ไล่ดูกระดานสนทนาจนครบทุกกระทู้ หลี่เย่ยังรู้สึกไม่จุใจ ขยับแก้มเคี้ยวเคี้ยวเหมือนยังรสชาติไม่เลิก
ต่อให้ได้ของมีประโยชน์ออกมาบ้างไม่มากก็น้อย
แต่เรื่องคฤหาสน์ทรงโบราณที่เห็นในด่าน กลับไม่พบข้อมูลใด ๆ เลยแม้แต่น้อย
นึกถึงความกระหายของร่างหงอกไฟที่มีต่อโคมกระดาษขาวคู่นั้น หลี่เย่คิดเผ่อน แล้วจุดกิ่งมือข้างซ้ายขึ้นมา
จอแสงสีฟ้าจาง ๆ ฉายออกมากลางอากาศ
“ขอเข้าถึงฐานข้อมูลเทียนกง ค้นหา【โคมกระดาษขาว】”
พอเสียงพูดจบลง ภาพบนจอก็เปลี่ยนไปพริบไป
กระแสข้อมูลกระเพื่อมคลื่นเหมือนน้ำ แล้วมีเสียงหญิงกลไกเรียบเย็นดังขึ้น
「พลเมืองชั้นหนึ่ง หลี่เย่ ฐานข้อมูลเทียนกงมีรายการข้อมูลเกี่ยวกับ【โคมกระดาษขาว】รวม 1432 รายการ
ตามระดับสิทธิพลเมืองปัจจุบัน คุณสามารถเข้าถึงข้อมูลได้ 465 รายการ」
พร้อมกันนั้น จอก็เริ่มแสดงภาพโคมกระดาษขาวทั้ง 465 แบบ
ชั่วขณะนั้นเอง ภาพโคมนานาชนิดก็ผุดขึ้นบนจอ จัดเรียงเหมือนห้างสรรพสินค้าเสมือนจริง
วัสดุมีตั้งแต่กระดาษ ผ้าไหม แก้วนิลกาฬ ไปจนถึงโลหะผสมที่ไม่รู้จัก รูปทรงมีทั้งสง่าโบราณและนิยายวิทยาศาสตร์ เต็มไปหมดตา
จุดร่วมคือภายนอกโดยรวมเป็นสีขาว หรือขาวอมชมพู ขาวซีด หรือขาวสนิท
หลี่เย่เปิดดูอย่างละเอียดไปหลายหน้า จนในที่สุดก็หยุดที่บรรทัดหนึ่ง
โคมที่มีรูปทรงตรงกับที่เห็นในคฤหาสน์นั้นเป๊ะปรากฏขึ้นแล้ว
ใต้ภาพมีตัวเล็ก ๆ บอกชื่อโคมไว้ว่า【โคมวิญญาณเทียน】
ทำจากผ้าไหมขาวเรียบสไตล์โบราณ
ทรงกลมและค่อนข้างยาว ดูคล้ายทรงกระบอกยาวที่ลบมุม
ผิวด้านนอกขาวโพลนสนิท ไม่มีลวดลายซับซ้อนอะไร
หลี่เย่รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที ยืดมือเข้าไปแตะ
หน้าข้อมูลขยายออกทันที รายละเอียดต่าง ๆ ของ【โคมวิญญาณเทียน】แสดงขึ้นทีละรายการ
แต่ดูเหมือนถูกทาม่าสก์ซ้อนอยู่ เบลอมัวไปทั้งหน้า
เหนือหน้าข้อมูลมีหน้าต่างแจ้งเตือนเด้งขึ้นมา ตัวหนังสือบนนั้นอ่านได้ชัดเจน
「กรุณาชำระค่าค้นหาข้อมูล 0.5 เหรียญดาวสหพันธ์」
หลี่เย่แสดงสีหน้าช่วยไม่ได้ ตามคำแนะนำในหน้าต่างแจ้งเตือน โอนเหรียญดาวผ่านกิ่งมือไป
ทันใดนั้นกิ่งมือก็ได้รับข้อความสั้นฉบับหนึ่ง
【หน่วยเสี่ยงโชคลาภแจ้งให้ทราบ: บัญชีเลขท้าย 3952 ของคุณได้ชำระเหรียญดาวสหพันธ์ 0.50 เหรียญผ่านห้างเทียนกง เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม เวลา 09:23 ยอดคงเหลือหลังทำรายการคือ 13.72 เหรียญ】
จ่ายเงินเสร็จ หน้าต่างแจ้งเตือนหายไป ข้อมูลหลังหน้าก็ชัดขึ้นในที่สุด
「ไอเทม: โคมวิญญาณเทียน」
「ระดับ: D」
「ผลลัพธ์: ความสง่างาม (สิ่งประดับที่แขวนหน้าบ้านเรือน มีหน้าที่ยกระดับสุขนิยมของเจ้าบ้าน แสดงฐานะตระกูลของผู้ครอบครองในระดับหนึ่ง)」
เอ่
แสดงฐานะตระกูลเนี่ยนะ
เห็นข้อมูลสำคัญตรงนี้ หลี่เย่อดคำพูดไว้ทันที ตัดความหวังที่จะได้ของถูกแพงในใจเสีย
ผลลัพธ์ความสง่างามนี่พูดฟังดูเพราะก็จริง แท้จริงแล้วมันก็แค่ของประดับ สวยแต่ใช้การไม่ได้
คิดได้ดังนั้นก็เงยหน้ามองโคมวิญญาณเทียนอีกสองสามครั้ง
เอาเถอะ โคมผ้าขาวเรียบ ๆ นี่ไม่เข้าข่ายคำว่าอลังการแม้แต่นิดเดียว
ให้ตายเถอะ ไม่งั้นมันคงไม่ถูกแขวนไว้นอกคฤหาสน์ แถมยังจัดเป็นคู่ให้ครบสองตัวขนาดนั้น
ของมีค่าใครจะเอาไว้ที่ประตูหน้าบ้านกันล่ะ
หลี่เย่ที่ผิดหวังเล็กน้อยในใจก็ไล่อ่านข้อมูลต่อลงไป
เนื้อหาบนหน้าจอจริง ๆ มีเยอะพอสมควร
มีทั้งบทวิเคราะห์ที่มาของมัน สถิติสถานที่ที่พบ และบทแนะนำเพิ่มเติมกับการวิเคราะห์วัสดุ
โดยรวมคือไม่มีประโยชน์เท่าไร
ระหว่างที่เลื่อนใกล้ท้ายหน้า ทันใดนั้น ตัวหนังสือสีแดงก้องบรรทัดหนึ่งก็ดึงสายตาเข้า
「ราคาที่สหพันธ์รับซื้อ: 200 เหรียญดาว/ดวง」
เดี๋ยวนะ
ของอย่างนี้ขายได้แพงขนาดนี้เชียวเหรอ
หลี่เย่ตกใจสุดตัว นี่ยังคุ้มกว่าการไปขุดกระดูกเก็บหงอกไฟที่เนินศพร้างอีก
“อย่างที่โลกสมัยเก่าว่า คนรับใช้หน้าบ้านอัครเสนาบดียังทำหน้าที่พอเทียบขุนนางชั้นเจ็ด โคมกระดาษขาวคู่นั้นที่แขวนหน้าบ้านใหญ่บอสในด่าน ย่อมมีค่ากว่าผลผลิตของแหล่งทรัพยากรในที่หนอกน้ำแห้งแน่นอน”
หลี่เย่บ่นพึมพำเบา ๆ แล้วตาเป็นประกายวิบวับ
ของอย่างนี้ สมควรเป็นของเขา!
แหล่งทรัพยากรที่ประกาศไว้ในกระดานสนทนาใคร ๆ ก็รู้
พอด่านเปิด เหล่าผู้เล่นจะทยอยทะยานเข้าไปกันแน่นขนัด กระดูกแหลก ๆ ก็คงไม่มีเหลือให้แย่ง
แต่โคมกระดาษขาวคู่นี้ยังไม่มีใครรู้จัก
นี่แหละที่เรียกว่าใช้ช่องว่างของสารสนเทศสร้างกำไร!
หลี่เย่ลับใจกริ่งเตรียมลงมือ
การกอบโกยทรัพยากรในด่านที่ตามที่กระทู้เคยกล่าวถึง
การบุกเรือนผีร้ายแล้วปล้นองค์เทพเจ้าแห่งแผ่นดินนั้น เขาไม่มีวิชาแบบนั้น
แต่ความกล้าที่จะแอบเดินไปหน้าประตูบ้านบอส แล้วรูดโคมไปสองตัวนั้น ยังมีอยู่บ้าง!
อย่างไรก็ตาม 【โคมวิญญาณเทียน】ของอย่างนี้ แม้บนเว็บทางการของสหพันธ์จะขายได้เงินบ้าง
แต่จากภายนอกดูเหมือนเป็นแค่ของประดับธรรมดาที่มีผลลัพธ์พิเศษเล็กน้อย
ถ้ามันเป็นแบบนั้นจริง เพราะอะไรมันถึงออกแรงดึงดูดร่างหงอกไฟของเขาได้ล่ะ?
ส่ายหน้า หลี่เย่ไม่คิดลุ่มลึกกับเรื่องนี้เกินไป กลับคำนวณในใจเสียใหม่
“ตอนนี้ผมมีโอกาสบุกรุกด่านอีกสองครั้ง
ถ้าไม่มีอุบัติเหตุ ก็คงเริ่มต้นด้วยร่างหงอกไฟเหมือนเดิม ครั้งนั้นค่อยไปดูอีกที
ถ้ามีโอกาส อาจรีบดึง【โคมวิญญาณเทียน】เข้ามือให้ได้ก่อน
แล้วค่อยเอามาส่งต่อให้ร่างจริงตอนเข้าด่าน อย่างน้อยก็เลี่ยงความเสี่ยงที่คนรู้ของจะแย่งไปก่อนได้”
การเข้าด่านก่อนเวลาคืออภิสิทธิ์ที่ติดตัวมากับการข้ามมิติของเขา
ในความลึกลับของจิตสำนึกของเขาตอนนี้ มีสมุดเล่มเล็กรุ่นโบราณขนาดกำมือวางนิ่งอยู่
ปกเขียนตัวหนังสือที่งดงามเป็นเล่มโตว่าสามคำว่า 'ตำราสวรรค์กำหนดชะตา'
ปกสีน้ำตาลเข้ม เปล่งประกายจาง ๆ
เปิดออกดู ทุกหน้าในเล่มว่างเปล่า เว้นแต่หน้าแรกที่วาดภาพหงอกไฟสีนิลเรืองรองเป็นกอเดียว
ครั้งนั้นหลี่เย่เพิ่งข้ามมิติมาได้ ก็เรียกอภิสิทธิ์ที่ติดมากับตัวให้ตื่นขึ้น
มันกลืนจี้ไม้เล็ก ๆ ที่ต้นฉบับแขวนอยู่หน้าอกตลอดกาลเข้าไปในจิตสำนึกซะได้
จี้ไม้เพิ่งเข้าจิตสำนึกได้เสี้ยวเดียว หน้าแรกของตำราสวรรค์กำหนดชะตาก็พลิกออกพร้อมเสียงพลับพลา
ลายเส้นสีดำบาง ๆ แทะยู่ขึ้นบนกระดาษ คล้ายเถาวัลย์มีชีวิตพันเข้าหาจี้ไม้
ระยะเวลาเพียงชั่วอึดใจก็ดูดพลังหงษ์ในแผ่นจี้แห้งสนิท แถมยังขังเสียงประหลาดชนิดหนึ่งไว้ด้วย
พอจี้ไม้แหลกเป็นเถ้าถ่าน หน้ากระดาษว่างเปล่าก็ค่อย ๆ เกิดภาพขึ้น
ใต้แสงจันทร์ยามค่ำ หงอกไฟสีนิลเรืองรองทั้งกอลอยอยู่ระหว่างกิ่งแห้ง
ปลายไฟเผยงชายขอบสีเงินจาง ๆ แม้แต่จังหวะกระพริบก็เห็นได้ชัดเจน
ใต้ภาพจับตัวอักษรสีทองจางไว้ว่า “โอกาสจำลองที่เหลือ: 6”
แต่ช่วงนี้หลี่เย่อาศัยมันเข้าสิงหงอกไฟสำรวจด่าน ลองมาแล้วสี่ครั้ง ตัวเลขเปลี่ยนไปนานแล้ว
คราวนี้จมสติดูอีกครั้ง
ตัวหนังสือใต้ภาพเป็นเลข “2” ชัด ๆ
หมายความว่าเขาเหลือโอกาสบุกรุกด่านก่อนเวลาอีกสองครั้ง
ทุกครั้งที่หงอกไฟที่เข้าสิงตาย สำนึกของหลี่เย่จะกลับมาสู่ความเป็นจริง ตัวเลขบนหน้ากระดาษก็ลดลงหนึ่ง
โอกาสสองครั้งสุดท้ายนี้ คือเป้าหมายที่เขาทำความเข้าใจความอันตรายของด่านหมู่บ้านโขมงวิญญาณ
ระหว่างกำลังครุ่นคิด กิ่งมือข้างซ้ายสั่นเป็นสองจังหวะติดกัน
หลี่เย่แปลกใจนิดหน่อย ก้มลงเหลียวดู ปรากฏว่าเป็นข้อความอีกแล้ว
ข้อความแรกคือแจ้งเตือนโอนเงินจากธนาคาร ว่าได้รับเงินโอนจำนวนหนึ่ง
ข้อความที่สองเป็นข้อความส่วนตัวฉบับหนึ่ง
【“เย่อารักษ์ได้รับเงินโอนแล้วใช่ไหม
ช่วงก่อนพ่อกับพี่ใหญ่คุยกัน รู้สึกว่าเจ้าเข้าด่านยังต้องใช้เงินพวกนี้มาก
เลยปรึกษากันแล้ว หยิบรายได้สองเดือนของพวกเราออกมา
แลกเป็นเหรียญดาวสหพันธ์ที่ฝั่งเจ้าใช้ได้ ทั้งหมด 30 เหรียญ
พ่อกับแม่ไม่เคยเข้าด่าน ไม่รู้ว่าข้างในเป็นยังไง ได้ยินมาว่าอันตรายมาก
ละอายใจนัก อายุขนาดนี้ก็ยังช่วยอะไรเจ้าไม่ได้
ทำได้แค่รวบรวมเงินก้อนหนึ่ง แลกเป็นสิ่งที่เขาเรียกว่าเหรียญดาวให้เจ้า หวังว่าจะเป็นประโยชน์”】
ผู้ส่งข้อความที่สอง บันทึกชื่อไว้ว่า 'พ่อ'
ชั่วขณะนั้น หลี่เย่รู้สึกซับซ้อนใจ
จริง ๆ เขาข้ามมิติมาคือรับช่วงความจำของร่างเดิม
รู้ว่าร่างเดิมเป็นแค่ครอบครัวเกษตรกรชนบทธรรมดา ๆ นับได้ว่าไร้อำนาจไร้ตระกูลเสียสนิท
ครอบครัวเดียวมีเจ็ดชีวิต พี่น้องห้าคน เขาเป็นลำดับที่สอง
เว้นพี่ใหญ่ที่แต่งงานแยกบ้านไปใช้ชีวิตคนเดียว และน้องชายลำดับสามที่ยังเรียนอยู่แต่ผลการเรียนไม่ค่อยดี
ที่เหลืออีกสองคนคือน้องชายหนึ่งคน น้องสาวหนึ่งคน ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
ตามหลักแล้ว คนในครอบครัวที่มีรายได้เสถียรก็มีเพียงพ่อของร่างเดิมเท่านั้น
ส่วนแม่เพราะมีบุตรกันมามาก จึงแบกรับบทบาทแม่บ้านเลี้ยงลูกเต็มเวลามาโดยตลอด
พูดให้เคร่งครัด นี่ไม่ใช่ครอบครัวที่เหลือเฟือทางเศรษฐกิจ
ในฐานะวิญญาณต่างแดนที่มายึดทำเลผู้อื่น ผู้ที่ได้รับการอบรมจริยธรรมอย่างน้อยก็ในระดับมาตรฐานขึ้นไป
เขาไม่อยากเพิ่มภาระให้ครอบครัวที่หนักอึ้งอยู่แล้วนี้
ดังนั้นแม้พรุ่งนี้ก็จะเข้าด่านแล้ว เขาก็ไม่เคยติดต่อหาพวกเขาสักครั้ง
ไม่คิดเลยว่า…
เสียเวลาครึ่งชั่วโมงกว่า เขียนจดหมายตอบจนจบ แล้วกดส่ง
หลี่เย่หายใจยาว แล้วเริ่มคำนวณการใช้เหรียญดาวสหพันธ์ก้อนนี้ในใจ
เดิมทีตัวเขามีเหรียญดาวอยู่เพียงสิบกว่าเหรียญน่าสมเพช
ใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้ ซื้อของเตรียมมน้อยหน่อยก็หมดเกลี้ยง เลยไม่ได้คิดอะไรมาก
บัดนี้มีเงินในมือ ในที่สุดก็เลือกเครื่องมือที่ใช้มือได้พาเข้าด่านได้แล้ว
ร่างจริงในโลกนี้ถูกจำกัดไว้ในอพาร์ตเมนต์ย่านชุมชน ออกไปข้างนอกไม่ได้
โชคดีที่เน็ตยังใช้ได้ตามปกติ ซื้อของผ่านห้างเทียนกงด้วยกิ่งมือได้
ถุงบรรจุพลังหงษ์ราคา 5 เหรียญดาวต่อใบ
ขอแค่ได้กอหงอกไฟกลับมาจากเนินศพร้างนั้นได้ ก็กำไรแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้นของอย่างนี้ อาจใช้ที่อื่นในภายหลังได้อีก ต้องจัดให้ได้สักใบ
พลองลวงโหย่งแบบมาตรฐานถูกเหลือเกิน 1 เหรียญดาวต่อด้าม
ขุดหลุมศพลากศพต้องมี ซื้อหนึ่งด้ามแถมคัมภีร์กั้นคันฉัพทรงพันเก้าอีกด้วย ดังคำว่าชั้นหนึ่งพันคือด่านหนึ่ง…
ตามคู่มือด่านที่เผยแพร่ไว้สาธารณะ รวบรวมเครื่องมือเตรียมที่แนะนำมาให้ครบ
จัดมีดสั้นติดตัว หินจุดไฟ และอาหาร ฯลฯ ใส่เป้หลังไว้ ทั้งชุดดูท่าทางสะอาดผาติเตรียมเอาชีวิตรอดกลางถิ่นทุรกันดาร
พอจัดชุดอุปกรณ์สำรวจมาตรฐานจบ หลี่เย่ยังเหลือเหรียญดาวสหพันธ์ 27 เหรียญ
แต่ก็ยังนึกไม่ออกว่าจะซื้ออะไรอีก
“อาจต้องลองเข้าไปดูในด่านอีกครั้ง
คราวนี้ถ้าเลี่ยงแสงแดดได้ คงอยู่รอดได้นานขึ้น
แถมดูด้วยว่าจะขุดข่าวทรัพยากรอะไรเพิ่มได้อีกไหม อย่างน้อยพอกลับมาสู่โลกภายนอก ผมจะได้เตรียมตัวล่วงหน้า”
หลี่เย่คิดเผ่อน ก็เกิดความคิดจะสำรวจด่านอีกครั้งขึ้นมา