ตะวันลับขอบฟ้า ความมืดมิดแผ่ปกคลุมทั่วฟ้า
เชิงเซิงนั่งอยู่บนเตียงเพียงลำพัง มองออกไปนอกหน้าต่าง ในห้องไม่ได้เปิดไฟ
เขาได้ยินเสียงฝีเท้า จึงเงยหน้าขึ้นมองประตู
เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ ก่อนจะหยุดลงที่หน้าประตู
วินาทีถัดมา ประตูก็ถูกผลักเปิดออก
เสียง “แปะ” ดังขึ้น ไฟในห้องก็สว่างวาบ
รอยยิ้มสดใสสะอาดตาของเซี้ยหวนหวนพลันปะทะเข้ากับสายตาของเขา
นางกอดช่อดอกเดซี่สีขาวดอกเล็กไว้ในอ้อมแขน ดวงตาโค้งยิ้มถามว่า “เชิงเซิง ดอกไม้นี้สวยไหม”
เขาก้มมองดอกไม้ แล้วเงยหน้าขึ้นมองนาง
สำหรับเผ่าดูดเลือดแล้ว สิ่งที่เติบโตใต้แสงอาทิตย์เช่นนี้ไม่ได้ดึงดูดสิ่งมีชีวิตที่คุ้นชินกับความมืดอย่างพวกเขาเลย
แต่นางกอดดอกไม้ไว้ รอยยิ้มกลับสว่างไสวยิ่งกว่าดอกไม้เสียอีก
“ก็พอใช้” เขาตอบ
นางวางกระเป๋าลง เปลี่ยนเป็นรองเท้าแตะ แล้วเอียงคอมองเขา “เจ้าเงียบเรียบร้อยจริง ๆ ตอนเราอายุเท่าเจ้า เราซนมากเลยนะ ตอนนั้นยังไม่มีโทรศัพท์มือถือ เราวิ่งไล่จับงูเล่นไปทั่วภูเขา มีเด็กคนหนึ่งเห็นแล้วตกใจร้องไห้โฮ แม่เราถึงกับไล่ตีเราทั่วภูเขาเลย”
เขาแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่า ตอนเด็กนางจะซนถึงเพียงนั้น
มุมปากของเชิงเซิงขยับเล็กน้อย โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา
ขณะที่กำลังครุ่นคิด เซี้ยหวนหวนก็พลันขยับเข้ามาใกล้ ใบหน้าของนางขยายใหญ่ขึ้นตรงหน้าเขา นางยิ้มจนดวงตาโค้ง “เจ้ายิ้มแล้วดูดีมาก ควรยิ้มบ่อย ๆ นะ”
เชิงเซิงชะงักไปโดยไม่รู้ตัว กลั้นหายใจเสียอย่างนั้น
รอยยิ้มที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือนั้นสดใสเกินไป เจิดจ้ายิ่งกว่าแสงอาทิตย์
วินาทีถัดมา ช่อดอกเดซี่ก็ถูกยัดใส่อ้อมแขนของเขา
เซี้ยหวนหวนยืดตัวขึ้นแล้วยืดเส้นยืดสาย “ช่วยเอาดอกไม้ไปใส่แจกันให้เราหน่อย เราจะไปทำอาหาร”
ชายเสื้อเลื่อนขึ้นตามท่าทางที่นางยกแขน เผยให้เห็นเอวบางช่วงหนึ่ง ผิวขาวเนียนละเอียด