เสียงคำรามของใบพัดดังก้องราวกับเลื่อยเหล็กหนักที่ขึ้นสนิม
มันกรีดผ่าอากาศร้อนอบอ้าวของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างไร้ปรานี
เนื้อแก้มบนใบหน้าของซ่งพาแข็งค้างไปทั้งแถบ
มุมปากที่อ้าค้างยังไม่ทันหุบ หยดไวน์แดงก็ไหลจากคางลงบนเสื้อกั๊กลายพราง
กระแสลมบ้าคลั่งพุ่งกระแทกหน้าต่างกระจกเต็มบานบนชั้นสาม
เสียงแตกกรอบดังขึ้นครั้งหนึ่ง
กระจกนิรภัยทั้งผืนพลันเต็มไปด้วยรอยร้าวราวใยแมงมุม
เศษกระจกสีขาวกระเด็นเข้ามา บาดแขนอันกำยำของซ่งพา
แต่เขาไม่รู้สึกตัวเลย
ซ่งพาหันคออย่างเชื่องช้าไร้ชีวิต
กระดูกข้อลั่นดังกร๊อบแกร๊บราวกับรับน้ำหนักไม่ไหว
เขามองออกไปนอกหน้าต่างผ่านกระจกที่ร้าวแตก
ท้องฟ้ามืดลงแล้ว
ไม่ใช่เพราะเมฆดำ
แต่เป็นเพราะเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธอาปาเช่สิบสองลำที่พ่นสีดำด้าน
พวกมันลอยนิ่งอยู่ตรงหน้าตึกของศูนย์กลางหลอกลวง ราวกับสัตว์ประหลาดเหล็กยุคก่อนประวัติศาสตร์สิบสองตัว
บดบังแสงแดดเจิดจ้าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จนมิด
ใบพัดหลักหมุนกวาดลมพายุระดับสิบสอง
ต้นมะพร้าวสูงหลายต้นในสนามฝึกถูกถอนขึ้นมาทั้งราก
ลำต้นมหึมากระแทกรั้วลวดหนามจนประกายไฟกระจาย
ป้อมยามชั่วคราวหลายหลังรอบนอกศูนย์กลางถูกลมพัดพลิกคว่ำ กลิ้งไปกระแทกแอ่งโคลน
ใต้ท้องเฮลิคอปเตอร์
ปืนใหญ่โซ่ M230 ขนาด 30 มิลลิเมตรทั้งสิบสองกระบอกค่อยๆ หมุนตามเสียงมอเตอร์ไฮดรอลิกที่ฟังแล้วเสียวฟัน
ปากกระบอกสีดำมืดเล็งตรงหน้าผากซ่งพาจากระยะห่างเพียงสิบกว่าเมตร
ตรงมุมกำแพงเกิดความวุ่นวายขึ้น
อาชุ่ยกอดถังพลาสติกของเครื่องกรองน้ำไว้แน่น
ตัวสั่นเทาราวกับกระสอบขาดๆ ที่ถูกไฟช็อต
กลิ่นฉี่เหม็นคลุ้งไปทั่วห้องทำงานที่ปิดทึบ
กางเกงขาสั้นสีกากีของอาชุ่ยเปียกชุ่มไปครึ่งตัว
ของเหลวสีเหลืองไหลลงมาตามโคนขา รวมเป็นแอ่งบนพื้นกระเบื้อง
เขาใช้มือทั้งสองจิกซอกกระเบื้อง เล็บฉีกจนมีเลือดซึม
ใช้ทั้งมือทั้งเท้าคลานไปข้างหน้าสองก้าว
“พะ...พี่ใหญ่...”
เสียงอาชุ่ยแหบพร่าจนแตกพร่า น้ำตากับน้ำมูกเลอะเต็มหน้า
เขาชี้ไปยังสัตว์ประหลาดเหล็กนอกหน้าต่าง นิ้วสั่นระริกจนเห็นเป็นเงาพร่า