"คุณหนูลู่" ซ่งเจิงหมิงประสานมือคารวะ
ต่อหน้าผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตยายของตน เขาแสดงความเคารพอย่างยิ่ง
ลู่เว่ยอิ่นผายมือเชื้อเชิญให้นั่ง
บนโต๊ะมีถ้วยชาที่เตรียมไว้ล่วงหน้า บัดนี้ยังร้อนกรุ่น
ซ่งเจิงหมิงนั่งหลังตรงสง่า บนใบหน้าเผยแววระแวดระวังอยู่บ้าง "คุณหนูลู่นัดกระหม่อมมา มีเรื่องอันใดหรือ"
มื้อนั้นในตอนกลางวัน เป็นการตอบแทนบุญคุณที่นางช่วยเหลือหญิงชราสกุลหยี วาจาระหว่างมื้อล้วนวนเวียนอยู่กับยายผู้เฒ่า
กินไปได้ครึ่งทาง แม่นมมาเรียนว่า ทางฝั่งเซียวเป่ยยวนประสบปัญหา
ลู่เว่ยอิ่นลุกจากโต๊ะ ฉ่ายเซียงเป็นผู้เอ่ยปากนัดหมาย เชิญเขาเข้าวังหลวงยามเที่ยงคืน แม้แต่จะเข้าทางประตูไหนก็อธิบายชัดเจน
เดิมทีซ่งเจิงหมิงไม่คิดจะมา
พบปะยามวิกาล ผิดธรรมเนียมยิ่งนัก อีกทั้งฐานะเขาพิเศษ หากมีผู้ใดคิดใช้เขาเป็นเครื่องมือสืบข่าวกรองกองทัพชายแดน…อย่างไรเสีย กันไว้ดีกว่าแก้
ที่ยอมมาก็เพราะหญิงชราสกุลหยีกล่าวว่า นางเชื่อว่าลู่เว่ยอิ่นมิใช่คนชั่ว
คนรุ่นเก่ามีวิธีดูคนของตน คำพูดของยาย เขาเชื่อฟังเสมอ
ลู่เว่ยอิ่นนั่งกายตรง ใบหน้างามเยือกเย็นแฝงไว้ซึ่งความสง่างามน่าเกรงขาม "บางคำพูด กลางวันต่อหน้าท่านยายของเจ้า เอ่ยออกไปไม่สู้ดีนัก"
นางเปิดประเด็นตรง ๆ "ข้าทราบว่าเจ้าสังกัดกองทัพเจิ้นเป่ย ขึ้นตรงต่อหยางเวยอู่ และยังเป็นนายร้อยอีกด้วย"
ในบัดดล ซ่งเจิงหมิงร่างเกร็งแน่น ในหัวสัญญาณเตือนดังสนั่น
เขาเป็นผู้ผ่านการฆ่าฟันในสนามรบมาแล้ว เมื่อปล่อยไอสังหารออกมาเต็มที่ ราวกับสวมเกราะหนามแหลม ล้วนเป็นคมอาวุธอันร้ายกาจถึงตาย
มือวางอยู่ที่เอว ซึ่งซ่อนมีดแคบเล่มหนึ่งไว้
ถึงจะเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตยาย ก็อย่าหวังจะล้วงความลับทางการทหารจากชายแดนจากปากเขา
ลู่เว่ยอิ่นมองทะลุความคิดเขาได้ในพริบตา "วางใจเถิด ข้ามิได้คิดจะถามข่าวใด ๆ เกี่ยวกับกองทัพเจิ้นเป่ยจากเจ้า ตรงกันข้าม ข้าจะให้ข่าวแก่เจ้าสองเรื่องแทน"
ซ่งเจิงหมิงหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง "ข่าวอันใด"
"ข้างกายท่านแม่ทัพใหญ่สวี มีไส้ศึกของชนเผ่าหู"
เสียงกระซิบของลู่เว่ยอิ่น ดั่งสายฟ้าฟาดเข้าใส่หูของซ่งเจิงหมิง