การตายของมนุษย์ปลอมผู้กวาดล้างไม่ได้ทำให้ผู้กวาดล้างระดับสองทั้งสองคนผ่อนคลายลงแม้แต่น้อย สีหน้าของพวกเขากลับยิ่งเคร่งเครียดขึ้นกว่าเดิม
“...มันฆ่าตัวตายจริง ๆ งั้นหรือ?”
หลิวเหลียงผิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนหันไปมองหม่าตงไฉน์
“อะไรทำให้มนุษย์ปลอมระดับสามคลั่งไคล้ได้ถึงเพียงนี้ ถึงขั้นยอมฆ่าตัวตาย... คุณคิดว่า ‘เจ้านาย’ ที่มันพูดถึงคือสิ่งใด?”
“ดูจากท่าทีที่มันไม่แยแส【พระพุทธรูปไร้พระพักตร์】เลยสักนิด ฉันคิดว่า【พระพุทธรูปไร้พระพักตร์】อาจเป็นร่างทรงที่เจ้านายของมันใช้ลงมาปรากฏกาย”
“ถ้าเป็นอย่างนั้น เจ้านายที่มันศรัทธาคงมีระดับอันตรายสูงกว่า【พระพุทธรูปไร้พระพักตร์】เสียอีก...”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้กวาดล้างระดับสองทั้งสองคนก็ได้แต่มองหน้ากันอย่างจนปัญญา สุดท้ายหม่าตงไฉน์กัดฟันเอ่ยขึ้นว่า
“ไม่ว่าจะเป็นสิ่งใด รายงานขึ้นไปก่อนดีกว่า ดูว่าจะเรียกผู้กวาดล้างชั้นหนึ่งมาช่วยได้ไหม”
“ไม่ ผู้กวาดล้างชั้นหนึ่งคงจัดการเหตุการณ์นี้ไม่ไหวแล้ว... คุณรายงานขึ้นไปเถอะ ฉันจะทำแฟ้มประวัติไว้ก่อน”
“คงต้องทำแบบนั้นแล้ว” หลิวเหลียงผิงพยักหน้า ไม่นานนัก หม่าตงไฉน์ก็จัดทำแฟ้มประวัติเสร็จ
【ชื่อเรื่องลี้ลับ: เจ้าแห่งมนุษย์ปลอม (ชื่อชั่วคราว)】
【ระดับอันตราย: สงสัยว่าเป็นระดับเอ】
【คำอธิบาย: สิ่งที่มนุษย์ปลอมผู้กวาดล้างศรัทธา สงสัยว่าจะลงมาปรากฏกายผ่าน ‘พระพุทธรูปไร้พระพักตร์’】
เมื่อมองแฟ้มประวัตินี้ ความรู้สึกไม่สบายใจก็ผุดขึ้นในใจหม่าตงไฉน์อย่างรุนแรง
“ข้อมูลที่รู้มีน้อยเกินไปจริง ๆ...”
ยิ่งไปกว่านั้น จนถึงตอนนี้【พระพุทธรูปไร้พระพักตร์】ก็ยังคงหายสาบสูญอย่างไร้ร่องรอย
หม่าตงไฉน์เงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง แสงสว่างภายนอกยังคงเจิดจ้า ทว่าในใจเขากลับมีความหม่นหมองอึดอัดกดทับอยู่โดยไร้สาเหตุ จนแม้แต่แสงแดดก็ยังดูคับแคบ
จากท่าทีที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใดของมนุษย์ปลอมผู้กวาดล้าง หม่าตงไฉน์แทบจะแน่ใจได้ว่า ในเมืองเฉาหยางต้องมีพวกเดียวกับมันอยู่แน่นอน
อีกฝ่ายอาจเป็นสิ่งเดียวกับมันด้วยซ้ำ...
มนุษย์ปลอมระดับสาม
……
บ่ายโมง สถานีรถไฟความเร็วสูงซูโจว