โอวหยางจื้อจิ้งเดือดดาล ลุกพรวดขึ้นยืน
โอวหยางฟาตกใจอย่างยิ่ง “น้องรอง ไยเจ้าจึงกล้าล่วงเกินท่านพ่อ? รีบขอขมาท่านพ่อเสีย!”
เมื่อครู่เสี่ยวโหลวบอกเขาว่า น้องรองรู้สึกผิดกับเรื่องที่เกิดขึ้นตอนกลางวันอย่างหนัก ถึงขั้น “ลงโทษตนเอง ทำร้ายตัวเอง” แสดงว่ารู้สำนึกอย่างลึกซึ้ง ท่าทีก็จริงจังยิ่ง
ท่านพ่อมีพลังบำเพ็ญลึกล้ำ ย่อมได้ยินคำพูดนั้นแล้ว โทสะที่สุมอยู่เต็มอกย่อมลดลงไปมาก
ขอเพียงเจ้าเอ่ยถึงความสำนึกของตนต่อหน้าท่านพ่ออีกครั้ง เรื่องนี้ก็อาจจบลงได้
แต่เจ้ากลับทำท่าอย่างไร?
อ้าปากก็ล่วงเกินท่านพ่อ!
นี่ไม่เท่ากับราดน้ำมันลงบนกองเพลิงหรือ?
แถบความคืบหน้าในทะเลจิตสำนึกของโอวหยางอี้ราวกับสัมผัสได้ถึงโทสะของ “เป้าหมาย” จึงเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ถึง 60 แล้ว...
เขาข่มจังหวะหัวใจ พยายามใช้น้ำเสียงสงบ “ท่านพี่ ข้าพูดไม่ผิดนี่ เรื่องนี้หากจะกล่าวว่าเป็นความผิด ข้ายอมรับ แต่ถ้าจะกล่าวว่าเป็นความผิดอาญา ข้ารับไม่ได้จริง ๆ...”
“ลูกอกตัญญู!” โอวหยางจื้อจิ้งฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะหนังสือจนหนังสือเล่มหนึ่งกระเด้งลอยขึ้นสูง เป็นประมวลกฎหมายต้าเหลียงอย่างชัดเจน “มาตราหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเก้า วรรคสามแห่งประมวลกฎหมายต้าเหลียง ระบุว่า ขี่ม้าเข้าเขตชุมชนจนมีผู้บาดเจ็บล้มตาย มีความผิดไม่ต่างจากใช้อาวุธทำร้ายจนบาดเจ็บล้มตาย เจ้าลองบอกมา...นี่นับเป็นความผิดหรือไม่?”
ถึงกับบีบให้ผู้เป็นบิดาต้องหยิบข้อกฎหมายมาโต้เถียงกับบุตรชาย
เพียงเท่านี้ก็เห็นได้แล้วว่าบิดาผู้นี้โกรธเกรี้ยวถึงเพียงใด
เพียงคำพูดเดียว ค่าความชั่วในทะเลจิตสำนึกของโอวหยางอี้ก็พุ่งทะลุ “100” ไปทันที...
ยาลูกกลอนพละกำลังอีกเม็ดเข้ากระเป๋า!
โอวหยางอี้ดีใจอย่างยิ่ง ในที่สุดก็ปล่อยเต็มที่ “ท่านพ่ออ่านข้อกฎหมาย อย่าอ่านแค่ครึ่งประโยคแรกสิ จุดสำคัญไม่ใช่ ‘ขี่ม้าเข้าเขตชุมชน’ แต่เป็นครึ่งหลังที่ว่า ‘ทำให้ผู้อื่นบาดเจ็บล้มตาย’ ข้าไม่ได้ทำให้ผู้ใดบาดเจ็บล้มตาย จะนับเป็นความผิดได้อย่างไร?”
หนวดเคราของโอวหยางจื้อจิ้งแทบปลิว “วันนี้เป็นเพราะมีผู้อื่นลงมือห้ามไว้ทัน! หากไม่มีคนผู้นั้น เจ้าลองคิดดูสิว่าการควบม้าเข้าเขตชุมชนจะก่อผลเช่นไร!”
“คำกล่าวของท่านพ่อฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง ทว่า...ข้อกฎหมายตัดสินความผิดได้จาก ‘ผลที่เกิดขึ้น’ เท่านั้น ไม่เคยตัดสินจาก ‘หากว่า’...”
“บังอาจ!” โอวหยางจื้อจิ้งยกมือขึ้นฉับพลัน คว้าไม้ทับกระดาษบนโต๊ะ
ไม้ทับกระดาษนั้นทำจากเหล็กอย่างชัดเจน...
โอวหยางฟาตกใจ รีบยื่นมือไปคว้าไม้เหล็กในมือบิดาไว้แน่น “ท่านพ่อ ท่านพ่อโปรดระงับโทสะ น้องรองวันนี้ได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ ยังไม่หายดี...น้องรอง หุบปาก!”
ห้าคำสุดท้ายเข้มงวดอย่างยิ่ง
หัวใจของโอวหยางอี้เต้นรัว
การปะทะอันดุเดือดเมื่อครู่ทำให้ค่าความชั่วในทะเลจิตสำนึกของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ทะลุ 200 ไปแล้ว อีกทั้งเมื่อโอวหยางจื้อจิ้งหอบฮึดฮัด แถบความคืบหน้าก็ยังพุ่งขึ้นเป็นช่วง ๆ ใกล้แตะหลัก 300 เข้าไปทุกที
ความชั่วจากการขัดขืนบิดามีค่าน้ำหนักสูงมากใน “ระบบทำชั่ว” สินะ
แต่ถึงอย่างไรก็ควรควบคุมระดับความเดือดไว้หน่อย หากทำให้ตาเฒ่านี่โกรธจนขาดสติจริง ๆ แล้วโดนไม้เหล็กฟาดเข้าให้ คงไม่ใช่เรื่องน่าสบายแน่...
“ท่านพ่อ!” โอวหยางฟาสูดลมหายใจลึก “ช่วงก่อนหน้านี้น้องรองปิดประตูอ่านหนังสืออยู่บ้านมานาน เก็บกดมานาน การขี่ม้าออกไปก็แค่ผ่อนคลายเล็กน้อย หลังตกม้าได้รับบาดเจ็บ เขาก็สำนึกถึงตนเองอย่างลึกซึ้งแล้ว เมื่อครู่แม้ดูเหมือนล่วงเกินท่านพ่อ แต่ที่พูดเช่นนั้นก็เพราะเข้าใจกฎหมายอยู่บ้าง ช่วงนี้เขาอ่านหนังสืออยู่บ้าน ถึงกับอ่านประมวลกฎหมายต้าเหลียงด้วย ท่านพ่อไม่ควรรู้สึกยินดีหรอกหรือ?”
ทันทีที่ได้ยิน โอวหยางอี้ก็สังเกตอย่างไวว่าแถบค่าความชั่วซึ่งพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วเริ่มช้าลง
หมายความว่าอย่างไร?
หมายความว่าโอวหยางจื้อจิ้งมองเห็น “ข้อดี” ที่ซ่อนอยู่หลังการล่วงเกินครั้งนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่จับสังเกตได้ยากยิ่ง
โอวหยางอี้พูดไม่ออก
ระบบชั่วช้าสารเลวนี่ทำเอาฉันมึนไปหมดแล้ว
ตัวฉันเองยังพอว่า แต่ดูสิว่ามันบีบคนรอบข้างฉันให้กลายเป็นอะไรกันไปหมด?
แต่ละคนต่างพยายามช่วยหาข้ออ้างให้ฉันอย่างสุดกำลัง...
เสี่ยวโหลวเช็ดน้ำตาบนใบหน้า วางความแค้นที่ถูกหยามแล้วยังถูกแทงใจดำลง และช่วยฉันขอความเมตตา
แม้แต่ท่านพี่ผู้เป็นสุภาพบุรุษอ่อนโยนในตำนาน ยังถูกบีบให้กลายเป็นยอดนักบิดเบือนเหตุผล...
โอวหยางฟาสังเกตเห็นสีหน้าบิดาเปลี่ยนไป จึงรีบฉวยโอกาสพูดต่อ “ท่านพ่อ ช่วงนี้น้องรองยังเขียนบทความ เตรียมเข้าสอบถงเซิงในอีกเจ็ดวันด้วยขอรับ”
“หืม?” ดวงตาโอวหยางจื้อจิ้งพลันสว่างวาบ
บุตรชายคนรองจะเข้าสอบถงเซิงหรือ?
ฟ้าดินเป็นพยาน นี่คือสิ่งที่เขาอยากเห็นที่สุด!
โอวหยางจื้อจิ้งเป็นยอดนักประพันธ์แห่งยุค เป็นปรมาจารย์แห่งวงวรรณศิลป์ ตำแหน่งของเขามั่นคงไร้ผู้สั่นคลอน
แต่บุตรชายของเขากลับไม่ค่อยเอาไหนนัก
บุตรชายคนโตยังพอใช้ได้...เรียกว่า “พอใช้ได้” อย่างฝืนใจ
ส่วนบุตรชายคนรองนั้นช่างทำให้เสียของนัก ทั้งที่สืบสายเลือดของยอดนักประพันธ์แห่งยุคอย่างเขาแท้ ๆ...
กลับไม่อ่านหนังสือเลย!
อายุสิบแปดแล้วยังไม่ได้เป็นแม้แต่ถงเซิง! การสอบถงเซิงยากตรงไหนกัน? ไม่ต้องสอบเรียงความวิจารณ์นโยบาย ไม่ต้องสอบบทกวีหรือคัมภีร์ เพียงให้เขียนบทความตามหัวข้อ ขอแค่พอมีฝีมือทางวรรณศิลป์ หรือถึงไม่มีก็ยังได้ ขอเพียงเขียนให้ลื่นไหล มีต้นมีปลายและมีแบบแผน ก็สอบผ่านได้แล้ว
บุตรชายคนรองกลับทำแค่นี้ไม่ได้!
หรือบางทีอาจเป็นเพราะไม่คิดจะทำด้วยซ้ำ!
เรื่องนี้เป็นปมในใจสำคัญของโอวหยางจื้อจิ้งมาโดยตลอด
วันนี้เขากลับคิดจะเข้าสอบถงเซิงหรือ?
เรื่องจริงหรือเรื่องหลอก?
หากโอวหยางฟ้ากล้าหยิบเรื่องละเอียดอ่อนเช่นนี้มาหลอกบิดา บิดาจะใช้กฎบ้านลงโทษทั้งเจ้าและเขาไปพร้อมกัน!
โอวหยางฟาเห็นแววตาบิดาเปลี่ยนไปเล็กน้อย ใจก็พลันสะดุด...
แต่ตอนนี้ถอยไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงหลอกต่อไปให้สุดทาง “จริงขอรับท่านพ่อ ก่อนหน้านี้น้องรองแต่งเรื่องเลียนแบบบันทึกศาลารวนอวิ๋นของท่านพ่อ เขียนออกมาเป็นเรื่องบันทึกท้องพระโรง ข้าคิดว่าไม่เลวเลย ประโยคแรกขึ้นต้นว่า ‘รอบท้องพระโรงล้วนเป็นผู้ทรงคุณธรรม’...”
บันทึกศาลารวนอวิ๋น คือผลงานสร้างชื่อของโอวหยางจื้อจิ้ง
แม้เป็นเพียงบันทึกการเดินทาง แต่ผลงานชิ้นนี้กลับพลิกกระแสการเขียนอัน “คลุมเครือ” ในวงวรรณศิลป์ ใช้ถ้อยคำเป็นธรรมชาติ ลื่นไหลตลอดทั้งเรื่อง จนได้รับคำชื่นชมจากวังวรรณศิลป์ และถูกจัดเป็น “บทประพันธ์เจ็ดสี”
โอวหยางจื้อจิ้งอาศัยบันทึกการเดินทางชิ้นนี้ สร้างฐานะ “ปรมาจารย์แห่งวิถีวรรณศิลป์” ให้มั่นคง
ประโยคแรกของบันทึกศาลารวนอวิ๋นคือ “รอบหยางล้วนเป็นขุนเขา” มีเพียงห้าคำ แต่กลับมีผู้แต่งเลียนแบบออกมาหลากหลายฉบับ...
เมื่อครู่พอได้ยินว่าบุตรชายเลียนแบบผลงานสร้างชื่อของตนแล้วเขียนเรื่องบันทึกท้องพระโรง โทสะในใจของโอวหยางจื้อจิ้งก็ลดฮวบ
โอวหยางอี้ทำหน้าเหมือนฟันเปรี้ยว...
ท่านพี่ เพื่อให้ท่านพ่อหายโกรธ ถึงกับกล้าโกหกได้ทุกเรื่องเลยนะ...
แต่รู้ไหม?
ทางฉันนี่แย่แล้ว
แถบความคืบหน้าในทะเลจิตสำนึกหยุดนิ่งสนิท ก่อนจะถึงหลัก 400!
ทำไมถึงบอกว่าหลัก 400 เป็นด่านใหญ่?
เพราะบนหลัก 400 ในระบบมีจุดแสงเล็ก ๆ เพิ่มขึ้นมา
ไม่เหมือนหลัก 200 กับ 300
โอวหยางอี้กล้าเอาความดีงามอันน้อยนิดที่เหลืออยู่มาเดิมพัน ขอเพียงค่าความชั่วทะลุ 400 เขาจะได้รับรางวัลใหม่เอี่ยมที่ไม่ใช่ยาลูกกลอนพละกำลังแน่นอน
แต่ในจังหวะที่กำลังจะทะลุอยู่แล้ว ท่านพี่กลับใช้กลอุบายหลอกล่อชุดใหญ่เช่นนี้
พอถูกหลอกเข้า แถบความคืบหน้าก็แข็งค้าง
ด่านใหญ่ผ่านไปไม่ได้แล้ว...
ท่านพี่ ฉันขอบคุณมากนะ...
โอวหยางจื้อจิ้งสูดลมหายใจลึก “ท่องให้บิดาฟัง!”
โอวหยางฟาประสานมือค้อมกาย “ขอรับ! ลูกจะท่องให้ท่านพ่อฟังเดี๋ยวนี้ เรื่องบันทึกท้องพระโรง ‘รอบท้องพระโรงล้วนเป็นผู้ทรงคุณธรรม’...”
“ใครให้เจ้าท่อง? ให้เขาท่อง!” โอวหยางจื้อจิ้งชี้นิ้วตรงไปยังโอวหยางอี้ ตัดบททันที
ขนอ่อนบนหน้าผากของโอวหยางฟาลุกชัน...
เขาทุ่มเททุกทางเพื่อเอาใจบิดา คิดหาทุกวิถีทางเพื่อช่วยน้องชายให้พ้นจากปัญหา
ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดีอย่างยิ่ง...
น้องรองอ่านหนังสือ น้องรองเตรียมเข้าสอบถงเซิง น้องรองเขียนบทความ แถมยังเลียนแบบผลงานชิ้นเอกที่บิดาภาคภูมิใจ
ทุกข้อทุกอย่างล้วนเป็นเรื่องที่บิดาชอบฟัง และกลายเป็น “เครื่องดับโทสะ” ของบิดาไปหมด
เป็นไปตามที่เขาคาด โทสะของบิดาลดลงแทบหมดสิ้น
แต่ท้ายที่สุดกลับให้น้องรองท่องเรื่องบันทึกท้องพระโรง น้องรองจะท่องได้อย่างไร?
เรื่องบันทึกท้องพระโรงเป็นผลงานที่โอวหยางฟาเขียนเอง น้องรองไม่เคยเห็นด้วยซ้ำ...
ก้าวกว้างเกินไปจนพลาดท่าเสียแล้ว...
รีบหาทางแก้สถานการณ์ “ท่านพ่อ วันนี้น้องรองบาดเจ็บหนัก คงไม่เหมาะจะทดสอบความรู้ ไม่เช่นนั้นท่านพ่อพักผ่อนก่อน แล้วพรุ่งนี้เช้าให้น้องรองนำต้นฉบับมาให้ท่านพ่อดีหรือไม่?”
“ให้ท่องเดี๋ยวนี้!” โอวหยางจื้อจิ้งกล่าวเสียงขรึม
เขาเป็นขุนนางขั้นสามในราชสำนัก มิใช่คนโง่ จะคิดใช้แผนถ่วงเวลาเล่นต่อหน้าเขา คิดว่าง่ายนักหรือ?
ริมฝีปากของโอวหยางอี้ขยับเบา ๆ แววตาพร่าเลือน...
“ท่อง!” โอวหยางจื้อจิ้งตวาดลั่น!
โอวหยางอี้สูดลมหายใจลึก “ก็ได้ท่านพ่อ ข้าจะท่องสักตอน...เรื่องบันทึกท้องพระโรง ‘รอบท้องพระโรงล้วนเป็นผู้ทรงคุณธรรม ทิศตะวันตกเฉียงใต้มีเหล่าขุนนาง ล้วนประหนึ่งปักษา ทิศตะวันออกเฉียงใต้มีท่านผู้สูงศักดิ์ ล้วนเป็นสัตว์จตุบาท มองไกล ๆ สวมหมวกคลุมผมชำระกายคล้ายมนุษย์ คือปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่...’”