เสินชิงหยานั่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นกะทันหัน แล้วทูลขออภัยจักรพรรดินีแห่งโจว อ้างว่าฤทธิ์สุราขึ้นศีรษะ จึงขอออกไปเดินรับลมให้สร่างเมาสักหน่อย
จักรพรรดินีแห่งโจวพยักหน้า มิได้ห้าม เพียงกำชับว่า “อย่าเดินไปไกล”
เสินชิงหยาขานรับ ส่งคันธนูให้สาวใช้ข้างกาย แล้วเดินออกจากงานเลี้ยงไปตามลำพัง
ฝีเท้าของนางยังมั่นคงอยู่ เพียงแต่เดินช้า ทุกย่างก้าวราวกับเหยียบอยู่บนปุยฝ้าย
หลินอวี้จือเฝ้ามองนางจากที่ไกล ๆ ตลอดงานเลี้ยง
ตั้งแต่นางแต่งบทกวี เขาก็ไม่แตะตะเกียบอีกเลย
บทกวีบทนั้นราวกับมือข้างหนึ่งบีบหัวใจเขาจนเจ็บแปลบ เขาอยากเข้าไปหา แต่ก็ไม่กล้า
เขามีฐานะใด มีจุดยืนใด ถึงได้เข้าไปใกล้นาง? ทว่าเมื่อเห็นนางเดินไปริมทะเลสาบเพียงลำพัง เขาก็นั่งไม่ติด
ลังเลอยู่หลายครั้งหลายครา สุดท้ายเขาก็ยังลอบตามไป
เขาไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป เพียงตามอยู่ห่าง ๆ มองนางผ่านแนวไม้ดอก เดินไปนั่งลงในศาลาริมทะเลสาบ
สายลมยามค่ำคืนในฤดูร้อนพัดมาจากผิวน้ำ หอบเอาไอชื้นและกลิ่นบัวมาด้วย ชายเสื้อของนางไหวเบา ๆ ตามแรงลม ทว่าร่างกลับนิ่งสนิทราวกับรูปสลักหยก
หลินอวี้จือยืนอยู่หลังต้นหลิวเก่า นิ้วมือขูดเปลือกไม้โดยไม่รู้ตัว
เขากลัวนางจะเมามายจนเผลอเหยียบพลาดตกลงไปในทะเลสาบ อีกใจก็กลัวว่าหากเข้าไปหาโดยพลการ จะรบกวนความสงบของนาง ขณะกำลังกลัดกลุ้ม ฝีเท้าก็พลันชะงัก
ที่ปลายศาลาริมทะเลสาบ มีคนเพิ่มขึ้นมาอีกผู้หนึ่ง
คนผู้นั้นไม่รู้ว่าเดินมาจากทางเล็กสายใด สวมชุดแพรสีดำสนิท ย่างเท้าเงียบกริบมาหยุดด้านหลังเสินชิงหยา นางมีรูปร่างสูงโปร่ง หันหลังให้หลินอวี้จือ เงาของนางบดบังเสินชิงหยาจนมิด
หัวใจหลินอวี้จือพลันบีบรัด
คุณชายจากตระกูลใดกัน ถึงกล้าฉวยโอกาสตอนท่านโหวเสินเมาสุรา กระทำเรื่องล่วงเกินเช่นนี้?