ยามเย็น
ณ นครเยียนจิง
ถนนกุย
ช่วงนี้ กุ้งเครย์ฟิชเพิ่งเริ่มเป็นที่นิยม ราคาขายแพงกว่ายุคหลังมาก โดยเฉพาะที่นี่ซึ่งเป็นเมืองหลวง
แต่เงินเล็กน้อยแค่นี้ เว่ยอี้รู้ว่าทั้งพี่สาวของเขาและพี่สาวหลินไม่ขาดหรอก
พี่สาวของเขาเป็นสาวเก่งคนหนึ่ง ตอนนี้ก็นับว่าเป็นสาวรวยน้อยแล้ว หลินซือเหยียนเป็นลูกสาวคนเดียวจากบ้านเจียงเจ้อหู่ จะว่าไปตามหลักแล้วเธอมีเงินมากกว่าพี่สาวของเขาอีก
จึงสั่งกุ้งเครย์ฟิชผัดพริกหม่าและสิบสามเครื่องเทศมาอย่างละถาดใหญ่
เฉินซินอี๋ปอกกุ้งคล่องมือยิ่งกว่ามืออาชีพ สามวินาทีต่อตัว ดึงเส้นดำออกได้อย่างหมดจด แต่พอปอกเสร็จกลับไม่ใส่ชามตัวเอง เอามากองไว้ตรงหน้าเว่ยอี้ทั้งหมด
“พี่ กินสิ”
“เธอผอม กินเยอะ ๆ หน่อย”
เว่ยอี้มองเนื้อกุ้งที่กองสูงจนเป็นภูเขาอยู่ตรงหน้า ในใจบอกไม่ถูกว่ารู้สึกยังไง
คำว่า “ผอม” เนี่ย วันนี้พี่สาวเขาพูดย้ำมาไม่ต่ำกว่าสิบรอบแล้ว
ถ้าเป็นชาติก่อนเขาคงซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหล แต่ตอนนี้สิ เขากลับรู้สึกว่าตัวเองเหมือนหมูที่ถูกเลี้ยงอย่างทะนุถนอม
พี่สาวเขากำลังรอวันที่เขาพร้อมให้เก็บกินนั่นแหละ
หลินซือเหยียนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ปอกกุ้งของตัวเองเงียบ ๆ นาน ๆ จะเงยหน้ายิ้มที กิริยาการกินของเธอเรียบร้อยมาก ค่อย ๆ กินทีละคำเล็ก ๆ ตรงข้ามกับเฉินซินอี๋ที่ถกแขนเสื้อขึ้นแล้วกินอย่างเอร็ดอร่อยอย่างเห็นได้ชัด
กินกุ้งเครย์ฟิชเสร็จ ก็เดินย่อยอาหารเลียบทะเลสาบโฮ่วไห่
สายลมเย็นยามค่ำเดือนมิถุนายนพัดมาจากผิวน้ำ หอบเอาไอชื้นกับเกสรหลิ่วมาด้วย
ไฟบนถนนคนเดินยามราตรีสว่างขึ้นทีละดวง บังเอิญมีนักร้องเพลงโฟล์กนั่งกอดกีตาร์ร้องเพลง "มิสต่ง" อยู่ใกล้ ๆ คุณภาพเสียงก็งั้น ๆ แต่บรรยากาศดีใช้ได้
นักท่องเที่ยวเดินกันเป็นกลุ่มเล็กบ้างใหญ่บ้าง บางคนก็ยกไม้เซลฟี่ถ่ายรูป บางคนก็นั่งบนราวกั้นจิบน้ำอัดลม
แขนของเฉินซินอี๋คล้องแขนของเว่ยอี้อย่างเป็นธรรมชาติ
ทั้งตัวเบียดเข้ามา ไหล่แตะต้นแขนของเขา ชายกระโปรงสีขาวเสียดสีกางเกงยีนส์ของเขา
ท่วงท่าสนิทสนม เป็นการกระทำที่ฝังลึกในสายเลือดโดยสิ้นเชิง แม้แต่ทักทายก็ไม่ต้อง
ด้านในแขนของเว่ยอี้สัมผัสได้ถึงอุณหภูมิกายของเธอ
ชุดฤดูร้อนบางเบา คั่นด้วยผ้าสองชั้นก็เหมือนไม่ได้คั่น เขาลองจะชักมือออก
เฉินซินอี๋กลับรัดแน่นขึ้นกว่าเดิม
“อยู่เฉย ๆ” เธอหันหน้ามา ตายิ้มจี๋มองเขา
“พี่ ร้อนนะ”
“ร้อนอะไรกัน ลมตั้งขนาดนี้”
เว่ยอี้ลองชักมืออีกครั้ง
เฉินซินอี๋ยกสองมือขึ้นมาโอบรัดเลย ทั้งตัวห้อยอยู่บนแขนเขา “บอกให้อยู่เฉย ๆ ไง ตอนเด็ก ๆ เธอก็แบบนี้ทั้งนั้น ยิ่งโตยิ่งไม่เชื่อฟัง”
ตอนเด็ก ๆ
ตอนเด็ก ๆ เขาก็ถูกเธอจูงมือกอดเล่นทุกวันจริง ๆ แต่ตอนนั้นเขาไม่รู้อะไรเลย ตอนนี้เขารู้ไปหมดแล้ว กลับยิ่งไม่กล้าให้เธอแตะต้อง
อย่างน้อยก็ให้เขาฝึกตัวเองอีกสักพักเถอะนะ
เจ้าของร้านปิ้งย่างที่เดินผ่านคาบบุหรี่ มองสองคนนั้นแวบหนึ่ง แล้วยิ้มบอกลูกมือข้าง ๆ ว่า “คู่รักนี่รักกันดีจริง”
เฉินซินอี๋ได้ยินเข้า มุมปากก็ยกสูงขึ้นไปอีก เว่ยอี้ถอนหายใจในใจอีกครั้ง
หลินซือเหยียนเดินเคียงมาอีกด้าน ในมือถือโยเกิร์ตที่เพิ่งซื้อระหว่างทาง สีหน้าสงบนิ่ง
ตอนที่คำว่า “คู่รัก” ของเจ้าของร้านลอยมา เธอกัดหลอดไปครึ่งวินาที แล้วก็ก้มหน้าดูดโยเกิร์ตต่อเหมือนไม่ได้ยินอะไร
“ซือเหยียน เธอเดินเร็ว ๆ สิ” เฉินซินอี๋หันไปตะโกนบอก
หลินซือเหยียนรับคำ แล้วเร่งเดินสองก้าวตามมาทัน เดินเคียงกับเฉินซินอี๋
สามคนเดินเล่นรอบทะเลสาบโฮ่วไห่หนึ่งรอบ
ยืนอยู่บนสะพานอิ๋นติ้งหน่อยหนึ่ง เฉินซินอี๋ถ่ายรูปไปสองสามรูป ทุกรูปล้วนถ่ายแต่เว่ยอี้
เว่ยอี้จะถ่ายให้เธอกับหลินซือเหยียน หลินซือเหยียนมีท่าทีสนใจอย่างเห็นได้ชัด
แต่เฉินซินอี๋กลับโบกมือปฏิเสธ บอกว่าถ่ายด้วยกันมาเยอะพอแล้ว
ต่อมาก็ไปหาบาร์แนวเงียบ ๆ ในถนนคนเดินยามราตรี ดื่มนิดหน่อย
กลับถึงบ้านก็ปาเข้าไปเกือบห้าทุ่ม
สามคนผลัดกันอาบน้ำ
เว่ยอี้อาบก่อน อาบเสร็จก็ใส่ชุดนอนที่เฉินซินอี๋ซื้อให้ รู้สึกว่าเนื้อผ้านุ่มเกินเหตุ ราคาคงไม่ถูกแน่
เขานั่งอยู่บนเตียง เช็ดผมด้วยผ้าขนหนู ในห้องน้ำมีเสียงน้ำดังขึ้น คงเป็นพี่สาวเขาเข้าไปแล้ว
สักพัก ตอนที่เขากำลังเลื่อนมือถือดูข่าวฟุตบอลโลก
ประตูก็ถูกผลักเข้ามา
เฉินซินอี๋ถือแก้วนมอุ่นเข้ามา ในตัวใส่ชุดนอนผ้าฝ้ายสีชมพูอ่อน ผมยังเปียกอยู่ พอเข้ามาก็หมุนล็อกประตูส่งเดช
แกร๊ก
มือที่เลื่อนหน้าจอของเว่ยอี้ชะงักทันที
“ดื่มนมหน่อย ช่วยให้นอนหลับ อุ่นท้อง เมื่อกี้ดื่มเหล้ามานี่” เฉินซินอี๋ยัดแก้วใส่มือเขา แล้วนั่งลงข้าง ๆ ที่นอนยุบลงไปหนึ่งช่วง ไหล่ทั้งสองเกือบชิดกัน
“พี่ คืนนี้ผมนอนไม่หลับนะ ผมต้องดูบอลโลกคืนนี้”
“อ้อ จริงด้วยสิ ดีนะไม่ลืม ซื้อเบียร์กับน้ำอัดลมใส่ตู้เย็นไว้ให้แล้ว เดี๋ยวให้พี่สาวซือเหยียนของเธอทำกับแกล้มให้หน่อย ฝีมือทำอาหารเธอดีกว่าฉันเยอะ”
“ผ้าก็ไม่เช็ดให้แห้ง” เฉินซินอี๋หยิบผ้าขนหนูจากข้าง ๆ หันตัวมาทางเขา ช่วยเช็ดให้ทีละปอย นิ้วของเธอชอนไชผ่านเส้นผมของเขา ปลายนิ้วเสียดสีใบหู ลมหายใจใกล้จนสัมผัสได้
ไออุ่นของนมลอยขึ้น
กลิ่นแชมพูกับกลิ่นครีมอาบน้ำโชยเข้าจมูกเต็ม ๆ
เว่ยอี้จับแก้วไว้ ลูกกระเดือกเคลื่อนไหว
คอเสื้อชุดนอนของพี่สาวเขาค่อนข้างต่ำ
โยกย้วย ๆ
ระยะนี้เขาไม่กล้ามองไปทางนั้น ได้แต่จ้องนมในแก้ว แสร้งทำเป็นศึกษาเยื่อฟองนม
ไม่ใช่เพราะเขาเป็นเหมือนหลิ่วเซี่ยฮุ่ยไม่สนใจสตรี แต่เขากลัวตายต่างหาก เขาคิดว่าตัวเองยังฝึกวิชาจนถึงขั้นสูงสุดไม่ได้ ตอนนี้ก็ยังไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม
“พี่ พอแล้ว”
“ยังชื้นอยู่เลย”
เสียงของเฉินซินอี๋เดิมก็หวานอยู่แล้ว พอเบาลงยิ่งเหมือนเติมสารเพิ่มความหนืด
มือที่เช็ดผมให้เขาเชื่องช้าลงเรื่อย ๆ จากเช็ดกลายเป็นลูบคลำ ปลายนิ้วตวัดไปมาตามปลายผมของเขา
เว่ยอี้กำลังจะเอ่ยปาก
เธอหันหน้ามา ริมฝีปากแนบเข้าไปที่มุมปากเขา
ลมหายใจอุ่นกรุ่นโถมเข้าใส่
สมองของเว่ยอี้ครางอึง ปฏิกิริยากายตอบสนองเร็วกว่าสมอง เบี่ยงศีรษะหลบ ริมฝีปากเฉียดแก้มไป จบลงที่ตรงใกล้ใบหู
ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนตอนอยู่ ม.ต้น ชั้นปีสาม เขางีบหลับอยู่บ้าน ตอนสะลึมสะลือรู้สึกว่ามีอะไรนุ่ม ๆ อยู่บนริมฝีปาก
ทั้งหอมทั้งนุ่ม แถมยังมีงูเล็กเจ้าเล่ห์แสนหวานที่พยายามมุดเข้ามาอยู่ตลอด
ตอนนั้นสติเลือนรางเขาก็ยอมให้มันเข้ามา
ไม่กี่วินาทีต่อมาก็รู้สึกผิดสังเกต ลืมตาขึ้นมาก็เห็นเฉินซินอี๋ใบหน้าแนบชิด ดวงตาสุกใสเป็นประกายจ้องเขาอยู่
เขาตกใจเด้งตัวขึ้นจากเตียง เธอหัวเราะพลางว่า “ของฉัน” แล้วก็เดินจากไป
ตั้งแต่นั้นมา เรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นบ่อย
ชาติก่อนคืนนี้ก็มีเรื่องนี้เหมือนกัน
แค่ครั้งนี้เขาได้กลับมาเกิดใหม่ สาเหตุการตายของชาติก่อนก็ไร้สาระเหลือเชื่อ
ก่อนจะแน่ใจว่าตัวเองฝึกวิชาจนถึงขั้นสูงสุดแล้ว เขาไม่กล้าท้าทายจอมมารจริง ๆ นะ
เฉินซินอี๋ถูกเบี่ยงหน้าหลบก็ไม่โกรธ ปลายนิ้วเชยคางของเขา เสียงหัวเราะแฝงอยู่ในน้ำเสียง “อายอะไรกัน ใช่ว่าไม่เคยจูบ ตอนวันแรงงานคราวก่อนตอนฉันกลับบ้านเธอไม่ได้เป็นแบบนี้นะ”
“พี่ ไม่เช้าแล้ว…”
เฉินซินอี๋กำลังจะพูดอะไร
ข้างนอกประตูมีเสียงฝีเท้าดังขึ้น
หลินซือเหยียนออกจากห้องน้ำแล้ว เสียงเท้าเหยียบพื้นดังขึ้นใกล้เข้ามา
มาหยุดอยู่หน้าประตูห้องของเฉินซินอี๋ครู่หนึ่ง น่าจะหยิบเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน แล้วเสียงฝีเท้าก็มุ่งหน้าไปทางห้องนั่งเล่น
เฉินซินอี๋เหลือบตาขึ้นมองประตู แล้วลุกขึ้นยืน
“นอนเร็ว ๆ เถอะ” เธอวางผ้าขนหนูบนหัวเตียง หมุนตัวเดินไปที่ประตู เสียงเปิดล็อคเบามาก เธอเดินออกไปแล้ว
ประตูไม่ได้ปิดสนิท เหลือช่องว่างไว้แคบ ๆ
ในห้องนั่งเล่นมีเสียงเธอพูดกับหลินซือเหยียนดังขึ้น น้ำเสียงเป็นธรรมชาติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น “ซือเหยียน อย่าลืมเอาผ้าในเครื่องซักผ้ามาตากนะ ตากผ้าเสร็จแล้วก็ทำกับแกล้มให้น้องฉันหน่อย ฝีมือทำอาหารของฉันสู้เธอไม่ได้นี่”
“รู้แล้ว เทอเป่าผมก่อนเถอะ”
“ขี้เกียจเป่า ปล่อยให้แห้งเอง”
“เดี๋ยวก็ปวดหัวหรอก”
“งั้นเธอเป่าให้ฉันสิ”
“ก็ได้…”
เสียงค่อย ๆ เบาลง
เว่ยอี้นั่งอยู่บนเตียง ในมือยังถือแก้วนมอุ่นอยู่
เขาดื่มไปอึกหนึ่ง
อุณหภูมิพอดี ไม่ร้อนไม่เย็น
แม้แต่อุณหภูมิของนมเธอยังควบคุมได้เหมาะเจาะ ผู้หญิงคนนี้จะทำอะไรก็มีแผนในใจเสมอ
รวมถึงจูบเมื่อกี้ด้วย
รวมถึงจูบแรกตอน ม.ต้น ชั้นปีสาม
รวมถึงอีกหนึ่งเดือนให้หลังของชาติก่อน
ล้วนวางแผนไว้ทั้งนั้น
ชาติก่อนเขายังนึกว่าเป็นเพราะตัวเองอดใจไม่ไหว พอนึกย้อนดูตอนนี้ เขาจะอดใจได้หรือไม่ได้ก็ไม่สำคัญเลย เพราะเธอไม่เคยคิดจะให้เขาอดใจตั้งแต่แรก
ข้างนอกประตูมีเสียงดังขึ้นอีกครั้ง
เป็นเสียงหลินซือเหยียนเดินผ่านไปเอาผ้า
เว่ยอี้พลันนึกอะไรขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง
เมื่อกี้ตอนที่เฉินซินอี๋อยู่ในห้องเขา หลินซือเหยียนอาบน้ำเสร็จออกมาแล้วกำลังจะไปห้องนอนใหญ่
ทางเข้าห้องเล็กของเขาไม่ได้อยู่ระหว่างทางที่จะผ่าน
แต่เธอก็ยังผ่านมาทางประตูนี้ และยังหยุดแวะอีกด้วย
ชาติก่อนเว่ยอี้คิดมาตลอดว่าหลินซือเหยียนถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้องทีหลัง
คิดว่าผู้หญิงที่เงียบ ๆ คนนี้เพิ่งจะค่อย ๆ ยอมรับความสัมพันธ์เหลวไหลนั้น
ชาตินี้ได้กลับมาเริ่มใหม่
เขาจ้องมองแสงไฟที่สาดลอดผ่านช่องประตู
เขารู้แล้วว่าหลินซือเหยียนคงจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ตั้งแต่แรก
ตั้งแต่ต้นจนจบ ในใจเธอรู้ดีทุกอย่าง รู้ว่าเฉินซินอี๋ทำอะไรกับเขา รู้ว่าใครเป็นใครในบ้านนี้สัมพันธ์กันแบบไหน เธอแค่แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น
ทำไม
คำตอบผุดขึ้นมาจากสมอง
เว่ยอี้กระดกนมที่เหลือหมดแก้วรวดเดียว
ไม่ต้องเดาแล้ว
เขามองไปที่ผนังกั้นห้องข้าง ๆ
คำตอบนี้
ชาติก่อนเขาก็รู้แล้ว
ยามดึก
บนเตียงใหญ่ในห้องนอนหลัก
เฉินซินอี๋นอนคว่ำหนุนหมอน เลื่อนดูปฏิทินในมือถือ แสงจากหน้าจอสะท้อนบนใบหน้า รอยยิ้มแต้มอยู่บนริมฝีปาก เธอใช้นิ้วจิ้มที่วันที่หนึ่ง ปัดไปมาสองสามที
นั่นคือกลางเดือนกรกฎาคม
วันที่เจาะจงคือวันที่สิบแปดกรกฎาคม
วันที่เว่ยอี้มาที่บ้านตระกูลเฉิน และถูกเธอรับเลี้ยง เอาล่ะ ที่จริงแล้วถูกพ่อแม่ของเธอรับเลี้ยงต่างหาก
แต่เฉินซินอี๋ยืนกรานมาโดยตลอดว่าถูกเธอรับเลี้ยง
“ซือเหยียน” เธอพลิกตัวหงาย เอามือถือให้หลินซือเหยียนดู “เห็นไหม อีกหนึ่งเดือน”
หลินซือเหยียนนอนหันหลังให้ ไม่ได้พลิกตัวตาม
“หนึ่งเดือนแล้วยังไง”
“ฉันกับเขาก็รู้จักกันครบสิบเจ็ดปีพอดี” น้ำเสียงของเฉินซินอี๋แฝงความตื่นเต้นที่เก็บไว้ไม่อยู่ เหมือนเด็กน้อยนับวันรอตรุษจีน “พอถึงวันนั้น ฉันก็จะจัดการเขาให้อยู่มือ เลี้ยงมาตั้งนาน ในที่สุดก็พร้อมกินแล้วสักที คาดหวังนิดหน่อย ทำไงดีนะ”
เธอไม่รู้ หรือไม่แน่ว่าจริง ๆ แล้วเธอรู้
ในตอนที่เธอพูดคำพูดเหล่านี้เรื่องราวเหล่านี้ นิ้วของหลินซือเหยียนกำชายผ้าห่มไว้
ค่อนข้างออกแรง
“เธอไม่กลัวน้องชายเธอไม่ยอมหรือไง บางทีเขาอาจจะแค่เห็นเธอเป็นพี่สาวจริง ๆ ก็ได้” เธอพยายามทำให้น้ำเสียงของตัวเองดูเหมือนล้อเล่นเต็มที่
“เป็นไปไม่ได้” เฉินซินอี๋พลิกตัวกลับไปนอนคว่ำต่อ ศีรษะเอียงพิงหมอน “เขาเป็นของฉันมาตั้งแต่เด็ก ตั้งแต่เล็กจนโตฉันทุ่มเทไปกับเขามากแค่ไหน ตอนเด็กจูงมือเขาไปโรงเรียน ม.ต้นติวการบ้านให้ ม.ปลายเก็บเงินค่าขนมให้ แม้แต่ตอนที่กางเกงในของเขาเลอะเป็นครั้งแรกฉันก็ซักให้ เรื่องของเขาเรื่องไหนกันที่ฉันไม่ได้จับตามอง”
“นั่นเขาเรียกว่าเลี้ยงสามีเด็ก”
“ใช่ เลี้ยงสามีเด็ก” เฉินซินอี๋หัวเราะ หวานและภูมิใจมาก “เลี้ยงมาสิบเจ็ดปี ในที่สุดก็ได้กินแล้ว”
คำว่า “ได้กิน” นี้พูดออกมาอย่างเป็นธรรมชาติเหลือเกิน
หลินซือเหยียนไม่ตอบรับ
ในความมืด ดวงตาของเธอเบิกกว้าง จ้องแสงไฟถนนที่ลอดผ่านช่องผ้าม่านเข้ามา
ในอกมีอะไรบางอย่างอุดตัน ทั้งเปรี้ยวและขื่น
เธอชอบเฉินซินอี๋
ตั้งแต่ปีหนึ่งมหาวิทยาลัย ตั้งแต่แรกพบในทางเดินหอพัก ตั้งแต่ครั้งแรกที่เฉินซินอี๋ยิ้มให้เธอ
เป็นเวลาหลายปีแล้ว
เธอไม่เคยพูดออกไป
เธอแค่เงียบ ๆ อยู่เคียงข้างเธอ ช่วยจัดการบัญชีร้านกาแฟ เป็นเพื่อนไปคุยสัญญาร้านเสริมสวย ทำให้ข้าวให้กิน เตือนอย่าอดนอน เท่าที่ทำได้ก็ทำไปวัน ๆ
แต่ดวงตาของผู้หญิงคนนี้ไม่เคยมองเห็นใคร นอกจากน้องชายของเธอ
เต็มหัวใจ ทั้งดวงตา
มีแต่เว่ยอี้
จมูกของหลินซือเหยียนเหมือนจะโดนอะไรทิ่ม รีบหลับตาลงทันที
“ซือเหยียนว่า ถึงตอนนั้นฉันจะกินยังไงดี” เฉินซินอี๋พลิกตัวอีกครั้ง เอานิ้วเท้าเขี่ยขาของเธอ
“เอาเธอพันโบว์ผีเสื้อส่งไปให้เขาเลยแล้วกัน” หลินซือเหยียนยอมให้เสียงของตัวเองมีรอยยิ้มแทรก
“เห่ยย นั่นมันเชยเกินไป ฉันขอคิดอีกที”
เฉินซินอี๋ปิดมือถือ ห่มผ้า แป๊บเดียวลมหายใจก็สม่ำเสมอ
ความเร็วในการนอนหลับของเธอเป็นอะไรที่เร็วจนน่าตกใจตั้งแต่ไหนแต่ไร หัวถึงหมอนสามนาทีต้องหลับแน่
นี่อาจจะเป็นเหตุผลที่เธอมีเรี่ยวแรงเหลือล้นก็ได้ เพราะการนอนของเธอนั้นดีต่อสุขภาพเกินไป
หลินซือเหยียนฟังเสียงหายใจที่สม่ำเสมอของเธอ
ในความมืด
ถอนหายใจเบา ๆ
สั้นมาก
เสียงกดต่ำมาก
ต่ำจนมีแต่เธอเท่านั้นที่ได้ยิน