“วรรคแรกนี้ยากนัก!”
“นั่นสิ มองครั้งแรกยังไม่เข้าใจความหมาย พอมองอีกครั้งก็รู้ว่าเกินกว่าพวกเราจะเทียบได้แล้ว”
บัณฑิตหลายคนจากปิงโจวส่ายหน้าและยิ้มขื่น ทว่าไม่ได้ดึงดันขอวรรคคู่ต่ออีก
อย่างไรเสีย สำนักศึกษาทั้งหลายแห่งสามแคว้นชายแดนเหนือของพวกเขาก็รั้งท้ายทุกปี ความรู้ความสามารถมิใช่มาตรวัดความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว ฆ่าพวกหูโจรได้มากเท่าไรต่างหากจึงสำคัญ!
ตั้งแต่โบราณ สำนักศึกษามีหน้าที่กำจัดมารพิทักษ์มรรคา ผดุงความยุติธรรม
ในชายแดนเหนือของต้าจิ่ง ศิษย์สำนักศึกษาไม่เพียงต้องสังหารสัตว์อสูรและสิ่งชั่วร้าย แต่ยังต้องออกลาดตระเวนชายแดนและฆ่าพวกหูโจรด้วย
หากกล่าวถึงความกล้าหาญ พวกเขาไม่ด้อยกว่าผู้บำเพ็ญขงจื๊อแห่งแคว้นต้าฝู
น่าเสียดาย ที่นี่ไม่ใช่ต้าฝู แต่เป็นต้าจิ่งซึ่งยกย่องบุ๋นและกดข่มบู๊ การประลองร้อยสำนักทดสอบหกศิลป์แห่งวิญญูชน มิได้ทดสอบวิธีสังหารศัตรูในกระบวนท่าเดียว.......
ขณะนั้นเอง
ฉากกั้นผืนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลพลันล้มครืนลง
หลายคนหันไปมองตามเสียง แล้วขมวดคิ้วพร้อมกัน
“คนจากกองทหารหมาป่าเหยี่ยวเป่ยหูหรือ?!”
“เหตุใดพวกเขาจึงมาอยู่ในเมืองหลวงต้าจิ่งของเราได้?”
ทางด้านนั้น ศิษย์สำนักศึกษาเจียงอั้นหลายคนตกใจจนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน เพราะหมาป่าเหยี่ยวสามตัวที่บุกเข้ามาแย่งอาหารในงานเลี้ยง
ชายที่เป็นหัวหน้าหันกลับมาเห็นซูจื่อโหย่วก็ลุกขึ้นทันที โกรธจนหน้าแดงก่ำแล้วตวาดว่า “คุณชายใหญ่ซู เจ้าเป็นบ้าอะไรหรือ พวกเรากำลังดื่มกันดี ๆ เจ้านำสัตว์เดรัจฉานสามตัวมาป่วนทำไม ไม่รู้หรือว่าที่นี่เป็นที่ไหน พาสัตว์เดรัจฉานมาก็แล้วไปเถอะ ยังกล้าพาคนเถื่อนมาเกะกะลูกตาอีกหรือ?”
เปลือกตาซูจื่อโหย่วกระตุก ยังไม่ทันได้อธิบาย ขุนนางวัยกลางคนข้างกายก็เอ่ยตำหนิทันที “เจ้าหนุ่มบังอาจนัก ทั้งสามท่านเป็นบัณฑิตจากดินแดนเหนือที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประลองร้อยสำนักในปีนี้!”
ชายผู้นั้นกวาดตามองชุดขุนนางของคนวัยกลางคน แล้วก็ยิ่งได้ใจขึ้นอีกหลายส่วน