รถจี๊ปพุ่งทะยานไปยังที่เกิดเหตุด้วยความเร็วสูง ประตูรถถูกปิดกระแทกเสียงดังลั่น เห็นได้ชัดว่าคนที่ลงจากรถตอนนี้อารมณ์แย่แค่ไหน
คนผู้นั้นก็คือหัวหน้าทีมสืบสวนคดีพิเศษแห่งสำนักงานใหญ่เขตตงโจว ลั่วซวิ่น
แดดเที่ยงวันแรงกล้า ลั่วซวิ่นรำคาญใจจึงใช้มือปัดผมที่ยุ่งเหยิงเหมือนรังไก่ คางที่มีหนวดเคราครึ้มยิ่งทำให้เขาดูโทรมลงไปอีก
แต่ถ้าดูดีๆ จะเห็นว่าใบหน้าของหัวหน้าทีมสืบสวนคนนี้คมคายชัดเจน และยังมีดวงตาที่ลึกซึ้งและดูมีเสน่ห์อีกด้วย
จัดว่าเป็นหนุ่มหล่อสายเข้มตัวจริง แต่ถูกผมยุ่งๆ ของเขาปกปิดไว้มิดชิด
“ให้ตายเถอะ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมตายอีกคน? ครั้งนี้เป็นอะไรอีก?”
ลั่วซวิ่นคว้าสายกั้นเดินเข้าไป นี่เป็นคดีคล้ายกันครั้งที่สามแล้ว
หนึ่งเดือนก่อน หรือก็คือวันที่ 20 มีนาคม ตำรวจได้รับแจ้งเหตุ เหยื่อถูกทำเป็น “ตุ๊กตา” สวยงาม แล้วนำไปทิ้งไว้หน้าหน้าร้านขายเสื้อผ้า
วันที่ 10 เมษายน คดีที่สองเกิดขึ้น เหยื่อถูกทำเป็น “มัมมี่” ทิ้งไว้ที่สะพานอ่างเก็บน้ำ
คดีที่สามคือวันนี้ ซึ่งห่างจากคดีก่อนหน้าแค่สิบวัน
ผู้เสียชีวิตทั้งหมดเป็นผู้หญิง ดวงตาทั้งสองข้างถูกควักออกแล้วแทนที่ด้วยแก้วสี หัวหินมีฝีมือโหดร้ายและรวดเร็ว ลงมือสามคดีในเวลาสั้นๆ อุกอาจยิ่งนัก
ที่สำคัญกว่านั้น ฆาตกรมีความสามารถในการหลบเลี่ยงการสืบสวนสูงมาก ลั่วซวิ่นกับพวกพยายามสืบมาหลายวัน ฆาตกรยังไม่พบ แต่เหยื่อกลับเพิ่มขึ้นอีกคน
ลั่วซวิ่นช่วงนี้ร้อนใจกับคดีนี้มาก ปากตอนนี้ยังมีแผลร้อนในสองเม็ด
คดีเกิดขึ้นในที่สาธารณะ เรื่องแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ที่บริเวณนอกแนวกันมีประชาชนมุงดูกันจำนวนมาก
ลั่วซวิ่นใช้หัวที่ยุ่งเหมือนรังไก่และฟันกรามที่ขบแน่นแทนคำสบถในปาก
เห็นร่างของลั่วซวิ่น มีคนวิ่งเข้ามา: “หัวหน้า ครั้งนี้...เป็นรูปปั้นดินเหนียว ปั้นห่อตั้งแต่หัวจรดเท้าเลยครับ”
ชายที่พูดชื่อเฉาปิน ใบหน้าธรรมดาจนไม่มีจุดเด่นอะไร ถ้าจะให้พูดถึงจุดเด่น ก็คงเป็นความธรรมดามากเกินไป วางไว้ที่ไหนก็กลมกลืนไปหมด
ลั่วซวิ่นเป็นตำรวจมาสิบปี ตอนนั้นใช้เวลาครึ่งปีกว่าจะจำใบหน้านี้ได้ขึ้นใจ
“เป็นแก้วสีอีกใช่ไหม?” ลั่วซวิ่นถาม
“ใช่ครับ”
เฉาปินทำเสียงเฮอะ อย่างรู้จักกาลเทศะยื่นน้ำแข็งขวดให้ลั่วซวิ่น: “หัวหน้า คุณคิดว่าฆาตกรคนนี้มันเป็นตัวอะไรกันแน่ นี่มันโรคจิตชัดๆ!”
ลั่วซวิ่นใช้ปลายลิ้นดุนกระพุ้งแก้ม เปิดฝาขวดดื่มไปครึ่งขวดถึงจะรู้สึกดีขึ้น: “จะเป็นตัวอะไรได้ล่ะ ก็ต้องเป็นตัวหมาไง อย่าไปว่าไรมันว่าโรคจิตเลย ต่อให้มันคิดจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน เราก็ต้องจับมันกลับมาให้ได้”
เฉาปินพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง: “หัวหน้า ยังร้อนใจอยู่อีกเหรอครับ?”
ลั่วซวิ่นเหลือบตามองเขา ใช้ปลายลิ้นเลียแผลร้อนในที่มุมปาก รู้สึกรำคาญใจสุดๆ: “ยังไง? อยากลองดูบ้างไหมล่ะ?”
“ไม่ต้องขนาดนั้นก็ได้ครับ”
เฉาปินรีบปรับตัวเข้าหาทันที ยิ้มขอโทษสองที แล้วทั้งคู่ก็เดินไปข้างหน้า
นิ่งอี้ นิติเวชกำลังตรวจศพอยู่ ลั่วซวิ่นก็ได้เห็น “รูปปั้นดินเหนียว” นั่น
เดิมทีเหยื่อถูกจัดวางในท่ายืนมองไปไกลๆ อยู่ในสวนสาธารณะ ตอนนี้ถูกวางลงบนพื้นแล้ว แต่ลั่วซวิ่นมองเห็นชัดเจนว่า ดินเหนียวที่ห่อหุ้มศพของเธอถ่ายทอดใบหน้าและรูปร่างของเธอออกมาได้อย่างสมบูรณ์ ใบหน้าของรูปปั้นยิ้มเล็กน้อย ดูอ่อนโยนที่สุด
ลั่วซวิ่นไม่รู้ว่า ใบหน้าที่อยู่ใต้ดินเหนียวนั้นจะเป็นแบบนี้ด้วยหรือไม่
“เหล่าหนิง สภาพเป็นยังไงบ้าง?” ลั่วซวิ่นใช้มือขยี้หน้าเพื่อให้ตัวเองแจ่มใสขึ้น
นิ่งอี้กับเฉาปินเป็นญาติห่างๆ กัน รูปร่างค่อนข้างผอม เพราะทำงานชันสูตรศพมานาน หลังเลยค่อมเล็กน้อย
เขายกแขนขึ้น: “ศพถูกห่ออยู่ในดิน ตรงนี้ไม่เหมาะกับการชันสูตร ยังมองไม่ออกอะไร แต่ฝีมือการควักตาของฆาตกรเริ่มฉมังขึ้นเรื่อยๆ แล้ว”
แก้วสีที่ใช้แทนดวงตาถูกนิ่งอิยหยิบออกมาแล้ว ลั่วซวิ่นมองเข้าไปในเบ้าตาที่ว่างเปล่าและนองเลือดด้านหลัง แล้วรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว: “สถานที่ที่ฆาตกรเลือกทิ้งศพก็เริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ ด้วย”
เขาหยิบแก้วสีสองชิ้นนั้นขึ้นมา คล้ายกับที่อยู่ในดวงตาของเหยื่อสองรายก่อนหน้า
เฉาปินตัวสั่น: “ให้ตายสิ ฆาตกรคนนี้มันป่วยหรือเปล่า ผมไม่เคยเห็นใครที่ฝีมือควักลูกตาฉมังขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้มาก่อน และนี่เพิ่งคดีที่สาม...”
เขาพูดจบ ก็บังเอิญสบตากับสายตาเย็นชาของลั่วซวิ่นและนิ่งอี้
เฉาปินรู้สึกหนาวสะท้านที่กระดูกสันหลังอีกครั้ง: “ไม่...ไม่ใช่สิ มันยังมีเหยื่อที่พวกเราไม่พบอีกเหรอ?”
ลั่วซวิ่นสูดจมูกเหยียดเย็น แล้วถามนิ่งอี้ต่อ: “ใช้เครื่องมืออะไร?”
นิ่งอี้ส่ายหน้า: “ยังไม่แน่ใจ ผมกลับไปชันสูตรก่อน ตอนนี้แบบนี้ผมแม้กระทั่งเวลาตายยังระบุไม่ได้เลย”
“อืม”
ลั่วซวิ่นรับคำ เฉาปินก็รีบเรียกคนมานำศพออกไป
“งั้นผมกลับก่อน” นิ่งอี้ยืนขึ้น เงยหน้ามองไปรอบๆ: “ฆาตกรอุกอาจขนาดนี้ ต้องรีบจับให้ได้เร็วๆ”
ในแววตาของลั่วซวิ่นมีความเยือกเย็นวาบผ่าน หันไปถามเฉาปิน: “เหล่าหลินกับผมหยิกอยู่ไหน?”
“เหล่าหลินไปดูสภาพรอบข้างแล้ว ส่วนผมหยิก...”
เขามองไปในฝูงชน แล้วพบกับหัวผมหยิกตามธรรมชาติที่สะดุดตาข้างหนึ่ง ชี้มือไป: “อยู่ตรงนั้น ตอนนี้คงกำลังพูดคุยกับคุณปู่คุณยายจนถูกคอกันไปแล้ว”
ลั่วซวิ่นไม่ได้ตอบอะไรต่อ เริ่มสำรวจสภาพแวดล้อมรอบข้าง
ที่นี่เป็นเขตเมืองเก่า หลายปีไม่มีการปรับปรุง และที่ที่ฆาตกรเลือกทิ้งศพก็คือสวนสาธารณะแห่งหนึ่ง
แต่ปัญหาคือ สวนสาธารณะนี้สร้างเมื่อสิบกว่าปีก่อน ถึงตอนนี้ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ยังไม่รู้ว่าหายไปไหน ส่วนทางราชการก็ไม่ค่อยสนใจ ไฟถนนเสียเป็นส่วนใหญ่ จะพูดถึงกล้องวงจรปิดก็ยิ่งไม่ต้อง พอตกกลางคืนแทบไม่มีใครมา
แต่พอฟ้าสางแล้วก็ไม่เหมือนเดิม
คุณปู่คุณยายแถวนั้นยังหวังพึ่งพื้นที่สีเขียวตรงนี้เพื่อให้อากาศบริสุทธิ์
เหยื่อสามคน ถูกทิ้งศพในที่ที่ค่อนข้างเปิดเผยทั้งหมด จุดประสงค์ของฆาตกรคืออะไรกันแน่? แค่ต้องการอุกอาจ? หรือกำลังท้าทายตำรวจ?
ลั่วซวิ่นสังเกตสภาพแวดล้อมในสวนสาธารณะ หยิวเหล่ย เจ้าของผมหยิก วิ่งเข้ามา
“หัวหน้า สอบถามแล้วครับ คนที่พบความผิดปกติก่อนคือคุณปู่สองคน พวกเขามาออกกำลังกายที่สวนนี้ทุกเช้า เช้านี้จู่ๆ ก็พบว่าถนนเส้นนี้มีรูปปั้นเพิ่มมา สองคนนั้นก็รู้สึกแปลกๆ พอสังเกตไปเรื่อยๆ ก็เริ่มรู้สึกผิดปกติ พินิจพิเคราะห์อยู่นาน บังเอิญไปโดนแก้วสีบนรูปปั้น ตกใจแทบแย่ สองคนไม่กล้าฟันธง เลยเรียกคนอื่นมามองด้วยกัน แบบนี้เอง ฝูงชนเลยเยอะขึ้น...”
นั่นก็หมายความว่า ต่อให้มีหลักฐานอะไรในที่เกิดเหตุ ก็คงถูกทำลายจนเกือบหมดแล้ว
โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงของลั่วซวิ่นสั่นไม่หยุด เขารำคาญจึงปรับเสียงให้เบาที่สุดแล้วใส่กลับกระเป๋า แล้วถามต่อ: “กล้องวงจรปิดแถวนี้เป็นยังไงบ้าง?”
ผมหยิกตอบ: “ที่นี่เป็นเขตเมืองเก่า ตอนเช้าก็มีคนมาเดินเล่นออกกำลังกาย พอเที่ยงก็แทบไม่มีคน ตอนกลางคืนบรรยากาศน่ากลัว ร้านค้ารอบข้างก็มีน้อย จะพูดถึงคนที่อาศัยอยู่ก็ยิ่งน้อยลง พี่หลินไปดูแล้ว แต่โอกาสอาจไม่สูงนัก...”
เฉาปินแทรกขึ้นมา: “ผมได้ยินคนแถวนั้นพูดว่า เมื่อสองปีก่อนสวนนี้เคยเกิดเรื่อง และยังมีคนพูดว่ากลางคืนมีผี?”
ลั่วซวิ่นสูดจมูกเหยียดเย็น: “ผีอะไรกัน ล้วนเป็นเรื่องที่คนทำขึ้นเองทั้งนั้น”
เฉาปินเอามือลูบหน้า: “จนหนทาง หาทางออกไม่ได้ เซ็งๆ พวกนี้มันทำให้คนเหนื่อยใจจริงๆ!”
ลั่วซวิ่นผ่อนลมหายใจเฮือกใหญ่: “เพิ่งจะท้อแท้ขนาดนี้ ฆาตกรไม่รู้กำลังหัวเราะอยู่ที่ไหน ต่อให้ต้องขุดดินสามฉื่อ เราก็ต้องเอาตัวไอ้สารเลวนั่นออกมาให้ได้”
พูดจบ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วบริเวณ คมคายและจริงจัง