จูอวิ๋นถังไม่ได้คาดหวังอะไรจากจูหยวนจางมากนักแต่แรก
เพราะในประวัติศาสตร์ จูหยวนจางไม่เคยใส่ใจจูอวิ๋นถังจริง ๆ
ยอมแต่งตั้งจูอวิ๋นเหวินซึ่งเป็นบุตรอนุภรรยา แต่ไม่ยอมแต่งตั้งจูอวิ๋นถังผู้เป็นสายเลือดโดยตรง
เรื่องนี้ทำให้จูอวิ๋นถังคิดว่า จูหยวนจางคงไม่ปรานีเขาแม้แต่น้อย
ดังนั้น เมื่อจูหยวนจางสั่งให้คนลากจูอวิ๋นถังออกไป เขาก็ไม่หวาดกลัว กลับชักดาบเซวียนหยวนออกมาโดยตรง
ทันทีที่ดาบเซวียนหยวนปรากฏขึ้น จูหยวนจางก็ถึงกับนิ่งงัน
เพราะกระบี่เล่มนั้นปรากฏขึ้นในมือของจูอวิ๋นถังจากความว่างเปล่า
ภาพอัศจรรย์เช่นนี้ทำให้จูหยวนจางตกตะลึงอย่างยิ่ง
เวลานั้น กัวอิงผู้บัญชาการทหารมหาดเล็กรักษาพระองค์พาองครักษ์เข้ามา เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เขาก็ลำบากใจไม่น้อย
กล่าวตามจริง ในฐานะขุนนางฝ่ายบู๊ เขาก็หวังให้จูอวิ๋นถังชิงบัลลังก์ได้เช่นกัน ดังนั้นจึงไม่อยากให้จูหยวนจางทำอะไรจูอวิ๋นถัง
ยิ่งกว่านั้น ภาพที่จูอวิ๋นถังฟันกระบี่จนทหารมหาดเล็กรักษาพระองค์สิบคนถอยร่นในช่วงกลางวันยังติดอยู่ในความทรงจำของเขา
“ฝ่าบาท...” กัวอิงเอ่ย
จูหยวนจางได้สติกลับมา ก่อนแค่นเสียงแล้วกล่าวว่า
“ช่างเถิด ถอยไป!”
กัวอิงถอนหายใจโล่งอก จูอวิ๋นถังเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า
“อย่างไร จะไม่สังหารข้าแล้วหรือ?”
จูหยวนจางสูดลมหายใจลึก
“เจ้าลูกอกตัญญู อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นหลานของข้า... สังหารเจ้ารึ? ข้ายังทำเช่นนั้นไม่ลง!”
จูอวิ๋นถังกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า “ท่านก็สังหารข้าไม่ได้อยู่ดี”
จูหยวนจางถูกท่าทีของจูอวิ๋นถังทำเอาจนปัญญาจริง ๆ จากนั้นจึงกล่าวว่า
“กระบี่เล่มนี้ของเจ้า เอามาให้ข้าดู!”
“เหตุใดข้าต้องให้?”
จูอวิ๋นถังขยับความคิด ดาบเซวียนหยวนก็หายวับไปในพริบตา กลับคืนสู่ระบบ
จูหยวนจางนิ่งอึ้ง ขยี้ตาพลางถามว่า
“หายไปไหนแล้ว?”
“เรื่องของท่านหรือ?” จูอวิ๋นถังยังคงไม่ไว้หน้า
จูอวิ๋นเหวินที่อยู่ข้างกายจูหยวนจางก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน เมื่อเห็นภาพอัศจรรย์เช่นนี้อีกครั้งก็แทบไม่อยากเชื่อสายตา
กระบี่ทองเล่มใหญ่ถึงเพียงนั้น จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า แล้วก็หายไปจากความว่างเปล่าอีกครั้ง
บัดนี้ ประเด็นไม่ได้อยู่ที่กระบี่เล่มนั้นเป็นดาบเซวียนหยวนหรือไม่แล้ว เพียงมันปรากฏและหายไปได้ตามใจ จะกล่าวว่ามันร้ายกาจยิ่งกว่าดาบเซวียนหยวนก็คงต้องเชื่อ
เวลานี้จูหยวนจางแทบไม่สนใจแล้วว่าจูอวิ๋นถังตัดแขนข้างหนึ่งของนางลวี่หรือไม่ เขาเพียงกล่าวว่า
“อวิ๋นถัง มากับข้า...”
“เสด็จปู่...” จูอวิ๋นเหวินร้องเรียกอย่างกระวนกระวาย จากนั้นก็กลับมาสวมบทบาทอีกครั้ง หันไปกล่าวกับจูอวิ๋นถังว่า
“น้องสาม อย่างไรเสด็จปู่ก็เป็นท่านปู่ของเจ้า เจ้าอย่าได้ล่วงเกินท่านอีก และยิ่งห้ามทำร้ายท่านเป็นอันขาด”
จะว่าไปจูอวิ๋นเหวินก็ช่างเจ้าแผนการ คำพูดนี้ฟังดูเหมือนเตือนจูอวิ๋นถังด้วยความหวังดี ทั้งยังแสดงความห่วงใยจูหยวนจาง
แต่ขณะเดียวกันก็ทำให้จูหยวนจางตระหนักว่า จูอวิ๋นถังอาจล่วงเกินเขา หรือถึงขั้นทำร้ายเขาได้
คำพูดที่ฟังดูดี ทว่าซ่อนคมมีดไว้เช่นนี้ ย่อมมีอานุภาพไม่น้อย
จูหยวนจางนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเดินออกไป
จูอวิ๋นถังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเดินตามไป
สวนดอกไม้ในตงกง
จูหยวนจางกล่าวว่า “อวิ๋นถัง อย่างไรข้าก็เป็นปู่ของเจ้า เหตุใดต้องก่อเรื่องให้ถึงขั้นนี้ด้วย?”
“แค่นี้ก็ทนไม่ไหวแล้วหรือ? เช่นนั้นท่านรู้หรือไม่ว่าหลายปีมานี้ข้าผ่านอะไรมาบ้าง? เด็กคนหนึ่งที่ไม่มีมารดาตั้งแต่เล็ก ถูกแม่เลี้ยงคอยกลั่นแกล้ง ปู่ไม่เหลียวแล บิดาแท้ ๆ ก็ไม่รัก ต้องอาศัยอยู่ใต้ชายคาคนอื่นอย่างอดกลั้นและยอมจำนน...”
จูอวิ๋นถังหวนระลึกถึงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมที่หลอมรวมอยู่ในสมอง ความรู้สึกอึดอัดราวกับหายใจไม่ออกผุดขึ้นมา จนกล่าวต่อแทบไม่ไหว
จูหยวนจางกล่าวว่า “ใช่ หลายปีมานี้ปู่ละเลยเจ้าไป... ว่ามา เจ้าอยากได้สิ่งใด? ข้าจะแต่งตั้งเจ้าเป็นอ๋องอู่ แล้วให้ไปครองเมืองหางโจว ดีหรือไม่?”
จูอวิ๋นถังกล่าวว่า “นี่คิดจะขับไล่ข้าไปหรือ?”
จูหยวนจางนิ่งเงียบ ไม่ตอบคำ
ผ่านไปนาน เขาจึงกล่าวอีกครั้งว่า “ดาบเซวียนหยวนเล่มนั้น...”
“ข้าบอกแล้วว่าข้าคือจักรพรรดิมนุษย์แห่งยุคนี้ ท่านยกอนุภรรยาเป็นภรรยาเอก โปรดปรานบุตรอนุภรรยาจนละเลยบุตรภรรยาเอก แต่งตั้งคนไร้ความสามารถเป็นรัชทายาท แล้วให้สืบทอดบัลลังก์ การกระทำเช่นนี้ขัดต่อกฎสวรรค์!
สวรรค์ประทานดาบเซวียนหยวนให้ข้า ก็เพื่อให้ข้ามาเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง สร้างคุณูปการแห่งจักรพรรดิมนุษย์ และอยู่เหนือบุตรแห่งสวรรค์!”
จูอวิ๋นถังกล่าวอย่างองอาจเปี่ยมบารมี อานุภาพแผ่ไพศาล
จูหยวนจางปวดหัวจนแทบระเบิด จึงกล่าวว่า
“วาจากบฏเช่นนี้ วันหน้าอย่าได้พูดอีก... แล้วก็เรื่องนางลวี่... เอาเถิด ถือเสียว่านางปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไม่เป็นธรรมมาตลอดหลายปี เจ้าตัดแขนนางไปข้างหนึ่ง เรื่องนี้ก็ให้แล้วกันไป ข้าจะไม่เอาความเจ้า”
“เช่นนั้นข้าต้องขอบคุณท่านด้วยหรือ?”
จูหยวนจางนวดขมับ
“ข้าเคยได้ยินว่าเจ้าเป็นคนเหลวไหล... แต่ไม่คิดว่าจะเหลวไหลถึงเพียงนี้...”
กล่าวจบ เขาก็ไม่เอ่ยถึงเรื่องดาบเซวียนหยวนอีก หมุนกายจากไปทันที
ส่วนจูอวิ๋นถังเดินทอดน่องกลับไปยังตำหนักบรรทม
นับแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาไม่ต้องก้มหน้าอยู่ใต้ผู้อื่นอีก และไม่ต้องคอยดูสีหน้าใครอีกต่อไป
...
ตำหนักเฉียนชิง!
จูหยวนจางนั่งอยู่บนเตียง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
การจากไปอย่างกะทันหันของจูเปียวทำให้เขาต้องปรับเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจของราชวงศ์หมิงใหม่ทั้งหมด
หากจูเปียวยังอยู่ จูหยวนจางก็ไม่จำเป็นต้องคิดมาก เพราะเมื่อจูเปียวขึ้นเป็นฮ่องเต้ ราชสำนักย่อมสงบ ราชวงศ์หมิงย่อมมั่นคง แผ่นดินย่อมเป็นสุข
ไม่ว่าจะเป็นขุนศึกผู้มีบำเหน็จจากหวายซี กลุ่มขุนนางฝ่ายบุ๋น หรือเหล่าอ๋องที่ครองหัวเมือง
เฒ่าจูก็ไม่ต้องกังวล เพราะจูเปียวควบคุมพวกเขาได้
แต่จูเปียวไม่อยู่แล้ว...
โครงสร้างอำนาจของราชวงศ์หมิงจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนใหม่ ไม่ว่าจะเป็นราชสำนักหรือแผ่นดิน ล้วนต้องให้จูหยวนจางคิดทบทวนอีกครั้ง...
หาก... หากจูสงงิ้ง พระราชนัดดาองค์โตผู้เป็นฮ่องเต้ยังมีชีวิตอยู่
ผู้สืบทอดรุ่นที่สามแห่งราชวงศ์หมิงซึ่งไร้ข้อโต้แย้งผู้นี้ บัดนี้ก็มีอายุสิบแปดปีแล้ว ผ่านการอบรมบ่มเพาะมาหลายปี ย่อมควบคุมเหล่าขุนศึก ขุนนางฝ่ายบุ๋น และอ๋องทั้งหลายได้
แต่จูสงงิ้งกลับสิ้นชีวิตไปนานแล้ว
หลายปีมานี้ จูหยวนจางกับจูเปียวไม่เคยคิดจะอบรมผู้สืบทอดรุ่นที่สามเลย
หลายปีก่อน จูหยวนจางเคยถามจูเปียวเช่นกัน
วันนั้น บิดากับบุตรสนทนากันในตำหนักอู่อิงอย่างสบาย ๆ
“เปียวเอ๋อร์ เรื่องนั้นเจ้าคิดเห็นเช่นไรแล้ว? บอกให้บิดาเฒ่าผู้นี้ได้รู้บ้าง จะได้มีหลักอยู่ในใจ”
“ท่านพ่อ ลูกยังหนุ่ม เด็กทั้งสองก็ยังเล็ก ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”
“นี่คือรากฐานของแผ่นดินในภายหน้า และเป็นรากฐานของเจ้าในวันหน้า เจ้าเกิดมาก็ถูกข้ากำหนดให้เป็นผู้สืบทอดแล้ว จะกล่าวว่าไม่รีบร้อนได้อย่างไร?”
“ท่านพ่อ อวิ๋นเหวินเป็นบุตรอนุภรรยา แต่เขาใจกว้าง มีเมตตา กตัญญู รู้ความ รักการอ่าน ทั้งยังเข้าใจแนวคิดของสำนักหรูอย่างลึกซึ้ง...”
“แล้วจูอวิ๋นถังเล่า?”
“อวิ๋นถัง... เขาเป็นบุตรภรรยาเอก แต่... หลายปีมานี้นิสัยสุดโต่ง ไม่รู้จักมารยาทหรือกตัญญู ไม่ชอบอ่านหนังสือ และมีนิสัยเย็นชา... อีกทั้งฉางเฟยก็ตายตอนเขาเกิด ลูกทำใจยอมรับไม่ได้...”
...
ภาพในวันนั้นผุดผ่านเข้ามาในความคิด
จูหยวนจางเข้าใจแล้วว่า ต่อให้เป็นจูเปียว ในภายหน้าก็คงเลือกจูอวิ๋นเหวินเป็นส่วนใหญ่
เพราะจูเปียวเองก็ไม่ค่อยชอบหรือใส่ใจจูอวิ๋นถัง
มิฉะนั้น สถานการณ์ของจูอวิ๋นถังในตงกงคงไม่ยากลำบากถึงเพียงนั้น
“เปียวเอ๋อร์... เจ้าเองก็คิดจะแต่งตั้งอวิ๋นเหวินกระมัง? เด็กคนนี้จิตใจดี กตัญญู อ่อนน้อม รู้จักเหตุผล มีความรู้เต็มท้อง... เป็นเด็กดีคนหนึ่ง
“ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับขุนนางผู้มีบำเหน็จจากหวายซีแม้แต่น้อย หากเขาขึ้นเป็นฮ่องเต้ เหล่าขุนศึกที่หยิ่งผยองในความดีความชอบเหล่านั้นก็คงสงบเสงี่ยมลงมาก
“ราชวงศ์หมิงรุ่นที่สองควรปกครองด้วยหลักบุ๋น อวิ๋นเหวินสนิทสนมกับขุนนางฝ่ายบุ๋น ภายหน้าก็จะให้ความสำคัญแก่พวกเขา ใช้หลักบุ๋นปกครองแผ่นดิน ราชวงศ์หมิงย่อมมีโฉมหน้าใหม่...”
กล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงของจูหยวนจางหนักแน่นขึ้นหลายส่วน
“ส่วนขุนศึก... ผู้ใดเป็นภัยต่ออวิ๋นเหวิน ข้าจะช่วยเขากำจัดให้สิ้น!”
“ส่วนอวิ๋นถัง... ดาบเซวียนหยวน...”
เดิมทีความคิดของจูหยวนจางชัดเจนและหนักแน่น
แต่เมื่อภาพร่างของจูอวิ๋นถังกับกระบี่เล่มนั้นผุดขึ้นในความคิด เขาก็กลับสับสนอีกครั้ง
“เฮ้อ...”
...
คืนนั้นจูหยวนจางข่มตาไม่หลับ
รุ่งเช้าวันถัดมา ข่าวเรื่องจูอวิ๋นถังตัดแขนนางลวี่แพร่สะพัดไปทั่ว จนขุนนางแห่งเมืองหลวง เชื้อพระวงศ์ และขุนนางชั้นสูงต่างรู้กันแทบหมด
ชั่วขณะหนึ่ง ข่าวลือปลิวว่อน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังไปทั่ว
ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า จูอวิ๋นถัง พระนัดดาองค์รองที่ถูกเล่าลือว่าไร้ความสามารถมาตลอด จะเปลี่ยนเป็นคนละคนภายในวันเดียว
ไม่เพียงสังหารโจวจี้กับโจวเต๋อซิงผู้เป็นบิดาและบุตรในพิธีแต่งตั้งรัชทายาท ยังตัดแขนของนางลวี่อีกด้วย
ด้วยเหตุนี้ ขุนนางทั้งหลายจึงพากันวิพากษ์วิจารณ์ในราชสำนัก
โดยเฉพาะขุนนางฝ่ายบุ๋น ต่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน กล้าตัดแขนของนางลวี่ พระมารดาของจูอวิ๋นเหวินเชียวหรือ?
ขุนนางฝ่ายบุ๋นผู้จงรักภักดีต่อราชสำนักอย่างพวกเขา หากไม่กล่าวโทษจูอวิ๋นถังจนพินาศ ก็ถือว่าเสียปากเปล่าแล้ว
ส่วนเหล่าขุนศึก แม้จะรู้สึกสะใจ แต่ก็อดกังวลแทนสถานการณ์ของจูอวิ๋นถังไม่ได้
ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยหวังให้จูอวิ๋นถัง ผู้เป็นหลานชายสายตรง แสดงความเด็ดเดี่ยวและชิงบัลลังก์บ้าง
แต่พวกเขาฝันไม่ถึงว่าจูอวิ๋นถังจะเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนี้
ที่สำคัญ เขาไม่ได้ชิงบัลลังก์ แต่กลับตั้งตนเป็นจักรพรรดิมนุษย์เสียเอง แล้วจะให้พวกเขาไปหาใครมาชี้ขาดเล่า?
เหล่าขุนศึกจึงตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
หวังให้จูอวิ๋นถังเก่งกาจ แต่ก็อย่าได้เกินเลยไปนัก...
ในราชสำนัก
จูหยวนจางนั่งลงบนบัลลังก์มังกรพร้อมใต้ตาคล้ำเป็นวง จูอวิ๋นเหวินก็เข้าท้องพระโรง ยืนอยู่แถวหน้าของเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋น
หลังขุนนางทั้งหลายคารวะจูหยวนจางแล้ว เขาจึงถามจูอวิ๋นเหวินว่า
“อวิ๋นเหวิน นางลวี่เป็นอย่างไรบ้าง?”
“ทูลเสด็จปู่ อาการพ้นขีดอันตรายแล้ว แต่พระหัตถ์ขวาขาดไปอย่างสิ้นเชิง เจ็บปวดทรมานยิ่งนัก หลานในฐานะบุตรย่อมทุกข์ใจเหลือเกิน...”
จูอวิ๋นเหวินกล่าวพลางเริ่มสะอื้น
จูหยวนจางถอนหายใจ
“สองสามวันนี้ เจ้าไม่ต้องมาช่วยข้าตรวจฎีกา จงดูแลมารดาให้มาก”
“ทูลเสด็จปู่ หลานไม่กล้าเห็นแก่เรื่องส่วนตัวจนละเลยราชกิจ แม้พระมารดาจะเจ็บปวด แต่ก็ยังเตือนหลานให้คำนึงถึงงานสำคัญเป็นอันดับแรก”
จูอวิ๋นเหวินไม่มีทางยอมละทิ้งโอกาสรับใช้ข้างกายจูหยวนจาง ต่อให้เพียงไม่กี่วันก็ไม่ได้
“ดี ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นเด็กดี เจ้าและมารดาต้องลำบากแล้ว...” จูหยวนจางอายุมากแล้ว จึงหลงเชื่อคำพูดเช่นนี้จริง ๆ
จูอวิ๋นเหวินส่ายหน้า “หลานไม่ลำบาก...”
เวลานั้น หลี่หยวนหมิง เสนาบดีกรมพิธีการก้าวออกมา
“ฝ่าบาท กระหม่อมได้ยินว่าเมื่อคืนจูอวิ๋นถัง พระนัดดาองค์ที่สามก่อเหตุร้ายในตงกง ตัดแขนพระชายารัชทายาทข้างหนึ่ง บัดนี้ฟังดูแล้ว เรื่องนี้เป็นความจริง
“กระหม่อมขอกล่าวโทษจูอวิ๋นถัง ในฐานะบุตรกลับก่อเหตุร้ายต่อพระมารดา เป็นกบฏอกตัญญู ขอฝ่าบาทลงโทษอย่างหนัก...”
หยางจิ้ง เสนาบดีกรมอาญากล่าวว่า “กระหม่อมขอกล่าวโทษจูอวิ๋นถัง ขอฝ่าบาทลงโทษอย่างหนัก...”
จานฮุย ผู้ตรวจการใหญ่ฝ่ายซ้ายแห่งสำนักตรวจการ ทั้งยังดำรงตำแหน่งเสนาบดีกรมขุนนางกล่าวว่า
“กระหม่อมเห็นพ้องด้วย... ขอฝ่าบาทลงโทษจูอวิ๋นถังอย่างหนัก!”
“กระหม่อมทั้งหลายเห็นพ้องด้วย...”
จูอวิ๋นเหวินก้มหน้า เผยรอยยิ้มเย็นชาแวบหนึ่ง
แต่จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
“พวกท่าน... พวกท่านทำเช่นนี้ด้วยเหตุใด... แม้อวิ๋นถังจะทำผิด แต่เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน พระมารดาของข้าก็ไม่ได้ตรัสว่าจะเอาความ พวกท่านจะกล่าวโทษเขาไปไย?”
หลี่หยวนหมิง เสนาบดีกรมพิธีการกล่าวว่า
“องค์ชายอวิ๋นเหวิน ท่านกับพระชายารัชทายาทมีเมตตาเกินไปแล้ว... จูอวิ๋นถังก่อเหตุร้ายถึงเพียงนี้ ต่อให้พระชายารัชทายาทไม่คิดเอาความ เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร?”
จูอวิ๋นเหวินกล่าวว่า “แต่... อย่างไรอวิ๋นถังก็เติบโตมาด้วยการเลี้ยงดูของมารดาข้า ข้าก็เป็นพี่ชายของเขา...
“เขาทำผิด ก็เพราะพี่ชายอย่างข้าดูแลไม่ดีเอง ข้าอวิ๋นเหวินขอร้องทุกท่าน อย่าได้พูดถึงเรื่องนี้อีกเลย... ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า...”
“ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้าอยู่แล้ว!”
ทันใดนั้น เสียงกังวานของจูอวิ๋นถังก็ดังขึ้นจากนอกท้องพระโรงเฟิ่งเทียน
จากนั้นเขาก็เดินผึ่งผายเข้าสู่ตำหนักอู่อิง
เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นพากันถลึงตามองอย่างโกรธเกรี้ยว แต่จูอวิ๋นถังกลับไม่สนใจพวกเขา เดินตรงไปหาจูอวิ๋นเหวิน
“น้องสาม เจ้าทำอะไรที่นี่? รีบกลับไปเถิด วางใจได้ ข้าจะไม่ให้ทุกคนกล่าวโทษเจ้า...” จูอวิ๋นเหวินทำทีช่วยเหลือ แต่แท้จริงกลับเติมเชื้อไฟ
“ไม่รู้เพราะเหตุใด!”
จูอวิ๋นถังเดินมาหยุดตรงหน้าจูอวิ๋นเหวิน แล้วกล่าวต่อว่า
“พอเห็นท่าทางเสแสร้งกลับดำเป็นขาวของเจ้า ข้าก็รู้สึกคลื่นไส้ อยากชกหน้าเจ้าขึ้นมาทันที!”
จูอวิ๋นเหวินกล่าวว่า “น้องสาม ข้าทำสิ่งใดให้เจ้าขุ่นเคืองถึงเพียงนี้? หากมีเรื่องเข้าใจผิด เจ้าก็บอกมา หากข้าทำสิ่งใดไม่ถูก ข้าขอโทษเจ้าได้หรือไม่?”
“ข้าทนไม่ไหวแล้ว!”
จูอวิ๋นถังมองใบหน้ากับท่าทางเสแสร้งของจูอวิ๋นเหวิน กำหมัดแน่นแล้วชกเข้าใส่หน้าเขาเต็มแรง
ร่างของจูอวิ๋นเหวินลอยกระเด็นไปด้านข้างในพริบตา ก่อนร่วงกระแทกพื้นกลางท้องพระโรงอย่างแรง
เหตุการณ์เกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าจูอวิ๋นถังจะลงมือกะทันหัน
จูอวิ๋นเหวินเพิ่งรู้สึกตัวหลังล้มลงกับพื้น จากนั้นก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แก้มซ้ายจนอดร้องโหยหวนไม่ได้
จูอวิ๋นถังสาวเท้าเข้าไปต่อ
“ไอ้ตัวน่าต่อย วันนี้ถ้าไม่ได้ซัดเจ้าสักยก เฒ่าจูก็คงข่มโทสะไม่ลง!”
เมื่อเห็นจูอวิ๋นถังเข้ามาอีก จูอวิ๋นเหวินก็ตกใจ ร้องโหยหวนพลางถีบขาถอยหนีไปกับพื้น
เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นต่างตะลึง ก่อนเปิดปากด่าทอสารพัด แต่ไม่มีใครสักคนกล้าเข้าไปห้าม
จูหยวนจางเห็นเช่นนั้นก็โกรธจัด ตวาดว่า
“จูอวิ๋นถัง หยุดมือ! พวกเจ้ายังยืนตะลึงอันใด รีบไปขวางเขาสิ จิ่วเจียง รีบไปห้ามจูอวิ๋นถัง!”
หลี่จิ่งหลงผู้สืบทอดบรรดาศักดิ์กั๋วกงแห่งเฉากั๋วของบิดา หลี่เหวินจง ได้ยินแล้วก็จนใจ เขามีชื่อเล่นว่าจิ่วเจียง ยามนี้จึงทำได้เพียงก้าวออกไปขวางจูอวิ๋นถัง พลางกล่าวว่า
“พระนัดดาองค์ที่สาม โปรดสงบพระทัย...”
ยามนี้จูอวิ๋นถังคิดเพียงจะซัดจูอวิ๋นเหวิน จึงกล่าวกับหลี่จิ่งหลงว่า
“หลีกไป!”
หลี่จิ่งหลงเพิ่งอายุราวยี่สิบปี เมื่อได้ยินก็กล่าวว่า
“อวิ๋นถัง อย่าได้วู่วาม หากเจ้าทำเช่นนี้ ฝ่าบาทไม่มีทางละเว้นเจ้าแน่”
กล่าวพลางส่งสายตาให้จูอวิ๋นถังไม่หยุด
จูอวิ๋นถังซึ่งกำลังเดือดดาลตวาดว่า
“ถ้าไม่หลีก ข้าจะซัดเจ้าด้วย!”
หลี่จิ่งหลงมีสีหน้าหนักแน่น
“ดี เช่นนั้นก็ซัดพี่ชายลูกพี่ลูกน้องอย่างข้าด้วยเลย...”
เจ้าหมอนี่ยังคิดยกความสัมพันธ์มาอ้าง คิดจริงหรือว่าจูอวิ๋นถังไม่กล้าตี?
จูอวิ๋นถังอดโกรธไม่ได้ จึงเตะออกไปหนึ่งที
แต่เมื่อเท้าใกล้จะกระแทกตัวหลี่จิ่งหลง เขาก็ผ่อนแรงลงมาก
อย่างไรหลี่จิ่งหลงก็เป็นพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของเขาจริง ๆ ย่าของหลี่จิ่งหลง จูฝอหนี่ว์ เป็นพี่สาวของจูหยวนจาง
อีกทั้งหลี่จิ่งหลงก็ไม่ใช่คนน่ารังเกียจ ยามนี้ที่ออกมาขวางจูอวิ๋นถังก็เป็นเพราะจูหยวนจางสั่งให้เขาทำ
จูอวิ๋นถังยังมองออกจากท่าทางส่งสายตาของหลี่จิ่งหลงว่า ในใจเขาเป็นห่วงว่าจูอวิ๋นถังจะก่อเรื่องใหญ่ จึงออกมาห้าม
ดังนั้นแรงเตะครั้งนี้จึงเบาลง
แต่เมื่อเท้ากระทบตัวหลี่จิ่งหลง เขากลับร้องโหยหวน ร่างปลิวถอยไปด้านหลังอย่างเกินจริง พุ่งไปกระแทกร่างจูอวิ๋นเหวินบนพื้นอย่างจังโดยไม่คลาดเคลื่อน
แรงกระแทกครั้งนี้ทำเอาจูอวิ๋นเหวินเจ็บหนัก รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในถูกทับจนปวดร้าว
หลี่จิ่งหลงนอนทับจูอวิ๋นเหวินอยู่บนพื้น กดทับซ้ำอย่างหนักอยู่สองสามครั้ง ก่อนพลิกตัวลุกขึ้น
จูอวิ๋นเหวินได้รับความทุกข์ทรมานไม่น้อย
ภาพตรงหน้าทำให้จูอวิ๋นถังตะลึงงัน
อะไรเนี่ย หลี่จิ่งหลงไอ้ตัวแปรสองหน้า จอมละครนี่กำลังเล่นอะไรอยู่?
ระหว่างที่จูอวิ๋นถังกำลังงุนงง หลี่จิ่งหลงซึ่งลุกขึ้นมาแล้วก็ทำสีหน้าเจ็บปวด ฉวยโอกาสขยิบตาให้จูอวิ๋นถังอีกสองครั้ง
จูอวิ๋นถัง “????”
เข้าใจแล้ว เจ้าหมอนี่ก็ไม่ชอบจูอวิ๋นเหวินเหมือนกัน กำลังช่วยเขาอยู่
ดีมาก ดีมาก มีจอมละครที่เกิดมาเป็นตัวแปรสองหน้าอย่างหลี่จิ่งหลง คอยแสดงท่าทีช่วยจูอวิ๋นเหวินต่อหน้าคนอื่น แต่ลอบช่วยเขาอยู่เบื้องหลัง
คราวนี้ก็ชนะขาดแล้วไม่ใช่หรือ?