แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้
แม้บัดนี้เซียนจักรพรรดิจะยังไม่มากมายเท่าหมื่นปีให้หลัง ด้วยกำลังของเขาก็สามารถเรืองอำนาจในแดนเซียนได้จริง ทว่า intuition ของเขากลับห้ามปรามไว้
เมื่อบำเพ็ญถึงขั้นเช่นนี้ หลายคนย่อมเชื่อฟังสัญชาตญาณของตน
ดุจ一位มหาผู้ยิ่งใหญ่ที่ฉางชิงรู้จัก intuition ของเขาบอกว่า สหายคนหนึ่งของเขาจะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับความรักระหว่างเขากับคู่ชีวิต เพื่อมิให้เรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้น เขาจึงไม่เคยให้คู่ชีวิตของตนได้พบหน้ากับสหายผู้นั้นเลย เมื่อใดที่สหายผู้นั้นจะมาเยี่ยมเยียนคู่ชีวิตของเขา เขาจะออกหน้าขัดขวางเอง
นานวันเข้า สหายผู้นั้นกลับแอบปลื้มปิ้งในตัวเขาเสียเอง
คิดมาถึงตรงนี้ ฉางชิงทำได้เพียงถอนหายใจว่า ชีวิตช่างคาดเดาไม่ได้
แต่บัดนี้ยังมีเรื่องสำคัญยิ่งกว่าอีก——
ไปปราบปีศาจที่เขาหลัง
…………
มาถึงเขาหลัง ฉางชิงแผ่ญาณจิตออกไป ชั่วพริบตาก็ปกคลุมทั่วทั้งเขาหลัง ด้วยพลังบำเพ็ญของชาวตระกูลฉาง ไม่มีทางล่วงรู้ได้
ผู้แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลฉางมีเพียงขั้นทุกรัชกาล ต่อหน้าเซียนจักรพรรดิก็ดุจนางมดแดง
การแบ่งขั้นพลังบำเพ็ญบนทวีปฉางเซิงนั้นเรียบง่าย ไล่ตามลำดับคือ ขั้นฝึกปราณ ขั้นสร้างฐาน ขั้นแก่นทอง ขั้นหยวนอิง ขั้นหลอมวิญญาณ ขั้นประสานธรรม ขั้นทุกรัชกาล ขั้นมหาพรหมณ์
สูงขึ้นไปอีกคือขั้นเซียน แต่เพราะทวีปฉางเซิงถูกเทพเซียนแห่งเบื้องบนเลือกไว้เป็นคอกเลี้ยง เส้นทางเซียนถูกผนึกไว้ จึงไม่มีผู้ใดได้ทะยานขึ้นสู่เบื้องบน
จนกระทั่งพันปีให้ 후 มีผู้แกร่งกล้าผู้หนึ่งทลายผนึก นำพาชาวทวีปฉางเซิงทะยานสู่เบื้องบน
"บุคคลผู้นี้คือที่เล่าขานกันว่า หล่อเหลาเฉิดฉาย งามสง่าสง่างาม เจ้าเสน่ห์เหลือหลาย องค์จักรพรรดิชิง——ฉางชิง เขานำพาชาวทวีปฉางเซิงต่อสู้อย่างเลือดเนื้อ จนในที่สุดด้วยกายผู้ฝึกขั้นสามัญ ก็สังหารเซียนให้ร่วงลงจากอาชา"
"พี่สาว องค์ชายน้อยกำลังทำอะไรอยู่หรือ?" ในที่มืด เสวี่ยเยว่เอียงคอถามเฟิงฮวา
"ไม่ต้องไปสนใจ องค์ชายน้อยชอบทำแบบนี้ประจำ" เฟิงฮวามองฉางชิงที่พึมพำกับตัวเอง แล้วตอบกลับ
เล่าเรื่องยิ่งใหญ่ขององค์จักรพรรดิชิงจบลง ฉางชิงหันความสนใจกลับมายังเขาหลังอีกครั้ง
ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นสัตว์อสูรขั้นฝึกปราณและขั้นสร้างฐาน มีเพียงส่วนน้อยที่พลังถึงขั้นแก่นทองและขั้นทุกรัชกาล
ฉางชิงอดพยักหน้าอย่างพึงใจไม่ได้
สัตว์อสูรขั้นฝึกปราณและขั้นสร้างฐานน่ารักดี ขั้นแก่นทองก็ไม่เลว เฉพาะขั้นทุกรัชกาลนี่สิที่ซุกซนเกินไป
เดี๋ยวนะ?
เหตุใดเขาหลังตระกูลฉางถึงมีสัตว์อสูรขั้นทุกรัชกาลได้?
ฉางชิงรู้ดีว่าเฟิงฮวาเสวี่ยเยว่สองพี่น้องยังติดตามอยู่ด้านหลัง จึงเดินทอดน่องเข้าไปในส่วนลึกของเขาหลัง
เขาพอจะคาดเดาได้ บางทีการที่ตระกูลซู่ถูกทำลายล้างอาจเกี่ยวข้องกับสัตว์อสูรขั้นทุกรัชกาลตัวนี้
มิฉะนั้น แม้แต่เจ้าสำนักมารก็ยังเพียงขั้นทุกรัชกาล ทัดเทียมกับประมุขตระกูลซู่ หากเพียงเขาคนเดียวจะทำลายล้างตระกูลทั้งตระกูลนั้น ยากที่จะเป็นไปได้
แต่หากบวกสัตว์อสูรขั้นทุกรัชกาลอีกหนึ่งตัว ก็มิอาจรู้ได้
โชคดีที่เขามาพบเสียแต่ตอนนี้
หากผู้อาวุโสใหญ่ไม่ให้เขามาที่เขาหลัง บางทีเขาอาจไม่มีวันพบก็เป็นได้ ถึงแม้จะเป็นเซียนจักรพรรดิ ก็ไม่เปิดญาณจิตตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง
เพราะเหตุผลหลักคือ มันวุ่นวายเกินไป
ภายใต้ญาณจิต ไม่มีสิ่งใดซ่อนเร้นได้ ในอาณาเขตที่ญาณจิตปกคลุม ฉางชิงถึงกับมองเห็นว่าเสื้อชั้นในของเฟิงฮวาเสวี่ยเยว่เป็นสีอะไร
แน่นอน สิ่งเหล่านี้ล้วนถูกฉางชิงมองข้ามโดยอัตโนมัติ
เพราะเขาเป็นสุภาพบุรุษ
ฉางชิงเดินเรื่อยเปื่อยมุ่งหน้าไปทางทิศของสัตว์อสูรขั้นทุกรัชกาลในส่วนลึกของเขาหลัง
แต่มองดูฉางชิงเดินลึกขึ้นเรื่อย ๆ เฟิงฮวาเสวี่ยเยว่ทั้งสองเริ่มอดใจไม่ไหว
คุณชายหนุ่มหลบเลี่ยงสัตว์อสูรขั้นแก่นทองทั้งหมดได้อย่างไรกัน?
"อยู่ที่นี่เอง"
เนิ่นนาน ฉางชิงก็มาหยุดอยู่หน้าถ้ำแห่งหนึ่งบนเขาหลัง
รอบถ้ำนี้ถูกวางม่านบังพลังปราณขั้นสูงล้ำ ถึงขนาดที่แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ก็มิได้ล่วงรู้ถึงกลิ่นอายของสัตว์อสูรขั้นทุกรัชกาลที่นี่
แน่นอน ขั้นสูงล้ำนี้เมื่อเทียบกับขั้นทุกรัชกาลก็เท่านั้น
ภายในถ้ำ งูยักษ์สีเลือดทั้งตัว เปล่งกลิ่นอายสังหารแห่งเลือดแดงก่ำ ขดตัวหลับใหลอยู่ มันหลับตาสนิท แผ่กลิ่นอายแผ่วเบารอบกาย ประหนึ่งกำลังหลับไหล
แต่ความจริงแล้ว สัตว์อสูรตัวนี้ถูกหลอมเป็นหุ่นเชิดไปแล้ว
"งูยักษ์ธาราโลหิตนี่เอง" ฉางชิงจำมันได้ในชั่วตา
แต่ฉางชิงก็ยังสงสัย หากเป้าหมายของผู้ฝึกฝนวิชามารคือทำลายตระกูลซู่ เหตุใดต้องวางงูยักษ์ธาราโลหิตตัวนี้ไว้ในเขาหลังตระกูลฉาง
วางไว้ที่ตระกูลซู่ไม่สะดวกกว่าเหรอ?
นอกจากว่าผู้ฝึกฝนวิชามารเหล่านี้ตั้งแต่แรกมีเป้าหมายคือตระกูลฉาง เพียงแต่ภายหลังไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด จึงเปลี่ยนไปเป็นตระกูลซู่
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร สำหรับฉางชิงในตอนนี้ ย่อมไม่ใช่ปัญหา
ด้วยวิชาแห่งกาลเวลาของเขา จะหลอกลวงเฟิงฮวาเสวี่ยเยว่ด้านหลังและผู้ฝึกฝนวิชามารขั้นทุกรัชกาลเพื่อจัดการงูยักษ์ธาราโลหิต ก็ไม่เกินความสามารถ
หืม?
ผู้ฝึกฝนวิชามารขั้นทุกรัชกาล?
"เด็กน้อย เจ้าไม่ควรมาที่นี่" เสียงแหบพร่าแผ่วออกมาจากด้านหลังฉางชิง
ทันทีที่เสียงจบ เฟิงฮวาเสวี่ยเยว่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ลงมือพร้อมกันทั้งคู่
เสวี่ยเยว่พุ่งใบมีดน้ำแข็งออกไปตรงคอของผู้ฝึกฝนวิชามาร ขณะที่เฟิงฮวาขยับกายในพริบตา โอบกอดฉางชิงแล้วพารั้งตัวออกไปจากด้านหน้าผู้ฝึกฝนวิชามาร
ผู้ฝึกฝนวิชามารเห็นดังนั้นก็มิได้ห้าม เพียงโบกมืออย่างไม่เร่งรีบ ใบมีดน้ำแข็งก็สลายไปในอากาศ
"ฮ่า ๆ ๆ พวกเจ้าสามคนคิดว่ายังหนีรอดหรือ?" จากใต้หน้ากากปีศาจนั้น แผ่เสียงเย้ยหยันออกมา
จากนั้น พลังกดดันแห่งขั้นทุกรัชกาลก็ปะทุขึ้นทันใด
สีหน้าเฟิงฮวากลายเป็นเคร่งเครียดยิ่งนัก
ในชั่วพริบตาที่ผู้ฝึกฝนวิชามารปรากฏตัว นางก็ส่งสาส์นไปยังผู้อาวุโสใหญ่แล้ว แต่สาส์นกลับจมหายดั่งก้อนหินตกน้ำ ไม่มีเสียงตอบรับใด ๆ
"เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ ข้าคือคุณชายตระกูลฉาง! ฆ่าข้าแล้ว ผู้อาวุโสใหญ่จะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!" ฉางชิงตกใจจนวิ่งหนีเตลิด เขาพยายามสุดชีวิตถอยหลัง แต่กลับชนเข้ากับกำแพงกั้นสีเลือดแดง
"เหตุใดถึงมีปราการอยู่ที่นี่?! เหตุใด?! ปล่อยข้าออกไป เร็ว ปล่อยข้าออกไป!"
ฉางชิงทุบกำแพงกั้นสีเลือดแดงอย่างสุดแรง แต่กำแพงมิได้ขยับแม้น้อย
ที่สุดเขาก็หมดแรงทรุดกายลงนั่งกับพื้น
"คุณชายตระกูลฉางงั้นหรือ? เช่นนั้นข้าจะหลอมเจ้าเป็นหุ่นเชิด แล้วไปจัดการเด็กหญิงสองคนนั้นทีหลัง"
ผู้ฝึกฝนวิชามารหัวเราะเย็นเยียบ ยื่นมือออกมา พลังดูดอันมหาศาลดึงฉางชิงเข้ามาหาตน
"องค์ชายน้อย!" เฟิงฮวาและเสวี่ยเยว่ตาแทบถลน พร้อมกันร่ายมือปั้นสัญญาณ ตั้งใจเผาผลาญพลังบำเพ็ญเพื่อสู้ตายกับผู้ฝึกฝนวิชามาร
แต่ไม่นานนัก พวกนางก็พบว่าพลังบำเพ็ญที่กำลังเผาไหม้ในกาย ถูกพลังไร้รูปร่างบางอย่างกดลงไป
"เป็นไปได้อย่างไร?!" เฟิงฮวาและเสวี่ยเยว่รู้สึกสิ้นหวังอย่างลึกซึ้ง
ต่อหน้าขั้นทุกรัชกาล พวกนางเป็นเพียงมดแดงเท่านั้น