โอวหยางฟาเบิกตากว้าง
ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เรื่องบันทึกท้องพระโรง เขาบอกไว้แล้วว่าเลียนแบบบันทึกศาลารวนอวิ๋น
เมื่อเขาเอ่ยปากท่องออกมา ก็เป็นการเลียนแบบบันทึกศาลารวนอวิ๋นจริง ๆ ทั้งบทเปิดและรูปแบบเหมือนกันราวกับแกะ ทว่าเนื้อหาข้างในกลับเหลวไหลถึงเพียงนี้?
เหล่าขุนนางทางตะวันตกเฉียงใต้ บรรดาผู้ทรงเกียรติทางตะวันออกเฉียงใต้ ล้วนเป็นเดรัจฉาน!
บัณฑิตผู้ทรงคุณธรรม สวมหมวกคลุมหัวแล้วก็ดูคล้ายมนุษย์!
หมายความว่าอย่างไร?
สวมหมวกแล้วดู “คล้ายมนุษย์”...
นี่มันคำพูดของคนหรือ?
ด่านี่ใครกัน?
น้องชายเอ๋ย เจ้ากำลังลองดีบนเส้นทางรนหาที่ตายอย่างบ้าคลั่งแล้วนะ
ข้าเป็นเพียงพี่ชายของเจ้า ไม่ใช่เทพเซียนจริง ๆ ช่วยเจ้าไม่ได้แล้ว...
ลมหายใจที่เพิ่งสงบลงทีละน้อยของโอวหยางจื้อจิ้งกลับกระชั้นถี่ขึ้นอีกครั้ง...
ทันใดนั้นก็มีเสียงตวาดก้อง “ลูกอกตัญญู!”
เขายกมือขึ้น ไม้ทับกระดาษในฝ่ามือเปล่งประกายอักษรจาง ๆ เพียะ!
ไม้ทับกระดาษฟาดลงบนก้นของโอวหยางอี้อย่างหนัก จนก้นแยกออกเป็นสองซีก—เอ่อ ไม่ใช่ ก้นก็มีสองซีกอยู่แล้ว ต้องพูดว่า “กางเกงถูกฟาดจนแยกเป็นสองส่วน” ต่างหาก!
พลังมหาศาลกวาดออกไป
โอวหยางอี้พุ่งทะลุหน้าต่าง พลิกกลิ้งตกจากหอสามชั้น
เงาร่างด้านบนไหววูบ โอวหยางฟาก็พุ่งทะลุหน้าต่างตามออกมา ใช้แม้กระทั่งวิชากายาของผู้ฝึกตนระดับมนุษย์ขั้นสอง รีบไปคว้าตัวโอวหยางอี้ไว้ก่อนที่เขาจะตกถึงพื้น
โอวหยางอี้หลับตาแน่น ใบหน้ามีสีหน้าเจ็บปวด
ไม้ทับกระดาษฟาดหนักจริง ๆ ก้นก็เจ็บจริง ๆ
เสื้อผ้าถูกฟาดจนปลิวไปหมด
ทว่าในใจของเขากลับตื่นเต้น...
แถบความคืบหน้าการก่อกรรมพุ่งทะลุหลัก 400 สำเร็จ พร้อมกับบทบันทึกท้องพระโรงอันเป็นกบฏของเขา
มีข้อความแจ้งเตือนขึ้นมา:
【ระบบแสดงว่า มีรางวัลใหม่ให้แลก ต้องการแสดงหรือไม่?】
“แสดง!”
โอวหยางอี้ตอบกลับด้วยจิตสำนึก
หน้าต่างแผ่ขยายออก บนนั้นปรากฏรางวัลสองชนิด ชนิดแรกคือยาลูกกลอนพละกำลัง ใช้ค่าก่อกรรม 100 แต้มแลกได้หนึ่งเม็ด
ชนิดที่สองคือ “ดวงตาทะลวง”:
【ดวงตาทิพย์ทะลวงสรรพสิ่ง ช่วยเพิ่มความแม่นยำในการก่อกรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพ ระยะเวลาใช้งาน: ครึ่งปี】
ราคาแลก: ค่าก่อกรรม 400 แต้ม
ดวงตาทิพย์ทะลวงสรรพสิ่งย่อมมีประโยชน์ แต่ยังมีเวลาจำกัด หมดอายุแล้วก็หายไป แล้วจะมีประโยชน์อะไร?
ฉันไม่เอาหรอก!
ยอมแลกยาลูกกลอนพละกำลังอีกสี่เม็ดดีกว่า!
เพียงขยับความคิดก็เลือกยาลูกกลอนพละกำลัง สี่เม็ด!
แสงระยิบระยับสี่จุดร่วงลงมาจากทะเลจิตอันลึกล้ำไร้ขอบเขต ไหลเข้าสู่เลือดเนื้อทั่วร่าง เขารู้สึกว่าทุกเซลล์เต็มไปด้วยพละกำลัง หากคำนวณตามยาลูกกลอนพละกำลังหนึ่งเม็ดที่เพิ่มแรงได้ 50 ชั่ง ตอนนี้เขามีพละกำลังมากกว่า 300 ชั่งแล้ว
โอวหยางฟาไม่รู้เลยว่าน้องชาย “หมดสติ” ของตน กลายเป็นจอมพลังในชั่วพริบตา
เขาสนใจแต่ก้นของน้องชาย
ก้นบวมแดงไปหมดแล้ว...
แม้น้องชายจะโง่เหมือนหมู ดื้อเหมือนวัว ถูกบิดาฟาดจนสลบก็สมควรแล้ว
แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อเขาเป็นน้องชายของตน?
เขาถอนหายใจ อุ้มน้องชายกลับไปยังเรือนตะวันตก
เสี่ยวโหลวร้องอุทาน รีบออกมาต้อนรับ...
โอวหยางฟาวางโอวหยางอี้ลงบนเตียง โดยให้ก้นชี้ขึ้นฟ้า ก่อนจะล้วงขวดใบเล็กออกมาจากอกเสื้อ เปิดฝาออก กลิ่นยาก็ลอยตลบในอากาศ
“คุณชายใหญ่ ให้บ่าวจัดการเถิดเจ้าค่ะ!”
“ก็ดี!” โอวหยางฟากล่าว “ข้ายังต้องไปหาท่านพ่อ เพื่ออธิบายเรื่องนี้ รอเขาฟื้นแล้วก็บอกเขา...ช่างเถิด ให้เขานอนพักดี ๆ พรุ่งนี้เช้าข้าค่อยมาเยี่ยมอีกครั้ง”
“เจ้าค่ะ!”
โอวหยางฟาออกไปแล้ว
ประตูห้องค่อย ๆ ปิดลง
โอวหยางอี้หลับตาแสร้งทำเป็นหมดสติ...
การหมดสติอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการระงับโทสะของโอวหยางจื้อจิ้ง
ถึงอย่างไรเขาก็ฟาดลูกชายอกตัญญูคนนี้จนสลบไปแล้ว จะทำอะไรได้อีก? จะลงมือฆ่าเขาจริง ๆ หรือ?
อีกอย่าง เมื่ออยู่ต่อหน้าเสี่ยวโหลว
โอวหยางอี้ก็คิดว่าการแกล้งหมดสติช่วยหลีกเลี่ยงความกระอักกระอ่วนระหว่างทั้งสองฝ่ายได้
อย่างไรเสีย เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งเล่นบท “ได้มาแล้วทอดทิ้ง ทำลายหัวใจให้แหลกสลาย” ใส่เสี่ยวโหลว นางร้องไห้ก็ร้องไห้ หนีไปก็หนีไป แต่ต่อหน้าผู้อื่นกลับยังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องเขา
เขารู้สึกละอายใจที่จะเผชิญหน้านางอยู่บ้าง
ส่วนเสี่ยวโหลวนั้น ยิ่งไม่กล้าเผชิญหน้าเขาเข้าไปใหญ่
ตอนนี้เขาสลบอยู่จึงดีที่สุด
ขณะที่นางทายาไปเรื่อย ๆ จู่ ๆ โอวหยางอี้ก็รู้สึกว่ามีหยดน้ำหยดลงบนเอว หัวใจของเขากระตุกเบา ๆ
นั่นคือน้ำตาของนาง...
หยดน้ำตาร่วงลงในยามดึกสงัดที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้
แล้วนางก็รีบเช็ดมันทิ้งอย่างรวดเร็วที่สุด
ทว่ามันกลับทิ้งรอยประทับไว้ในใจของโอวหยางอี้...
บางทีอาจเป็นเพราะยานี้ได้ผลจริง ๆ
บางทีอาจเป็นเพราะหลังจากโอวหยางอี้กินยาลูกกลอนพละกำลังไปห้าเม็ด กล้ามเนื้อและเส้นลมปราณก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างมากแล้ว
ไม่ว่าอย่างไร เช้าวันรุ่งขึ้นโอวหยางอี้ก็ไม่รู้สึกเจ็บก้นเลยแม้แต่น้อย
เสื้อผ้าของเขาวางอยู่ข้างหัวเตียง
สะอาดเอี่ยมและพับเป็นระเบียบเรียบร้อยเหมือนทุกวัน
โอวหยางอี้สวมเสื้อผ้า ประตูห้องส่งเสียงเบา ๆ เสี่ยวโหลวถืออ่างล้างหน้าเดินเข้ามา นางก้มหน้าอยู่จนมองไม่เห็นดวงตา
โอวหยางอี้รับผ้าขนหนูที่นางส่งให้มาล้างหน้า แล้วรับเกลือเขียวสำหรับบ้วนปากจากนางมาบ้วนปาก
เสี่ยวโหลวถืออ่างล้างหน้าออกไป ตลอดกระบวนการไม่มีใครพูดอะไร
ตลอดกระบวนการ ทั้งสองไม่สบตากันเลย
ไม่นานนางก็กลับเข้ามาอีกครั้ง พร้อมอาหารเช้า
ระหว่างที่โอวหยางอี้กินอาหารเช้า นางยืนอยู่ในมุมที่มืดที่สุดของห้อง ยังคงก้มหน้าและไม่พูดอะไร
เมื่อโอวหยางอี้กินเสร็จ นางก็เดินเข้ามายกถาดขึ้น
ทันใดนั้น แขนคู่หนึ่งก็โอบนางจากด้านหลังอย่างแผ่วเบา
เสี่ยวโหลวสะดุ้งไปทั้งตัว ทว่านางไม่ได้ดิ้นรน...
“โหลวเอ๋อร์ เรื่องเมื่อคืน...เป็นความผิดของข้า” โอวหยางอี้กระซิบคำนี้ข้างหูนาง
คำพูดนี้คลุมเครืออย่างยิ่ง
นางจะตีความได้เป็นร้อยเป็นพันแบบ...
จู่ ๆ เสี่ยวโหลวก็รู้สึกราวกับวงแหวนน้ำแข็งที่ปิดกั้นนางไว้รอบด้านแตกร้าว...
หัวใจของนางกลับมาเต้นเป็นปกติ
ลมหายใจของนางกลับมาเป็นปกติ
ร่างกายของนางค่อย ๆ อ่อนลง
“พวกเรากลับไปเป็นเหมือนเดิมได้หรือไม่?” โอวหยางอี้ถาม
“อืม...คุณชาย ข้าจะไปซักผ้าแล้วเจ้าค่ะ...”
โอวหยางอี้คลายมือ เสี่ยวโหลวก้าวออกจากห้องไปอย่างเบาสบาย
ใช่แล้ว ฝีเท้าของนางเบาสบายขึ้นแล้ว
ความคิดของโอวหยางอี้จมลงสู่ทะเลจิต แถบความคืบหน้าการก่อกรรมที่คุ้นเคยยังคงอยู่ในสภาวะหลับใหล
ดูท่าตอนนี้แค่กอดนางก็ไม่ถือเป็นการก่อกรรมแล้ว
มาตรฐานที่ระบบใช้ตัดสินว่า “ก่อกรรม” นี่ช่าง “ขึ้นอยู่กับความรู้สึกส่วนตัว” เสียจริง—โอวหยางอี้พึมพำในใจ ไม่รู้ว่าควรยินดีหรือถอนหายใจดี
“เสี่ยวโหลว คุณชายรองเป็นอย่างไรบ้าง?” เสียงโอวหยางฟาดังมาจากด้านนอก
เสี่ยวโหลวรีบลุกขึ้นจากข้างอ่างน้ำ ยอบกายคารวะ “เรียนคุณชายใหญ่ คุณชายรองไม่เป็นไรแล้วเจ้าค่ะ”
“พี่ใหญ่ ข้าอยู่นี่ มานั่งสิ!” ในห้องน้ำชาข้าง ๆ โอวหยางอี้ยกกาน้ำชาในมือขึ้นเล็กน้อย เป็นการเชื้อเชิญ
โอวหยางฟาเดินเข้ามาก้าวยาว ใบหน้าเผยรอยยิ้ม บิดาไม่ได้ลงมือหนักเมื่อคืนจริง ๆ แม้ภาพจะดูน่ากลัว ไม้ทับกระดาษฟาดน้องรองจนกระเด็นตกจากชั้นสาม แต่แรงมือของบิดากลับยั้งไว้ ไม่อย่างนั้นน้องรองจะหายดีเร็วเช่นนี้ได้อย่างไร?
นี่เป็นสัญญาณที่ดี
เมื่อนั่งลงแล้ว โอวหยางฟารับถ้วยชาจากโอวหยางอี้ จิบไปหนึ่งคำ ก่อนค่อย ๆ เลื่อนถ้วยออกจากริมฝีปาก “น้องรอง วันนี้พี่มาหาเจ้าเพื่อขอร้องเรื่องหนึ่ง!”
“ขอร้อง?” โอวหยางอี้ถาม
“ใช่แล้ว พี่หวังว่าเจ้าจะรับปาก หกวันให้หลังเข้าร่วมการสอบถงเซิง ส่วนจะสอบผ่านหรือไม่ค่อยว่ากัน แต่ต้องเข้าสอบให้ได้!” โอวหยางฟาจ้องตาเขา สีหน้าเปี่ยมด้วยความจริงใจ
“พี่ใหญ่กล่าวหนักเกินไปแล้ว การที่ข้าเข้าสอบถงเซิงมีแต่จะเป็นผลดีต่อข้า จะต้องให้พี่ใหญ่มาขอร้องได้อย่างไร?”
โอวหยางฟาดีใจยิ่ง “น้องรองตกลงแล้วหรือ?”
โอวหยางอี้ยิ้มกล่าว “เมื่อคืนพี่ใหญ่บอกท่านพ่อด้วยปากตนเองว่าข้ารับปากจะเข้าสอบถงเซิงแล้ว หากข้ากลับคำ จะไม่ทำให้พี่ใหญ่ต้องพลอยถูกกล่าวหาว่าหลอกลวงท่านพ่อหรือ?”
โอวหยางฟามีสีหน้ากระอักกระอ่วน “เมื่อพูดถึงเรื่องเมื่อคืน พี่รู้สึกละอายจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ใด น้องรองถูกไม้ทับกระดาษฟาดจนเจ็บ ที่แท้ก็เป็นเพราะพี่คิดว่าตนฉลาดเกินไป...”
เมื่อคืนเขาพยายามช่วยกู้สถานการณ์อย่างสุดกำลังจริง ๆ
ถึงกับเอ่ยเรื่องบันทึกท้องพระโรงออกมา
ตอนพูด เขาคิดว่านี่เป็นกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมมาก เขารู้จักบิดาดีเกินไป ในใจบิดาไม่มีสิ่งใดทำให้มีความสุขได้มากไปกว่าบุตรหลานอ่านหนังสือและเขียนบทความ
ทำให้บิดามีความสุขสักหน่อย
ขจัดโทษที่กำลังจะได้รับไปก่อน จากนั้นค่อยแอบส่งบันทึกท้องพระโรงที่ตนเขียนให้น้องรอง น้องรองท่องสักรอบก็ไม่มีเรื่องอะไรแล้ว
ใครจะคิดว่าก้าวยาวเกินไปจะทำให้เป้ากางเกงฉีกได้
บิดาดันเอาจริงเอาจังต่อหน้า ไม่ยอมให้เขาพูดเอง ทั้งยังบังคับให้น้องรองท่องบันทึกท้องพระโรง
พอท่องออกมา...
น้องรองพูดไม่กี่ประโยคก็ด่าบรรดาขุนนางในท้องพระโรงจนไม่เหลือชิ้นดี...
ถ้าไม่โดนตีสิถึงจะผิดธรรมะฟ้าดิน
เพราะฉะนั้น ที่น้องรองถูกฟาดไม้ครั้งนี้ ต้นเหตุสุดท้ายก็เป็นเพราะเขา