“ยินดีต้อนรับสหายทุกคนเข้าสู่กรมที่ 9 ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทุกคนก็เป็นส่วนหนึ่งของกรมเราแล้ว ขอแนะนำตัวก่อนนะ”
“ผมชื่อฉินเฉวียน เป็นผู้บังคับการกรมที่ 9 ส่วนท่านนี้คือหัวหน้ากองบัญชาการการเมืองของกรมเรา เหยียนฉีหลี่”
“สวัสดีผู้บังคับบัญชา!”
ทั้งสิบคนทำความเคารพพร้อมกัน เสียงขานรับกังวาน เผยให้เห็นถึงความกระตือรือร้นและกำลังใจเต็มเปี่ยม
“สวัสดีสหายทุกคน”
ฉินเฉวียนกับเหยียนฉีหลี่ทำความเคารพตอบเช่นกัน เมื่อได้ยินเสียงอันเปี่ยมด้วยชีวิตชีวาของพวกเขา รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งลึกขึ้นอีกสองส่วน
ในฐานะหน่วยทหารแนวหน้า คนที่ได้รับเลือกเข้ามาย่อมต้องมีจุดเด่นและความสามารถอยู่บ้าง กรมยังได้รับกำลังพลใหม่เข้ามา พวกเขาจะไม่ดีใจได้อย่างไร
“ก่อนที่ผู้บังคับกองพันของพวกคุณจะมาถึง ผมขอแนะนำกรมที่ 9 ของเราให้ทุกคนรู้จักก่อน”
เหยียนฉีหลี่รับหน้าที่หัวหน้ากองบัญชาการการเมือง แล้วเริ่มอธิบายอย่างเป็นลำดับ
“กรมที่ 9 ของเรามีกำลังพลทั้งหมด 1,367 นาย ในจำนวนนี้เป็นกำลังพลปฏิบัติการแนวหน้า 823 นาย รับผิดชอบการรักษาชายแดน แบ่งออกเป็นสามกองพัน...”
ฉินเฉวียนนั่งตัวตรง สีหน้าเคร่งขรึม แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่บารมีของผู้มีอำนาจก็แผ่ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ยามที่สายตาเหลือบมองมาเป็นครั้งคราวยังเจือความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะบรรยาย
เมื่อฉีจินเยว่ประจำแนวหน้าไปสักหนึ่งหรือสองเดือน เธอก็จะเข้าใจเองว่านั่นคือจิตสังหาร คือกลิ่นอายอำมหิตของคนที่เคยฆ่าคนมาแล้ว!
ไม่นาน นายทหารเวรก็เคาะประตูไม้
ผู้บังคับกองพันสามนายที่ยังดูหนุ่มแน่น รูปร่างองอาจ สวมชุดสนามเก่าคร่ำที่เต็มไปด้วยร่องรอยการฝึกฝน ก้าวเข้ามา
“ผู้บังคับการกรม!”