หลินอวิ๋นอุ้มหลินถงถงกลับเข้าเขตเมือง ตอนนี้หลินถงถงหลับสนิทอยู่ในอ้อมแขนของเขาแล้ว ความหวาดกลัวที่สะสมมาหลายวันทำให้เด็กน้อยเหนื่อยล้าทั้งกายใจ เมื่อนอนอยู่ในอ้อมแขนของหลินอวิ๋น เธอก็สัมผัสได้ถึงความปลอดภัยที่ห่างหายไปนาน ก่อนจะเข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นถงถงหลับอยู่ในอ้อมแขน หลินอวิ๋นก็กลัวว่าจะทำให้เธอตื่น จึงประคองเธอไว้อย่างระมัดระวัง แล้วเดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนอย่างไร้จุดหมาย
เมื่อนึกถึงพ่อแม่ที่จากไป นึกถึงบ้านแสนอบอุ่นในอดีต แล้วมองถงถงในอ้อมแขน หลินอวิ๋นก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด หากตอนนั้นเขาไม่ประชดประชันจนหนีออกจากบ้านไป บางทีพ่อแม่อาจไม่ต้องตาย
ตอนนี้พ่อแม่จากไปแล้ว บ้านก็ไม่มีอีกต่อไป พี่น้องสองคนราวกับวิญญาณเร่ร่อน แม้เจียงหลิงจะกว้างใหญ่ แต่กลับไม่มีบ้านให้พวกเขาได้ตั้งหลักปักฐาน
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอวิ๋นรู้สึกหมดหนทาง ในกระเป๋าไม่มีเงินสักแดงเดียว ที่เจียงหลิงก็ไม่มีเพื่อนแม้แต่คนเดียว แม้แต่ญาติผู้ใหญ่เพียงคนเดียวอย่างอาผู้เป็นน้องชายของพ่อแท้ ๆ ก็เพิ่งตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาไปวันนี้
ตัวเขาเองจะเป็นอย่างไรก็ช่าง แต่ตอนนี้ยังมีน้องสาวตัวเล็ก ๆ ที่ต้องเลี้ยงดู จะไม่มีเงินเลยไม่ได้เด็ดขาด
ไม่นาน ฟ้าก็มืดลง
หลินอวิ๋นอุ้มถงถงนั่งบนม้านั่งริมถนนแห่งหนึ่งใจกลางเมือง มองผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา
“พี่คะ หนูหิวแล้ว”
หลินถงถงในอ้อมแขนค่อย ๆ ลืมตา แล้วพูดกับหลินอวิ๋นพลางขยับปากงุบงิบ
หลินอวิ๋นยิ้มบาง ๆ “อืม พี่จะพาไปหาอะไรกินนะ”
“อืม”
หลินอวิ๋นย่อตัวลงตรงหน้าม้านั่ง หลินถงถงก็ปีนขึ้นไปเกาะหลังเขา เขาแบกเธอออกไปหาอะไรกิน
“พี่คะ หนูอยากกินแฮมเบอร์เกอร์”
หลินอวิ๋นแบกถงถงมาถึงร้านเคเอฟซีแห่งหนึ่ง ถงถงมองลูกค้าที่กำลังกินแฮมเบอร์เกอร์อยู่ในร้านผ่านหน้าต่าง แล้วเลียริมฝีปากก่อนเอ่ยขึ้น
“ได้เลย”
หลินอวิ๋นไม่ลังเล แบกถงถงเดินเข้าไปในร้านเคเอฟซี ที่นั่งเต็มไปด้วยลูกค้า ส่วนหน้าเคาน์เตอร์ก็มีคนต่อแถวยาวเหยียด
หลินอวิ๋นไม่มีเงินติดตัว ทั้งยังไม่มีโทรศัพท์ เขาคิดว่าแม้จะต้องขายหน้าแค่ไหนก็ต้องขอแฮมเบอร์เกอร์มาสักชิ้น นี่เป็นคำขอแรกของน้องสาว เขาจะต้องทำให้ได้
ไม่นานก็ถึงคิวหลินอวิ๋น
“สวัสดีครับ ขอถามหน่อย ที่นี่ต้องการคนมาทำงานไหมครับ” หลินอวิ๋นถามเสียงเบา
พนักงานขายหน้าเคาน์เตอร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนส่ายหน้า “ไม่ต้องการค่ะ”
“สวัสดีครับ พอจะให้ผมติดหนี้แฮมเบอร์เกอร์สักชิ้นได้ไหมครับ ผมทำงานชดใช้ให้ก็ได้” หลินอวิ๋นพูดต่อ
“คุณผู้ชายคะ ถ้าไม่ซื้อก็เชิญออกไปค่ะ ข้างหลังยังมีคนต่อแถวอีกยาวเลย”
“ไม่ใช่อย่างนั้นครับ ผมขอร้องละ ช่วยเมตตาสักครั้งได้ไหมครับ” หลินอวิ๋นยังคงอ้อนวอน
“นี่ ตกลงจะซื้อหรือไม่ซื้อกันแน่ ตัวโตขนาดนี้แล้ว ยังไม่มีเงินซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้นอีกเหรอ ถ้าไม่อายตัวเอง ฉันยังอายแทนเลย”
“นั่นสิ ยังพาเด็กมาด้วยอีก เป็นคนแบบไหนกัน มีมือมีเท้าครบก็ออกไปหาเงินสิ!”
ผู้คนที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังเริ่มเยาะเย้ยถากถางหลินอวิ๋น
ใบหน้าหลินอวิ๋นแดงก่ำ เมื่อเห็นทางร้านไม่ตอบรับ เขาจึงหลีกทางอย่างรู้กาลเทศะ ไปยืนอยู่ข้าง ๆ คิดว่าจะรอให้คนเหล่านั้นไปก่อนแล้วค่อยถามใหม่
“น่าขำจริง ๆ ดูนายสิ ตัวสูงใหญ่แท้ ๆ แต่ไม่มีเงินซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้น คนขี้เกียจก็สมควรแล้วที่จะเป็นแบบนี้”
ชายคนหนึ่งที่ต่อแถวอยู่ข้างหลังหลินอวิ๋นมองเขาอย่างดูแคลน พลางกล่าวเสียดสี
“ฮึ ห้ามพูดถึงพี่ชายหนูนะ พี่ชายหนูเก่งมาก!” ถงถงเห็นอีกฝ่ายพูดถึงหลินอวิ๋นก็พูดขึ้นอย่างโมโห
“เขาเป็นพี่ชายเธอเหรอ? ไม่มีปัญญาซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้น ยังจะเรียกว่าพี่ชายที่เก่งกาจอีกเหรอ”
“ฮ่า ๆ ๆ”
คำพูดนี้ทำให้คนที่อยู่ด้านหลังพากันหัวเราะครืน
ใบหน้าหลินอวิ๋นแดงจัด แต่เขาก็ยังไม่พูดอะไร
“พวกคุณน่ารำคาญกันหมดเลย! พี่ หนูไม่กินแล้ว เราไม่อยู่ที่นี่แล้วนะ” ถงถงตาแดงก่ำ มองคนเหล่านั้นอย่างขุ่นเคือง ก่อนพูดอย่างรู้ความ
หลินอวิ๋นยิ้มบาง ๆ “ถงถง อย่าไปสนใจพวกเขาเลย เราออกไปรอข้างนอกก่อน พี่จะต้องทำให้น้องได้กินแฮมเบอร์เกอร์ให้ได้”
“พี่ หนูไม่กินจริง ๆ แล้วค่ะ! เรากลับบ้านกันได้ไหม” ถงถงพูดเสียงสะอื้น
“บ้านเหรอ?” หลินอวิ๋นยิ้มขื่น เขายังจะมีบ้านที่ไหนอีก? เขาทำได้เพียงพยักหน้า แล้วแบกถงถงออกจากร้าน
ท้องของถงถงร้องจ๊อก ๆ ไม่หยุด หลินอวิ๋นรู้สึกผิดอย่างยิ่ง เสียใจที่ตอนออกจากบ้านไม่ได้เอาเงินติดตัวมาบ้าง ไม่เช่นนั้นคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้
หลินอวิ๋นรีบร้อนเกินไปจริง ๆ อีกทั้งยังไม่เข้าใจสังคม และแทบไม่มีแนวคิดเรื่องเงินเลย
ตอนนี้เขาถึงได้เข้าใจว่า แม้แต่วีรบุรุษก็ยังลำบากได้เพราะเงินเพียงเหรียญเดียว
ทั้งที่มีวิชาความสามารถสูงส่งถึงเพียงนี้ กลับซื้อแฮมเบอร์เกอร์ให้น้องสาวสักชิ้นไม่ได้ หลินอวิ๋นในตอนนี้อยากจะไปแย่งแฮมเบอร์เกอร์มาสักชิ้นจริง ๆ
หากเหล่าบุคคลระดับแนวหน้าของโลกได้รู้ว่า นักฆ่าอันดับหนึ่งของโลกผู้เคยสร้างชื่อสะท้านวงการ เป็นพลเอกห้าดาวแห่งประเทศต้าเซี่ย และเป็นชิงหลงแห่งองค์กรวิญญาณมังกร กลับไม่มีปัญญาซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้น พวกเขาจะคิดอย่างไรบ้างก็ไม่รู้
“พี่ หนูไม่กินจริง ๆ ค่ะ เรากลับบ้านกันได้ไหม” ถงถงพูดอย่างสงสารพี่ชาย
ยิ่งเธอเป็นแบบนี้ หลินอวิ๋นก็ยิ่งรู้สึกละอายจนแทบไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน เขายิ้มแล้วพูดว่า “ถงถง เรื่องที่พี่รับปากไว้ พี่จะต้องทำให้ได้! จำไว้นะ ต่อไปน้องอยากได้อะไร พี่ก็จะทำให้ได้ทั้งนั้น”
“อื้ม ๆ” ถงถงหัวเราะอย่างมีความสุข ในเวลานี้เธอรู้สึกว่าตัวเองมีความสุขมาก แม้พี่ชายจะจนจนซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้นไม่ไหว แต่ในใจของเธอ พี่ชายเก่งที่สุด
“นี่ค่ะ”
จู่ ๆ กลิ่นหอมก็ลอยมา หญิงสาวสวมชุดทำงานคนหนึ่งเดินออกมาจากร้าน ผมยาวสีดำขลับสยายลงมาถึงบ่า ใบหน้าสวยหมดจดไร้ที่ติ และมีบุคลิกสูงส่งสง่างาม
เธอถือแฮมเบอร์เกอร์อยู่ในมือ แล้วยื่นให้ถงถง “น้องสาวคนเก่ง ให้พี่สาวเลี้ยงแฮมเบอร์เกอร์นะ”
ถงถงเลียริมฝีปาก แล้วหันไปมองหลินอวิ๋น
“ถงถง ขอบคุณพี่สาวเขาสิ” หลินอวิ๋นรู้ว่าถงถงอยากกิน ตอนนี้ไม่ต้องมาคิดเรื่องเสียหน้าอะไรแล้ว
“ขอบคุณค่ะพี่สาว” ถงถงรับแฮมเบอร์เกอร์มาอย่างประหม่า แต่ยังไม่กินทันที
หญิงสาวยิ้มให้ถงถงน้อย ๆ แล้วหันหลังเดินจากไป
“คุณผู้หญิงครับ ขอเบอร์โทรศัพท์ไว้ได้ไหมครับ?” หลินอวิ๋นรีบตามไปถาม
หญิงสาวขมวดคิ้ว มองหลินอวิ๋นอย่างระแวดระวัง “คุณต้องการอะไร?”
หลินอวิ๋นรู้ว่าตัวเองบุ่มบ่ามไปหน่อย จึงกล่าวขอโทษ “คุณอย่าเข้าใจผิดนะครับ ผมแค่อยากขอช่องทางติดต่อไว้ อีกไม่กี่วันจะเอาเงินมาคืนให้”
หญิงสาวยิ้มบาง ๆ แล้วพิจารณาหลินอวิ๋นอยู่ครู่หนึ่ง “ช่างเถอะค่ะ ฉันแค่เห็นว่าน้องสาวน่าสงสาร อีกอย่างก็แค่แฮมเบอร์เกอร์ชิ้นเดียวเอง”
“อ้อ” หลินอวิ๋นยืนนิ่งอยู่กับที่
หญิงสาวเดินมาถึงรถบีเอ็มดับเบิลยูของตน กำลังจะขึ้นรถ แต่ก็ยังหันกลับมาพูดกับหลินอวิ๋นว่า “คุณผู้ชาย ถึงคำพูดของฉันจะฟังดูไม่น่าฟัง แต่ก็ขอพูดสักคำ คนจนไม่ควรจนปัญญา คุณดูแข็งแรงสมบูรณ์แท้ ๆ แต่กลับไม่มีเงินซื้อแฮมเบอร์เกอร์สักชิ้น ไม่ใช่ว่าฉันดูถูกคุณนะ แต่สังคมนี้ไม่มีใครสงสารคนที่มีมือมีเท้าครบอย่างคุณหรอก ยิ่งคุณยังพาเด็กอายุไม่กี่ขวบมาด้วย ก็ยิ่งควรพยายามหาเงินให้มาก เพื่อให้เด็กมีชีวิตที่ดี ไม่ใช่ต้องอดมื้อกินมื้อไปกับคุณ
ถ้ายังอยากพยายาม ก็ลองไปหางานทำดู ถ้าหางานไม่ได้ ฉันจะบอกที่หนึ่งให้ บริษัทอสังหาริมทรัพย์จิ่นซิ่วกำลังรับสมัคร รปภ. คุณลองไปดูได้ บุคลิกหน้าตาของคุณเหมาะอยู่ คิดว่าน่าจะไม่มีปัญหา”
หญิงสาวพูดกับหลินอวิ๋นเสียยืดยาว พอพูดจบก็หันหลังขึ้นรถแล้วขับจากไป ทิ้งหลินอวิ๋นกับถงถงให้ยืนงงอยู่กลางสายลม