทำให้หมัดก้าวหน้า แปลงเป็นตัวเลขก็คือ 10 แต้มประสบการณ์ พอสรุปผล ก็จะสรุปผลตามประสบการณ์ที่เขาได้รับ แล้วสรุปผลประสบการณ์เท่าเท่าเดิมให้เขาอีกครั้ง
รวมกันแล้วก็เป็น 20 แต้ม เท่ากับว่าทุ่มเทหนึ่งครั้งแต่ได้ผลตอบแทนสองเท่า
สำหรับประสบการณ์รวม 5 แต้มในครั้งนี้ เซิ่นเหยียนไม่รีบใช้ แต่เก็บไว้ก่อน
สามวันต่อจากนั้น เขาไปประจำการที่ศาลาว่าการ ฝึกหมัด กลับบ้านหลังเลิกงาน กินข้าวแล้วก็ฝึกหมัดอีก
แม้การสรุปผลในทุกคืนจะทำให้เขาเห็นความก้าวหน้าของตัวเอง แต่ในใจเขาก็กระสับกระส่าย
สามวันติดต่อกันไม่มีคดีฆาตกรรมเกิดขึ้น เขาก็ไม่มีโอกาสได้เงินพิเศษ
วันครบกำหนดที่พรรคเสือดำจะมาเก็บดอกเบี้ยใกล้เข้ามาทุกที เขาจะหาเงินสิบตำลึงมาจากไหน
เขาก็ไปหาเจ้าเมืองอำเภอมาแล้ว เพียงแต่ไม่กี่วันนี้เจ้าเมืองไม่อยู่ ขุนนางคนอื่นๆ เห็นเขาเข้าก็พากันหลบหนีไปไกล ไม่มีใครยอมให้เขายืมเงิน
คืนวันที่สี่ เวลาเที่ยงคืน
เมื่อเซิ่นเหยียนฝึกหมัดทะลายผาจบท่าที่เขาในลานบ้าน แผงสรุปผลก็ปรากฏขึ้น
[สรุปผลวันนี้: ฝึกหมัดอย่างขยันขันแข็ง หยดน้ำเซาะหิน]
[ได้รับ: ประสบการณ์หมัด+20! ประสบการณ์ร่างกาย+5 ประสบการณ์รวม+5!]
เมื่อประสบการณ์จากการสรุปผลหลั่งไหลเข้ามา เซิ่นเหยียนรู้สึกได้เพียงว่าท่วงท่าของวิชาหมัดทะลายผาในหัวของเขาชัดเจนยิ่งขึ้น
จุดที่ฝึกแล้วรู้สึกขัดๆ ไม่เข้าใจความหมาย ในชั่วขณะนี้ก็กระจ่างแจ้งขึ้นมา
เขามองไปที่แผงสรุปผล
[วิทยายุทธ์: หมัดทะลายผา (10/300 ผ่านประตูครั้งแรก)]
"ผ่านประตูแล้ว!"
แม้จะรู้มานานแล้วว่าวันนี้จะมาถึง แต่การได้ผ่านประตูจริงๆ ก็ยังทำให้เขาตื่นเต้นมาก
เขากำหมัดทั้งสองข้างแน่น สัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังในร่างกายแข็งแกร่งกว่าเมื่อสามวันก่อนไม่รู้เท่าไร
เขามองไปที่ช่องร่างกายอีกครั้ง
[ร่างกาย: ปราณเลือดพร่องทั้งสองส่วน (40/50 ถูกพลังอำมฤตเย็นรุกราน)]
การฝึกหมัดอย่างขยันขันแข็งในไม่กี่วันนี้ ทำให้ร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นเช่นกัน เหลืออีกเพียง 10 แต้มประสบการณ์ก็จะเลื่อนขั้น
เซิ่นเหยียนนำประสบการณ์รวม 20 แต้มที่สะสมมาสี่วัน เพิ่ม 10 แต้มลงในร่างกาย
[ร่างกาย: แข็งแรงสมบูรณ์ (0/200)]
ในชั่วพริบตาที่เลื่อนขั้น เซิ่นเหยียนก็รู้สึกว่ามีเลือดลมผุดขึ้นมาจากภายในร่างกาย ไหลไปทั่วร่างทั้งแขนขา
พลังอำมฤตเย็นที่สะสมมาจากการชันสูตรศพมาสิบปี ภายใต้การชะล้างของเลือดลมนี้ ก็สลายหายไปจนสิ้น
ทั้งร่างกายในชั่วขณะนี้เต็มไปด้วยพลังชีวิต
เซิ่นเหยียนผายลมหายใจสกปรกออกมาอย่างสบายใจ ต่อยหมัดออกไปหนึ่งครั้ง กลับได้ยินเสียงลม
เขาเดินก้าวยาวกลับห้องไปนอน คิดว่าพรุ่งนี้ไม่สามารถอยู่แต่ในศาลาว่าการอีกต่อไปแล้ว ยังเหลือเวลาอีกห้าวัน ต้องรีบหาทางเอาเงินมาให้ได้
ถึงแม้หมัดจะผ่านประตูแล้ว แต่พรรคเสือดำเขายังไม่กล้าไปหาเรื่อง ต้องยอมจำนนไปก่อน
เช่นเดียวกับทุกครั้ง พอเซิ่นเหยียนขึ้นเตียง ซูหวานก็จะเข้ามาหาเขา เมื่อก่อนร่างกายของเซิ่นเหยียนมีพลังอำมฤตเย็น จึงไม่ค่อยสนใจเรื่องบนเตียงเท่าไรนัก
ทั้งคู่แต่งงานกันมาหนึ่งปี ก็แค่หนึ่งหรือสองครั้งเท่านั้น
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิม พลังอำมฤตเย็นในร่างกายเขาหมดไปแล้ว เลือดลมไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ทำให้ร่างกายเขาอบอุ่นราวกับเตาไฟ
ไม่มีความรู้สึกหนาวเย็นแบบเดิมอีกต่อไป
มองใบหน้างดงามของซูหวาน เซิ่นเหยียนร้อนวูบวาบขึ้นมาที่ท้องน้อย จึงพลิกตัวคร่อมลงบนตัวซูหวาน
"ท่าน...ท่านพี่"
ซูหวานสัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวของเซิ่นเหยียน จึงลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย เอวพลันยกขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ ใบหูก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง
นางหลับตาลงอีกครั้ง ในใจเต็มไปด้วยความยินดี
เซิ่นเหยียนก้มลงจูบที่แก้มของภรรยา พยายามทำท่าทางอ่อนโยน
ไม่รู้ว่านานแค่ไหน เซิ่นเหยียนจึงนอนลงอีกครั้ง กอดภรรยาไว้ในอ้อมแขน
มีระบบสรุปผลทุกวัน ชีวิตก็จะดีขึ้นเรื่อยๆ
แต่ก่อนอื่นต้องจัดการกับพรรคเสือดำก่อน พรุ่งนี้เป็นวันหยุดของเขา เขาจะลองไปหาหนทางหาเงินดู