“เป็นอะไรไป? เป็นหวัดเหรอ?”
เหอยฺวี่สังเกตเห็นจึงรีบถาม
ที่นี่เป็นป่ารกห่างไกลผู้คน ถ้าเขาเป็นหวัดขึ้นมา จะไปหายาให้ได้จากที่ไหนกัน?
ฉีจินเยว่ได้ยินเสียงเช่นกัน จึงหันกลับไปมอง
เฉิงเจ๋อตงรีบโบกมือ “ไม่เป็นไร ๆ แค่รู้สึกหนาวนิดหน่อย”
ฉีจินเยว่บอกว่า “ทนอีกหน่อย ใกล้ถึงแล้ว”
“เมืองปอดึนประกาศปิดเมืองหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? ถ้ากลับไป เราคงโดนจับใช่ไหม?”
เหอยฺวี่ถามอย่างลังเล
ฉีจินเยว่ไม่หยุดเดิน เธอก้มหลบกิ่งไม้แห้งที่ห้อยระลงมา “ก้มลง ระวัง”
เธอเตือนทั้งสองคน แล้วอธิบายต่อ “เราไม่ได้กลับเมืองปอดึน”
เฉิงเจ๋อตงเร่งฝีเท้าตามฉีจินเยว่ “แล้วจะไปไหน?”
“เมืองควินซี”
ทางใต้ของเมืองปอดึนติดกับเมืองควินซี โดยมีเขตอนุรักษ์ป่าดึกดำบรรพ์บลูฮิลส์ผืนใหญ่คั่นกลาง
ฉีจินเยว่พาพวกเขาหลบหนีการไล่ล่าพลางมุ่งลงใต้ตลอดทาง ตอนนี้พืชพรรณเริ่มเบาบางลง และพอมองเห็นแนวเขตแดนด้านใต้ของเขตอนุรักษ์บลูฮิลส์อยู่ลิบ ๆ
“เมืองควินซี? ไปทำอะไรที่นั่น?” เหอยฺวี่เหยียบหลุมโคลนอย่างทุลักทุเล
ฉีจินเยว่ดูจะชินกับสภาพแบบนี้แล้ว สีหน้าเรียบเฉยขณะเอ่ยสองประโยค “เมืองควินซีตั้งอยู่บนชายฝั่งด้านใต้ของท่าเรือบอสตัน หันหน้าออกสู่อ่าวแมสซาชูเซตส์ มีท่าเรือควินซี เป็นเมืองท่าเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน”
“เพราะงั้นเราต้องหาทางอาศัยเรือคนอื่นไปสักเที่ยว”
“แต่เราไม่มีเอกสารยืนยันตัวตนกับหนังสือเดินทางนะ จะขึ้นเครื่องบินได้เหรอ?”